Música tradicional
El norte de Vietnam es la cuna del ca-trùuna música poética tradicional cantada por mujeres con una técnica vocal única. Esta estética apareció por primera vez hace más de seis siglos en la provincia de Tonkín y recibe el sobrenombre de "canción de las cortesanas". La voz se apoya en una base instrumental tocada por un laúd(dan day), y un tambor(trong chau ) marca la puntuación y señala el comienzo de las partes cantadas. Con la ayuda de dos palillos, la propia cantante marca el ritmo golpeando un phach, una tabla de bambú o madera, con dos palillos de madera. Reconocido por la UNESCO como patrimonio inmaterial de la humanidad desde 2009, el ca-trù se interpretaba originalmente durante ceremonias comunitarias, y desde entonces se ha añadido a los rituales. Hoy se considera una forma de entretenimiento por derecho propio.
Tras la declaración de independencia de Vietnam, el ca-trù estuvo a punto de caer en el olvido. Una de las formas de preservar este estilo musical ancestral es a través del Club Hanoi Ca-trù, fundado en 1990, que ofrece actuaciones de ca-trù (concierto de música tradicional) durante todo el año. Artistas como la cantante Pho Thi Kim Duc han dejado su huella en la historia del ca-trù.
El canto alternado llamado quan ho procede del pueblo de Ninh Diêm, en la comuna de Hoà Long. Esta práctica artística tiene lugar durante las celebraciones rituales y se basa en las habilidades vocales de los intérpretes. Hombres y mujeres, vestidos con trajes tradicionales, cantan alternativamente a capella. Los textos son historias de amor o plegarias, según el contexto de la celebración. El público considera este estilo de música uno de los más conmovedores de Vietnam. Artistas más populares y contemporáneos como Thuy Cai, Thuy Huong, Quy Trang y Quang Vinh han estudiado el quan ho en su carrera musical.
Hát chầuvãnes un estilo más místico, que se toca para invocar a los espíritus durante ceremonias espirituales. Los músicos tocan el violín de dos cuerdas(dan nhi) o un laúd en forma de media luna(dan nguyet) y cantan. Esta forma de arte está muy extendida en la provincia de Nam Dinh, Hà Nam y algunas otras provincias del norte del país. La música es enérgica y rítmica, y lleva al público a una especie de trance. Hasta 1986, el gobierno no autorizó esta práctica. El artista Phạm Văn Tỵ es famoso por su virtuosismo en el hát chầuvãn.
Música clásica
En Vietnam, la música clásica ha florecido gracias a la presencia francesa en Indochina. Esta influencia colonial se aprecia también en la arquitectura del género: la Ópera deHanoi, con capacidad para 900 personas, y laÓpera de Haiphong son réplicas de la Ópera Garnier de París. Entre los logros que más enorgullecen al país figuran el compositor Nguyen Van Quy, el "Beethoven vietnamita", el pianista Dang Thai Son, primer premio en el Concurso Internacional de Piano Chopin de 1980, y Lê Dung, renombrada cantante soprano que ha contribuido a la reputación operística internacional de Vietnam.
Jazz vietnamita
Hace poco que Vietnam ha visto surgir un movimiento jazzístico: es sin duda gracias a Nguyen Lê, un artista de jazz vietnamita afincado en Europa, que ha contribuido a popularizar los sonidos vietnamitas sacando a la luz a otros artistas locales mediante colaboraciones, como Ngô Hông Quang, Huong Thanh y también el saxofonista emérito Quyền Văn Minh, originario de Hanói.
Música contemporánea
Si el rock, el pop, el hip-hop, la música electrónica e incluso el metal sólo han surgido en Vietnam desde hace un puñado de años, es porque el régimen político condena desde hace tiempo la música popular de inspiración occidental. A partir de ahora, los bares y discotecas ya no tienen que cerrar antes de medianoche, y la "música roja" (que promueve los valores socialistas, defendidos por el gobierno hasta la caída del Muro de Berlín y el levantamiento del embargo estadounidense) ya no se ve favorecida. Nace la tân nhạc ("nueva música"), y con ella el V-pop. Siguiendo el ejemplo del K-pop en Corea y el T-pop en Tailandia, jóvenes artistas como Lam Trường, Mỹ Linh, My Anh, Thanh Lam, Mai Khôi y Son Tung M-TP producen música mainstream y crean furor en las redes sociales. La música tradicional, cantada en vietnamita y tocada con instrumentos de percusión y cuerda, está dando paso a sonidos más electrónicos y occidentales, con letras en inglés. Algunos artistas actúan en solitario, otros en forma de grupos (Monstar, Lip B o Uni5), estos últimos a menudo pertenecientes a empresas de entretenimiento. Junto a la escena musical internacional, el V-pop se presenta en el Monsoon Music Festival, considerado el mayor festival internacional de música de Vietnam, y que se celebra cada otoño en Hanói.
Danzas tradicionales
En el noroeste de Vietnam, la danza forma parte de la vida cotidiana. Cada grupo étnico cultiva su propia práctica, directamente asociada a la vida espiritual. Como resultado, hay muchas danzas folclóricas, que contribuyen a la identidad artística de todo el país.
Entre los 54 grupos étnicos diferentes de Vietnam, destacan los thái con su danza tradicional llamada xòe. Este ritual coreográfico, símbolo de solidaridad comunitaria e inspirado en las actividades cotidianas de este pueblo, está reconocido como patrimonio inmaterial de la humanidad por la UNESCO. Hombres y mujeres participan en esta práctica, ataviados con trajes tradicionales, formando un círculo cogidos de la mano y dando vueltas alrededor de una hoguera. La danza se ejecuta al ritmo de instrumentos como la cítara tinh tau (de dos o tres cuerdas), tambores y gongs. El xòe se interpreta en bodas, fiestas populares de la región Thái y durante la celebración de la nueva cosecha de arroz en las provincias montañosas del norte de Vietnam.
Los Thái tienen seis danzas xòe antiguas, que evolucionaron hasta la forma que se practica hoy en día. Los antepasados del xòe incluyen "Khắm khăn mơi lẩu", que literalmente significa "levantar el pañuelo para ofrecer el licor", y "Nhôm khăn", que significa "lanzar los pañuelos al aire". Estas formas eran muy animadas y se crearon en una época en la que la artesanía del algodón y el tejido estaban en auge. Estas danzas, en las que se agitan pañuelos con diseños coloridos y sofisticados, muestran el talento de las mujeres Thái.
El xòe se transmite de generación en generación, independientemente de la edad o el sexo. Esta danza folclórica se enseña a veces en algunas escuelas de la provincia de Thái, y algunos entusiastas incluso han abierto clases u organizado exposiciones sobre el tema. El gobierno vietnamita también ha creado becas para apoyar a los artistas que representan este movimiento artístico, lo que les permite seguir difundiendo esta tradición cultural.
La danza khen de los hmôngs es también la imagen de toda una comunidad, la de los hmôngs (o mongs), presentes sobre todo en el sur de China y en el norte de Vietnam, en las regiones más montañosas. La historia les ha dado fama de pueblo belicoso, pero sobre todo son una de las comunidades que más sufrieron durante la guerra de Indochina y siguen marginados hoy en día. La danza es un poderoso medio de expresión para los hmôngs. Interpretada por los muchachos, es más bien marcial, ágil e incluso peligrosa. La danza incluye un instrumento musical llamado khen, que sólo tocan los hombres. Los hombres utilizan el khen para llamar a sus primeras conquistas femeninas. En la danza del mismo nombre, deben saber tocar el instrumento y realizar una serie de movimientos. Al igual que otras danzas tradicionales, la danza khen se celebra en las fiestas de los pueblos y otras celebraciones populares.
Teatro
Tuong. El teatro desempeña un papel importante en la sociedad vietnamita. Las formas más clásicas tienen sus raíces en la ópera china. Los gestos y el aspecto ceremonial de las representaciones dieron origen al tuong, que evoca narraciones históricas sobre el escenario y se caracteriza por el fuerte maquillaje de los actores.
Cuenta la leyenda que un famoso actor chino, Lý Nguyên Cát, fue encarcelado por los vietnamitas. Para cumplir su condena, le pidieron que enseñara los fundamentos del teatro chino. El primer artista que se distinguió en el tuong fue Dao Duy Tu, que se convirtió en uno de los dramaturgos más respetados del país. En Hanoi, las representaciones de tuong pueden verse en el Teatro de Ópera Tradicional Hong Hà.
El hàt chèo es un estilo teatral basado en la canción cómica que se originó en el delta del río Rojo bajo el impulso de la cantante Pham Thi Tran. A diferencia del tuong, el canto del chèo es más rápido y menos acentuado, los personajes no pertenecen necesariamente a los rangos más altos y el vestuario es menos sofisticado. La esencia del chèo no es relatar las glorias históricas del país, sino entablar un debate en torno a temas sociales. Cualquier historia, especialmente sobre la vida de los campesinos, tiene cabida en el chèo, lo que hace que esta forma teatral sea muy popular en Vietnam.
Formados -generalmente en una famosa escuela de Hanoi- en danza, canto y teatro, algunos artistas siguen haciéndose un nombre en la escena del chèo y logran hacerlo brillar. Entre ellos figuran Như Xuân Hinh, Quôc Truong, Thanh Ngoan y Tu Long.
En laactualidad, el cai luong y el teatro moderno consiguen eclipsar en mayor medida al hàt chèo y al tuong. El cai luong ha incorporado muchos más elementos modernos a su puesta en escena. Una forma de teatro basada en "marionetas sobre el agua" se ha hecho mucho más popular en los últimos años en Vietnam que el teatro tradicional. El Teatro de Marionetas Acuáticas de Thang Long es uno de los lugares donde el público puede ir a ver marionetas.
