Productos típicos y estilo de vida
Desde el siglo XIII hasta el XVI, las invasiones sarracenas fueron frecuentes. Esta impronta oriental se encuentra en algunas de las especialidades de la región, que incluyen ingredientes como piñones, almendras y pasas. En el siglo XVI, la dominación española influyó en la cocina local al introducir nuevos alimentos como los tomates, los pimientos, las patatas del Nuevo Mundo y el bacalao, pescado en el Atlántico Norte. Frente al turismo, que se ha disparado desde los años 70, en los últimos años se ha iniciado una resistencia gastronómica en la isla, sobre todo con la creación de asociaciones de desarrollo rural, como Elba Taste, que se ha dado a conocer por su promoción de los productos locales. La isla también produce unaceite virgen extra(olio extravergine di oliva dell'Elba) con la etiqueta IGP de excelente calidad. El aire salado de Elba confiere a las aceitunas un sabor y una fragancia particulares. Entre las muchas verduras regionales, no hay que perderse la col de palma Nero di Toscana, con sus largas hojas rizadas y su sabor ligeramente amargo.
En el archipiélago, como en el resto de Italia, en una trattoria, osteria o ristorante, una comida completa sigue un protocolo preciso: antipasti (aperitivos), primo piatto (primer plato - pasta, arroz o sopa), secondo piatto (carne o pescado) y contorni (guarniciones, normalmente verduras) y dolci (postres). Como el resto del Mediterráneo, los italianos comen tarde. El almuerzo se toma alrededor de las 13:00-2:00 horas y la cena rara vez se toma antes de las 20:00 horas. En los restaurantes se añade a la cuenta un coperto, una especie de propina que incluye el servicio, el pan, etc. Por lo general, el agua se paga y las botellas se ofrecen de inmediato.
Los fundamentos de la cocina de la isla de Elba
Las aguas pesqueras que rodean la isla de Elba ofrecen a los isleños una profusión de peces como el atún, el bonito, la caballa, las sardinas y las anchoas, sin olvidar los centollos y, por supuesto, el incontrolable pulpo. Sin embargo, no nos olvidaremos de las verduras con el suculento gurguglione, una especie de pisto local, que se sirve tanto caliente como acompañamiento como frío sobre una rebanada de pan tostado frotado con ajo comoantipasto.
Símbolo de la ciudad de Livorno y de su región -de la que forma parte la isla de Elba-, el cacciucco es un guiso que contiene multitud de productos del mar, como sepia, pulpo, congrio, mejillones, etc., cocinados a fuego lento en una salsa de tomate picante con vino blanco. Otro clásico, el stoccafisso alla riese es un guiso de bacalao (stoccafisso, del inglés stockfish) con influencias ibero-moriscas, aderezado con tomates, anchoas, cebollas, albahaca, aceitunas negras, piñones y alcaparras. Las sardinas o boquerones rellenos (sardine/acciughe ripiene) se adornan con una mezcla de pan rallado, ajo y perejil. También destacan los spaghetti alla margherita
(nombre local del centollo/granseola) que se sirven con una delicada salsa hecha con carne de centollo, tomate, vino blanco, ajo y guindilla.Ya sea cocinado a la cacciatora, hervido, cocido a fuego lento o en ensalada, en la isla de Elba el pulpo está en todos sus estados Intimista y poco atractivo, el pulpo ofrece una carne de sabor delicado. Hasta finales de los años 80, no era raro encontrarse con vendedores que, armados con una olla y pequeños tenedores, vendían tentáculos de pulpo, acompañados de un vaso de Aleatico. Todos los habitantes y los mineros se reunían en las plazas del pueblo después de la jornada de trabajo. Una costumbre, para muchos desgraciadamente desaparecida. Una de las recetas estrella de la isla es el polpo all'elbana, el pulpo cocido a fuego lento durante mucho tiempo con patatas y hierbas. Si no, el simple polpo lesso se hierve, se corta en trozos y se rocía con aceite de oliva.
Postres y bebidas
Entre los dulces más famosos de Elbo, la schiaccia di Pasqua nació en la Toscana en la segunda mitad del siglo XIX. Brioche emblemático de la época de Pascua, la schiaccia requiere una preparación bastante larga. Este brioche es conocido por su sabor único que combina licor de menta, anís y ralladura de naranja. La Schiaccia briaca, en cambio, se hace más bien para las fiestas de fin de año. Contiene pasas y piñones, así como vino y, por supuesto, Alchermes, un licor dulce aromatizado con canela, nuez moscada, vainilla y clavo, que le da su color rojo.
Otra especialidad local es la schiacciunta, una gran galleta crujiente aromatizada con ralladura de limón, que se prepara durante los meses más fríos del año. Esta receta no utiliza mantequilla sino manteca de cerdo. La sportella es una especie de pan de anís en forma de corona con los extremos superpuestos. Era costumbre que los novios la intercambiaran en Semana Santa. En las laderas de las montañas de la isla crecen muchos castaños, por lo que es natural encontrar en las mesas el rústico castagnaccio, un pastel de harina de castañas, coronado con piñones y frutos secos. Por último, las imbollitas
son pastas muy antiguas, parecidas a bollos de higo más bien compactos.Lamiel(miele
) de Elba está considerada como una de las mejores del país y la bandera de la isla -diseñada por el propio Napoleón- está incluso marcada con tres abejas. Puede ser el castaño, el eucalipto, pero también esencias más raras como el romero, el cardo, el brezo, la lavanda y el madroño. En cuanto al vino, la isla cuenta con la producción de preciosos vinos DOC, Denominación de Origen Controlada obtenida en 1967: Elba rosato (rosado), Elba bianco (blanco) y Elba rosso (tinto). Dos variedades menos conocidas pero muy prometedoras son la Ansonica y la Vermentino. Pero el más famoso es Aleatico, una DOCG (Denominación de Origen Controlada y Garantizada), el máximo galardón para los vinos en Italia. Variedad de uva tinta poco común, la favorita de Napoleón, el Aleatico es un vino dulce con aromas similares a los del moscatel. Seleccionadas y recogidas en un estado de madurez muy avanzado, las uvas se exponen al sol entre seis y diez días antes de su vinificación clásica.
