Un país esencialmente evangélico
Estados Unidos es innegablemente religioso: el 70,6% de la población es cristiana, mientras que el 22,8% afirma no profesar ninguna religión. El territorio tiene fama de ser el bastión del protestantismo evangélico, del que más de un tercio -el 36%- afirma ser cristiano en todo el país. Como explicó a Les Echos en junio de 2020 Lauric Henneton, especialista en religiones en Estados Unidos y profesor titular de la Universidad de Versalles, "los evangélicos son protestantes que dicen haber sufrido una conversión, es decir, una experiencia muy fuerte de renacimiento religioso". El resultado es "un profundo cambio de personalidad, acompañado de una actitud proselitista para convertir a los demás".
Sobre todo, la mayoría de los evangélicos son conocidos por sus posiciones extremadamente conservadoras sobre el aborto y el matrimonio para todos... Por el contrario, una cuarta parte de ellos son demócratas y están preocupados por la creciente "radicalización" de algunos de sus seguidores. Estos últimos, que tienen un fuerte impacto en la política estadounidense, militan a favor de restricciones cada vez mayores del derecho al aborto, que se extienden progresivamente al oeste del país, con Arizona a la cabeza. Con un 67% de cristianos, de los que un 38,8% son evangélicos, es el Estado más religioso de la zona. Le sigue Nevada, con un 66% de cristianos - de los que un 30,3% son evangélicos - y California, con un 63% de cristianos - de los que un 31,7% son evangélicos.
Utah, un territorio aparte
Utah, por su parte, es extremadamente religioso, con un 73% de cristianos, y destaca sobre todo por el escaso número de evangélicos que alberga: sólo un 7%, frente al 55% de mormones. El territorio es la cuna de la teología del mormonismo y Salt Lake City es su capital internacional: allí se encuentran todas las instituciones de culto. En total, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días cuenta con 16 millones de seguidores en todo el mundo.
La historia de esta comunidad comienza con Joseph Smith Jr. en el siglo XIX. Nacido en Vermont -en el noreste de Estados Unidos-, se dice que a los 14 años tuvo una visión que le enviaron Dios y Jesús, diciéndole que no se uniera a ninguna iglesia cristiana. Tres años más tarde, se le apareció un ángel llamado Moroni, diciéndole que había sido elegido para traducir el Libro de Mormón, un texto sagrado escrito hacia el siglo IV, que lleva el nombre del padre de Moroni y está escrito en planchas de oro situadas en el estado de Nueva York, cerca de donde vivía el adolescente por aquel entonces. La obra fue traducida y publicada en 1830: la religión quedaba oficialmente fundada.
Joseph Smith Jr. pronto estableció comunidades mormonas en Misuri, Ohio e Illinois. Tras su muerte en 1844, muchos de los fieles empezaron a seguir a Brigham Young, que rápidamente se erigió en su sucesor. Como resultado, se encontró a la cabeza de un gran grupo de mormones en Illinois. Perseguidos, buscaban un lugar donde expresar su libertad religiosa: en 1847, Brigham Young los condujo al valle del Lago Salado, acompañado de otros pioneros. Durante la década de 1850, casi 16.000 creyentes abandonaron Illinois en dirección a Utah. Además de fundar Salt Lake City, el líder se convirtió en el primer gobernador del estado, y más tarde fue nombrado Presidente de la Iglesia, formalizando así su posición de profeta. Aún hoy, los historiadores creen que Brigham Young ejerció una influencia considerable en el panorama político y religioso del Oeste americano.
La teología mormona bajo el microscopio
Creencias. Los mormones creen en la crucifixión, resurrección y divinidad de Jesús. Creen que Dios envió a otros profetas a la Tierra tras la muerte de Cristo. Aunque se consideran cristianos, no creen en la Trinidad, sino en el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo como tres dioses distintos.
Estilo de vida. Los fieles siguen una estricta rutina diaria: ayunan una vez al mes, no beben alcohol -ni café ni té- y no consumen tabaco ni drogas. La vida familiar, las "buenas acciones", el respeto a la autoridad y el trabajo misionero son también valores importantes, mientras que las relaciones prematrimoniales están prohibidas. Otra característica especial es el uso de ropa interior especial conocida como "vestimenta del templo". Por último, los mormones deben asistir a misa y a la escuela dominical al menos una vez a la semana y donar el 10% de su salario a la Iglesia cada año.
Genealogía. Los mormones se han propuesto trazar el árbol genealógico de la humanidad, porque creen que los lazos familiares son eternos. Su labor en este campo es notable: inventaron el estándar GEDCOM, que se utiliza en todo el mundo.
Proselitismo. A partir de los 18 años, todos los adolescentes deben ir en misión a predicar la buena palabra a sus expensas, durante dos años, en su propio país o en el extranjero. Esta medida no se aplica a las jóvenes; sin embargo, pueden servir a partir de los 19 años, durante un año y medio.
Celebridades. La teología del mormonismo se abre paso poco a poco en la cultura estadounidense. El candidato presidencial republicano Mitt Romney no ocultó sus creencias durante las elecciones de 2012. Otras figuras famosas de la comunidad son la actriz Katherine Heigl, de la serie Anatomía de Grey, y la novelista Stephenie Meyer, autora de la saga Crepúsculo.
