Política en Shinzō Abe
Desde el regreso al poder del LDP y Shinzō Abe en diciembre de 2012, parece estar surgiendo una cierta estabilidad. En julio de 2016, la mayoría parlamentaria del Primer Ministro Shinzō El Partido Liberal Democrático de Abe salió fortalecido al ganar las elecciones senatoriales con una gran victoria. En cuanto a la política de defensa, desde el decenio de 1960 el artículo 9 de la Constitución, que prevé que el Japón renuncie a la guerra y mantenga su potencial bélico, se ha puesto en tela de juicio periódicamente sin que se haya adoptado ninguna decisión real. Shinzō Abe aborda el tema, proponiendo una enmienda al artículo 9 para aumentar la capacidad de autodefensa del país. El 19 de septiembre de 2015, la Dieta Japonesa adopta una serie de leyes que traducen en legislación una revisión de la constitución para 2020 que va mucho más allá de la participación en acciones de seguridad colectiva, en particular bajo el mandato de las Naciones Unidas. Sin embargo, muchas voces se oponen a esta revisión y la abdicación del emperador parece retrasar considerablemente el proyecto. El 9 de junio de 2017, el parlamento japonés aprobó una ley que autoriza al emperador Akihito a dejar su cargo y abdicar en favor de su hijo mayor, Naruhito. Este último accedió al trono el1 de mayo de 2019, marcando el comienzo de la era Reiwa, o "armonía ordenada". Si bien Shinzō Abe obtuvo el récord de longevidad a la cabeza del Japón, como Primer Ministro, después de siete años y ocho meses, indica, el 28 de agosto de 2020, su voluntad de renunciar, citando preocupaciones de salud. Tenía entonces 65 años. El 16 de septiembre del mismo año, renunció, reemplazado por su antiguo portavoz del gobierno, Suga Yoshihide, después de una elección de emergencia.
Economía
Después de experimentar una recesión de 2008 a 2012, el período de su peor crisis desde la Segunda Guerra Mundial, el Japón ha estado en recesión durante varios años buenos, con un superávit en 2015 y 2016. Este crecimiento se produce en un contexto de recuperación llamado "Abenomics" (contracción de Abe y la economía). La tercera economía más grande del mundo está experimentando su período de crecimiento más largo en treinta años. El IVA, que aumentará del 5% al 8% en 2014, y los costos exorbitantes del desastre de Fukushima pesan sobre las previsiones de recuperación. Esto ya es cosa del pasado, con las exportaciones creciendo un 11,8% en 2017, impulsadas por la maquinaria diversa, los semiconductores, los automóviles y la caída del petróleo y el yen. En el mismo año, la economía japonesa creció un 1,6% (en lugar del 0,9% en 2016). En julio de 2017, Japón concluye un ambicioso acuerdo de libre comercio con la UE. Sin embargo, este movimiento se está ralentizando, ya que el crecimiento esperado cae al 0,9% en 2018 y 2019 (en lugar del 1,5% previsto). La tasa de desempleo sigue siendo baja, ya que el país se enfrenta a la escasez de mano de obra en muchos sectores. El1 de octubre de 2019, el impuesto al consumo de Japón se reducirá del 8% al 10%. El año 2020 verá un repunte sin precedentes con la pandemia de coronavirus. Se pone en marcha un plan de ayuda colosal para las empresas y los individuos. El Covid-19 causa un colapso del PIB del país en el segundo trimestre de 2020 (7,8% en comparación con el trimestre anterior). Este otoño es el mayor registrado desde que se introdujeron datos similares en 1980. El PIB se recupera a finales de año con una recuperación más fuerte de lo esperado. Al igual que muchos otros países del mundo, el año 2021 promete ser crucial para la recuperación económica de Japón.
Turismo
Después de algunos años positivos, la actividad turística se ha detenido terriblemente tras el desastre del 11 de marzo de 2011. El accidente de la central nuclear de Fukushima tuvo efectos aún más devastadores para el turismo que el tsunami. Los turistas abandonaron Japón durante unos años y no volvieron en número hasta 2013. Las numerosas regiones que no fueron afectadas por el desastre están tratando de mostrar sus tesoros participando en numerosas ferias comerciales internacionales y comunicándose con mayor énfasis. El norte de Honshu, desafortunadamente, está pasando por una larga y difícil fase en términos de actividad turística. Japón, que buscaba alcanzar la barra simbólica de 20 millones de turistas antes de las Olimpiadas de 2020, la alcanzará ya en 2016. Incluso se supera la marca de los 30 millones en 2018, y de nuevo en 2019. Es muy natural que el gobierno se haya fijado el objetivo de 40 millones de visitantes extranjeros para el año 2020, con las Olimpiadas en la mira. Lamentablemente, la pandemia, el aplazamiento de los Juegos hasta 2021 y el cierre de las fronteras de Japón para frenar la propagación del virus han echado por tierra todas las esperanzas de un récord histórico.
Medio Ambiente
Ciertos valores ancestrales forman parte de la cultura japonesa, como la lucha contra el despilfarro y el vivir de forma sencilla, sin superfluas. Este arte de vivir inspirado en el "wabi-sabi" facilita el despliegue del enfoque de "cero desechos" promovido en el país. A esto hay que añadir la reglamentación (recogida selectiva) y la sensibilización. A menudo se lanzan numerosas iniciativas. Estos incluyen el furoshiki o el arte de empacar con telas recuperadas, el tawashi, una esponja hecha de telas usadas, u oculi, un auricular de bambú. El periódico Mainichi Shimbun está hecho de papel reciclado hecho de agua y semillas. La reutilización de objetos rotos también es posible con la técnica kintsugi. Sin embargo, el consumo de plástico, en particular para el envasado, sigue siendo muy elevado, y hay que seguir esforzándose en materia de prevención. Japón tiene la intención de promover su política de cero desechos en los próximos Juegos Olímpicos de Tokio en 2021, con medallas en metales reciclados. El 26 de octubre, Suga Yoshihide confirmó que Japón se ha fijado el objetivo de lograr la neutralidad del carbono para 2050.
