Juegos y deportes tradicionales
Ajedrez (Cờ tướng). El ajedrez es muy popular en todo el país. Es sencillo: desde los estratos más altos de la sociedad hasta las aceras donde chocan taxistas y vendedores ambulantes, ¡todo el mundo juega! Pero cuidado, el Cờ tướng es similar al xiangqi chino. Aunque a primera vista las fichas grabadas que se utilizan pueden hacer pensar en un juego de damas, en realidad se trata de un juego de ajedrez, con algunas similitudes y muchas variaciones respecto al juego de ajedrez tal y como lo conocemos en Occidente. Los peones y sus movimientos son diferentes, pero están divididos en dos bandos sobre un tablero de 64 casillas, y el objetivo es tomar las piezas... y los generales de tu adversario. De hecho, "Cờ tướng " significa "el juego de los generales". A veces, el ajedrez se juega incluso al aire libre con peones vivos que llevan el carácter de la pieza representada. En este caso, que por lo general sólo se da cada diez años -pero hay muchas excepciones a la tradición-, la partida se juega elcuarto día del festival del Tet (el Año Nuevo Lunar), con gran afluencia de público de toda la región para ver cómo se desarrolla la partida en la explanada del ayuntamiento del pueblo.
Tam cuc. Se trata de un juego de 32 cartas en el que pueden participar 2, 3 ó 4 jugadores. Suele jugarse en familia, sobre todo durante las celebraciones del Tet.
Volante (da câu). Bastan dos jugadores, pero suelen jugar cuatro o cinco en círculo. El juego consiste en lanzarse el volante con el pie, la cabeza o el torso. Originalmente, el volante consistía en un aro de metal envuelto en tela con una pluma de gallo en el centro. Modernizado, se juega con un volante de plumas y una red o una simple cuerda tendida entre dos árboles, como el voleibol. Se suele jugar en jardines públicos o incluso en las aceras, y algunos jugadores, a veces entre los más veteranos, muestran una flexibilidad y destreza impresionantes en manos y pies.
Lucha tradicional (dau vat). Las escenas de lucha se representan a menudo en los grabados tradicionales de Dong Hô. Este deporte tiene orígenes militares y ya se practicaba bajo la dinastía Trân ( siglo XIII). Hoy en día, los torneos se celebran en las fiestas de los pueblos. Los dos luchadores están prácticamente desnudos, se enfrentan dentro de un círculo de arena y deben intentar derribar a su adversario de espaldas o golpearle el hombro contra el suelo.
Artes marciales. El Viet vo dao es el arte marcial vietnamita. Cada año atrae a más aficionados de todo el mundo, un número creciente de los cuales viene a entrenarse en la fuente, en las escuelas del país. Todos los pueblos pretenden ser depositarios de la forma auténtica, pero es la provincia de Binh Dinh, en el centro del país, la que se considera la capital de las artes marciales vietnamitas. Organiza regularmente festivales de artes marciales tradicionales.
Actividades al aire libre
Vietnam ofrece una amplia gama de actividades deportivas. Muchas grandes ciudades tienen piscinas y pistas de tenis. Pero son las actividades al aire libre, que encajan con los paisajes del país, las que constituyen el verdadero atractivo. Aunque los ciclistas encontrarán paisajes espléndidos en todas las carreteras y pistas del país, también se pueden organizar otras actividades al aire libre en el norte de Viêt Nam.
Kayak. Vietnam ofrece magníficas oportunidades para practicar kayak. Alrededor de los islotes kársticos de la bahía de Halong, el kayak le permitirá descubrir las soberbias cuevas y cavernas del legendario lugar y conocer a los habitantes de los pueblos flotantes. Otras posibilidades son los espléndidos lagos de Ba Bê o los alrededores de la isla de Cat Ba.
Excursiones. Paisajes montañosos y boscosos, relieves kársticos sembrados de arrozales en Tam Côc, el paraje excepcional de la bahía de Halong con más de 3.000 islas que emergen del golfo de Tonkín... el país, sobre todo en el norte, ofrece magníficos paisajes para realizar espléndidos paseos de unas horas o trekkings de varios días. Tenga cuidado con la época del año que elija: ¡es mejor evitar la estación lluviosa entre mayo y agosto!
Los amantes del senderismo disfrutarán especialmente en las provincias de Lao Cai, Ha Giang, Cao Bang y Hoa Binh. La reserva de Pu Luông, cubierta de terrazas de arroz, es un terreno magnífico para hermosas caminatas. También son dignos de mención el parque nacional de Cuc Phuong, con su bosque primario y sus primates, o la espléndida meseta de Dông Van, en la provincia de Hà Giang, conocida por sus tribus montañesas y sus espectaculares excursiones.
Pero el destino obligado para los amantes del senderismo es el pueblo de Sa Pa, encaramado a 1.650 metros de altitud. El pueblo está situado en la cordillera más importante del sudeste asiático, conocida antiguamente como los Alpes de Tonkín. Está rodeada de picos, entre ellos el más alto, el Fansipan (3.143 m). Por ello, es posible planificar excursiones de varios días por las montañas. Para subir al Fansipan, hay que prever 2 ó 3 días. La mejor época para subir es entre mediados de octubre y mediados de noviembre, y sólo se puede hacer con guía. También es posible explorar los alrededores en moto o bicicleta de montaña. Las agencias especializadas de Hanói pueden ayudarle a planificar su estancia en Sa Pa con antelación.
Escalada. La escalada aún está en pañales en Vietnam, pero tiene sus pioneros que exploran lugares y trazan rutas. Entre los lugares más populares: la bahía de Halong (escalada en solitario sobre el agua) y la isla de Cat Ba; la provincia de Ninh Binh, a menos de 100 km al sur de Hanói..
El golf. El golf apareció por primera vez en Vietnam hace casi un siglo, a principios de la década de 1930, cuando el emperador Bao Dai, de regreso de un viaje a Francia, mandó construir un campo de 9 hoyos en Dà Lat. Pero no fue hasta principios de la década de 1990 cuando se diseñaron nuevos campos. En el norte, está el Chi Linh Star, en la región de Hanói, el Vinpearl Golf en Hai Phong, el FLC Halong Bay Golf Club, el Phoenix Golf Resort en Hoa Binh y el BRG King's Island Golf Resort, al pie del monte Ba Vi, 45 km al oeste de Hanói, diseñado por el arquitecto estadounidense Robert McFarland y que cuenta con tres campos, Mountainview, Lakeside y Kings Course.
