Una fauna tan diversa
Como en muchos países africanos, el león del Atlas, el guepardo, el oryx y el elefante se han extinguido en Marruecos, pero todavía quedan algunos felinos por observar, como el leopardo de Berbería, el lince caracal y el gato de arena, que también están al borde de la extinción. Sin embargo, cuando se viaja por el país, es seguro que se encuentran mulas, cabras, ovejas, caballos y camellos, a menudo vagando libremente, a veces al borde del camino, a veces en medio de la ciudad. En el Alto y Medio Atlas, tendrás que salir de noche para observar zorros, chacales, comadrejas, puercoespines y más raramente hienas. No obstante, durante el día es posible ver muchas especies, entre ellas la ardilla de Gétulie, fácilmente observable, y el muflón, a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar. El único macaco que vive fuera de Asia, el simio de Berbería, también conocido como el mono de Berbería, es una de las especies emblemáticas del país, ahora amenazada de extinción. Se encuentra en los bosques de Ifrane y Rif, en estado salvaje, y en la plaza Jamaâ El Fna de Marrakech, donde tristemente sirven como accesorios fotográficos para los turistas.
El camello, rey del desierto
Apodado el camello árabe, el dromedario es el animal emblemático del Sahara, con cerca de 70.000 ejemplares censados en su territorio. Se introdujo en Marruecos hacia el siglo IV y alteró los hábitos nómadas de las tribus bereberes nada más llegar. Con una estructura ósea más fuerte que la de su homólogo sahariano, resistente al calor abrasador y a los largos paseos en camello, permitió a estos pueblos desarrollar su proyecto de conquista y fomentar el comercio con las poblaciones. Aunque todavía se utiliza en el Souss y en el Sur como medio de locomoción, hoy en día se utiliza principalmente para llevar a los turistas de paseo, en las playas de Tánger, en el desierto marroquí o en los valles de Drâa y Dadès. Con el camello marroquí, todo es objeto de un verdadero respeto que roza el culto. Su largo pelo proporciona, durante su muda anual, los elementos para confeccionar sólidas alfombras y ropas; su leche, más rica que la de vacas y cabras, es un alimento apreciado; su proverbial sobriedad le permite permanecer hasta cuatro días sin beber (su joroba es notablemente más pequeña); sus orificios nasales se cierran cuando se levanta el viento, lo que permite a esta embarcación del desierto no detenerse cuando sopla el simoun; sus pies, dotados de almohadillas redondas, le impiden atascarse allí donde incluso los conductores de 4x4 más modernos sacan sus palas de arena; ¡sus propios excrementos resultan ser salvíficos en caso de mordedura de serpiente! Sin duda, son ventajas que compensan su carácter irascible, su espantoso aliento y su insaciable apetito por todo lo que se arrastra (hierbas, ropa, sombreros, cables...).
Además del famoso camélido, el desierto alberga muchas especies animales, algunas de las cuales le darán escalofríos. Es el caso de la víbora cornuda o de su prima, la víbora de Erg, que se encuentra en las regiones del oasis de Tighmert, Tarfaya, Merzouga y Laâyoune. Pero no te preocupes, ¡sólo salen por la noche! Al caminar por estas largas extensiones de arena dorada, también se puede ver la mayor mangosta de África, llamada Ichneumon, el erizo del desierto o el fennec.
La herpetofauna más variada del norte de África
En cuanto a los reptiles y anfibios, Marruecos cuenta con una herpetofauna asombrosa, que incluye nada menos que 125 especies y subespecies, entre las cuales 22 son endémicas. También es una de las categorías de animales más amenazadas, con 18 especies en peligro, debido sobre todo al tráfico de animales o a su uso en la farmacopea tradicional. Podemos citar, por ejemplo, la tortuga griega, el camaleón común, la cobra y la víbora llamativa, que encontramos para algunos prisioneros en jaulas con fines comerciales. Una práctica que es totalmente ilegal desde una ley que data de julio de 2011, cuyo objetivo es la protección de las especies silvestres, tanto de la fauna como de la flora. Entre la costa mediterránea y la atlántica, la fauna marina es igual de diversa, con no menos de 7.100 especies identificadas hasta la fecha. Además de microorganismos e invertebrados, las aguas contienen cerca de 1.200 peces y mamíferos marinos, 236 de los cuales son endémicos. Una especie notable es la foca monje, en peligro crítico, de la que sobrevive una pequeña colonia en el Parque Nacional de Dajla, al sur del Sáhara Occidental. En cuanto a la sardina, el mero, el salmonete y el atún, estos peces están directamente amenazados por la sobrepesca. Pero se han establecido medidas para imponer un descanso biológico a algunas de estas especies.
Una avifauna excepcional
Entre las aves residentes y migratorias, Marruecos es una delicia para los ornitólogos, con casi 500 especies registradas. Usted encontrará fácilmente varios individuos de gangas, estas aves de plumaje colorido que viven entre otros en las zonas desérticas, gorriones en el lado de Ourika y Ouzoud, diversas variedades de trampas en las hamadas y regs así como colas rojas de Moussier, entre Essaouira y Agadir, y en el bosque de argán de Souss. Por no mencionar el gran número de garzas y garzas-guardias que pueblan el territorio, y las cigüeñas, encaramadas en lo alto de los minaretes o en las murallas de las kasbahs. ¿El pájaro más notable de Marruecos? Sin duda, el ibis calvo con su cresta negra y su largo pico rojo. De esta especie en peligro de extinción, sólo quedan unos 500 individuos en territorio marroquí, que han sido avistados, entre otros, en el parque Souss Massa, cerca de Agadir y en el hueco de los acantilados de Tamrit, donde se descubrieron nuevos lugares de cría en 2017. Esta es una buena noticia para los ornitólogos, que ven un aumento constante de su población. Otra especie sorprendente por descubrir en la costa atlántica de Marruecos: los pequeños pingüinos, ¡la última especie viva de la familia Alcidae! Además del ibis calvo, hay cerca de treinta especies en peligro de extinción en el territorio marroquí, como el quebrantahuesos, la gran avutarda, el cormorán crestado y la cerceta jaspeada. Sin embargo, otras especies han aparecido en Marruecos o han ampliado sus zonas de reproducción. Este es el caso del cernícalo, la grava, el vencejo pálido y el ibis falcinella. Para tener la posibilidad de observar un máximo de aves, hay algunos puntos estratégicos que no hay que perderse: la reserva ornitológica de la isla de Mogador, frente a Essaouira, el Valle de los Pájaros, al sur de Boumalne, la reserva de Moulay Bousselham o el Parque Nacional de Souss-Massa, un importante paso para las aves migratorias.
Vegetación ecléctica
Esencialmente de tipo mediterráneo, la vegetación varía de una región a otra, influenciada por los variados climas de Marruecos. Es entonces una verdadera sucesión de paisajes, cubiertos de olivos, viñas, robles, pinos, enebros, cedros y thuyas, que desfilan por el país. Si la vegetación se observa principalmente en primavera y otoño, los campos de amapolas y azafrán alegran las pinturas ocres del Sur mientras que la lavanda perfuma el sotobosque. Hay un gran número de lirios, jacintos y también rosas, de los cuales un valle es nombrado a los pies del Alto Atlas. Ocurriendo cerca de las montañas o en medio del desierto, los oasis son formaciones vegetales espontáneas que anidan en el hueco de un uadi. Desde Figuig a Missour, a través de los oasis de Skoura y Finnt, cubren el 15% de la superficie del país y generalmente siguen los ríos, convirtiéndose en verdaderos flujos verdes en medio de paisajes áridos. El palmeral es la otra figura esencial del desierto marroquí, con su ingenioso sistema de irrigación que permite la expansión de los campos. Es en los valles del Dades y del Draa donde se producen los mejores dátiles.
Argán y olivo: dos especies bien adaptadas
Endémico de Marruecos, el argán crece de forma natural en estado salvaje en el suroeste de Marruecos, entre Agadir, Taroudant, Tiznit y Essaouira. Sólo se cultiva desde hace más de 20 años para producir el mejor aceite de argán, conocido por sus numerosas virtudes cosméticas. Su tronco, a menudo nudoso, recuerda al del olivo, pero a diferencia de éste, tiene espinas grandes y cortas (2 o 3 cm) y produce un fruto del tamaño de una nuez, manjar favorito de las cabras, que trepan por las ramas como acróbatas para darse un festín como es debido. En su interior hay una nuez que contiene hasta tres granos, de los que se extrae el aceite de argán. Otra especie cultivada tradicionalmente en la región es el olivo. Gran habitante del clima mediterráneo, es muy natural encontrarlo en Marruecos, donde los campos cubren una superficie de más de un millón de hectáreas. Crece en las zonas de regadío de Oudja, en los alrededores de Fez y Marrakech, en las zonas montañosas de Chefchaouen, Alhucemas y Tetuán, y en los alrededores de Safi, cerca de la costa atlántica. Con una producción anual de casi 217 millones de toneladas de aceitunas, Marruecos produce un aceite de calidad que lo convierte en el 9º productor mundial.
Biodiversidad amenazada
Desde la fauna a la flora, Marruecos sorprende por su gran diversidad, que varía con los paisajes. Pero esta biodiversidad sigue siendo, como en todas partes, frágil, debido al cambio climático, la degradación de los ecosistemas y la caza furtiva de la que son víctimas muchos animales. Además de la creación de parques nacionales y la publicación de nuevas leyes de protección de las especies, el país tendrá que centrarse, entre otras cosas, en la protección de sus entornos naturales, verdaderos tesoros de la naturaleza.
