Algunas de las estrellas de la arquitectura de Golden State
Desde el pionero arquitecto afroamericano Paul R. Williams, que luchó contra la segregación antes de convertirse en el arquitecto de las estrellas, y que diseñó 3.000 casas entre 1920 y 1930, hasta las iconoclastas formas deconstructivistas de los extravagantes edificios de Frank Gehry, echemos un vistazo a algunos de los arquitectos que dejaron su impronta en el urbanismo excéntrico, a veces futurista, tan característico de California:
Julia Morgan (1872-1957). Figura emblemática de la arquitectura californiana, fue la primera mujer licenciada en arquitectura por la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de París en 1902. Pionera en el uso del hormigón armado para prevenir el riesgo de terremotos, durante sus 50 años de carrera Julia Morgan diseñó más de 700 edificios, un tercio de los cuales fueron encargados por mujeres en un momento en que el feminismo estaba emergiendo en Estados Unidos. Es especialmente famosa por haber construido el Castillo Hearst, un suntuoso palacio encaramado en la colina de San Simeón, entre Los Ángeles y San Francisco. Esta increíble residencia, que parece salida de la Antigüedad, es el antiguo hogar del multimillonario William Hearst, un sulfuroso jefe de prensa. Convertida ahora en museo (está catalogada como monumento histórico nacional), "la casa más cara del mundo" mezcla todos los estilos arquitectónicos. Tardó 28 años en construirse. Tiene 56 habitaciones, 61 cuartos de baño, 19 salones y piscinas cubiertas y al aire libre. El jardín de 51 hectáreas incluye pistas de tenis, un cine, una pista de aterrizaje y el mayor zoo privado del mundo. Tras su muerte, la obra de Julia Morgan fue barrida por el movimiento modernista. Solo en los últimos años se ha reconocido su trabajo visionario. En 2016, Julia Morgan fue galardonada a título póstumo con la Medalla de Oro de la AIA, la más alta distinción del Instituto Americano de Arquitectos, en reconocimiento a su importante labor y a su influencia fundamental en la arquitectura.
Frank Lloyd Wright (1867-1959). Ferviente defensor de la arquitectura orgánica, los planos abiertos y la abolición de los límites entre interior y exterior, Frank Lloyd Wright cambió definitivamente la relación entre arquitectura y naturaleza. A lo largo de sus 70 años de carrera, realizó más de 300 proyectos. Rechazando la verticalidad, teorizó la casa usoniana, construida sobre una losa de hormigón sin cimientos, sencilla y elegante, para permitir a la clase media convertirse en propietaria de su vivienda tras el crack bursátil de 1929. Genial inventor de la casa en cascada de Pensilvania, Frank Lloyd Wright es también el padre del fantástico Museo Guggenheim de Nueva York, su obra maestra por excelencia. En California, el prolífico arquitecto diseñó 26 edificios que siguen en pie. En Los Ángeles se pueden ver sus famosas casas textiles de bloques de hormigón estampados. Sólo diseñó cuatro de ellas con una marcada estética maya en 1923, y quiso demostrar que se podía crear algo bello con un material barato. Todas están en la zona de Los Ángeles: Ennis House, Storer House, Millard House/La Miniatura y Freeman House. En San Francisco, la tienda de regalos V.C. Morris de Union Square es el único edificio diseñado por Frank Lloyd Wright. En 1949, experimentó con un diseño circular de varias plantas en torno a un atrio central, que se convertiría en definitivamente icónico 10 años más tarde gracias al Museo Guggenheim de Nueva York.
Richard Neutra (1892-1970). Nacido en Viena y educado en la Bauhaus, llegó a la costa este de Estados Unidos a principios de la década de 1920 y trabajó para Frank Lloyd Wright antes de trasladarse a la vasta California y sus adinerados habitantes. Pionero de la arquitectura moderna, Richard Neutra fundamentó su obra en una nueva arquitectura basada en el conocimiento biológico del hombre y en la necesidad de estar en contacto con la naturaleza. Desarrolló la teoría del biorrealismo, un estilo de vida definido por la relación del hombre con su entorno natural, su fluidez de movimiento en el espacio y la importancia de un entorno vital saludable. La luz está omnipresente en la obra de Richard Neutra, mientras que su arquitectura pretende ser discreta, siendo su principal cualidad desaparecer del modo de vida, hacerse transparente para ofrecer unas vistas soberbias de la naturaleza. En el sur de California, tierra fértil bendecida por la estrella Ra, Richard Neutra se convirtió rápidamente en el favorito de los californianos adinerados, que alabaron su estilo elegante y su juego con la luz. En el apogeo de su carrera, los propietarios de la famosa Villa on the Cascade de Frank Lloyd Wright le encargaron que les construyera una casa de vacaciones para pasar los meses de invierno. Iba a ser en Palm Springs, a 2 horas de Los Ángeles, un oasis de verdor en una tierra radical, la predilecta de las estrellas de cine. La Casa Kaufmann, de piedra, cristal y acero, se construyó en 1947 y encarna a la perfección las reglas del modernismo. Con su belleza sin adornos, se convirtió rápidamente en un icono. Inmortalizada por los fotógrafos Slim Aarons y Julius Shulman, sus imágenes de la Casa Kaufmann dieron la vuelta al mundo y establecieron la apoteosis del estilo modernista de Neutra, internacional en espíritu y local en inspiración.
Otros arquitectos que dejaron obras importantes en California son Jack A. Charney y su Sierra Tower, el rascacielos más alto de West Hollywood, y Pierre Koenig y su Case Study House n°22 (la casa Stahl), un edificio vanguardista en las colinas de Hollywood hecho de cristal y acero que ofrece una vista increíble de Los Ángeles. La Casa Elrod, una gruta moderna de estética atrevida diseñada por John Lautner, pionero del "modernismo del desierto", es fácilmente visible desde las alturas de Palm Springs. Por último, ¿qué sería de la arquitectura moderna californiana sin las originales creaciones de Frank Gehry, un arquitecto icónico y vanguardista que ahora tiene 93 años? Cuando en 1977 compró un bungalow corriente de estilo colonial, sus vecinos no tenían ni idea de que lo transformaría en una casa deconstructivista. Utilizó materiales inusuales y formas extrañas, como chapas metálicas, madera contrachapada, vallas de malla metálica y andamios. Los vecinos no estaban encantados (eufemismo) con el aspecto de este edificio vanguardista, pero para Frank Gehry, futura figura de la cultura pop, el objetivo estaba conseguido: atraer la mirada de los curiosos y, por tanto, de los posibles compradores. A partir de los años 80, las líneas inconformistas y las ondulaciones orgánicas de sus creaciones "retorcidas", influidas por los movimientos deconstructivista y postestructuralista, se convirtieron en una autoridad internacional. Entre las creaciones mundialmente famosas de Frank Gehry figuran el Museo Guggenheim de Bilbao (1997), la Sala de Conciertos Walt Disney de Los Ángeles (2003) y, más recientemente, la Fondation Louis Vuitton de París (2014). En 2010, la revista Vanity Fair lo nombró "el mejor arquitecto de nuestro tiempo".
Los Ángeles: laboratorio de arquitectura
Los Ángeles alberga multitud de estilos arquitectónicos que contribuyen a definir el estilo "americano". En apenas dos siglos, la ciudad ha forjado su propia identidad arquitectónica y una estética visual única estrechamente ligada a su desarrollo. A finales del siglo XVII, Los Ángeles era poco más que un pueblo polvoriento, un modesto puesto mexicano con un campamento de pioneros junto al río Los Ángeles. Pero durante la época victoriana, de 1837 a 1901, se construyeron miles de casas y Los Ángeles experimentó un gran auge. Su terreno accidentado y montañoso dificultó la tarea de los constructores. A diferencia de Nueva York, en la costa este, Los Ángeles tiene muy pocos rascacielos, excepto en algunos distritos como Downtown, Warner Center, Hollywood... Tanto si busca una mansión victoriana, edificios modernos de posguerra de mediados de siglo o edificios de estilo Art Déco, la Ciudad de los Ángeles está llena de tesoros arquitectónicos.
Qué ver en Los Ángeles :
La Sala de Conciertos Walt Disney. La Filarmónica de Los Ángeles, situada en Grand Avenue, en Downtown L.A., es el hito arquitectónico y cultural del centro de la ciudad. Diseñado por el arquitecto superestrella Frank Gehry e inaugurado en 2003, es uno de los cuatro complejos de salas de conciertos del Music Center de Los Ángeles. De los 274 millones de dólares que costó construirlo, el edificio fue objeto de una donación inicial de 50 millones en 1987 por parte de Lillian Disney, viuda del famoso productor. Bajo sus ondas de acero inoxidable, que se reflejan de forma diferente según el ángulo, el sol y la hora del día, el auditorio tiene capacidad para 2.265 personas. Su acústica, especialmente sofisticada, fue supervisada por los reputados acústicos de la empresa japonesa Nagata Acoustic.
El Getty Center de Brentwood, una obra maestra de arte moderno totalmente blanca del arquitecto estrella Richard Meier que, al igual que la Villa Getty, también merece una visita por su magnífico jardín con impresionantes vistas al océano Pacífico.
El Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA ), en Miracle Mile, que ha sido modificado muchas veces por distintos arquitectos en los últimos 50 años y cuyo inmenso patio interior es una delicia para la vista. Es también el museo más grande del oeste de Estados Unidos y abarca la historia del arte desde la Antigüedad hasta nuestros días.
El Observatorio Griffith de Los Feliz. Construido en 1935, esta singular joya arquitectónica puede describirse como de estilo Art Decó/egipcio. Situado en lo alto de Hollywood Hills, ofrece una maravillosa vista de Los Ángeles y el cartel de Hollywood.
The Broad, un museo de arte contemporáneo inaugurado en 2015 y fundado por los filántropos Eli y Edythe Broad, que financiaron el edificio "panal" con 140 millones de dólares. Diseñado por Diller Scofidio+ Renfro, el museo está construido sobre la idea de un velo y una bóveda.
San Francisco, la ciudad cosmopolita de arquitectura ecléctica
De la colonización española a la fiebre del oro que provocó un boom demográfico, del terremoto y el incendio que devastaron el 80% de la ciudad en 1906 a su meteórico ascenso económico. "La Ciudad de la Bahía tiene una historia turbulenta, rica y fascinante. El crecimiento desenfrenado de este remoto puesto avanzado perdido en la maleza hasta convertirse en una próspera ciudad cosmopolita en el siglo XIX complicó los esfuerzos de planificación de la ciudad, dejando un legado de calles estrechas que aún prevalece en muchas zonas. Conocida por su arquitectura victoriana, sus bow windows y su estilo moderno, la arquitectura ecléctica de San Francisco no tiene un estilo dominante, sino que es un perfecto reflejo de la historia, la geografía y la diversa población de la región. Como epicentro del cambio social radical de la década de 1960 (liberación de la mujer, derechos civiles y revolución sexual), el espíritu progresista de SF y sus gentes se deja sentir en la mezcla de estilos de su urbanismo. No se pierda
Los Museos de Bellas Artes, que reúnen diferentes edificios de estilos variados. 1) De Young Museum, el Museo de Bellas Artes de SF, en Golden Gate Park. Inaugurado en 1895, su diseño mezcla hipermodernidad, naturaleza y materias primas y es toda una curiosidad. 2) La Legión de Honor, directamente inspirado en el Museo de la Legión de Honor de París, del siglo XVIII, es una réplica a escala reducida. El museo de estilo Beaux-Arts de Lincoln Park se construyó en memoria de los 3.600 soldados californianos que murieron en el norte de Francia durante la Primera Guerra Mundial .
El puente Golden Gate, construido hace 80 años, este puente colgante de acero de estilo Art Déco es uno de los más altos del mundo, con 2,7 kilómetros de longitud y 227 metros de altura. Considerado una de las siete maravillas de la ingeniería civil de Estados Unidos por la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles, el Golden Gate y su icónico color naranja internacional es el símbolo de la ciudad de San Francisco.
La Torre Coit en Telegraph Hill. Construida en estilo Art Déco, fue inaugurada en 1933 en honor a los bomberos de la ciudad. Fue diseñada por los arquitectos Arthur Brown Jr. y Henry Howard.
Misión Dolores. Construida en 1776 por misioneros españoles (dirigidos por el padre Junípero Serra, el controvertido fundador de numerosas misiones franciscanas en California), es la iglesia más antigua de San Francisco. Sus muros de adobe (una mezcla de tierra seca y hierba) tienen cuatro metros de grosor. Las vigas originales de madera roja aún se conservan y sostienen el techo. La basílica de la Misión Dolores está construida en estilo churrigueresco ( ultrabarroco español del siglo XVIII caracterizado por la abundancia de ornamentación)
La pirámide Transamérica, en el distrito financiero, tiene 260 metros de altura y es uno de los monumentos emblemáticos de la ciudad desde hace más de 40 años. Cuando se construyó en 1968, su forma futurista suscitó fuertes críticas. Algunos temían que arruinara el perfil del distrito financiero. Sin embargo, la forma piramidal se eligió en respuesta a preocupaciones medioambientales y para permitir que la luz se filtrara hasta la base del edificio, a diferencia de los rascacielos convencionales. Desde 2018, la torre ha sido suplantada en tamaño por la Salesforce Tower, de 326 metros. Este esbelto rascacielos de cristal de 61 plantas, que se asemeja a un obelisco, es el principal edificio de SOMA en el marco del vasto plan de reurbanización de San Francisco Transbay, la autoridad local de transportes.
Las Damas Pintadas. Entre 1849 y 1915 se construyeron en la floreciente San Francisco unas 48.000 modestas casas victorianas y eduardianas. Se pintaron con colores brillantes para acentuar sus detalles arquitectónicos. Muchas de ellas fueron destruidas por el fuego en 1906, pero otras sobrevivieron en los distritos oeste y sur, entre ellas las Siete Damas Pintadas, situadas en los números 710 y 720 de Steiner Street. Construidas entre 1892 y 1896 por Matthew Kavanaugh, se cuentan entre las casas más antiguas de SF.
El edificio posmoderno del SFMOMA (Museo de Arte Moderno de San Francisco), de ladrillo rojo, también es de visita obligada. Reabrió sus puertas en mayo de 2016 tras unas amplias reformas que triplicaron su espacio expositivo gracias a una ampliación, un enorme "anexo" de 10 plantas con una fachada blanca marcada por estrías y ondulaciones que parece aferrarse al edificio original.
En Las Vegas: pasee por los 5 km de Las Vegas Boulevard, la avenida principal más conocida como el Strip, y descubrirá la extravagancia arquitectónica de algunos de los mejores casinos del mundo, como el Caesar's Palace, con su decoración heredada del Imperio Romano, el Bellagio, con sus famosas fuentes que celebran Italia y una recreación de los canales de Venecia, y el Mandalay Bay, con su ambiente de los mares del sudeste asiático.
En Phoenix, la principal atracción arquitectónica es la moderna Biblioteca Palo Verde y Centro Comunitario Maryvale, construida en 2006 y galardonada con numerosos premios en los años siguientes. Sus limpias formas rectangulares, su transparencia y sus espacios verdes lo convierten en un lugar ideal para relajarse en Phoenix.
Scottsdale alberga otro importante emplazamiento de Arizona: Taliesin West. Este complejo bajo, ancho y confortable fue construido en 1937 por Frank Lloyd Wright como su residencia de invierno y lugar de aprendizaje para sus alumnos. Wright quiso utilizar únicamente materiales locales para este proyecto arquitectónico orgánico de estilo pradera. La estructura se construyó utilizando el proceso de "mampostería del desierto". Los muros son de roca del desierto apilada en moldes de madera y rellena de hormigón. El yeso de las paredes interiores se ha mezclado con siena, lo que le da un aire rural. Taliesin presenta muchos de los elementos arquitectónicos que se convirtieron en la marca de Wright: tejados en voladizo, grandes ventanales y una planta abierta. Taliesin West, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, alberga la Fundación Frank Lloyd Wright y la Escuela de Arquitectura Taliesin.
Por último, en Salt Lake City, puede visitar Abravanel Hall, sede de la Orquesta Sinfónica de Utah. Diseñada en 1979, su forma triangular y sus bordes afilados, que recuerdan la proa de un barco, son sobrecogedores. Sus grandes ventanales permiten observar la constante actividad de su interior. En la sala de conciertos, admire las 6 brillantes lámparas de araña. Cada una está compuesta por 3.000 cristales tallados a mano e importados de Austria y Checoslovaquia. Para eliminar los ecos y distribuir el sonido uniformemente, las paredes y el techo están hechos de superficies convexas: no hay ángulos de 90 grados.
