Literatura moderna (finales del siglo XIX y XX)
En los albores del siglo XX, apareció una literatura burguesa y una literatura social con novelas negras. Los escritores fueron influenciados por varias escuelas, incluyendo el naturalismo francés, y entre 1900 y 1920 hubo una explosión de narraciones autobiográficas y la afirmación de una escritura basada en la experiencia del sujeto. Dos escritores marcan este período: Shimei Futabatei y Ōgaï Mori. Sono omokage(Su Sombra), y Heibon(Quelconque), datan de 1906. Se destaca el dominio de un nuevo idioma. Ogaï Mori publicó Vita sexualis en 1909, Seinen(El joven) en 1911, y, en 1915, Ogaï Mori publicó Wild Goose. Completó su trabajo escribiendo relatos históricos del período Edo. Natsume Soseki también se distinguió con Je suis un chat (1905) y su popular novela Botchan (1906), en la que describe una sociedad dividida entre la tradición y la modernidad. Todavía hoy, esta novela es una de las más leídas en Japón, y la reciente y magnífica adaptación al manga de Au tem ps de Botchan (5 volúmenes) de Jiro Taniguchi fue también un gran éxito.
El movimiento de "nuevas sensaciones" (Shin kankaku ha)
Creado en 1925, este movimiento atrajo a varios escritores que recibieron tanto la visión del cine como la violencia de las ideas. Yasunari Kawabata publicó las novelas en miniatura mientras que Toshikazu Koshimitsu escribió Máquinas. Hay que recordar que Yasunari Kawabata, que murió en 1972, fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura, y sus obras se distinguen por las descripciones de Kyoto. Su última novela publicada en 1965, Tristesse et beauté, es una obra maestra, al igual que Pays de neige, Le grondement de la montagne y Les belles endormies. Su correspondencia con Yukio Mishima es también una obra importante. Otros autores de este período incluyen a Junichiro Tanizaki (que murió en 1965) y sus descripciones irónicas y crueles de la sociedad, como la esvástica; El gato, su amo y sus dos amantes; La confesión desvergonzada, o Elogio de la sombra. Fue en el contexto de la crisis de 1929 y el auge del nacionalismo japonés que surgió la literatura proletaria. Se desarrolló el sentimiento de injusticia y la denuncia de las condiciones de trabajo en las fábricas. También aumentó la represión de los escritores. Muchos fueron encarcelados. Masuji Ibuse relata con gran precisión, mezclando sutilmente realidad y ficción, el naufragio disfrazado de la vida moderna en su novela Usaburō(Los Náufragos), publicada en 1955. Los años de la guerra y su trágico final han sacudido el paisaje literario y la sociedad japonesa, y la novela de Osamu Dazai, One Man's Destruction (1948), describe perfectamente este período. Mientras los americanos ocupaban el país, algunos novelistas se volcaron a la modernidad. Las obras de teatro, la radio y los medios de comunicación se vuelven esenciales para destacar la esperanza y la agitación de estos años.
El período de posguerra
Yukio Mishima surgió rápidamente como el escritor de la nueva generación de la posguerra. Las novelas Confesión de una máscara y El pabellón dorado lo ponen en primer plano, ya que crea un movimiento de extrema derecha, una especie de secta militarista que promueve los valores de un Japón eterno dictado por la voz de los bushi (caballeros con armadura). Hará seppuku (suicidio ritual) el 25 de noviembre de 1970, públicamente, pidiendo a su amante que le quite la cabeza, lo que éste realizará en un asombroso acto de carnicería. El día de su muerte, Mishima envió su novela El ángel en descomposición a su editor, con la que concluye su tetralogía El mar de la fertilidad, una admirable reflexión sobre el Japón moderno. El homenaje de Marguerite Yourcenar a la escritora, Mishima ou la vision du vide, es también un texto magnífico.
Hoy en día..
En los últimos cuarenta años han surgido algunos escritores históricos, como Ryōtarō Shiba, con muchas novelas muy precisas que relatan el viaje de Japón desde Meiji(Saka no ue no kumo, Nuage au- dessus de la montée, para el conflicto entre Japón y Rusia, por ejemplo), poéticos, como Machi Tawara, con Salada kin enbi(Salada kinenbi, publicada en 1987, esta colección de poemas tanka en lengua contemporánea vendió dos millones de ejemplares) o las novelas de Hiroyuki Itsuki, que traen cierta nostalgia del corazón de las cosas (una multitud de obras describen los problemas de los japoneses en sus actitudes mentales). Después de una emisión de la Compañía de Radiodifusión de Japón (NHK) en la Ruta de la Seda, todo lo relacionado con este tema tuvo sus horas de gloria durante este período. Ganador del Premio Nobel de Literatura en 1994, Kenzaburo Oe es uno de los autores recientes más famosos del mundo. Sus descripciones de la vida en el campo y la crianza de un niño discapacitado (su propio hijo) están omnipresentes en sus obras, que incluyen "Dinos cómo sobrevivir a nuestra locura", " El juego del siglo " o " Una vida tranquila". Su colección de ensayos, Notas de Hiroshima, sobre los supervivientes de la bomba atómica, es también una de las principales obras de este activista por la democracia y el abandono de la energía nuclear. También observamos el misterioso universo de Abe Kobo, en particular La femme des sables (1962), y, entre los autores actuales, una tendencia hacia un estilo incisivo, que se puede encontrar en Banana Yoshimoto(Cocina), o Ryu Murakami y su inquietante universo en Les bébés de la consigne automatique, Sopa de miso o Parásitos. Nacido en 1949, Haruki Murakami, a menudo citado como un noble, ha publicado obras de gran éxito como La ballade de l'impossible, Kafka sur le rivage y el best-seller internacional 1Q84 (un homenaje a Orwell, 1984 y 1Q84 que se pronuncia de la misma manera en japonés). Sus descripciones de la sociedad recuerdan a las novelas de Soseki. Por último, unas palabras sobre Kazuo Ishiguro, que fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 2017. Este escritor británico, nacido en Nagasaki, es conocido en particular por sus libros publicados en francés por Gallimard, entre ellos el último Le Géant enfoui (El gigante enterrado) o su famosa novela adaptada para el cine Les Vestiges du jour (1989), que ganó el Premio Booker.
