Día de los Muertos
La costumbre es tal que el día de Todos los Santos lo celebran aquí desde la víspera los católicos y todas las demás religiones en conmemoración de sus seres queridos difuntos. Las familias acuden a los cementerios para depositar flores, como es tradición, sobre las tumbas, las tumbas adornadas con caracolas de lambis, para iluminar las tumbas de los que se han ido al País de Abolay, Basile en criollo, para unirse a Man Moun en el Reino de los Muertos, estas formas criollas de decir la Camarde como decimos en francés, sin nombrarla sin duda, para no conocerla tampoco. Es un verdadero lugar de encuentro para las familias. Hay vendedores ambulantes en la plaza, donde se pueden comprar velas, cerillas y agua por si acaso. Cada vez venden menos flores naturales, para evitar la proliferación de mosquitos, y las flores artificiales las sustituyen. El alcalde ha pensado en poner arena a disposición de sus electores. En cuanto a los vendedores de pistachos, no pierden ocasión de recordar que su mercancía está bien tostada al calor de sus cucuruchos. El 2 de noviembre, Día de los Difuntos, es también el día para plantar boniatos. La luna es favorable, dicen, pero sobre todo para seguir respetando la creencia no reconocida de que están bajo tierra como los muertos, por lo que este día les es favorable.
Prácticas sociales de limpieza de tumbas
Una semana antes de Todos los Santos, los limpiadores de tumbas vienen a limpiar las sepulturas. Son sus pequeños trabajos anuales como "limpiadores de tumbas". Parece que últimamente, con la modernidad y en ciertos municipios, se ha organizado el "empleo", y el sepulturero se ha convertido en el principal accionista que se encarga de sondear a las familias que "no pueden" pagarle, y es él quien delega en las manitas para que hagan el trabajo. Él les pagará después de retener su fianza.
¿Quién mejor que Marie-Line Ampigny para describir el ambiente? era un placer, sí, un placer ver nuestras "blan-balenn ", nombre criollo de las velas, ardiendo en febril expectación, sí, sobre todo en expectación de las bolas de duelo de cera caliente llamadas "caca-bougies" que fluían como lágrimas de cera, objeto de nuestros deseos. [...] Veíamos quién era capaz de lanzar la pelota, que convertíamos en una bola ardiente. Así honrábamos a nuestros muertos, al abuelo, a la abuela, de los que sólo sabíamos el nombre de pila, a nuestros hermanos, hermanas, padres, madres, que se fueron demasiado pronto al país de los sin sombrero. La familia se reúne y los niños lanzan alegremente sus pelotas. Las velas rezuman sueltas sobre el mármol grisáceo de las tumbas. Mi cosecha es abundante. Corro a reunirme con mis valientes soldados. [...] Tenemos que disparar a todo lo que se mueva. Los de los barrios están contra nosotros... [...] Los padres nos llaman. [...] Era un día de sucias travesuras de niños que practicaban su puntería, pero hoy en día, detrás del cristal, las velas también están, en su mayoría, protegidas. Arden y se desgastan, indiferentes a los ojos de nuestros hijos, que tienen los suyos pegados a consolas sin alma o a teléfonos móviles que adoran febrilmente, frente a las tumbas de sus antepasados que, ahora mudos, ya no pueden mostrar su desaprobación. [...] El cementerio está a punto de cerrar [...] Dejamos la ciudad iluminada con velas". En D'étranges rumeurs Éditions Orphie, 2013.
Por la noche, el cementerio iluminado, a kilómetros a la redonda, hace revivir instantáneamente a los que allí yacen. Afortunadamente, hemos perdido esa atracción un tanto singular que ejercían los niños que arrojaban el hollín de las velas. En cuanto a los lambis, cuyas caracolas simbolizan el regreso definitivo al África ancestral, su pesca está prohibida desde entonces. Tampoco hay más flores de hortensia, por culpa de los mosquitos, así que nos vemos obligados a preferir... las que florecen en plástico, con las que podemos estar tranquilos.
