Del cine mudo a Mollywood
Fue gracias al entusiasta del cine José Kattookkaran que el séptimo arte hizo su aparición en el estado de Kerala, y más concretamente en Thrissur en 1913. Fue en esta ciudad donde el hombre estableció el primer cine permanente del estado, que aún hoy funciona bajo el nombre de Jos Theatre. Sin embargo, no fue hasta 1928 cuando se proyectó en estas pantallas la primera película en malayalam. Vigathakumaran o El niño perdido cuenta la historia de un niño arrebatado a sus padres por un bandido y enviado a Ceilán. Allí trabaja en una plantación, pero asciende en la escala social antes de ser finalmente reconocido por sus compañeros y reunirse con su familia, en un grandioso final que sólo el cine mudo de la época podía lograr. Rodada por J.C. Daniel, un neófito del cine que protagonizó su propia película y es considerado el padre del cine de Mollywood, Vigathakumaran ha desaparecido, y hoy no queda ninguna copia.
Tras esta chispa, el cine de Kerala se desarrolló poco a poco, gracias a los productores indios de Tollywood y Bollywood, pero también a los estudios que se construyeron en la región. El cine malayalam, centrado en temas sociales a partir de la segunda mitad del siglo XX, se diferenció de los demás por la relativa ausencia de canciones y la creciente influencia de la Nueva Ola francesa en los años setenta. Como consecuencia, este cine de autor, frente a un cine más comercial orientado hacia los dramas románticos y los frescos sociales épicos, se exportó más fácilmente a escala internacional. En 1994, la película Destinée compitió en el Festival de Cannes, y cinco años más tarde el cineasta Murali Nair ganó la Caméra d'Or con Le Trône de la mort, un duro relato de la primera ejecución en silla eléctrica de la historia de la India. Hoy, tras un periodo de sequía a principios de la década de 2000, el cine de Mollywood ha resurgido. Vuelve a exportarse a la India y a la vecina Sri Lanka, donde es muy apreciado, pero también a escala internacional en Netflix y otras plataformas, así como en las comunidades indias de todo el mundo.
Con un sesgo más realista, las películas de Mollywood se distinguen de sus homólogas del norte del país, y han sido repetidamente reconocidas por sus cualidades cinematográficas. El cine malayalam ha representado a la India en los Óscar en varias ocasiones.
Historias clave del cine de Mollywood
Si hubiera que encontrar una sola película que resumiera el cine indio, tal vez sería Devdas. Contando la historia del romance imposible entre dos personajes de orígenes opuestos cuyo amor trasciende sus diferencias, este Romeo y Julieta revisitado por el escritor Sarat Chandra Chatterjee en 1917 es un cuento extremadamente popular que ha sido adaptado a la gran pantalla 16 veces desde su estreno, tanto por Bollywood como por otros cines indios. Aunque la primera versión en malayalam data de 1989, la más conocida de estas adaptaciones es la película de Sanjay Leela Bhansali de 2002, protagonizada por Shah Rukh Khan y Aishwarya Rai. Fue una de las películas más rentables de la década y contribuyó en gran medida a la difusión de la cultura de Bollywood en Francia, donde vendió más de 100.000 entradas.
Más recientemente, Drishyam (2013) y su secuela fueron uno de los mayores éxitos del cine de Mollywood, la primera película en malayalam que superó los 500 millones de rupias en la taquilla nacional. Dirigida por Jeethu Joseph, la película cuenta la historia de George Kutty, propietario de un cine en un pequeño pueblo, cuya apacible vida se ve alterada cuando su hija mata accidentalmente al hijo de un inspector de policía. Para proteger a su familia, George Kutty y los suyos encubren el crimen y destruyen las pruebas. Drishyam es un thriller apasionante que explora temas como la familia, la lealtad y la ética, y que está repleto de giros inesperados. La película ha recibido elogios de la crítica por su bien escrito guión, la interpretación de Mohanlal en el papel protagonista y la precisa dirección de Jeethu Joseph. Y, como muchos de los éxitos comerciales del cine nacional, fue adaptada posteriormente a varias lenguas indias para facilitar su distribución.
Lugares de rodaje en la región
Puede que la mayoría de las películas rodadas en Kerala le resulten desconocidas, pero algunas grandes producciones internacionales han utilizado los escenarios y paisajes del Estado para retratar la India en todo su esplendor. En La Odisea de Pi, podrá viajar entre las mezquitas y templos de Munar, junto al joven Suraj Sharma y su compañero de infortunios, un tigre tan aterrador como conmovedor. Más recientemente, la película de Hollywood La leyenda de Baahubali, un fresco histórico-épico en dos partes , hizo escala al pie de las cataratas de Athirappilly, no lejos de Chalakudy, en el río del mismo nombre. Allí, el héroe y aventurero Baahubali se enfrenta a su destino con una fuerza sobrehumana y un encanto infalible. Si aún no ha oído hablar de esta grandiosa duología que haría palidecer a los peplums más grandilocuentes de Hollywood, será mejor que se haga con ella de inmediato. Es una de las películas indias de mayor presupuesto de los últimos años, y no le decepcionará. ¿Y por qué no continuar este descubrimiento con la última película del director, RRR, que es igual de épica? El cine indio nunca deja de sorprender.
Ver películas en Kerala
Desde hace más de 25 años, el Festival Internacional de Cine de Kerala reúne en Thiruvananthapuram a los amantes del cine de la región, y es una de las principales citas del calendario cinematográfico indio. Thiruvananthapuram alberga también los mayores cines de la región, donde podrá descubrir los últimos éxitos de taquilla nacionales e internacionales. Visite el PVR Lulu Trivandum para disfrutar de la tecnología IMAX, o el Aries Plex para disfrutar de las salas más cómodas. En Kochi, el teatro Sridar le da la bienvenida para ver películas en malayalam o inglés, para deleite de los cinéfilos.
