De la pequeña arboleda a la fama de Hollywood
¿Cómo hablar de California sin mencionar el corazón palpitante del cine estadounidense, Hollywood? Sin embargo, este barrio de Los Ángeles, tan famoso hoy en día, no era en su origen más que una pequeña ciudad rodeada de huertos, llamada así por el bosque de acebos, amuleto de la suerte muy apreciado por el fundador de la ciudad. No fue hasta la década de 1910 cuando los estudios neoyorquinos, en busca de condiciones climáticas más suaves y tras abandonar el tormentoso clima de Florida, se instalaron en la región. Entre los primeros cineastas que se instalaron aquí se encontraba nada menos que D.W. Griffith, que en 1910 rodó En la vieja California, considerada una de las primeras películas producidas en esta futura cuna del séptimo arte. En los años siguientes, la industria creció rápidamente, con el nacimiento de grandes estudios como Paramount (1912), Universal (1912), Warner Bros (1923), Metro Goldwyn Mayer (1923), 20th Century Fox (1935) y, por supuesto, Walt Disney (1923). El creciente éxito del cine como medio de masas y la llegada del sonido con El cantor de jazz (1927) provocaron una explosión de la producción, con lo que el número de películas estrenadas cada año por los estudios ascendió a varios centenares. Fue también en esta época cuando aparecieron las primeras "estrellas" de Hollywood. Bette Davis, Clark Gable, Fred Astaire y Joan Crawford fueron algunas de las figuras míticas llevadas a la pantalla por directores como Cecil B. Demille, George Cukor y Michael Curtiz. Mientras que figuras de la talla de Charlie Chaplin, Buster Keaton y los Hermanos Marx han hecho reír y sonreír al mundo. Había nacido Hollywood, la fábrica de sueños.
La segunda mitad del siglo XX vio la llegada de nuevos estudios y nuevos métodos de producción. En los años 50, para contrarrestar la creciente influencia de la televisión, las majors rivalizaron en proezas técnicas con peplums grandiosos como Los diez mandamientos (1956) y Cleopatra (1963). Otras apostaron por jóvenes talentos como Marlon Brando, James Dean y Marilyn Monroe, futuros iconos mundiales. Pero todos se lanzaron a la conquista del mundo, difundiendo los valores estadounidenses y el American Way of Life por toda la esfera de influencia estadounidense de posguerra. Fue también en esta época cuando los Premios de la Academia , más conocidos como los Oscar del cine, se consolidaron como una de las ceremonias más importantes del séptimo arte. La hegemonía de los estudios se tambaleó un poco en los años 1960-1970, cuando la guerra de Vietnam y la liberación de la moral sacudieron los códigos. El Nuevo Hollywood, impulsado por cineastas como Dennis Hopper y Peter Fonda(Easy Rider, 1969), así como Martin Scorsese, Steven Spielberg, Francis Ford Coppola y un tal Georges Lucas, revolucionó temas y géneros. Es la época de Apocalypse Now (1979), La Guerra de las Gal axias (1977), Tiburón (1975) y Viaje al Infierno (1978). Estas películas se han convertido en favoritas de culto, junto con El Padrino (1972) y muchas otras.
La diversidad de las producciones también reflejaba el talento de todo el mundo que Hollywood era capaz de aprovechar, recurriendo a una amplia gama de estilos y puntos de vista. Ernst Lubitsch incorporó su sentido del humor a Ninotchka (1939), protagonizada por la gran Greta Garbo, Alfred Hitchcock inyectó su dominio tan británico del suspense en películas como La ventana indiscreta (1954) y Sudor frío (1958), mientras que Sergio Leone revisitó el western con Clint Eastwood en El bueno, el malo y el feo (1966). Milos Forman vino de la República Checa para rodar One Flew Over the Cuckoo's Nest (1975), mientras que otros intentaron hacer éxitos de taquilla o revisitaron clásicos, como el australiano Baz Luhrmann y su Romeo + Julieta (1996), protagonizada por Claire Danes y Leonardo DiCaprio.
Tras sobrevivir a la llegada de la televisión y las series, el cine de Hollywood empezó a recurrir a los efectos especiales a principios de los noventa, justo cuando la digitalización de la sociedad se afianzaba. Las producciones de las majors jugaron con ellos con mayor o menor acierto. James Cameron, el cineasta detrás de dos de los mayores éxitos de Hollywood de todos los tiempos, Titanic (1999) y Avatar (2009), se ha convertido en uno de los maestros en este campo. También se está produciendo una revolución en el cine de animación, con la aparición del 3D con Toy Story (1995) y Shrek (2001), poniendo de rodillas al gigante Disney.
Hoy, Hollywood se enfrenta a nuevos retos. La infrarrepresentación crónica de las mujeres directoras y los fallos del sistema vigente hasta ahora han saltado a la palestra con los numerosos escándalos del #Metoo. Ahora se alzan voces a favor de una mayor transparencia, diversidad y respeto en esta industria estadounidense con repercusión mediática mundial. Una nueva generación de cineastas como Chloé Zhao(Nomadland, 2020), Jordan Peele(Get Out, 2017) y Ava DuVernay(A Wrinkle in Time, 2019) están contando nuevas historias y adoptando nuevos puntos de vista. Mientras tanto, en el lado de las grandes discográficas, la reciente pandemia y la competencia de los nuevos actores del streaming impulsan cada vez más fusiones, transformando para siempre el paisaje de la Fábrica de Sueños.
California en la pequeña pantalla
Aunque el cine sigue siendo el núcleo de la identidad de Hollywood, los estudios tampoco han abandonado la televisión ni, más recientemente, el streaming. Series de culto como Baywatch (1989-2001), The Fresh Prince (1990-1996) y Beverly Hills (1990-2000) han arrullado la juventud de millones de fans en todo el mundo. Buffy Cazavampiros (1997-2003) está ambientada en la ciudad ficticia de Sunnydale, un típico pueblo californiano, pero con un giro sobrenatural. En los últimos años, producciones como Sense8 (2015-2018), Lucifer (2016-2021), The OA (2016-2019) o Euphoria (2019-) han llevado las series a nuevas cotas y han alcanzado nuevas audiencias, ya sea emitidas en canales tradicionales o a través de plataformas como Netflix, Amazon u otras. Junto a estas producciones, series estadounidenses como The Good Doctor (2017-) presentan la región desde muchos ángulos, aprovechando los paisajes y pueblos icónicos del estado. Una prueba de que Hollywood puede dar tanto juego en la gran pantalla como en la pequeña, y de que California sigue siendo un importante lugar de rodaje y centro neurálgico de la industria cinematográfica en el panoramadel entretenimiento mundial.
San Francisco se ilumina y se derrumba en la pantalla
Porque el cine no se detiene en las fronteras de la Ciudad de los Ángeles, San Francisco también ha sido escenario de muchas películas y series de televisión clásicas y recientes. El icónico puente Golden Gate aparece en el clásico de Hitchcock Sudor frío , pero también en Peligrosamente tuyos (1985), el decimocuarto episodio de la saga de James Bond, en Ojo por ojo (1981) con Chuck Norris, en Star Trek en 1986 y 2009, y en numerosas películas de animación como Soul (2020), Los Mitchell contra las máquinas (2021) y Los nuevos héroes (2014), en la que la ciudad se ha convertido en una urbe híbrida entre Oriente y Occidente llamada San Fransokyo. La estructura de acero rojo también es uno de los objetivos favoritos de los cineastas que buscan socavar el sueño americano, destruyéndolo alegremente con superhéroes(Superman, 1978, X-Men: El enfrentamiento final, 2006), monstruos legendarios(Godzilla, 2014, Pacific Rim, 2013) e incluso lluvias de objetos y criaturas en Sharknado V, 2017 y San Andreas, 2015. La obra también forma parte de una serie de trabajos que giran en torno a los terremotos, un fenómeno natural íntimamente ligado a la vida de los californianos. Otro lugar emblemático, la isla deAlcatraz, es protagonista de varios largometrajes, como A quemarropa (1967), El fugitivo de Alcatraz (1979), con Clint Eastwood, y La roca (1996), con Sean Connery, Nicolas Cage y Ed Harris. Una impresionante película de acción de Michael Bay, uno de los maestros de la superproducción moderna de Hollywood.
Mientras pasea por las calles de la ciudad, también podrá revivir películas como Madame Doubtfire (1993), protagonizada por Robin Williams, o la más reciente Matrix Resurrections (2021), antes de volver a la serie La fiesta en casa (1987-1995), que lanzó a la fama a las hermanas Mary-Kate y Ashley Olsen. Por último, no se pierda The Towering Inferno (1974), un clásico de catástrofes protagonizado por los bomberos de San Francisco y el dúo formado por Steve McQueen y Paul Newman, un bello encuentro entre los paisajes de la bahía y la destreza técnica de Hollywood.
Vivir del cine en California
Desde el Dolby Theatre de Los Ángeles, cine oficial de los Oscar desde 2002, hasta las proyecciones al aire libre en Dolores Park de San Francisco, no tendrá ojos suficientes para todas las pantallas disponibles en California. El legendario Grauman's Chinese Theatre ofrece una experiencia cinematográfica sin igual, con una de las pantallas IMAX más grandes del país (29 metros de ancho). El teatro también es famoso por las aceras en las que estrellas de todo el mundo han dejado su huella, que datan de 1927. Tómese su tiempo para visitar el cine y descubrir todos sus secretos, después siga el Paseo de la Fama de Hollywood por el majestuoso Hollywood Boulevard, antes de dirigirse a los numerosos museos dedicados al séptimo arte, repartidos entre Los Ángeles, Hollywood, San Francisco y las demás ciudades de la región. Por último, no puede perderse una visita a los estudios de las majors. Universal Studios, Paramount Studios y Warner Bros le transportarán a las películas y series de su infancia y a los clásicos del cine. Es una parte esencial de cualquier visita cinéfila a California, y que está al alcance de todos, cinéfilos o no.
