A los orígenes
Reconocible por su techo coronado por un okichigi - una cresta bifurcada - el santuario Sumiyoshi-taisha de Osaka es el santuario sintoísta más antiguo del país (siglo III). Vean sus toriis (puertas) vestidas de rojo, que separan lo profano de lo sagrado, y sus linternas que conducen a la honden, el edificio principal. Una simplicidad y armonía que se encuentra en todos los santuarios sintoístas. El primer kofun - túmulos funerarios que albergaban las tumbas de la élite - apareció al mismo tiempo. Agujeros de cerradura, vieiras, cuadrados o círculos: sus formas son múltiples. Protegidos por fosos, estos túmulos también están rodeados por hinwa, cilindros de arcilla con formas figurativas. El complejo Mozu-Furuichi impresiona por sus dimensiones gigantescas, mientras que la Tumba Ishibutai intriga por su estructura megalítica. Las primeras capitales del país llevan en su trazado la influencia de China, que inspiró a los emperadores con planos de tablero de ajedrez que permitían claridad y funcionalidad y respetaban los códigos de la geomancia y el feng shui, con el fin de asegurar la protección y la prosperidad de la ciudad. La influencia china también puede verse en la arquitectura de los templos y palacios budistas: marcos de madera y enmarcados de madera en plataformas de piedra, estructuras de varios pisos, techos con extremos curvos cubiertos de tejas son algunos de sus atributos. Para descubrir los grandes testigos de este período, visite los diversos sitios arqueológicos de Asuka, y por supuesto el Templo Horyu-ji, que alberga las construcciones de madera más antiguas del mundo, incluyendo su magnífica pagoda de 5 pisos. El Palacio Heijo impresiona por la monumentalidad de su gran salón de audiencias y la armonía de su magnífico jardín Toin-Teien. Finalmente, vaya a Kyoto para descubrir las obras maestras del período Heian, caracterizado por el refinamiento arquitectónico de sus pabellones conectados con la naturaleza por medio de terrazas y galerías. No te pierdas el Templo Byodo-in o Fénix y el Templo Kiyomizu-dera. Una omnipresencia de la naturaleza que se encuentra en Kyoto-Gosho, un palacio imperial rodeado de un vasto parque.
Desde la Edad Media hasta la Era Edo
Mientras se siguen construyendo grandes templos budistas tradicionales, como el monumental Sanjusangen-do en Kioto, el Zen está haciendo su aparición, dando como resultado una arquitectura sin pagodas pero centrada en los jardines, soportes para la meditación. Los templos Kennin-ji y Nanzen-ji en Kyoto son buenos ejemplos. Durante la era Muromachi, la tradición de los pabellones se perpetuó y fueron objeto de toda la atención decorativa, como lo atestiguan el magnífico Ginkaku-ji (Pabellón de Plata) y el Kinkaku-ji (Pabellón de Oro) de Kyoto. La era Azuchi Momoyama vio el nacimiento de la arquitectura del té, que se considera la base del hogar tradicional japonés. La sobriedad, la simplicidad y el respeto por los materiales, cuya pureza original se revela, caracterizan esta arquitectura. Pero el Kansai medieval también sabe ser poderoso y defensivo, como atestigua el más famoso de los castillos del país, Himeiji-jo. Su magnífica torre de 5 pisos está rodeada por docenas de yaguras, torres de vigilancia y fosos, pero también muchos espacios verdes que demuestran que la arquitectura defensiva también puede ser refinada, especialmente en las zonas privadas. El castillo de Wakayama también es un sitio que no hay que perderse. Los castillos de la gran era Edo se están convirtiendo en verdaderas herramientas de prestigio. La verticalidad triunfante, los volúmenes masivos, las complejas estructuras defensivas, una estricta jerarquía de espacios y una rica decoración interior caracterizan estos símbolos de poder y prosperidad. El Castillo de Nijo en Kyoto y el Castillo de Hikone son excelentes ejemplos. El período Edo también vio la aparición de los machiya, o casas tradicionales de madera, cuyas líneas se alineaban en las calles comerciales. Sus techos, cubiertos con poderosas tejas kawara de color gris oscuro, se suceden en un movimiento ondulante creando una hermosa armonía. Se pueden ver ejemplos muy bellos en la pequeña ciudad comercial de Omihachiman, cuya actividad también se organizó en torno a su canal, que también data de la era Edo.
El Kansai moderno y contemporáneo
La era Meiji fue acompañada por una asombrosa occidentalización de la cultura, con los edificios de la época adornándose con las galas de los estilos renacentista, barroco o clásico. En Japón, este estilo fue llamado el estilo imperial. Los museos nacionales de Kyoto y Nara, y el Ayuntamiento de Osaka, son buenos ejemplos. La arquitectura de la posguerra es un testimonio de la forma en que Japón se ha levantado de sus cenizas. Una monumental torre de observación de hormigón armado que domina la ciudad, la Torre de Kioto es el símbolo de este renacimiento, al igual que la muy roja y retorcida Torre de Kobe. Kansai se transformó entonces en una tierra de innovación arquitectónica. Osaka es el lugar de nacimiento de uno de los más grandes arquitectos contemporáneos: Tadao Ando, quien imaginó edificios de gran sobriedad donde la luz reina suprema. La Casa Azuma, un asombroso bloque de hormigón iluminado por un magnífico jardín interior, es su primera vivienda. En cuanto a su Museo Sayamaike, se refleja armoniosamente en el agua que lo rodea. Burbujeante, Osaka ha acogido a otros grandes nombres de la arquitectura: Kengo Kuma imaginó el Hotel Capitol todo en vidrio y acero, César Pelli diseñó el ondulante Museo Nacional de Arte, Dominique Perrault creó la torre Fukoku Life con su fachada cubierta de espejos, Jun Aoki diseñó la boutique Louis Vuitton con su fachada inflada, como una vela, mientras que Renzo Piano imaginó una terminal con un techo asimétrico que recuerda el ala de un avión para el aeropuerto de Kansai. El Umeda Sky Building y el Abeno Harukas (el edificio más alto de Japón) también son testigos de la efervescencia de Osaka. ¡Kobe también está burbujeando! No puedes perderte la impresionante silueta metálica de su Museo Marítimo. Después del terrible terremoto de 1995, Tadao Ando rediseñó completamente el frente marítimo, del cual el Museo de Arte Moderno es el elemento central. Sus tres bloques de vidrio sobre una base de piedra simbolizan el renacimiento de la ciudad después de la tragedia. Kansai, tierra de historia, renacimiento y futuro!
