Caña de azúcar
El nombre científico de la caña de azúcar(Saccharum robustum) se introdujo en las Indias Occidentales en el segundo viaje de Cristóbal Colón, en 1493. La trajo de España con la intención de plantarla al otro lado del Atlántico. Su primera elección fue la isla de La Española, hoy República Dominicana y Haití. El intento fracasó por las ráfagas devastadoras de un ciclón. La segunda iniciativa, en 1509, tuvo éxito y propició la primera cosecha, al tiempo que fomentó el aumento de los cultivos. Dadas las favorables condiciones del suelo, la caña de azúcar se extendió de isla en isla, requiriendo mano de obra gratuita. ¿Y qué ocurrió después? Cambiaría profundamente el mundo, modificando la forma en que la gente miraba a los demás, que pasarían a ser considerados como bienes muebles, cosas que se podían vender. Todo ello transformaría radicalmente las relaciones con ciertos seres humanos, hasta el punto de resucitar la esclavitud. En 1671, Martinica tenía 111 molinos con 6.582 trabajadores; en 1675, había 172 molinos.
La fábrica del Galeón
En el siglo XVIII, la Habitation Le Galion, creada en 1862, pertenecía, como el resto de la región, a la familia Dubuc. Por matrimonio, pasó a manos del Sr. Bougenot. Hoy pertenece al Patrimoine Public, que quiere instalar una unidad de bagazo-carbón que suministraría cerca del 20% de la producción eléctrica de Martinica.
En 1930, Martinica contaba con 155 pequeñas destilerías. En 1934 había 212. En 1941, el número había descendido a 112. En 1952, había 62. En 1952 había 62. En 1960 sólo había 27. El número de explotaciones agrícolas siguió disminuyendo, y en 1962 Martinica ya no era autosuficiente, con la sustitución de la caña de azúcar por plátanos. En 1978-1979 sólo quedaban 2 fábricas: Galion, con un rendimiento del 50%, y Lareinty, con un rendimiento del 35%. Las instalaciones se reconvirtieron. La de Lareinty, construida por Émile Bougenot, cerró a principios de los años ochenta. Sólo la fábrica de Galion sigue transmitiendo su bien conservado conocimiento del arte de producir azúcar.
