Fortificaciones venecianas
Antes de hablar de división, centrémonos primero en lo que une el centro histórico y facilita la orientación: las fortificaciones venecianas. Todo el casco antiguo está rodeado de murallas circulares, de 4,8 km de diámetro, que datan del siglo XVI. Están bien conservadas y, vistas desde el aire, forman una hermosa estrella de once puntas: once bastiones. Cinco de estas obras defensivas se encuentran en la parte sur, otras cinco en la parte norte y la undécima, al este, está en la zona tampón controlada por los Cascos Azules. No se pueden rodear todas las fortificaciones; hay que pasar por dos puestos fronterizos, en el centro y en el oeste: "puestos fronterizos" que no dicen su nombre, pero que también unen la ciudad.
Casco antiguo de Nicosia-Sur
La ciudad interior grecochipriota se encuentra al sur, entre las fortificaciones y la zona tampón (al norte). Las murallas tienen aquí dos puertas venecianas: la de Famagusta, al este, y la de Pafos, al oeste. Las dos plazas principales que unen el casco antiguo con el nuevo están situadas en los bastiones: la plaza Eleftheria, al sur, una explanada peatonal de estilo contemporáneo que se extiende hasta un foso a modo de parque, y la plaza Solomos, al oeste, que alberga la mayor estación de autobuses del país. Dentro del casco antiguo, siga la calle peatonal principal Ledra desde la plaza Eleftheria hasta el cruce Ledra/Lokmacı. Al este, encontrará el bonito barrio de Laïki Gitonia y el Museo Leventis (cerca de la plaza Eleftheria), la torre Shacolas con su museo panorámico, la agradable plaza Faneromeni (cerca del cruce) y, más adelante, la mezquita Ömeriye y el complejo arzobispal con su palacio, dos concatedrales ortodoxas griegas y museos, entre ellos el precioso Museo Bizantino. Hacia el oeste, se pasa junto a la pequeña catedral maronita para llegar a la puerta de Pafos y al paso fronterizo del palacio de Ledra.
Casco antiguo de Nicosia-Norte
La ciudad interior turcochipriota también está delimitada por las fortificaciones y la zona tampón (al sur). Al norte, la tercera puerta veneciana, la puerta de Kyrenia, conduce a la ciudad moderna y a la estación de autobuses. Está unida por la calle Girne (el nombre de Kyrenia en turco) al paso fronterizo de Ledra/Lokmacı a través de la plaza Atatürk, donde antaño se alzaba el Palacio Lusignan y donde ahora se alza la "Columna Veneciana". Al este del casco antiguo, cerca del cruce de Ledra/Lokmacı, se encuentran los tres edificios más emblemáticos de toda Nicosia: el Büyük Han (caravasar otomano), la mezquita Selimye (antigua catedral de Santa Sofía, que recuerda a Notre-Dame de París) y el Bedesten (antigua iglesia de San Nicolás). Al oeste, el magnífico barrio de Arabahmet no es muy turístico, pero es, en nuestra opinión, la parte más bonita de toda la ciudad. Alberga varios lugares de interés, entre ellos una iglesia armenia medieval, y sus baluartes con cafés dominan el paso del Palacio de Ledra.
