El Viernes Santo y sus acras
El Viernes Santo, día del Vía Crucis, es también un día de ayuno reservado a las accras. Se trata de pequeños buñuelos salados de verduras elaborados especialmente para la ocasión. Estas verduras específicas están emparentadas con el taro(dachin en criollo, dasheen en inglés), lo que llamamos coles caribeñas cultivadas en nuestras regiones por sus tubérculos subterráneos que crecen sobre un rizoma y son comestibles. Los puristas que se adhieren estrictamente al ayuno comen accras naturales, sólo con verduras, mientras que otros añaden cangrejos de río y pasta de cangrejo sin prescindir de nada, por lo que es difícil hablar de ayuno.
Sábado Gloria
Al día siguiente, sábado de Gloria, es la resurrección de las campanas, momento en el que mucha gente se baña como para purificarse. En toda la isla se programan veladas de danza tradicional local, el bèlè y la ladja.
El lunes de Pascua, el lunes de Pentecostés y sus cangrejos
Tras un mes de supuesto ayuno, la gente come cangrejos matoutou en la playa, igual que el lunes de Pentecostés. Toda la población, incluso la que no profesa la fe católica, celebra el Lunes de Pascua en la playa o junto al río (en el Saut du Gendarme de Ajoupa-Bouillon, por ejemplo), pero desde la contaminación provocada por la clordecona, el insecticida organoclorado que contamina el suelo a largo plazo y ha provocado un escándalo sanitario en nuestras regiones, la costumbre ha retrocedido desgraciadamente para los ríos.
22 de mayo de 1848 y la abolición de la esclavitud
Tras las jornadas revolucionarias de febrero de 1848, que derrocaron la Monarquía de Julio, el gobierno provisional elaboró unos decretos que abolían la esclavitud en todas las colonias francesas. Estos decretos, firmados el 27 de abril de 1848, preveían la abolición en los dos meses siguientes a su promulgación, pero no llegaron a Martinica hasta el 4 de junio de 1848. Dadas las distancias, pasó mucho tiempo antes de que llegaran a las colonias y pudieran aplicarse.
Los rebeldes se agruparon en torno a un esclavo llamado Romain, en la morada Sainte-Philomène de Prêcheur, para exigir la abolición de la esclavitud en Martinica.
Desde entonces se organizan en todas partes conferencias, marchas conmemorativas y veladas de bèlè (baile tradicional) abiertas a todos. Este día especial honra la historia de Martinica.
Hoy en día, todos los años en la misma fecha, toda la isla conmemora este día de suma importancia. Sin embargo, no siempre ha sido así, ya que sólo bajo el Presidente Mitterrand, que instauró el 22 de mayo como día festivo en 1983, se nos invitó a sumergirnos en este momento esencial de nuestra historia.
El periódico L'Humanité cuenta que "fue Gabriel Henry, profesor de inglés, el primer martiniqués que destacó la importancia del 22 de mayo de 1848, fecha en la que los esclavos conquistaron su libertad. En aquella época, el decreto del 27 de abril era desconocido para los 60.000 esclavos que se sublevaron en Martinica el 22 de mayo de 1848. Armand Nicolas basó su investigación en las indicaciones de Gabriel Henry. El profesor sacó a la luz la fecha desde las profundidades de los archivos, lo que cambió las costumbres de la gente. Los activistas exigieron que el 22 de mayo se convirtiera en una ocasión para honrar dignamente el acontecimiento más importante de la historia de Martinica, y desde entonces reclamaron que esta fecha fuera festiva.
Las estatuas. El 22 de mayo de 2020 estuvo especialmente marcado por la destrucción de dos estatuas de Victor Schoelcher, una en el centro de Fort-de-France y la otra en la comuna de Schoelcher. Schoelcher había firmado los decretos de abolición de la esclavitud y la trata de esclavos en las colonias. Se le reprocha su implicación en la escandalosa demanda de indemnización que se concedió a partir de 1849 a los propietarios de esclavos, los békés. El mismo día, la estatua de Josefina, esposa de Napoleón I, es destruida en la Savane. Se acusó a Napoleón de haber reintroducido la esclavitud con la ley del 20 de mayo de 1802, cuya abolición había sido votada por la Convención en febrero de 1794. Al mismo tiempo, se derribó la estatua de Pierre Belain d'Esnambuc, colono francés nacido el 9 de marzo de 1585 en Allouville y fallecido en 1636 en Saint-Christophe, en las Antillas, símbolo de la colonización.
En el Norte. El 22 de mayo, los tambores bèlè, las tibwa y las caracolas lambi suenan por todas partes, incluso en la morada Sainte-Philomène de Prêcheur, donde se ha erigido una estela. También es la ocasión de participar en el "Lasotè", símbolo de solidaridad, unión y comprensión. Hombres armados con azadas comienzan a remover juntos la tierra, al ritmo de los tambores y las caracolas lambi que les acompañan: el Lasotè es el arte de transformar el trabajo en placer en este día de conmemoración.
