El andismo, un sueño de excesos
Como todas las tierras hostiles más allá del control humano, la Patagonia tiene ese algo extra que atrae a los excursionistas de todo el mundo. Aferrarse a los imponentes glaciares, resistir el impetuoso viento, serpentear entre bosques milenarios y esquiar o descender con raquetas por las laderas: el andinismo pondrá a prueba sus capacidades físicas y mentales. Término específico para la práctica del montañismo en los Andes, el andisme es por tanto un derivado del alpinismo, actividad reconocida oficialmente por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 2019. Catalogado como patrimonio cultural inmaterial, este arte de vivir y escalar las altas cumbres, nacido en la cuna de los Alpes en 1750, pone de relieve el saber hacer, las culturas compartidas y el amor incondicional del hombre por el paisaje. Más allá de transmitir valores de humildad y respeto por la naturaleza, el andinismo se distingue también y sobre todo por los medios técnicos y mentales en los que es necesario equiparse en rutas a menudo no señalizadas. Momentos privilegiados, retos personales, meditaciones diarias o pasión desde el principio: uno no se lanza a la conquista de la montaña sin conocer el terreno, que siempre está cambiando, especialmente con el calentamiento global. Además, la reciente inscripción de la práctica en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO pretende limitar el impacto del hombre en la montaña, para protegerla mejor. ¡Una práctica noble que se dirige a aquellos que adoptarán una actitud responsable hacia una naturaleza majestuosa pero frágil!
Llegar a la cima
Hacer senderismo en la Patagonia significa disfrutar de un entorno natural excepcional que no se puede ver en ningún otro lugar. Con sus interminables glaciares, la región es la tercera mayor reserva de agua dulce y la mayor capa de hielo del mundo después de la Antártida y Groenlandia. Campo Hielo Sur, atestado de grietas, túneles y crestas escarpadas, es un desierto blanco de 49 glaciares. Entre ellos, el glaciar Pio XI es el mayor del hemisferio sur. Este muro de hielo, de unos diez metros de altura, cubre casi 1.250 kilómetros cuadrados, el equivalente a la ciudad de Nueva York. Es el único glaciar que no retrocede hoy en día, junto con el Perito Morino, su primo argentino. Situado entre el Campo de Hielo Sur y la estepa patagónica, el Parque Nacional Torres del Paine se caracteriza en parte por sus glaciares: el Glaciar Francés, el Glaciar Grey, el Glaciar Dickson... Sin embargo, los glaciares Geike y Tyndall, un poco más al sur, en el Parque Bernardo O'Higgins, son mucho más impresionantes. Finalmente, en la región de Aysén, el glaciar Exploradores y la laguna San Rafael ofrecen un momento especial de intimidad con estos gigantes de hielo. Sin embargo, no es fácil explorarlos, ya que no hay senderos, así que ponte crampones bajo el calzado y lleva palos para ayudarte. Para felicitarse, respete la tradición bebiendo un vaso de whisky con unos cubitos de hielo directamente del glaciar
Además, la Patagonia está plagada de chimeneas, que también son volcanes: subir la adrenalina de estos respiradores de fuego es otro reto. En el norte de Chile se encuentra el mayor volcán del planeta, Los Ojos de Salado, con 6.893 metros. Hacia el sur, en la región del Bío Bío y la Región de los Lagos, los volcanes son más bajos que los del norte, pero mucho más vibrantes: durante el terremoto de 1960, se despertaron nada menos que diez volcanes. A las puertas de la Patagonia, en el Parque Nacional del Conguillío, el volcán Llaima convive con bosques milenarios de araucarias. En la cima, después de haber caminado por los amplios corredores dejados por las coladas de lava, se puede admirar la Laguna Captrén y el lago Conguillío. Un centenar de kilómetros al sur, Villarica, con su cráter de 200 metros de diámetro, ofrece una ascensión asequible (aunque se requiere una buena forma física) hasta una vista de 360º del volcán Lanín en territorio argentino. La ascensión de este último es más exigente: dos días de caminata sobre roca y hielo para alcanzar su cumbre de 1.776 metros. Esta región, tan verde como salvaje, es famosa por su multitud de volcanes explosivos: ¡Chile ostenta el récord geológico con sus 150 volcanes activos! El volcán Osorno es sin duda el más emblemático con su forma perfectamente cónica. En el sur, los volcanes son menos accesibles y están sujetos a condiciones meteorológicas inestables. Es el caso del monte San Valentín (4.058 m, el pico más alto de la Patagonia), en el Parque Nacional Laguna San Rafael, donde se tarda un buen mes en subir por el clima del Valle de los Exploradores. En la región de Magallanes, el volcán Lotaro, cubierto de glaciares, sólo ha tenido 15 ascensiones exitosas desde su descubrimiento hace 50 años. Sin embargo, el descubrimiento de estas fuerzas de la naturaleza no se limita al trekking y a las hazañas deportivas: se pueden descubrir caminatas más accesibles e igualmente espectaculares en la región de los lagos, en el lado argentino con el apacible valle deEl Bolsón y el Parque Nacional Nahuel Huapi o en el lado chileno con el Parque Vicente Pérez Rosales. El Parque Nacional Los Alerces, la Reserva Huilo-Huilo, el Parque Nacional Tierra del Fuego, por ejemplo, ofrecen muchas oportunidades para escapar de la rutina diaria.
El Chaltén: trekking en la naturaleza
Situado en la Patagonia argentina, El Chaltén fue bautizado por los tehuelches como "la montaña humeante" debido a las permanentes nubes que ocultan la silueta del emblemático monte Fitz Roy, una de las montañas más difíciles de escalar del mundo. Con vistas a una laguna azul celeste, sus empinadas agujas se elevan como flechas desde la tierra cubierta de hielo. Para admirar esta joya de la naturaleza, tendrá que caminar durante no menos de 8 horas por senderos con panoramas impresionantes. Meca del senderismo, El Chaltén se encuentra en el Parque Nacional de los Glaciares , cuya entrada principal está en El Calafate, 200 kilómetros al sur. Es aquí donde se puede admirar el Perito Moreno, un monstruoso glaciar que es fácil de observar desde las plataformas especialmente equipadas. Pero su hambre de exploración puede no quedar satisfecha recorriendo sus trillados senderos: con su enigmático encanto, El Chaltén ofrece una variedad de caminatas con un telón de fondo de naturaleza virgen. Los cazadores de montaña estarán encantados: cada caminata revela paisajes increíblemente fotogénicos y vistas de belleza primitiva entre bosques, montañas, lagos y glaciares
Para guiarte en tu viaje, aquí tienes un breve resumen de las diferentes opciones a tener en cuenta: para empezar, no te pierdas la mítica Laguna de Los Tres y la excursión al Fitz Roy. A lo largo de casi 10 km, esta es LA caminata que no puede perderse, ya que le ofrece una de las vistas más memorables de la Patagonia durante un ascenso bastante atlético. Vigorizado por el viento frío, puedes salir temprano por la mañana para disfrutar de la luz y el cielo despejado: admirarás aún más la cima de los picos. El segundo día, partimos hacia la Laguna Torre. Se trata de una subida de 3 horas a lo largo del río y luego hasta el Mirador Maestri, un mirador único con vistas al Gran Glaciar. También se pueden realizar otras caminatas más relajantes (menos de 2 horas) durante medio día, como la de la Laguna Capri y su pequeña playa, que ofrece una vista diferente del Monte Fitz Roy, o la del Mirador de Los Cóndores, una caminata de 45 minutos que lo llevará, como su nombre lo indica, a un punto estratégico para observar a esta majestuosa ave de los Andes, jugando con las ráfagas de viento. Por último, los más aventureros podrán disfrutar de una inmersión prolongada en el parque montando sus tiendas en el camping Poincenot, un camping gratuito en el que podrá disfrutar del agua fresca del río situado justo al lado: el agua procede directamente de los glaciares, ¡no hace falta filtrarla! Por último, para los que quieran acercarse lo más posible a las nubes, acérquense a la ladera de la Loma del Pliegue Tumbado. 12 km de sendero para 4 horas de caminata en condiciones no siempre favorables: allí arriba, el frío y el viento no serán benévolos, ¡pero es el único lugar del parque donde se puede admirar el Cerro Torre y el Fitz Roy al mismo tiempo! ¿Una última para el camino? El glaciar Huemul, accesible desde la Estancia del Lago, al que sólo se puede subir en 40 minutos. Un poco apartado de la mayoría de los senderos, es uno de los glaciares más bellos de la región con su laguna, de un azul turquesa absolutamente único. El paseo por el bosque es, cuanto menos, mágico. Siguiendo las marcas amarillas todo el camino, y continuando más allá de la señal que indica que el acceso al glaciar está prohibido, después de unos pocos metros de subida se llega a la laguna. A pesar de todas las indicaciones descriptivas, es particularmente difícil dar una representación fiel de la realidad de este fin del mundo. Queda por descubrirla, recorrerla y empaparse de todas estas bellas imágenes.
La Ruta de los parques
En la Patagonia, hay que decirlo, es en Chile donde los montañeros ponen más a prueba sus habilidades y su resistencia. Los exploradores modernos en busca de un reto se deleitarán, mapa en mano, con esta ruta de todas las posibilidades situada en Chile: la Ruta de los Parques es este recorrido de más de 115.000 km² que atraviesa el 90% de las áreas protegidas. Abandonados a los instintos salvajes de una naturaleza indómita, los valientes excursionistas pueden, desde diciembre de 2018, embarcarse en los 2.800 kilómetros que separan Puerto Montt del Cabo de Hornos. Desde el Parque Nacional Alerce Andino, al este de Puerto Montt, hasta Torres del Paine, pasando por Corcovado, Laguna San Rafael, Melimoyu y Bernardo O'Higgins, hay muchos parques nacionales creados por la Fundación Tompkins Conservation. Y esto no es ni mucho menos una coincidencia Desde los años 90, Douglas Tompkins, ya fallecido, y su esposa Kristine han trabajado juntos para preservar la Patagonia chilena. Tras años de esfuerzo y perseverancia, inauguraron la Ruta de los Parques en septiembre de 2018.
Salir en las condiciones adecuadas
Ir de excursión no es improvisado, especialmente cuando se trata de ir varios días. En primer lugar, tenga cuidado con el clima impredecible y siempre traiga el equipo adecuado: zapatos impermeables para caminar, pares de calcetines, ropa interior, sintética (no de algodón o vaqueros), cortavientos, sombrero, gafas de sol (capa de ozono muy fina en la región), saco de dormir, tienda de campaña impermeable, bastón, comida (algunas estaciones de suministro en el parque son bastante caras), cocina de gas, faro, botiquín de primeros auxilios (protector solar, aspirina, antiinflamatorio, vendas, desinfectante, cintas para la cabeza, termómetro, tijeras, navaja suiza...). La preparación y anticipación más importante es sin duda la planificación del circuito O y W en el Parque Torres del Paine! Desde el 15 de octubre de 2016, es obligatorio hacer reservas anticipadas para todos los campings: se aconseja encarecidamente no aventurarse en estos circuitos sin haber reservado el alojamiento con antelación. Por último, más allá del clima, también hay que pensar en la altitud: en los Andes, las cumbres son a menudo más altas que el Mont Blanc. Por lo tanto, se recomienda observar el tiempo de aclimatación en la altitud. No lo fuerce, tome todas las precauciones habituales y no dude en volverse si se queda sin aliento. En cuanto al equipamiento, la Patagonia chilena tiene muy buenas agencias y tiendas, especialmente en Pucón, Malalcahuello, Puerto Natales y Puerto Varas. Si decide confiar en un operador turístico, compruebe el equipo disponible y los conocimientos del guía. Para orientarse mejor, consiga los mapas del IGM (Instituto Geográfico Militar), basados en una escala de 1:25.000. También se recomienda seguir el itinerario obligatorio indicado en la entrada del parque y llevar un GPS o una brújula. Por último, por supuesto, cuanto más profundo vayas, mayores serán los riesgos y menos presentes y reactivos los servicios de rescate. Los rescatadores de alta montaña, cuya dedicación es a menudo ejemplar, no están equipados como sus colegas franceses. El rescate en mula es más frecuente que el rescate en helicóptero.
