Descubrir los pueblos y el mundo rural
Chipre no tiene una arquitectura "típica" ejemplar. En efecto, ha sido invadida y conquistada a lo largo de los siglos, pero también sacudida y destruida por numerosos terremotos. Sin embargo, si visita algunas de las 600 aldeas, todavía descubrirá que existe un hábitat tradicional. Y aunque el 70% de la población vive actualmente en ciudades de la isla, el Gobierno chipriota no dudó en poner en marcha hace unos 20 años programas para animar a los habitantes a reinvertir en las aldeas y hacer frente así al éxodo rural, pero también para restaurar las casas tradicionales y convertirlas en residencias turísticas. Las aldeas en Chipre, como Tochni, fueron construidas de acuerdo a la topografía del terreno y los materiales disponibles. El asentamiento de las casas sigue el movimiento de la tierra y se elevan con la altura de las colinas y montañas. Laorganización de la vida en las comunas se hace alrededor de la iglesia y en pueblos como Lefkara, cada distrito incluso tiene su propio monasterio. A lo largo de las calles empedradas, se puede ver que las casas tradicionales están construidas con piedras locales. Normalmente se cierran con un muro construido con estas mismas piedras, un muro que protege el patio. Cuando la planta baja no permitía grandes salas de estar, normalmente se construía un segundo piso, al que se accedía por una escalera exterior, de madera o piedra. El final de la escalera termina con un balcón protegido por barandillas de madera. Es una sala de estar por derecho propio en las casas tradicionales del pueblo, un lugar donde uno puede reunirse y estar al aire libre, mientras se protege del generoso sol. Cabe señalarque en Chipre, si bien en el litoral se han desarrollado muchos centros turísticos costeros destinados a acoger a los viajeros y a hacer del turismo un elemento importante del desarrollo económico de la isla, el interior es rico en pueblos tradicionales y no hay que dudar en abandonar las playas y trasladarse al interior para unirse a los pequeños pueblos de antaño, a veces encaramados en la cima de una colina, como el auténtico pueblo de Kalavasos
Arquitectura en un entorno urbano
En un entorno urbano, es interesante observar las diversas influencias y la evolución de la arquitectura a lo largo del tiempo. En ciudades como Limassol
, se puede caminar por los barrios con edificios residenciales bastante recientes, o se puede caminar por el casco antiguo antes de detenerse más tarde frente a sorprendentes castillos, como el Castillo de Limassol y su estructura reconstruida en el siglo XVI durante el período otomano, o el Castillo Kolossi, construido en el siglo XIII. En la capital Nicosia, se tiene la peculiaridad de caminar en la última ciudad dividida de Europa, hay que ir a la zona a lo largo de la "línea divisoria". En esta multifacética ciudad, uno no puede dejar de detenerse al pie de sus edificios principales. Junto con la Mezquita Selimiye, justo al lado, el Bedesten es uno de los puntos de referencia de Nicosia. Es la antigua iglesia católica de San Nicolás, construida a finales del siglo XII. En un tiempo transformado en un "mercado cerrado" (bezistan en francés, bedesten en turco) por los otomanos, tuvo una vida agitada. Pero el edificio ha conservado parte de su formidable arquitectura gótica, mezclando varias influencias. Es una ciudad cuya historia queremos interesar a través de la presencia de monumentos antiguos. Descubrimos que su evolución a lo largo del tiempo no ha impedido algunos acentos más contemporáneos como lo demuestra la torre de 67 metros de altura diseñada por el arquitecto francés Jean Nouvel, que es un nuevo icono de la capital. La torre de las Murallas Blancas consta de diez pisos de apartamentos, seis pisos de oficinas y dos niveles de tiendas. Su verticalidad contrasta con la horizontalidad de las antiguas fortificaciones. Un jardín vertical cubre casi el 80% de la fachada sur.En las principales ciudades, también hay que mirar las casas urbanas para ver las notables diferencias con el hábitat rural. Los asentamientos urbanos surgieron a finales del período otomano, cuando también surgió la clase media chipriota. Las casas eran entonces un medio de mostrar el estatus social de uno. Situados en los bordes de las carreteras de las ciudades para ser claramente visibles, muestran un estilo neoclásico y colonial. Las influencias son muy claramente británicas, con la presencia de un piso y adornos en la fachada (columnas, balcones, marcos de ventanas...). La arquitectura colonial ha evolucionado con el tiempo y la inspiración se encuentra en la construcción de casas algo menos ornamentadas, pero que conservan ciertos aspectos de este tipo de vivienda, en particular la presencia de una sola planta y uno o más balcones con ventanas. Este es elcaso del Museo Médico Kyriazis
en Larnaka. Cabe señalar también que en los decenios de 1950 y 1960 muchos estudiantes chipriotas de arquitectura que habían abandonado la isla para estudiar en el extranjero regresaron e iniciaron proyectos que dieron lugar a los primeros edificios de gran altura, símbolos del modernismo. Estos son los edificios que se encuentran en las ciudades más grandes, como Nicosia, Limassol y Larnaka. Alojaban a los residentes, pero también a las escuelas y otras instituciones.Tesoros del arte bizantino
Una estancia en Chipre es una maravillosa oportunidad para explorar sus profundas raíces religiosas. Es una gran oportunidad para explorar los caminos que llevan a sus monasterios e iglesias sagradas, un patrimonio del que los habitantes están orgullosos. Es en la región de las Montañas de Troodos donde se encuentra una gran concentración de lugares sagrados, simplemente uno de los más importantes de todo el Imperio Bizantino. Unas diez iglesias bizantinas de esta espléndida región entre valles y frondosos bosques están incluidas, juntas, en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Nueve de ellos desde 1985, el décimo (Metamorfosis tou Sotiros) en 2001. Con sus modestas dimensiones, como las de la iglesia de Archangelos Mihail, recuerdan a las grandes granjas de montaña: a veces piedras rugosas, paredes gruesas, techos imponentes, bastidores de madera rugosa. Pero su apariencia no debe engañar y distraer la mirada del visitante. Porque es en efecto cuando se atraviesan las puertas que se es testigo de un magnífico espectáculo. Son el hogar de algunos de los más bellos murales de su tipo en el mundo. Y más allá de su belleza, estas obras nos hablan del pasado azaroso de la isla, de los bizantinos a los lusitanos, de los venecianos a los otomanos, de las luchas de influencia, de las modas, de la evolución de las técnicas y de los estilos, etc. La iglesia Panagia Forviotissa (Nuestra Señora de Farvion), conocida como Panagia tis Asinou, revela un ciclo muy completo de pinturas murales bizantinas. Y para ver los frescos mejor conservados, no dejen de pasar por la puerta de la iglesia Panagia Arakiotissa. Las pinturas encontradas en estos edificios únicos son testigos de cinco siglos de historia del arte en Chipre. Son, en sí mismos, un libro de historia de tamaño natural
