El béisbol, el gran deporte popular
Introducido en Japón en 1872 por un estadounidense, Horace Wilson, un profesor de inglés en Tokio, el béisbol se extendió lentamente y el primer equipo profesional se formó en 1934. Es, hoy en día, el deporte más popular entre los japoneses. Dos grandes competiciones se juegan en las redes de televisión y en los estadios. La temporada de partidos profesionales va de abril a octubre. Los viajeros que visitan Japón deben ir a un partido para sentir la atmósfera eléctrica del estadio.
El sumō, la lucha ancestral
El sumō es una lucha ritual de origen shintō. La arena es circular y simboliza el cielo. Está delimitada por una cuerda de paja que define un círculo sagrado que representa a la Tierra. La lucha consiste en empujar al oponente fuera del círculo o derribarlo al suelo. La mayoría de los luchadores profesionales miden dos metros de altura y pesan entre 130 y 150 kg. No se permiten mujeres en la zona de combate. El compromiso es extremadamente rápido comparado con el tiempo de preparación del ritual. Los sumōtoris obedecen a un código muy estricto según el cual deben utilizar sólo 48 bodegas (kimarite) debidamente enumeradas.
Las artes marciales, una parte de la cultura japonesa
Las artes marciales se desarrollaron en Japón durante el período Heian (siglo 9 al 12). Es en esta época que surgió el samurai y que bushidō impone una forma de vida del guerrero, así como una forma particular de crear el movimiento. El jutsu, es decir, las técnicas, ocuparon entonces un lugar preponderante: el sable (ken-jutsu), el tiro con arco (kyū-jutsu) o el Jū-jutsu, la técnica del yawara y la flexibilidad. Los términos de dō (o camino) son mucho más recientes e implican un aspecto espiritual.
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La técnica se basa en los movimientos básicos del jū-jutsu, las leyes del movimiento y su uso, pero también en los principios morales practicados por el bushi (en japonés decimos bushi en lugar de samurai). Movimientos que tienen como objetivo utilizar la fuerza del oponente en su ventaja, para desequilibrar e inmovilizar. Esta práctica está sancionada por grados (kyū) simbolizados por cinturones (de blanco a negro), luego por maestros (dan) del segundo al décimo.Karate.
Los numerosos ejercicios consisten en la práctica de kata (secuencias típicas de movimiento). El arte del karate consiste en no tener ningún contacto con el oponente sino, por el contrario, simular la lucha deteniendo el golpe exactamente antes de que se dé.Kyūdō.
En Japón, el tiro con arco se enseña en la escuela. La ruta dō vino a reemplazar la técnica del jutsu durante el período Edo. Entonces el arco perdió su importancia a favor de las armas de fuego. Así se convirtió más en una disciplina mental que en un arte de la precisión.Kendō.
Esta es la forma de la espada, pero la espada ha sido reemplazada por una espada de bambú, el shinai. El Ken-jutsu (técnica de la espada) fue prohibido durante la era Meiji para desarmar a los samuráis que no aprobaban la nueva política de restauración. Luego se transformó en un deporte de combate y el arte tomó el nombre de kendō en 1900. Requiere energía y autocontrol, paciencia y velocidad extrema.Aïkidō.
Este arte marcial es uno de los últimos elegidos, ya que fue creado en Tokio en 1931. Este deporte de lucha se basa en más de 500 katas y movimientos. Se trata de reflejar la fuerza del oponente contra sí mismo. También es un arte marcial con las manos desnudas.En Kansai, muchas actividades
Senderismo y trekking. La región está salpicada de senderos de excursión que harán las delicias de los caminantes de todos los niveles. En el sur de la Península Kii, los excursionistas no se perderán el Kumano Kodō. En el corazón de las montañas, donde se encuentra la cuna de la espiritualidad japonesa, Kumano Kodo es una compleja red de antiguas rutas de peregrinación que convergen en Kumano Hongu Taisha, el histórico santuario sintoísta. Estos caminos se pueden agrupar en tres rutas, la de Kiiji, Ohechi y Kohechi. No muy lejos de Nara, que se puede ver desde el Monte Wakakusa, el sitio de Yoshino, con sus cientos de miles de cerezos, también es popular entre los caminantes. Luego están las rutas de peregrinación de Kōyasan en la Prefectura de Wakayama, por ejemplo. Una de las más famosas es la "Ruta de Peregrinación Choishimichi", usada por la familia y los guerreros imperiales en el pasado. Tiene unos 24 km de largo, comenzando desde la base de la montaña en Kōyasan. Hoy en día, excursionistas y devotos por igual se embarcan en el viaje de siete horas a Daimon, la puerta de entrada a Kōyasan - uno de los cien mejores lugares en Japón para ver el amanecer y el atardecer. Pero estos son sólo unos pocos ejemplos, ya que hay muchos caminos de senderismo
Rafting y kayak. Hay algunas opciones para hacer rafting en el río Hozu-gawa junto a Kyōto en particular o para hacer kayak en el río Kozagawa hacia Kumano o cerca de la costa de la isla Awaji
Ciclismo. El área ofrece algunos grandes viajes en bicicleta. El ciclismo es el medio de transporte más utilizado en Japón. Pronto te darás cuenta de esto en las ciudades. Por lo demás, el lago Biwa y las costas del mar interior son lugares encantadores, mientras que los más valientes se enfrentarán a las montañas de Wakayama
Navegando. El Mar Interior de Seto tiene unos 500 kilómetros de largo, es poco profundo e incluye más de 1.000 islas e islotes. Es un mar lleno de leyendas a través de los tiempos, cuentos de piratas y héroes como lo es el Mediterráneo. Un verdadero patio de recreo para los marineros
Esquiando. Hay cientos de estaciones de esquí en el país. Kansai es una de las zonas más populares para los esquiadores, que se puede encontrar en Hachi Kita Kogen, el valle de Biwako, Ojiro o Oku Ibuki.
Buceando. Algunas opciones de buceo, especialmente en el Parque Nacional Ise Shima, donde se encuentra la Bahía de Ago y sus islas
Onsen. Como en todo el país, Kansai ofrece muchas oportunidades para disfrutar de onsen, en Kinosaki por ejemplo. Son baños calientes, cuya agua proviene generalmente de manantiales volcánicos, a veces reputados por sus propiedades terapéuticas. A los japoneses les encanta holgazanear en ellas durante horas.
