Hinduismo
Para los hindúes, el propósito de nuestro tiempo en la tierra es "realizar la divinidad del alma". Este objetivo místico sugiere una gran diversidad de enseñanzas y doctrinas. Los principios subyacentes del hinduismo no son fáciles de describir, ya que no existe una filosofía única. Es quizás la única religión con tal variedad de principios teóricos y prácticas. No puede remontarse a un fundador, ni tiene un libro sagrado que sirva de guía espiritual básica. Los Vedas, los Upanishads y el Bhagavad Gita forman una colección heterogénea de textos sagrados. Para los hindúes, el camino religioso esencial es la devoción(bhakti) a una o varias deidades elegidas. Aunque la pertenencia a una secta que venera a varias deidades está muy extendida, la devoción a un solo dios de su elección está ampliamente aceptada. La mayoría de los adeptos son, por tanto, politeístas y adoran a todo o parte del amplio panteón de deidades. En la práctica, un fiel tiende a dirigir sus oraciones a un dios, o a varios, en una relación personal muy estrecha.
El Veda ("visión" o "conocimiento" en sánscrito) es el "conocimiento revelado". Este conocimiento se ha transmitido oralmente de brahmán a brahmán desde el periodo védico (1500 a.C.). Se dice que este conocimiento, recogido en un conjunto de textos, fue revelado a través del oído(shruti) a los sabios indios llamados rishi. Los hindúes creen que la Weda es eterna y singular.
Brahma, el dios creador
Brahma, el dios creador de la trimurti, la trinidad hindú, simboliza el aspecto de la Realidad Suprema que lleva adelante la creación. Se le considera el Creador del universo. Su consorte es Sarasvati, la diosa del aprendizaje y el conocimiento. Ella proporciona a Brahma el conocimiento necesario para el proceso de creación.
Brahma suele representarse como una deidad barbuda con cuatro caras y cuatro manos. En las imágenes populares, se le representa sentado sobre un loto. Lleva un rosario en la mano superior derecha, un libro en la mano superior izquierda, un kamandalu (recipiente de agua) en la mano inferior izquierda y concede la gracia con la mano inferior derecha. Sus rostros representan el conocimiento sagrado de los cuatro vedas. Simbolizan así el hecho de que Brahma es la fuente de todo el conocimiento necesario para la creación del universo. Sus cuatro brazos representan las cuatro direcciones y la omnipresencia y omnipotencia del dios. Las manos representan los cuatro aspectos de la personalidad humana: la mente, el intelecto, el ego y el yo empírico o la conciencia condicionada. El rosario simboliza el ciclo del tiempo por el que el mundo pasa de la creación a la conservación, de la conservación a la disolución y de la disolución a la nueva creación. Aunque es esencial en el panteón hindú, es poco venerado en Rajastán. Sólo hay un templo, en Pushkar, que sin embargo atrae a un gran número de peregrinos.
Vishnu, el dios conservador
Vishnu es el dios más venerado del hinduismo. Es el responsable de preservar el universo creado por Brahma. El origen del culto a Vishnu por parte de los conquistadores arios y dravídicos no está claro. En los Vedas y la literatura sagrada de los arios, Vishnu está clasificado entre los dioses menores. En parte de la literatura puránica, se dice que Vishnu es eterno, un espíritu único asociado a las aguas primordiales omnipresentes en la creación del universo.
En el hinduismo, la representación de Vishnu como salvador del mundo es tardía. Según una de las creencias, los poderes del Bien y del Mal (dioses y demonios) luchan por el dominio del mundo. Cuando el equilibrio de estos poderes se destruye, Vishnu o su avatar desciende a la tierra para restablecer la igualdad. Se dice que ya se han producido nueve descensos de este tipo, y que el décimo se producirá en el futuro. La venida de Rama y Krishna corresponde al 7º y 8º descenso. A menudo se representa a Vishnu como un hombre azul con cuatro brazos. En cada una de sus manos sostiene una rueda(chakra), una caracola(shanka), un loto(padma) y un garrote(gada). El disco simboliza el poder de la mente y tiene 6 rayos, como los 6 pétalos de la flor de loto. La caracola representa el océano primordial, la creación. El loto corresponde al despliegue de la creación, pero también a la pureza y la verdad. El club posee el poder del conocimiento, del que se derivan todos los demás, tanto mentales como físicos. También es el arma amenazante que pone al creyente en el camino de la espiritualidad y no de la atracción material. Vishnu tiene mil nombres, y su pronunciación repetida es un acto de devoción.
Shiva, el dios destructor
Shiva es un dios dual, que representa tanto la destrucción como la regeneración. Como destructor, se le representa como un asceta desnudo que lleva un collar de calaveras y está rodeado por un tren de demonios y serpientes. Como poder reproductor, se le venera en forma de lingam, un monolito de piedra de forma fálica. Como regenerador, adopta la forma de un apuesto hombre azul con el pelo largo recogido en un moño sobre la frente, armado con un tridente. Le acompaña un nandi, un toro. En contraste con la representación de Vishnu, Shiva también simboliza la renuncia. Aparece como un asceta que practica la meditación, solo en el Himalaya, sentado sobre una piel de tigre, con un sencillo taparrabos y cubierto de cenizas sagradas. De su larga cabellera brota el nacimiento del Ganges, el río sagrado de los hindúes.
A menudo se representa a Shiva como un ser antisocial que quemó a Kama, el dios del amor, con una sola mirada. Pero esta imagen tiene otra cara. Aunque parezca difícil de alcanzar, Shiva es una deidad amorosa que salva las almas de los devotos que le son fieles. Su esposa es Parvati, con quien tuvo dos hijos: Kartikeya, el dios de la guerra, y Ganesh, el dios con cabeza de elefante que representa la sabiduría, la inteligencia y la prudencia.
Diosas hindúes
La religión hindú no excluye a las mujeres y muchas diosas forman parte del panteón y son adoradas con ardor. Es el caso de Lakshmi, la esposa de Vishnu. Se celebra especialmente durante el festival de Diwali, que marca el comienzo del nuevo año en el calendario hindú. Simboliza el éxito y la riqueza.
Parvati, la esposa de Shiva, es considerada la Madre Divina. Tiene dos facetas principales: la benevolencia que ayuda y una personalidad poderosa y peligrosa que debe ser apaciguada. Es especialmente venerada en la India y aparece junto a Shiva en templos y procesiones.
Durga es uno de los epítetos de Parvati y se considera la shakti ("energía") del Absoluto impersonal. Se la venera sola, a diferencia de Parvati, que siempre está acompañada por su marido. Se la representa como una guerrera equipada con espadas y escudos, montando un tigre. Es la encargada de cazar a los demonios cuando los dioses no pueden hacerlo.
Kali, siempre representada de negro, es el equivalente femenino de Shiva. Simboliza la destrucción y la creación. A menudo presenta una imagen aterradora, con una lengua ensangrentada saliendo de su boca, guirnaldas de cráneos humanos alrededor de su cuello, una cabeza cortada en su mano y armas blandidas que gotean sangre. Es una metáfora de la capacidad destructiva de lo divino, del sufrimiento del mundo y del retorno de todas las cosas a la diosa en el momento de la muerte.
Deidades locales
El hinduismo no es fijo y su panteón es ampliable. Es habitual ver pequeños altares en los bordes de los caminos rurales, árboles transformados en altares sagrados dedicados a las deidades locales que protegen a los habitantes de las catástrofes naturales o de las malas energías. Los fieles suelen dar a estos protectores el rostro de un guerrero o de un combatiente del pueblo martirizado. Mientras que algunas deidades locales tienen su propio templo, otras están adscritas a un templo principal o se les dedica un altar específico. Entre las deidades propias de Rajastán está Baba Ramdev, un gran defensor de los oprimidos que vivió a finales del siglo XIV. Karni Mata es venerada en el Templo de la Rata de Deshnok, cerca de Bikaner, y se considera una encarnación de la diosa Durga. Pabuji, venerado sobre todo en las zonas rurales, se invoca para proteger el ganado. Se reza a Tejaji para que cure las mordeduras de serpiente, mientras que Shital Mata tiene el poder de curar la viruela.
Rituales en el hinduismo
La puja ("respeto") consiste en un conjunto de ofrendas rituales (flores, comida, dinero, etc.) y oraciones a los dioses. Se realiza al amanecer y al atardecer en los templos y en los altares domésticos. Las pujas también pueden celebrarse en ocasiones especiales, de las que hay muchas en la India. Entre los hindúes ortodoxos, el amanecer y el atardecer se saludan con la recitación del Gayatri Mantra, la oración al sol, del Rig Veda. El culto personal a los dioses en el altar familiar implica siempre el encendido de una lámpara, la ofrenda de alimentos y la aspersión de humo de incienso ante las imágenes sagradas, mientras se musitan oraciones. Por la noche, sobre todo en las zonas rurales, las mujeres pueden reunirse en largas sesiones de cánticos. Tradicionalmente, el primer chapati (pastel de pan) que se hornea por la mañana se entrega a una vaca u otro animal de la calle. A veces también se reserva un puñado de grano para darlo a los necesitados o a los pájaros. Estos pequeños sacrificios y regalos sirven para acumular méritos para la familia.El templo
Los hindúes van al templo a rezar. La forma básica de un santuario hindú es una celda cuadrada, orientada hacia los puntos cardinales, con una imagen o estatua de la deidad en el centro y rematada por un techo plano. El santuario suele estar coronado por una sikhara, una torre oblonga, que representa el monte Meru. Cada templo simboliza el centro del universo, desde donde el dios vigila sus dominios y ayuda a sus seguidores. El culto no lo realiza una congregación, sino individuos o grupos de devotos que acuden al templo para tener una visión(darshan) del dios, rezar o hacer una ofrenda. Dado que el dios existe en su totalidad en el lugar sagrado, cualquier ofrenda que se haya acercado a su representación aporta la gracia de lo divino al mundo humano cuando regresa a él. Sólo los de la casta de los brahmanes que han sido entrenados son capaces de manipular el poder de la deidad, y la mayoría de los santuarios están dirigidos por sacerdotes que toman las ofrendas, las presentan directamente a la imagen y las devuelven en parte a los devotos para que se las lleven a casa.
La peregrinación
Rajastán cuenta con muchos lugares sagrados asociados a los actos de los dioses, a las aguas de un río sagrado o a la presencia en el pasado de hombres santos. Los purana, o textos del "conocimiento antiguo", describen innumerables lugares sagrados y los beneficios de acudir a ellos como devoto. Para muchos indios, la peregrinación es la forma preferida de turismo, que se practica en familia. Para la mayoría de los devotos, la peregrinación implica votos preliminares y ayuno, un viaje a pie salpicado de cantos e himnos religiosos. Al llegar al lugar, los peregrinos se ponen en contacto con un sacerdote que, previo pago, planifica el programa de actividades rituales. Algunas peregrinaciones atraen a decenas de miles de fieles y a veces es necesario esperar horas en la cola para ver el ídolo, mientras que el resto del año el templo está desierto. Los templos más sagrados cuentan con un depósito de agua sagrada donde los peregrinos se sumergen completamente antes de acudir al templo. En las inmediaciones de los templos durante el periodo de peregrinación o los que son muy populares durante todo el año, hay puestos llenos de ofrendas y baratijas religiosas.
Otras religiones de Rajastán
El Islam. Además de saquear y tomar el poder, los primeros invasores musulmanes tenían como misión la propagación de la religión. La fundación del sultanato de Delhi, a finales del siglo XII, provocó algunas conversiones entre las clases acomodadas, deseosas de mantener buenas relaciones con el ocupante. Sin embargo, la mayoría de los conversos al Islam buscaban escapar de su situación social. Mientras que el Islam desempeñó un papel predominante en Delhi hasta el declive del Imperio Mogol, tuvo mucha menos influencia en Rajastán, gobernado por gobernantes hindúes. Actualmente, el 9% de la población de Rajastán es musulmana. En un momento de resurgimiento del nacionalismo hindú, que se refleja en encendidos discursos políticos, los musulmanes de Rajastán intentan pasar desapercibidos. El Islam, con su dogma único referido a la revelación coránica, no se mezcla bien con el hinduismo en perpetua investigación, basado en la experiencia personal y abierto a todos los místicos
El sijismo. Esta religión desviada del hinduismo fue fundada por Guru Nanak en el siglo XIX en el Punjab. Afirma la unicidad de Dios y la necesidad de forjar vínculos pacíficos entre las religiones. Proscribe el sistema de castas, el matrimonio infantil y el sacrificio de las viudas en la hoguera de sus maridos. Los sijs se remiten al Granth Sahib, una recopilación de escritos de Guru Nanak y sus sucesores hasta principios del siglo XVIII. La comunidad sij representa el 1,7% de la población de Rajastán. Los hombres son fácilmente reconocibles por sus ajustados turbantes sobre su pelo sin cortar y sus barbas pobladas. Las mujeres no llevan sari, sino salwar kameez, una túnica suelta sobre pantalones hasta los tobillos. Todos los sikhs tienen el mismo apellido Singh, que significa "león", pero no todos los Singhs son sikhs.
Jainismo. El fundador, Mahavir, es la última de las 24 figuras piadosas conocidas como tirthankars o "pasadores del vado". Fue contemporáneo de Buda, es decir, en el siglo VI a.C. El ejemplo de los tirthankars ayuda a los devotos a liberarse de las ilusiones que atan el alma al mundo. Además de esta devoción, los jainistas se esfuerzan por no dañar ninguna forma de vida. A veces se les ve ir con la boca tapada con un pañuelo para no tragar insectos. Observan una dieta estrictamente vegetariana y prohibiciones relacionadas con la pureza ritual (no llevar cuero, no entrar en el templo durante la menstruación para las mujeres...). Los miembros religiosos de la secta digambara son los más rigurosos y viven completamente desnudos para marcar su total desapego del mundo materialista. Originalmente, el jainismo pretendía escapar del ritualismo brahmánico y no reconocía un clero. Sin embargo, los brahmanes lograron recuperar el culto y oficiar en los templos jainistas. Aunque en Rajastán apenas hay un 1% de devotos, sus templos son absolutamente suntuosos. Los templos de Ranakpur, Dilwara y Mount Abu atraen a muchos visitantes de fuera del culto.
