Áreas Naturales Protegidas - Parques Nacionales
La Patagonia está influenciada por el océano Pacífico, el océano Atlántico y la cordillera de los Andes. Esta biogeografía es el origen de una gran variedad de ecosistemas. El territorio incluye numerosos parques nacionales, reservas y monumentos naturales, algunos de los cuales fueron iniciados por mecenas estadounidenses, al frente de empresasde actividades al aire libre. Este santuario pretende conciliar la protección de la biodiversidad y el turismo. He aquí algunos de los más emblemáticos:
En Argentina:
Parque Nacional de los Glaciares: clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, alberga numerosos glaciares, entre ellos el Perito Moreno, y paisajes impresionantes.
Parque Nacional Lanín: es único por sus antiguos bosques fríos, conocidos como "bosques valdivianos", y es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
ElParque Nacional de Monte León, en la costa patagónica, alberga una flora y una fauna excepcionales.
Parque Nacional NahuelHuapi : primer parque nacional de Argentina, es conocido por sus lagos.
Parque Nacional Tierradel Fuego : situado cerca de Ushuaia, entre la tierra y el mar, las montañas, los lagos y los bosques, le invita a descubrir la Tierra del Fuego
Chile:
Parque Nacional de Torres del Paine: conocido por sus glaciares, lagos y montañas.
Parque Nacional de Cabo de Hornos : el parque nacional más austral del planeta, donde se encuentra el mítico Cabo de Hornos.
Parque Nacional Villarrica: este parque es emblemático por su volcán, pero también por sus montañas y vastos bosques.
Parque Nacional Vicente Pérez Rosales : es el parque nacional más antiguo de Chile y alberga el lago Todos los Santos y el volcán Osorno.
Parque Nacional Patagonia: fue creado en 2018 con una donación de tierras de la Fundación Tompkins y alberga una rica biodiversidad. Originalmente era una estancia comprada por Douglas y Kristine Tombkins en 2004, y el terreno ha sido regenerado. Tras la muerte de su marido, Kristine cedió el terreno, parte del cual se convirtió en el Parque Patagonia.
Parque Nacional de Pali Aike: frecuentado por muchos vulcanólogos, es famoso por su geología volcánica y, en particular, por un terreno cubierto de lava basáltica.
ElParque Nacional Hornopirén, al sur de Puerto Montt, alberga bosques de alerce. Es un viaje iniciático que invita al visitante entre el volcán, el lago y la montaña.
También hay que mencionar las reservas nacionales: Malalcahuello, Nalcas, Micho Choshuenco, Coyhaique, Lago Cochrane, Cerro Castillo, Lago Jeinimeni, Shöen, Río Simpson, Tamango, Mañihuales, Magallanes, Laguna Parrillar.
Y monumentos naturales: Alerce Costero, Islotes de Puñihuil, Lahuén Ñadi, Dos Lagunas, Cueva del Milodón, Los Pingüinos.
Presiones antropogénicas sobre el medio ambiente
Los colonos europeos que se asentaron en la Patagonia desarrollaron la ganadería ovina extensiva (producción de lana) en torno a grandes estancias rodeadas de decenas de miles de hectáreas de pastos. Estos continúan dando forma al paisaje. La Patagonia también tiene recursos naturales: petróleo, gas, aluminio, cobre. En diciembre de 2018, la ONG Greenpeace descubrió un escándalo que involucraba a cinco compañías petroleras, incluyendo a Total. Acusados de vertido masivo e ilegal de residuos de petróleo en piscinas de almacenamiento, son perseguidos por miembros de la comunidad indígena mapuche. Esta explotación de los recursos se ha llevado a cabo a menudo sin respetar ni el medio ambiente ni la población indígena. La Reserva Nacional Pingüino de Humboldt debe su supervivencia a la tenacidad de las familias de pescadores ante proyectos de gran envergadura, incluido un proyecto minero.
La Patagonia, un laboratorio del cambio climático
El derretimiento de los glaciares, visible a simple vista, es seguramente el elemento más palpable del cambio climático en la Patagonia. Los científicos lo están estudiando para comprender todos los mecanismos asociados a este fenómeno. Además de las emisiones de gases de efecto invernadero, las partículas liberadas por la industria minera acentuarían el derretimiento de los glaciares, reduciendo el efecto Albedo cuando los cubren. El país se enfrenta al dilema de cómo proteger los glaciares continuando sus actividades industriales Otro punto que puede deleitar a algunas personas es que el calentamiento del clima está llevando al crecimiento de los viñedos en la Patagonia (Río Negro, Neuquén y Chubut).
El futuro de la Patagonia y los retos del turismo responsable
Desde el decenio de 1990, el turismo se ha convertido en un importante recurso económico para la región, que recibe casi 4 millones de visitantes al año. Por lo tanto, parece apropiado preservar el patrimonio natural del país contra la explotación minera y forestal, la extracción de petróleo y la construcción de presas. Se están elaborando políticas para proteger más tierras y así ayudar a mantener la biodiversidad. En 2019, las donaciones parcialmente privadas (donación de Tompkins) han hecho posible la conservación de más de 4 millones de hectáreas. El objetivo es aumentar la superficie de los parques nacionales y conectarlos entre sí, a fin de crear un corredor ecológico que permita mantener la dinámica evolutiva de los seres vivos. Estas extensiones también permitirán aliviar algunos de los senderos que son muy populares entre los turistas, incluyendo el Parque Nacional Los Glaciares y el Perito Morenno. Esto no se ha hecho sin la protesta de algunos criadores que ven la pérdida de tierras valiosas para su actividad (Valle Chacabuco en el Parque Nacional de la Patagonia) y la amenaza de un proyecto de extensión minera. El desarrollo de las nuevas zonas se inspira en el modelo anglosajón, que está lleno de signos, y por lo tanto denota la imagen de la Patagonia como una "tierra salvaje". Esta pérdida de autenticidad tiene al menos la virtud de regular el movimiento de los turistas. También se animará a los visitantes de la Patagonia a pensar en formas de limitar el impacto ecológico y de carbono de su viaje (transporte, residuos, consumo de energía, etc.).
