En el imaginario común, un viaje a California promete descubrimientos, arte y amplios espacios abiertos. Alojándose en este estado norteamericano, se acercará al famoso sueño californiano, hecho de aventuras, playas doradas y sol omnipresente. Los primeros pasos se dan en sus grandes ciudades, que se han convertido en míticas. San Francisco, la rebelde, la europea, la idealista; Los Ángeles, la cinematográfica, la soñadora, la soleada; San Diego, la hispana, la auténtica... Entre estos grandes espacios urbanos, uno puede dejarse llevar fácilmente por una naturaleza más que generosa e increíblemente contrastada. Desde áridos desiertos como el Valle de la Muerte hasta los grandes parques nacionales y sus auténticas reservas de oxígeno, como Yosemite, pasando por la costa del Pacífico, a veces artística y salvaje, a veces glamurosa e indómita. California tiene un talento innato para ofrecer felicidad a todos. ¿Es el sol? ¿La inmensidad del paisaje? ¿Los vestigios de la fiebre del oro de 1849? ¿El mito del Oeste americano? ¿La cinematografía de Alcatraz y las colinas de Hollywood? Lo que es seguro es que aquí se respira un aire de optimismo y relajación. Hojee las páginas de nuestra guía de viajes de California y conviértase rápidamente en un californiano más...

Cuándo ir California ?

En general, California es un destino ideal durante todo el año, dependiendo de lo que quiera ver.

Temporada alta. El verano es la temporada turística alta. En esta época, el tiempo suele ser cálido y soleado en toda la costa del Pacífico. En las montañas y mesetas del oeste, el clima es suave y, cuanto más al sur, menos llueve. En las vastas zonas desérticas, como el Valle de la Muerte, el clima es seco la mayor parte del año, con veranos calurosos. No se recomienda visitar estas zonas en pleno verano. Otro periodo muy intenso es noviembre y diciembre. Tanto en las montañas como en las zonas desérticas, el invierno es muy frío, con fuertes nevadas, sobre todo en el norte. Si desea esquiar, debe elegir el final o el principio del año, cuando Sierra Nevada está cubierta de nieve. En el resto de California, el clima es suave casi todo el año. San Francisco, por su bahía, es una excepción: llueve mucho, el viento es constante y la temperatura es más bien suave.

Media estación. Las principales ciudades de California, Los Ángeles, San Francisco y San Diego, son visitadas durante todo el año. La mejor época para visitar California es la temporada baja, en mayo o septiembre. Las temperaturas son suaves y hay poca gente. Para los visitantes de los principales parques nacionales que teman las aglomeraciones o las olas de calor, la primavera y principios de otoño son también buenas épocas para visitarlos. Muchas de las principales atracciones turísticas del Oeste siguen funcionando a precios reducidos, y los hoteles ofrecen tarifas de temporada baja hasta junio (sobre todo en Sierra Nevada).

Temporada baja. De octubre a marzo, a excepción de las vacaciones de invierno, hay menos turistas. Es un buen momento para negociar los precios de los hoteles, sobre todo fuera de las grandes ciudades.

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Cómo ir por libre

California sigue siendo muy accesible para los viajeros independientes, si entiendes inglés. Es un estado acogedor, y los amables lugareños siempre están dispuestos a ayudarte en tus visitas. Si piensas explorar la naturaleza, plantéate alquilar un coche; en las ciudades más grandes, el transporte público será suficiente.

Cómo hacer un viaje organizado

Muchos operadores ofrecen circuitos que combinan una o varias ciudades importantes con un parque nacional. Suelen durar entre 10 días y dos semanas y se realizan en autocar. Por ejemplo, se puede aterrizar en San Francisco, pasar por el Parque Nacional de Yosemite y terminar el viaje en Los Ángeles o en una de las hermosas playas de la costa del Pacífico.

Cómo desplazarse

Las líneas aéreas nacionales son muy concurridas y permiten viajar rápidamente de costa a costa. La mayoría de las grandes ciudades occidentales cuentan con una buena red de autobuses urbanos. Fuera de las grandes ciudades, el transporte público no suele ser cómodo para los viajeros y no presta un buen servicio a los pueblos y suburbios periféricos. Los trenes rara vez son la opción más rápida, barata o cómoda, pero ofrecen un medio de transporte pintoresco y confortable. Para una estancia inferior a tres meses: el carné de conducir francés de más de un año es válido en todos los estados. Tenga en cuenta que en California es legal hacer autostop.

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Descubra California

En el corazón delsueño americano, California es conocida en todo el mundo por su fábrica de sueños: Hollywood. Un barniz de glamour y brillo, demasiado a menudo idealizado, que revela un estado mucho más complejo, interesante y completo. Tierra de migraciones, fue moldeada por la fiebre del oro de 1848, de la que heredó una población diversa que es ahora su riqueza. El Estado Dorado también es conocido por ser la cuna de la comunidad LGBTQI+ estadounidense, un legado que heredó del Verano del Amor de 1967. Apodado el "Estado de los Parques", goza de una rara belleza natural, con desiertos, montañas y la costa del Pacífico. Un entorno excepcional que sufre el cambio climático, sin duda el mayor problema al que se enfrentan los políticos hoy en día. En definitiva, estas son todas las facetas de un estado aparte, que se ha desarrollado al margen de su país, que intentaremos presentar aquí.

Fotos e imágenes California

Habitations de Ferndale. Jerry MOORMAN - iStockphoto
Le quartier de Castro. xavierarnau - Shutterstock.Com
Le quartier luxueux de Beverly Hills, a servi de décor à la série éponyme des années 90. Zhukova Valentyna - Shutterstock.com
Vignoble de Calistoga, Napa Valley. Johnrandallalves - iStockphoto

Las palabras clave de 12 California

1. Hippies

California es la cuna de la contracultura hippie. En busca de nuevos valores, toda una generación rechazó el materialismo, las luchas de poder y las tradiciones de las sociedades anteriores. Fue en San Francisco donde los flower children comenzaron a expresar su deseo de paz, especialmente durante el Verano del Amor de 1967.

2. Hollywood

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Las imponentes letras blancas que destacan sobre las colinas de Los Ángeles son conocidas en todo el mundo: aquí, el visitante entra en la tierra del cine. Desde el Paseo de la Fama hasta los estudios abiertos al público y los históricos teatros Art Decó, la ciudad está impregnada de un patrimonio que a veces resulta pesado y es sinónimo de clichés demasiado reductores.

3. Laid-back

Este término, que es sinónimo de "casual " o "cool ", resume la actitud de la mayoría de los californianos, especialmente los del sur. Se aplica tanto al código de vestimenta como a la conducta y la interacción social. Más que una palabra, revela un estado de ánimo por el que los californianos son conocidos en el resto del país.

4. Crisol de culturas

El Estado Dorado se ha ido poblando con sucesivas oleadas de inmigración: hoy, su población es mayoritariamente latina, con un 39%, frente al 35% de blancos. Aunque la gestión de las tensiones raciales sigue siendo uno de los retos a los que se enfrenta el gobierno federal, la diversidad étnica es un enorme motor de desarrollo.

5. Parques Nacionales

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El Oeste americano está lleno de zonas protegidas que se han convertido en modelos de organización y conservación de la naturaleza. Mientras que el primer parque nacional del mundo se creó en Wyoming, con el Parque Nacional de Yellowstone, California cuenta ahora con seis grandes parques nacionales, frente a los cinco de Utah, tres de Arizona y uno de Nevada.

6. No fumador

El país tiene una fuerte política antitabaco. Las prohibiciones abundan: además de la prohibición de fumar en la mayoría de los restaurantes, bares y casinos, algunas ciudades también prohíben fumar en parques, playas y paradas de autobús. En total, el 12,5% de los estadounidenses fuma, frente al 24% de los franceses.

7. Viaje por carretera

En el ámbito del coche, el viaje por carretera adquiere todo su significado. Costa del Pacífico, ciudades de playa, viñedos, desiertos, bosques, montañas, lagos...: con sus inmensas extensiones y su gran diversidad de paisajes, el Oeste americano se explora mejor cuando se está en un vehículo. Aquí, el tiempo que se pasa en la carretera forma parte de la experiencia.

8. La fiebre del oro

Un mito evocador, es el acontecimiento fundacional de California, demográfica, económica y culturalmente. En menos de 7 años, el descubrimiento de una veta de oro en enero de 1848, a casi 80 km al este de la actual Sacramento, atrajo a 300.000 personas de todo Estados Unidos, China, Europa, Australia y Sudamérica.

9. Sequía

La región sufre con frecuencia largos periodos de sequía. Así, la escasez de agua es un problema recurrente en California, que se amplifica cada año más por el cambio climático. Otras consecuencias son los devastadores incendios forestales, las inusuales olas de calor y la desecación de grandes lagos, como el Gran Lago Salado de Utah.

10. Sequoias

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Junto con el pino, es el árbol más común en California. Existen dos tipos: el de costa -Sequoia sempervirens- y el de montaña -Sequoiadendron giganteum-. Llamado "secoya " por los lugareños, es un árbol relativamente delgado pero gigantesco, entre los más altos del mundo. Un patrimonio único, cuidadosamente conservado.

11. Ruta 66 de Estados Unidos

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Construida en 1926 para unir Chicago y Los Ángeles, esta legendaria autopista recorre 645 km por Arizona y 507 km por California. Aunque desapareció oficialmente de la red de carreteras de EE.UU. en 1985, muchas señales siguen apuntando a ella, mientras que restaurantes y moteles bordean la carretera en algunas zonas pobladas.

12. Universidades

El Gran Oeste alberga varias universidades de prestigio, entre las que destaca Stanford -en California, al sur de San Francisco- como semillero de premios Nobel. Además, los numerosos campus que pueblan la región dinamizan las ciudades con museos, centros de investigación y eventos culturales ricos y variados.

Eres de aquí, si...

Da buenas propinas a los camareros, a los aparcacoches y a los taxistas o conductores de VTC. Como parte de la cultura estadounidense, las propinas suelen representar entre el 10 y el 15% de la cuenta en los restaurantes; sería de muy mala educación no dejar alguna.

Pregunte siempre "cómo está ", incluso en un intercambio rápido como en la caja del supermercado.

No se respetan los límites de velocidad, especialmente en las afueras de las grandes ciudades como Los Ángeles. Sin embargo, que los lugareños lo hagan no significa que tú debas hacerlo... Ellos no son inmunes a las multas por exceso de velocidad ni a los accidentes de tráfico, ¡y tú tampoco!

Cuida tu coche. En el país de los 4x4, los vehículos son cada uno más imponente que el siguiente; incluso los más pequeños compiten en términos de mantenimiento, con carrocerías generalmente impecables.

Das un abrazo en lugar de un beso para saludar a un conocido.

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