La amenaza del calentamiento global
Vietnam es uno de los países más afectados por el calentamiento global. La ONU lo sitúa incluso entre los 10 países que más tormentas han sufrido desde el comienzo del milenio. A estos tifones y tormentas se contraponen prolongados periodos de sequía. Asolada por temperaturas cada vez más altas, sigue batiendo sus propios récords. El 6 de mayo de 2023, una estación meteorológica de la provincia de Thanh Hoa, en el norte del país, registró la temperatura más alta jamás registrada en el país: 44,1°C. Con su extenso litoral, el país es especialmente vulnerable a la subida del nivel del mar. Se calcula que una subida de un metro del nivel del mar se tragaría el 5% de la superficie del país, afectando a más del 10% de la población.
La respuesta del país ha sido muy desigual. Por un lado, ha asumido numerosos compromisos en favor del clima. En la COP26, celebrada en Glasgow en 2021, Vietnam se fijó el objetivo de ser neutro en carbono de aquí a 2050. También pretende reducir sus emisiones deCO2 en un 9% de aquí a 2030 con respecto al escenario normal. Sin embargo, tras estas promesas, parece que no se actúa y las emisiones siguen aumentando. Al mismo tiempo, el país ha encarcelado a varios activistas climáticos, acusándolos de diversos delitos, entre ellos evasión fiscal. Esta situación es ampliamente condenada por las ONG de derechos humanos. Por último, la contaminación atmosférica en Vietnam sigue siendo muy elevada en la mayoría de las grandes ciudades, incluida Hanoi.
Una ola de plástico
Con casi 30.000 toneladas de residuos plásticos que acaban en el mar, Vietnam es el octavopaís del mundo que más plástico vierte en los océanos. En la primavera de 2023, el Departamento de Administración de la Bahía de Along publicó cifras sobre la cantidad de residuos recuperados en este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Las estadísticas son alucinantes: en sólo tres meses se habrán recogido 10.000 toneladas de residuos, el equivalente a 4 piscinas olímpicas.
Debido a la falta de recursos y de concienciación medioambiental de la población, el vertido de residuos en ríos, zonas costeras o en vertederos no autorizados donde se dejan al viento, es un problema actual. Este fenómeno se ve acentuado por el rápido crecimiento de la población (que se ha duplicado de 50 a casi 100 millones desde los años 80) y la transición del comunismo al capitalismo. Vietnam se ha fijado el objetivo de reducir en tres cuartas partes la cantidad de residuos plásticos vertidos en los océanos de aquí a 2030, una meta que, una vez más, parece ambiciosa para un país que aún no se ha destetado de los plásticos de un solo uso.
Cincuenta años después: los estragos de la guerra
Cincuenta años después, la guerra sigue causando estragos en la biodiversidad y la salud de la población. Estados Unidos utilizó ampliamente el agente naranja, un potente herbicida, como arma de guerra, con el objetivo de eliminar la espesa selva en la que se escondían los vietnamitas. Más de 3 millones de hectáreas de selva fueron borradas del mapa de esta forma. El fenómeno fue tan grave que dio origen al término "ecocidio". Incluso hoy, la diversidad de plantas y animales en las zonas que fueron fumigadas es mucho menor que en las que se salvaron. Se calcula que miles de vietnamitas siguen padeciendo problemas de salud (cánceres, malformaciones, enfermedades cardiacas o respiratorias, etc.) relacionados con esta lluvia química. A pesar de los procesos judiciales en Estados Unidos y Francia, sólo los veteranos estadounidenses han recibido indemnizaciones por los daños causados por el agente naranja. Estados Unidos tiene derecho a una indemnización de guerra, mientras que las empresas que produjeron el herbicida fueron consideradas irresponsables por los tribunales, ya que aplicaban una decisión del gobierno soberano.
El agente naranja desempeñó un papel activo en la gran deforestación que asola Vietnam. Pero la cosa no quedó ahí. Al herbicida se suman las prácticas agrícolas de tala y quema, la tala de leña por parte de la población y el comercio de maderas tropicales. La deforestación tiene muchas consecuencias, como la erosión del suelo, que provoca una gran pérdida de biodiversidad y catástrofes naturales cada vez más frecuentes, como corrimientos de tierras y desertización del suelo. En los últimos años, sin embargo, la deforestación se ha ralentizado considerablemente. En 2020, el ex Primer Ministro Nguyen Xuan Phuc, en respuesta a las numerosas catástrofes naturales del país, lanzó también un colosal proyecto para plantar mil millones de árboles de aquí a 2025.
Plataforma mundial contra el tráfico de animales
En noviembre de 2016, la ONG Wildlife Justice Commission publicó un informe en el que se arrojaba una luz de la que el pueblo de Nhi Khe, a las afueras de Hanói, podría haber prescindido. El informe revela que el pueblo se ha convertido en un centro internacional de tráfico ilegal de animales. Según la asociación, el valor total de los envíos a la aldea, que incluyen cuernos de rinoceronte, colmillos de elefante, pangolines y osos vivos, se estima en 53 millones de euros. Se cree que la mayoría de los animales están destinados al mercado chino. Aunque estos casos son efectivamente ilegales en Vietnam, las condenas siguen siendo escasas. Entre 2018 y 2023, se incautaron 60 toneladas de marfil, escamas de pangolín y cuernos de rinoceronte en puertos vietnamitas, pero no dieron lugar a procesamientos ni detenciones. A principios de 2023, sin embargo, una rara condena alegró a las ONG internacionales. Un traficante que transportó 10 toneladas de productos animales a Vietnam entre 2021 y 2022 fue condenado a 13 años de prisión.
Parques nacionales
El norte de Vietnam cuenta con algunos de los parques más emblemáticos del país. El Parque Natural de Cuc Phuong es el más antiguo del país. En el corazón de sus valles y verdes bosques tropicales se esconde una biodiversidad excepcional, y es el escenario de tres programas de conservación que protegen al mono langur de Delacour, la tortuga de hoja de Annam y el pangolín.
Más al este, en el parque nacional de Cat Bà, situado en la isla más grande de la bahía de Along, los medios terrestre y acuático se unen para crear magníficos paisajes de bosque tropical, manglares y alto relieve.
El parque nacional de Tam Dao también está salpicado de picos, el más alto de los cuales alcanza los 1.591 m. Particularmente salvaje, está cubierto principalmente por una espesa alfombra de bosque tropical. Alberga algunas especies raras, como laAmphiesma angeli, una serpiente endémica del norte de Vietnam.
