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Datos principales

La población de Rajastán se estima en 82,4 millones de habitantes, ya que el censo decenal no pudo realizarse en 2021 debido a la epidemia de Covid. Esto representa el 5,89% de la población de India y Rajastán es el séptimo estado más poblado. El 75% de la población vive en zonas rurales y el distrito más poblado es Jaipur, con 4 millones de personas viviendo en la capital del estado. La población de Rajastán crece a un ritmo del 2,5% anual. Casi el 15% de la población pertenece a una tribu catalogada, lo que convierte a Rajastán en el sexto estado en cuanto a población tribal, siendo Madhya Pradesh el estado con más tribus. Casi el 85% de la población de Rajastán es hindú, mientras que los musulmanes representan alrededor del 10% de la población, los sijs el 1,3% y los jainistas el 1%. La lengua franca es el hindi, pero en las distintas regiones se hablan muchos dialectos. Por ejemplo, se habla dhundari en Jaipur, marwari en Bikaner, Jaisalmer y Jodhpur, mewari en los alrededores de Udaipur y harauti en Kota. Ninguno de estos dialectos tiene un alfabeto propio.

El sistema de castas

Hacia el año 1500 a.C., un pueblo procedente de la meseta iraní se instaló en el norte de la India y estableció un nuevo orden religioso y social. Este fue el comienzo de la era védica, que estableció los textos fundacionales del hinduismo y estableció un sistema de castas. La sociedad estaba organizada en cuatro grandes categorías, los varna, que significa "rango" o "color" en sánscrito. Los brahmanes se encargan de las funciones religiosas y de las profesiones intelectuales; los kshatriyas son responsables de la guerra y de garantizar la seguridad de los territorios; los vaishyas son terratenientes o comerciantes; los shudras son pequeños agricultores y ganaderos. Los intocables, también llamados dalit o harijan, forman grupos que no encajan en esta estratificación. Los miembros de las castas los consideran impuros. Los jati, que significan "nacimiento" o "especie", corresponden a actividades profesionales (tejedores, alfareros, zapateros, etc.) o a veces a grupos étnicos. Forman subcastas. Los apellidos de Rajastán hacen referencia a la pertenencia a la varna o jati. Así, el nombre Chauhan evoca la casta Kshatriya o la de Prajapat el oficio de tejedor de durry. El término casta apareció con los portugueses que colonizaron Goa a partir del siglo XVI. Identificaron la organización de la sociedad ligada a una pureza ritual, a la que llamaron casta, que significa "raza" o "especie". En el siglo XIX, los británicos se basaban en el sistema de castas para gobernar al pueblo y aprobaban leyes que se aplicaban a los indios en función de su religión o identificación de casta. La Ley de Tribus Criminales, aprobada en 1871, consideraba a los miembros de ciertas castas como criminales hereditarios. Las castas sospechosas de rebelarse contra el dominio colonial o cuyos antepasados habían luchado contra los mogoles o los británicos fueron registradas y se restringieron sus movimientos. La aplicación de esta ley supuso la exclusión de muchas comunidades consideradas criminales por nacimiento. Este fue el caso de los jat en Rajastán, los gurjar en el Himalaya y los maravar en el sur de la India. La Constitución india promulgada en 1950 prohíbe toda discriminación basada en el sistema de castas, pero persiste en la mente de la gente. Setenta años de democracia no han abolido estos ritos sociales ancestrales. Las clases medias urbanas, sin embargo, parecen dar menos importancia a la pureza y recurren a una estratificación socioeconómica en los matrimonios concertados. El nivel de pureza, aunque induce un gran respeto y un lugar elevado en la sociedad, no está vinculado al rango económico. Así, muchos brahmanes viven muy mal, ya que sus obligaciones rituales les prohíben comerciar con otros grupos. Algunos intocables han hecho fortuna dedicándose a actividades consideradas impuras por los demás, como el trabajo del cuero.
En lo más bajo de la escala social están los pueblos tribales llamados adivasi. Estos aborígenes de la India se consideran los habitantes más antiguos y estuvieron presentes antes que los arios o dravidianos. Afectados por una fuerte discriminación y una tasa de analfabetismo muy elevada, luchan por conservar sus formas de vida ancestrales. Para promover el desarrollo socioeconómico de los intocables y los tribales, el gobierno indio les reserva plazas en las administraciones y las escuelas, confirmando así la supervivencia del sistema de castas.

Las tribus de Rajastán

Los artículos 341 y 342 de la Constitución definen la noción de "Tribus Registradas " y las enumeran. Una tribu sólo puede ser catalogada si cumple una lista de criterios como características primitivas, cultura diferenciada, rechazo a mezclarse con otros grupos, aislamiento geográfico y social... En Rajastán se han enumerado doce tribus, algunas de las cuales están subdivididas en grupos más pequeños.

El Meena. Esta tribu sedentaria del este de Rajastán vive principalmente de la agricultura. Afirman ser descendientes directos de Matsya, el avatar pez de Vishnu, ya que meen

significa "pez" en sánscrito. Ocupaba el lugar de Ámbar antes de que los Kachhwaha se apoderaran de él. Los cerca de 4 millones de personas que componen esta comunidad se consideran los aborígenes de la "tierra de los príncipes". Hoy están especialmente presentes en Shekhawati.

El Bhil. La mayor tribu de Rajastán está asentada en el sur del estado. Sus miembros eran famosos por su destreza en el tiro con arco y fueron fieles aliados de los gobernantes de Mewar, los rana de Chittorgarh, para contrarrestar los ataques mogoles. Los Bhil han conservado los ritos animistas. Todos los años se celebra una gran reunión en Baneshwar en enero o febrero, una oportunidad para practicar el ghoomar

, la danza tradicional.

El Damor.

Esta tribu del sur de Rajastán tiene sus orígenes en los rajputs. Viven principalmente de la agricultura y del trabajo manual. Tienen su propia lengua, el vagri, un derivado del indoario. Los Damor practican la poligamia y pagan una dote a la familia de la novia en el momento del matrimonio.

El Kathodi. Esta tribu se considera al borde de la extinción y está asentada en el distrito de Udaipur. Originarios de Maharashtra, tienen su propio panteón de dioses como Dungar dev, Bagh dev, Bhari mata o Kansari mata. El nombre de la tribu deriva de su profesión de recolectar katha

(hojas y brotes) de khers, un arbusto de la familia de las acacias común en Rajastán. Las mujeres no llevan joyas, pero se tatúan el cuerpo para embellecerlo.

El Kanjar. El origen del nombre de la tribu proviene de la palabra " kananchar

", que significa el que vaga por la selva. Su población está repartida entre Kota, Bundi, Sawai Madhopur, Alwar y Ajmer. La tribu tiene mala reputación y fue incluida en la Ley de Tribus Criminales por los británicos en 1871. Considerados delincuentes y ladrones, se afirma que no tienen puerta en su casa, sino una ventana en la parte trasera, para poder escapar mejor. Los kanjar son conocidos por sus bailes y canciones tradicionales.

El Sansi.

Los miembros de esta tribu viven principalmente en los alrededores de Bharatpur y Ajmer. Se ganan la vida haciendo pequeñas artesanías y cazando furtivamente. Cuando son adultos, hacen un juramento a su dios Bhakar Bawaji, que les prohíbe mentir después. Las viudas y los viudos no pueden volver a casarse.

El Banjara.

Esta tribu vive del comercio itinerante en la región de Mewar. Sin embargo, los banjara se encuentran en Andra Pradesh, en el este de la India. Su condición de vendedores ambulantes les hizo ganarse el respeto de los habitantes de las aldeas aisladas, que podían abastecerse de telas o sal con ellos. La tribu también desempeñó un papel mediático en las regiones desérticas al difundir las noticias.

El Gadias Lohar.

Estos herreros itinerantes siguen recorriendo las carreteras de Rajastán con sus grandes carros de madera. En el siglo XI, llevaban una existencia similar. Se dice que algunos de ellos se establecieron en Mewar, donde fueron los armadores designados por los gobernantes Sisodya. Se dice que en 1568 juraron no tener una casa hasta que la fortaleza de Chittorgarh fuera liberada del dominio mogol. Se dice que, en los años 50, Nehru les propuso establecerse después de llevarlos simbólicamente al fuerte.

El Bawaria.

Esta comunidad de cazadores perdió toda fuente de actividad tras la prohibición de la caza promulgada en una ley de protección de la fauna salvaje en 1972. Desde entonces, esta comunidad ha vagado de pueblo en pueblo, con fama de ladrones y delincuentes, cazando furtivamente perdices y serpientes a cambio de unas pocas rupias. La sedentarización de esta tribu se ve dificultada por el hecho de que no poseen ninguna tierra y de que la población rural establecida rechaza cualquier convivencia con ellos. En varias aldeas de Rajastán en las que los bawaria han intentado establecerse, se han quemado las chozas, se ha negado el suministro de agua, se han diezmado los rebaños de cabras y finalmente se ha expulsado a la comunidad. Aunque se presentaron varias quejas ante las autoridades locales, se tomaron pocas decisiones a favor de los bawaria.

El Rabari. Esta comunidad de pastores nómadas conduce sus rebaños de camellos y cabras por el desierto del Thar, entre Rajastán y Gujarat. Sus mujeres son reconocibles por sus ropas coloridas y sus enormes joyas de plata.