Los recursos de Rajastán
Rajastán siempre ha sido una región agrícola. La agricultura sustenta a casi dos tercios de la población y representa el 24% del PIB del Estado. Los cereales, las semillas oleaginosas, las legumbres y el algodón son algunos de los cultivos preferidos. El rendimiento de los cultivos depende en gran medida del monzón de verano, que va de junio a septiembre, y la producción puede variar considerablemente de un año a otro. Por ejemplo, con un mal monzón en 2023, la producción de algodón fue un 30% inferior a la del año anterior.
La industria representa el 25% de la economía de Rajastán. Se basa esencialmente en la explotación de los recursos minerales. El Estado más grande de India, Rajastán, es también el mejor dotado de recursos naturales. Se han identificado 82 tipos de minerales y 57 están en explotación. El plomo, el zinc y la selenita proceden exclusivamente de la región. Rajastán es también uno de los mayores productores del país de plata, calcita y yeso. El 20% del petróleo crudo de India procede de un yacimiento del desierto de Thar, cerca de Barmer. Consciente de la necesidad de diversificar las fuentes de energía, el gobierno local ha invertido mucho en energía eólica en los últimos años. Ha creado asociaciones público-privadas para desarrollar un enorme parque eólico en las afueras de Jaisalmer, que se convertirá en el segundo mayor del país. Las cementeras y la extracción de arcilla y ocre también desempeñan un papel importante en la industria de Rajastán. Los textiles y la artesanía encabezan las exportaciones del país.
El sector industrial está impulsado principalmente por pequeñas empresas familiares y unas pocas grandes compañías estatales. El sector servicios representa el 45% del PIB de Rajastán. Se apoya en un denso sector bancario y financiero, desde los mayores bancos nacionales hasta organizaciones de microcrédito dedicadas a proyectos de desarrollo rural. Pero en Rajastán, el sector servicios está impulsado sobre todo por el turismo. El gobierno local está especialmente interesado en este sector boyante en términos de empleo.
El lugar del turismo
Durante mucho tiempo, el turismo en la India estuvo reservado a un círculo cerrado de élites británicas y a la alta sociedad india. No fue hasta la década de 1960 cuando el país se abrió realmente al mundo, impulsado por los movimientos orientalista y hippy. En la década de 1980 se produjo un punto de inflexión con el establecimiento de asociaciones público-privadas para diversificar la oferta. Los Estados se organizaron creando oficinas regionales de turismo. Rajastán se sumó al movimiento desarrollando una densa oferta hotelera y mejorando su sistema de transportes. Los maharajás, que habían perdido sus privilegios a principios de los años 70, transformaron sus palacios y fortalezas en residencias hoteleras. Cedieron terrenos para la construcción de carreteras y líneas de ferrocarril. El turismo se ha convertido en esencial para la economía de Rajastán, convirtiéndolo en un motor de crecimiento. El estado es el quinto más visitado por turistas extranjeros en India, y recibió 1.700.000 visitantes en 2023. Los franceses son uno de los primeros grupos de turistas que visitan Rajastán, muy interesados en sus antiguas piedras y tradiciones culturales. El turismo en Rajastán representa más del 12% de la balanza económica del Estado. El gobierno local está multiplicando sus asociaciones e iniciativas para ofrecer nuevas actividades, como cruceros por el río Chambal, paseos en buggy por el desierto del Thar e iluminación de monumentos históricos en las ciudades. El Gobierno también está poniendo en marcha planes de acción muy concretos para desarrollar el ecoturismo y el agroturismo, de modo que las regiones desatendidas puedan beneficiarse de las ganancias inesperadas. El turismo se considera una baza considerable para mejorar la conectividad entre las ciudades, mantener el patrimonio cultural y conservar vivas las tradiciones. También es un recurso económico que permite a los ciudadanos beneficiarse directamente de la modernización. Un estudio ha demostrado que una rupia gastada por un turista cambia de manos una media de 13 veces, y que cada habitación de hotel genera una media de 3 empleos directos y 8 indirectos. Aunque el turismo extranjero es especialmente importante para ganar divisas, Rajastán también lleva a cabo campañas masivas para atraer a turistas nacionales. Más de 180 millones de indios visitaron Rajastán en 2023
Temas de actualidad
Muchos de los problemas socioeconómicos de Rajastán son los mismos que los de India, empezando por el sobreendeudamiento de los agricultores. Los bajos ingresos, las cosechas inciertas, la dificultad para obtener préstamos y los elevados tipos de interés son factores que pesan sobre el sector. En Rajastán, más del 60% de la población depende de la agricultura, pero sólo el 20% de la superficie cultivada es de regadío. El acceso al agua en esta región semidesértica es un reto importante, sobre todo porque el cambio climático está afectando a los monzones, que son cada vez menos abundantes o, por el contrario, devastadores. En estas condiciones, es esencial mejorar la gestión de la capa freática y los programas de regadío. El gobierno de Rajastán está invirtiendo cientos de millones de rupias en proyectos de microrriego y recogida de agua de lluvia para reducir la dependencia del monzón. Las duras condiciones de trabajo repercuten en la tasa de alfabetización de la población local. A menudo viven en pueblos aislados, lejos de las escuelas, y los niños tienen dificultades para acceder a la educación. Incluso cuando tienen acceso, algunos padres prefieren enviarlos a pastorear ganado o a buscar agua en los pozos, ya que necesitan todas sus manos para mantener a la familia. Como consecuencia, Rajastán tiene una de las peores tasas de alfabetización del país, con sólo un 69% de personas capaces de leer y escribir en 2023. La falta de educación reduce las posibilidades de que estos niños accedan algún día a una profesión que mejore las condiciones de vida de su familia.
Tras años de crecimiento exponencial, el número de visitantes extranjeros se ha estancado desde 2007. Rajastán ha respondido apostando por el turismo nacional. El número de visitantes indios se ha multiplicado por 10 en menos de 15 años, hasta rondar los 180 millones anuales. Esta estrategia ayudó a limitar los devastadores efectos de Covid, cuando India cerró sus puertas a los visitantes extranjeros durante casi 2 años. Desde la década de 2000, India y Rajastán han invertido conjuntamente de forma masiva en la construcción de nuevas autopistas, la apertura de aeropuertos y enlaces aéreos, lo que ha permitido la llegada de cada vez más turistas y el mantenimiento de un elevado número de visitantes. La apertura del aeropuerto militar de Jaisalmer a los vuelos nacionales en 2017 es un ejemplo llamativo. Ahora a veces es difícil encontrar una habitación en la ciudadela, los precios se disparan y las calles están tomadas por los turistas.
La ineficacia burocrática y la corrupción endémica son un serio freno para el desarrollo económico de Rajastán. Los rotundos resultados del BJP en 2014 demostraron que los indios querían un cambio real en su forma de ser gobernados. Narendra Modi salpicó su primera campaña con numerosos eslóganes contra la corrupción. Una vez en el cargo, su medida más llamativa fue retirar repentinamente los billetes de 500 y 1.000 rupias. La idea era combatir la economía sumergida y el fraude sustituyendo estos billetes por otros de nueva denominación. De un día para otro, muchos indios se encontraron con un colchón de ahorros imposible de vender. En realidad, esta operación hizo mucho daño a la economía, que aún estaba relativamente desestructurada. Sin embargo, el gobierno se ha abstenido de actuar contra las malas prácticas de la administración (absentismo, horarios variables, desmotivación, amiguismo, sobornos, etc.). El gobierno de Modi está más apegado al aspecto nacionalista de su programa que a la lucha contra la corrupción. Aumenta la presión sobre las minorías religiosas.
Al mismo tiempo, está transformando radicalmente la fisonomía de la India con una serie de grandes proyectos de obras públicas, como la apertura de nuevos aeropuertos, la construcción de numerosas autopistas y el desarrollo de una línea de tren de alta velocidad. La higiene es también una preocupación importante, que no puede sino mejorar la imagen del país, más allá de los efectos directos sobre la salud de los indios. Modi ha lanzado una gran campaña de limpieza, "Swachh Bharat", que se renueva cada año. Se colocan grandes carteles por todo el país para instar a los indios a limpiar lo que ensucian y a no tirar la basura en cualquier sitio. Aunque la campaña parece tener cierto efecto en las actitudes, no va acompañada de un vasto programa de gestión de residuos. La recogida, el reciclado, el tratamiento y el almacenamiento requieren grandes inversiones que aún no están previstas. Como consecuencia, muchos indios queman la basura fuera de sus casas o en los patios traseros, lo que se suma a la contaminación ambiental. La Operación India Limpia va acompañada de un ambicioso programa de construcción de aseos públicos. En 2014, solo el 23% de la población que vivía en zonas rurales tenía acceso a un retrete. La gente solía defecar en los campos o junto a los ríos, al aire libre, facilitando la transmisión de enfermedades y contaminando el agua y el suelo. En 2019, el gobierno indio anunció a bombo y platillo que el país se había librado del problema de la defecación al aire libre. En 2022, el 95% de los indios tenía acceso a un retrete, pero parece que el 10% de la población sigue haciendo sus necesidades al aire libre. Aunque se han construido 110 millones de retretes, no ha habido ninguna campaña para cambiar las prácticas de la gente.
