El curso
Los documentos demuestran que las peleas de gallos comenzaron con la domesticación del Gallus gallus salvaje en Asia. La práctica se extendió luego a Europa, donde alcanzó un verdadero éxito, sobre todo en Inglaterra, hasta el punto de que hubo que prohibirla para evitar que los monárquicos se reunieran en torno a los fosos. En América y el Caribe, las peleas de gallos se convirtieron en el principal pasatiempo de los colonos, que asistían a los combates mientras los esclavos servían de cuidadores de los gallos.
Desde 2008, las peleas de gallos se toleran en 27 países. Esta práctica, que consiste en obtener placer a costa de la vida de un animal, es de otra época. Es natural que los gallos luchen entre sí, pero es cuestionable que los humanos se unan a la diversión.
La práctica
Las peleas de gallos tienen lugar en los fosos. En las Antillas, la tradición de las peleas de gallos se remonta a varios siglos atrás, y su práctica sigue siendo un pasatiempo popular entre los colonos, la población local y, más tarde, los turistas.
En las Antillas, el pitt es una especie de arena en la que se celebran las peleas de gallos. Se denomina "gallódromo" en el norte de Francia, "pitt" en las Antillas y "rond" en La Reunión. Dos gallos, preparados para las peleas que van a protagonizar, se enfrentan en un recinto circular, una especie de ring, ante un público sentado en gradas también circulares. Los espolones se cortan y se sustituyen por espolones de cuerno (más largos y afilados) o incluso por espolones de acero.
Según René Agot, que en su juventud frecuentó los gallódromos, los combates tienen lugar generalmente por la tarde y por la noche, excepto los viernes, días tradicionalmente respetados. Al igual que los espectadores, los galleros pagan una entrada de unos 10 a 15 euros. Cada gallero paga una cuota para pelear, que es su apuesta, que puede rondar los 200, 300 o 500 euros por su gallo. A continuación se establece una cantidad fija, que puede ser de 1.000, 2.000 o más euros. A continuación, se elaboran listas de jugadores y la suma de sus apuestas debe ascender a la misma cantidad fija. A partir de esta cantidad, las apuestas se detienen. La gente toma asiento en las gradas alrededor de la mesa. Los dos contrincantes, frente a frente, se miran fijamente en la arena. Los espectadores, despertando su ardor, les solicitan y animan vehementemente por su nombre. El gallo oye su nombre. Responde atacando. Golpea con las espuelas a su rival, que responde con la misma energía que él. Todas las apuestas están echadas. El enfrentamiento es vigilado de cerca por el árbitro propietario del pitt. Armado con una campana, el hombre puede poner fin al juego con bastante rapidez separando a los beligerantes, lo que aumenta la tensión en el público, tan agitado como el animal si ha apostado por el luchador que gana. El ganador recupera entonces el doble de su apuesta. El organizador, el propietario del pitt, paga las entradas.
Sin embargo, no todo el mundo es un hombre honrado y estos combates no siempre respetan las reglas. Pueden implicar prácticas prohibidas, como intentar envenenar el gallo del adversario, o comportamientos delictivos que exigen controles minuciosos antes del combate.
Abuso
Dados los malos tratos, el sufrimiento y a veces la muerte que provoca, la práctica de las peleas de perros es muy controvertida. Muchos países la prohíben debido a la mutilación o muerte de los animales, cuyos espolones a veces se sustituyen por una cuchilla o púa de metal, como escribe la escritora y cantante martiniquesa Marijosé Alie-Monthieux en Nouvelles de Martinique, Éditions Magellan: "El hombre-padre había desplegado el codo y acariciaba las plumas leonadas de un magnífico gallo, que colocaba religiosamente en el suelo. El montón de basura al pie del árbol de mango había sido retirado y se habían reunido todos los mayores del lugar. Cuatro gallos, entre ellos el de Julius padre, eran las estrellas de la reunión y Fil-de-Fer no se sentía en absoluto orgulloso de asistir a un acontecimiento emocionante en el que se harían apuestas, se intercambiaría dinero y ron y comenzaría para él y su amigo el verdadero negocio, el negocio de los hombres. Observó cómo su padre colocaba dos cuchillas de afeitar en los espolones de su bestia, intentó contener el tamborileo de su pecho, aulló con los demás, se regodeó cuando su padre se embolsó la apuesta, se tragó dos vasos de ron y se volvió hacia el mar para empaparse de un poco más de felicidad.
Cómo funciona
En Martinica, los gallos de pelea se seleccionan entre los gallos nakiva, conocidos aquí como gallos "gros-sirop", también llamados gallos "kalagway", de color rojo oscuro, los gallos "cendré", de plumas blancas y negras, los gallos madras, de color rojo anaranjado, y los gallos blancos conocidos como kok pay. Cada gallo tiene su propio nombre, que se dice que el animal conoce: "Vonvon, Bruce-Lee, Hercule".
Pobre de aquel cuya casa se encuentre en el emplazamiento de un pitt, porque la sangre ha corrido demasiado hondo. El gallo de pelea, como un futuro monarca, ha sido preparado para su papel desde una edad temprana. Se le reconoce por su atuendo ceremonial, que puede transformarse en traje de batalla en el momento oportuno, porque no cualquiera puede ser gallo de pelea. Los primeros rasgos distintivos son las plumas del cuello afeitadas, el desplume de los muslos y el vientre y la cola amputada. Las alas, la cresta y los barbillones están ligeramente recortados. Los espolones naturales a veces se alteran, según las regiones, sustituyéndolos por espolones artificiales más grandes y afilados (de acero). El resultado es, sin duda, más aerodinámico.
Los gallos domésticos, pero sobre todo los salvajes conocidos como kok kouri, tienen una verdadera propensión natural a pelearse entre sí. Aunque los gallos son beligerantes por naturaleza, los de pelea se crían específicamente para el combate. ¡No cualquiera puede ser un gallo de pelea!
El papel de la ponedora o reproductora
En Martinica, un criador llamado coqueleur cuida y mima a sus animales. Es su pasión, porque aquí no se es criador de gallos ni siquiera propietario de boxes de profesión. El coqueleur suele poner a su gallo joven solo en su caloge para endurecerlo. De vez en cuando, lo pone al sol para que aproveche sus rayos. El gallero es considerado un deportista que se entrena para ser profesional, y el gallero le anima a pelear con gallos domésticos o gallos que ya no son productivos. Se seleccionan para desarrollar su espíritu de lucha y su resistencia. A menudo se cruzan con faisanes muy caros. A menudo se les administran hormonas para hacerlos más combativos. Por tanto, su alimentación no es la misma que la de las aves de corral de gallinero. Hoy en día, algunos ponedores importan gallos de pelea de Puerto Rico o Cuba. Un gallo de pelea con un buen pedigrí es muy, muy caro. Algunos galleros pierden todo su sueldo en sus apuestas. El dueño del pitt también es un aficionado; tiene su propio gallo o gallos que cría en condiciones similares. Suele ser el árbitro que se encarga de fijar las apuestas, vigilar al animal y asegurarse de que rinde bien en su pitt.
Algunas personas evitan comer un gallo derrotado, dados todos los anabolizantes con los que se ha tratado al animal.
La diversidad de tipos de peleas de gallos
"Las peleas de gallos son un deporte diverso. Las reglas y el perfil de los gallos varían de una región a otra. Sin embargo, hay tres tipos principales de peleas de gallos:
Peleas rápidas con lengüetas metálicas artificiales, ya sea una cuchilla o un pincho. Este tipo de combate es muy corto y rápido
Combatede resistencia, con el espolón desafilado o cubierto con tiras de tela o un gorro. Este tipo de combate es más largo y el resultado suele ser el nocaut o la retirada.
Un intermedio entre los dos se practica con el espolón puntiagudo natural o con un espolón artificial que se le parezca".
(fuente: documento Combats de coqs la ferme Galamé)
Una actividad de ocio en declive
Las peleas de gallos en Martinica empezaron como afición de los békés y se han popularizado con el paso de los años. En los años sesenta había un número relativamente elevado de pitts. Martinica podía tener entre 160 y 185 pitts, situados tanto en el campo como en las afueras de las ciudades (Four-à-Chaux en Lamentin, cerca de la autopista) y en algunos suburbios, sobre todo en el famoso pitt de Dillon, desde entonces centro cultural Jean-Marie-Serrault, donde el cantante de bèlè Ti-Émile, bailarín tradicional y reconocido gallero, era el encargado nombrado por Aimé Césaire, alcalde de la época.
Afortunadamente, en la actualidad sólo existen una veintena de ellos, quince en activo, y, tal y como estipula la ley, ahora está prohibido crear otros nuevos. Esperemos que todos estos sangrientos pasatiempos no sean más que desgraciados malos recuerdos.
El Pitt Agot de Bois-Soldat, barrio de Le François, es uno de los pocos lugares que pueden visitar las personas con movilidad reducida. Cerrado temporalmente tras la muerte de su propietario, fue retomado por su hija.
Aún permitido en Martinica, esta disciplina, ahora estrictamente reglamentada, está en vías de ser prohibida.
Una variante: peleas de serpientes contra mangostas
La mangosta feroz y combativa. La mangosta de nuestros campos siempre está huyendo. No se la ve, pero está ardiendo, y lo sabe. Se detiene, un poco recelosa, de repente vigila, luego se marcha igual de repentinamente, un poco más confiada, siempre con el mismo ballant, continuando su frenética carrera contra su invisible corcel. La mangosta es un mamífero del orden de los carnívoros. No siempre ha formado parte de nuestro entorno. Fue su fama de feroz luchador contra las serpientes más peligrosas lo que llevó a exportar la mangosta de Java(Herpestes javanicus) desde su Asia natal. La mangosta se introdujo en Martinica hacia 1890 para combatir la proliferación de ratas, entre ellas la trigonocephalus, la botrops lanceolada y la peligrosa punta de lanza, que invadían las plantaciones de caña de azúcar. Resultó muy eficaz. Suele comer sapos, gallinas, anolis, huevos, polluelos y lombrices, y de vez en cuando se ofrece una pieza de fruta como postre.
Fisionomía. La mangosta se yergue sobre cuatro patas y está cubierta de pelo largo, sedoso y de color marrón claro. Su cuerpo, muy esbelto, termina en una cola larga y tupida. Puede medir treinta centímetros o más, y sus garras no son retráctiles. Tiene orejas pequeñas, que mueve y apunta en todas direcciones, en busca de información. Esta bestia inteligente, que no suele ser peligrosa ni agresiva, puede utilizarse como animal de compañía, aunque muy raramente. Prefiere vivir en libertad y sólo llama la atención si frecuenta su gallinero.
La lucha serpiente-mosquito. Es a esta pequeña bestia de aspecto asustadizo a la que verás en los fosos enfrentándose y entablando combate con la temible punta de lanza, y muy a menudo ganando. En el ambiente caldeado, los botrops lo atacan varias veces e intentan morderlo. La mangosta lo esquiva, buscando un resquicio. La "otra" no debe morderle en la cabeza, que no podrá lamer. Lucha contra la "bestia larga" y gana. Se dice que es inmune porque su saliva puede protegerla del peligroso veneno.
