CATEDRAL DE AGIOS IOANNIS THEOLOGOS

Esta catedral (Καθεδρικός Ναός Αγίου Ιωάννη/Kathedrikos Naos Agiou Ioanni tou Theologou, Catedral de San Juan) es la sede del arzobispo ortodoxo de Chipre, junto con la nueva catedral de al lado. Fundada en el siglo ^XVIII, está dedicada a Juan, conocido como "el Teólogo", uno de los apóstoles de Cristo. Desde la independencia (1960), acoge las principales ceremonias oficiales del país. El edificio se erigió en el emplazamiento de una abadía benedictina de principios ^{del siglo XIII}, construida a su vez sobre un complejo fundado por monjes ortodoxos sirios en el siglo ^X. Poco antes de la toma de la ciudad por los otomanos (1570), los venecianos confiaron el lugar al clero ortodoxo de Chipre. Rebautizado con el nombre de "San Juan el Teólogo", el lugar permaneció inicialmente como monasterio. A partir de 1592, fue un poderoso centro de difusión del helenismo, tolerado por los otomanos. La antigua capilla benedictina se amplió en 1662 y se convirtió en catedral en 1730.

Visita. Inspirado en los estilos gótico y bizantino, el edificio es, sin embargo, bastante torpe: una nave sencilla de 22 m de largo sostenida por grandes contrafuertes cuadrados y terminada en un ábside al este, un nártex (oeste ) añadido en 1779 y un campanario de ^{mediados del} siglo XIX. El edificio fue reformado durante una grave crisis interna de la Iglesia chipriota (1720-1730). Hay tres reposiciones de ornamentación procedentes de la capilla benedictina. Sobre la pequeña entrada de uso diario, el dintel de mármol lleva grabado el león de Venecia, que se conserva en buen estado. Sin embargo, sobre la entrada principal, bajo el nártex, otro dintel de mármol presenta un bajorrelieve muy deteriorado: dos leones rodeando las armas de los reyes de Chipre y Jerusalén. Este tratamiento diferente de dos símbolos del pasado no es casual. A ojos del arzobispado, los lusos "robaron" la iglesia a los ortodoxos; los venecianos se la "devolvieron". En el interior, las bóvedas y las paredes están totalmente cubiertas de motivos de estilo bizantino pintados entre 1736 y 1756. Son las pinturas cristianas más antiguas conservadas en Nicosia. Entre las miles de figuras representadas, las escenas del techo cuentan la historia del primer obispo de Chipre, San Bernabé, y el descubrimiento de su tumba en Salamina, cerca de Famagusta. El iconostasio es igual de ajetreado, cubierto de numerosos motivos en pan de oro.