Antigüedades
La India es el paraíso de los anticuarios. Se pueden encontrar piezas únicas y antiguas a precios atractivos. Pero cuidado con las falsificaciones. El Chor Bazaar de Bombay -literalmente mercado de ladrones- es el templo de los vendedores de segunda mano de todo tipo. Aquí se pueden comprar carteles antiguos de películas de Bollywood. El barrio de Mattancherry, en Cochin, y el mercado de Karaikudi, en Chettinad, son también dos lugares populares para comprar antigüedades del Sur de la India.
Bidri
Bidri es el arte de trabajar el metal. Se fabrica tanto para grandes clientes (emires, marchantes de arte, hoteles de lujo, etc.) como para bazares. Los objetos de metal negro suelen llevar incrustaciones de oro o plata, y su precio puede ser muy elevado, debido principalmente al coste de las materias primas. Lucknow (Uttar Pradesh) es un reputado centro de producción de bidri.
Joyería
La tradición india exige que tanto hombres como mujeres se adornen con joyas. Las joyas de las mujeres, en particular, son muy elaboradas, de oro o plata. Los indios regalan joyas a sus esposas para embellecerlas, pero también para invertir su dinero. En el peor de los casos, siempre se puede revender una pieza. Todas las ciudades del país tienen un mercado de orfebrería.
Jaipur es la capital de las piedras preciosas de la India. Aquí es donde se negocian las piedras que engastarán los grandes joyeros. La bolsa nacional de diamantes se encuentra en Surat, Gujarat. La gran mayoría proceden de Rusia, para ser tallados y pulidos en Surat. Hyderabad, aunque lejos del mar, es la capital de las perlas. Se comercian en el barrio de Charminar. Pero cuidado: las piedras falsas, los metales falsos y las perlas falsas son legión. A menos que se sepa mucho de perlas, conviene pedir un certificado de autenticidad o hacer autentificar las piedras antes de comprarlas. Lo más seguro es ir a una tienda con dirección en una calle principal y evitar las tiendas para turistas, al menos para las joyas valiosas.
Las joyas tribales o antiguas son muy codiciadas por indios y turistas. Se pueden encontrar en Rajastán, Uttar Pradesh, Madhya Pradesh y algunos mercados remotos de Odisha.
Mucho menos caro, pero aún así un adorno muy popular entre las mujeres indias, es el bindi. Se trata del pequeño círculo o lágrima que las mujeres se pegan entre las cejas. Encontrará pegatinas en pequeños bazares que también venden maquillaje y productos de belleza para mujeres.
Madera y madera lacada
Meticulosamente torneados, tallados, incrustados o taraceados, los objetos de madera desempeñan un papel importante en la artesanía india. Los más preciosos están forjados en madera de sándalo o palisandro. Tallas anguri, takai o jali, incrustaciones de bronce, cobre o marfil adornan muebles pequeños o grandes. Los cofres nupciales y las puertas antiguas son muy codiciados. Las ciudades de Saharanpur y Mainpur (Uttar Pradesh) se cuentan entre los conservatorios indios de esta artesanía. También aquí hay que tener cuidado con lo que se compra. Las antigüedades falsas son muy comunes, al igual que los objetos de teca o sándalo tallados en maderas más baratas.
Bordado e impresión
Las zonas tribales del norte son importantes centros de bordado tradicional. Los coloridos diseños varían de una tribu a otra y forman parte del adorno de la ropa. Las mujeres siguen bordando su ajuar, aunque el uso de trajes folclóricos es cada vez más raro. Los motivos, a veces con incrustaciones de espejos, se repiten en mantas y fundas de cojines. Se pueden comprar cuentas, cintas, trenzas, lentejuelas, hilo y botones en Kinari Bazar, en la Vieja Delhi, o en Bhuleshwar Market, en Bombay, dos mercados muy bien surtidos.
Jaipur es la capital nacional de la tampografía. Existen dos variantes, con estilos muy diferentes: sanganeri y bagru. Las telas se estampan a mano, con sellos de madera sumergidos en tintes.
Zapatos
Rajastán es famoso por sus juti, zapatillas hechas a mano con cuero (para los hombres) o tela (para las mujeres). A veces llevan bordados en la parte superior. Un poco rígidas al principio, resultan más cómodas cuanto más se llevan. Todas las grandes ciudades de Rajastán tienen su propia tienda de juti. Y si busca en pueblos tradicionales como Bundi o Chauth ka Barwara, seguro que se topará con un zapatero trabajando.
Incienso
El incienso es una parte esencial de los rituales religiosos hindúes. Está disponible en todas partes, incluido el famoso nag champa que hicieron famoso los hippies. Llamado agarbatti en hindi, el incienso de sándalo de Mysore es especialmente famoso, al igual que los de Aurothika, en Pondicherry.
Especias
Kerala es el principal productor de especias de la India. Las encontrará en todos los mercados del país: pimienta negra (MG1 o Tellichery), cardamomo, anís estrellado, canela, cúrcuma, azafrán, clavo, vainilla, etc. También puede encontrar mezclas de especias ya preparadas llamadas masala. Estas mezclas varían según el plato que se vaya a preparar. Las tiendas y almacenes de Mattancherry, en Cochin, son los mejores lugares para abastecerse si no se visita un huerto de especias.
Pintura en miniatura
Este arte, heredado del periodo mogol, sigue muy vivo, sobre todo en Rajastán. Estas pinturas maravillosamente detalladas evocan la vida de los príncipes mogoles en sus suntuosos palacios. A veces, el estilo se invierte con meticulosas representaciones naturalistas. Bikaner, Bundi y Udaipur son cuna de artistas de renombre. Los precios varían según el tamaño de la obra y el número de años que el artista lleva ejerciendo. Se necesita mucho tiempo para aprender.
Piedra e incrustaciones
La estatuaria religiosa suele estar hecha de piedra: mármol, arenisca o granito. El infinito panteón hindú proporciona un medio de vida a muchos talladores de piedra, y algunos pueblos, como Gola ka Bas, en Rajastán, se especializan casi por completo en este oficio. Agra perpetúa el arte del corte y la incrustación del mármol, del que el Taj Mahal es el emblema más bello. En la ciudad vieja, muchos artesanos ofrecen a los turistas miniaturas del mausoleo. Algunas líneas de artesanos son tan antiguas que se remontan al periodo mogol y a la construcción del Taj Mahal. La reputación de Vrindavan se basa en la producción de objetos de alabastro con incrustaciones de... piedras sintéticas.
Cerámica
Casi todos los pueblos tienen todavía un alfarero. Los matkas son grandes recipientes curvos que se utilizan para almacenar agua fresca. Todos los hogares tienen uno y suelen verse a la entrada de los dhabas, los restaurantes que bordean las carreteras. Algunos alfareros están especializados y fabrican en grandes lotes figuras religiosas, cuencos para beber té o quemar aceite en Diwali, pipas, etc. Algunos se pintan o esmaltan después de la cocción. Algunos se pintan o esmaltan después de la cocción. Khurja (Uttar Pradesh) es un centro famoso por su colorida cerámica. El estado de Uttar Pradesh también es conocido por su producción de cerámica negra. Jaipur perpetúa la tradición de la cerámica vidriada en azul, un arte originario de Asia Menor. La región de Bastar (Chhattisgarh) produce figuras de animales de arcilla muy cotizadas.
Productos ayurvédicos
El ayurveda es una medicina tradicional ancestral basada en el uso de productos naturales. Más allá del aspecto médico, que requiere una verdadera ciencia, se pueden recuperar y utilizar elementos del ayurveda en los productos de belleza. Entre ellos, el aloe vera, por sus propiedades calmantes, hidratantes y reparadoras; la cúrcuma, por sus propiedades antiinflamatorias, antisépticas y antioxidantes; el aceite de mostaza, mezclado con otro aceite vegetal, por su acción hidratante, tonificante y reafirmante, etc. Encontrará champús, cremas, jabones y dentífricos en tiendas especializadas. La marca Himalaya, muy extendida, es una apuesta segura.
Alfombras
Cachemira es la única región de la India donde las alfombras se hacen a mano. Hechas de seda, lana o una mezcla de ambas, presentan una gran variedad de diseños y brillantes colores. Los precios varían según el número de nudos. Cuantos más nudos, más cara es la alfombra, pero más resistente.
Al sur de Jodhpur, la artesanía durry es difícil de resistir. Estas coloridas alfombras se tejen en telares manuales y no se anudan. Por tanto, ambas caras son idénticas. Aunque suelen ser de algodón, también las hay de fibra de coco, lana o lana de camello. Estos últimos vienen en tamaños pequeños, ya que la lana de camello es muy pesada. Se puede contactar con la cooperativa Pukhraj Durry Udyog del pueblo de Salawas, que garantiza artículos hechos a mano.
Té
¿Sigue siendo necesario promocionar el té Darjeeling? Esta ciudad de las estribaciones del Himalaya, en Bengala Occidental, produce 10.000 toneladas de té al año en sus 17.500 hectáreas de plantaciones. El té negro que se produce aquí se conoce a veces como el "champán de los tés", por su delicado sabor con características notas florales y especiadas. Assam también produce un delicioso té negro, con cuerpo y sabor especiado. Las plantaciones están situadas a lo largo del río Brahmaputra, alrededor de la ciudad de Johrat. Las hojas de té se recogen a mano, exclusivamente por mujeres.
Tejidos
El tejido a mano sigue muy vivo en la India rural. Desde sedas hasta algodones, muchas regiones tienen sus propias especialidades. Varanasi es la capital de la seda. Su reputación es tal que todas las novias del país que pueden permitírselo sueñan con comprar allí su sari ceremonial. Odisha también es un centro de producción de seda. El ikat es la especialidad de muchos pueblos del distrito de Cuttack. Assam también es famoso por su seda salvaje. Chettinad ha exportado su pericia en el tejido de saris de seda y algodón a todo el país. El algodón de Bengala Occidental abastece a la industria textil de todo el mundo. En Bihar, la ciudad de Bhagalpur se ha ganado el apodo de "Ciudad de los telares manuales", con 25.000 telares en los que se teje lino y algodón. En Madhya Pradesh, los saris de Maheshwar tienen una finura y ligereza incomparables. Chanderi es un centro de producción que ha dado su nombre a un estilo de seda.
El tejido de lana se practica en las zonas montañosas del Himalaya. Aquí se pueden encontrar hermosas estolas y bufandas de pashmina, una cabra de Cachemira.
