Guía de viaje
California

Las palabras clave de 12 California

1. Hippies

California es la cuna de la contracultura hippie. En busca de nuevos valores, toda una generación rechazó el materialismo, las luchas de poder y las tradiciones de las sociedades anteriores. Fue en San Francisco donde los flower children comenzaron a expresar su deseo de paz, especialmente durante el Verano del Amor de 1967.

2. Hollywood

Las imponentes letras blancas que destacan sobre las colinas de Los Ángeles son conocidas en todo el mundo: aquí, el visitante entra en la tierra del cine. Desde el Paseo de la Fama hasta los estudios abiertos al público y los históricos teatros Art Decó, la ciudad está impregnada de un patrimonio que a veces resulta pesado y es sinónimo de clichés demasiado reductores.

3. Laid-back

Este término, que es sinónimo de "casual " o "cool ", resume la actitud de la mayoría de los californianos, especialmente los del sur. Se aplica tanto al código de vestimenta como a la conducta y la interacción social. Más que una palabra, revela un estado de ánimo por el que los californianos son conocidos en el resto del país.

4. Crisol de culturas

El Estado Dorado se ha ido poblando con sucesivas oleadas de inmigración: hoy, su población es mayoritariamente latina, con un 39%, frente al 35% de blancos. Aunque la gestión de las tensiones raciales sigue siendo uno de los retos a los que se enfrenta el gobierno federal, la diversidad étnica es un enorme motor de desarrollo.

5. Parques Nacionales

El Oeste americano está lleno de zonas protegidas que se han convertido en modelos de organización y conservación de la naturaleza. Mientras que el primer parque nacional del mundo se creó en Wyoming, con el Parque Nacional de Yellowstone, California cuenta ahora con seis grandes parques nacionales, frente a los cinco de Utah, tres de Arizona y uno de Nevada.

6. No fumador

El país tiene una fuerte política antitabaco. Las prohibiciones abundan: además de la prohibición de fumar en la mayoría de los restaurantes, bares y casinos, algunas ciudades también prohíben fumar en parques, playas y paradas de autobús. En total, el 12,5% de los estadounidenses fuma, frente al 24% de los franceses.

7. Viaje por carretera

En el ámbito del coche, el viaje por carretera adquiere todo su significado. Costa del Pacífico, ciudades de playa, viñedos, desiertos, bosques, montañas, lagos...: con sus inmensas extensiones y su gran diversidad de paisajes, el Oeste americano se explora mejor cuando se está en un vehículo. Aquí, el tiempo que se pasa en la carretera forma parte de la experiencia.

8. La fiebre del oro

Un mito evocador, es el acontecimiento fundacional de California, demográfica, económica y culturalmente. En menos de 7 años, el descubrimiento de una veta de oro en enero de 1848, a casi 80 km al este de la actual Sacramento, atrajo a 300.000 personas de todo Estados Unidos, China, Europa, Australia y Sudamérica.

9. Sequía

La región sufre con frecuencia largos periodos de sequía. Así, la escasez de agua es un problema recurrente en California, que se amplifica cada año más por el cambio climático. Otras consecuencias son los devastadores incendios forestales, las inusuales olas de calor y la desecación de grandes lagos, como el Gran Lago Salado de Utah.

10. Sequoias

Junto con el pino, es el árbol más común en California. Existen dos tipos: el de costa -Sequoia sempervirens- y el de montaña -Sequoiadendron giganteum-. Llamado "secoya " por los lugareños, es un árbol relativamente delgado pero gigantesco, entre los más altos del mundo. Un patrimonio único, cuidadosamente conservado.

11. Ruta 66 de Estados Unidos

Construida en 1926 para unir Chicago y Los Ángeles, esta legendaria autopista recorre 645 km por Arizona y 507 km por California. Aunque desapareció oficialmente de la red de carreteras de EE.UU. en 1985, muchas señales siguen apuntando a ella, mientras que restaurantes y moteles bordean la carretera en algunas zonas pobladas.

12. Universidades

El Gran Oeste alberga varias universidades de prestigio, entre las que destaca Stanford -en California, al sur de San Francisco- como semillero de premios Nobel. Además, los numerosos campus que pueblan la región dinamizan las ciudades con museos, centros de investigación y eventos culturales ricos y variados.