Los tehuelches y los mapuches: pueblos guerreros
Estas tribus muy diferentes compartían la parte sur de la Patagonia antes de la Conquista del Desierto. Originalmente, los mapuches ocuparon la parte chilena de los Andes, pero a partir del siglo XVIII, los asaltos de los colonos españoles les obligaron a emigrar a la Patagonia argentina. Se mezclaron con los tehuelches e incluso les impusieron sus costumbres y su idioma. Los mapuches eran más modestos en estatura y tenían una sociedad más compleja. Su cultura estaba mucho más desarrollada, especialmente porque eran cazadores, pero también agricultores, y vivían como personas sedentarias en sus tierras. Estaban familiarizados con las telas y la alfarería y disfrutaban de su propio calendario, que aún hoy rige algunas de sus festividades. Su dios se llamaba Nguenechen; creó todo lo que existe, dominó toda la tierra y permitió la vida y la fertilidad. Sin embargo, no tenían expresión escrita; las leyendas y su historia se transmitían oralmente. Irónicamente (y como en muchas de las colonias de la época) la escritura mapuche nació con la expansión de los españoles y la posterior evangelización. Sin embargo, la masacre de la conquista económica del siglo XIX no erradicó la presencia mapuche en esta zona. Conocidos por sus intrépidas cualidades de guerreros, los mapuches todavía afirman con frecuencia haber resistido dos grandes olas de colonización: los Incas y los conquistadores. Hoy en día, se estima que quedan alrededor de 600 000 Mapuche en Chile y 300.000 en Argentina. Los tehuelches, ya completamente extinguidos, inspiraron los primeros relatos de los marineros europeos, que los llamaron "patagones" ("grandes hombres" según una obra española popular de la época). El desarrollo de su cultura se enfrentó a un clima difícil: vientos violentos e inviernos duros. No podían cultivar la tierra, que era pobre en materia orgánica, por lo que llevaron una vida nómada y establecieron campamentos. Su alimentación se basaba principalmente en la caza de guanacos y ñandúes, pero también recolectaban raíces y semillas, con las que preparaban harina. Cuando sus excursiones nómadas los llevaron a la costa atlántica, también recolectaban mariscos y cazaban mamíferos marinos. Trabajaron el cuero de los mamíferos marinos con varias herramientas de piedra y fabricaron botas, mantas, o incluso las usaron para construir sus casas temporales.
Los pueblos de Tierra del Fuego: los fueguinos
Los fueguinos eran 7.000 en el siglo XIX, 600 en 1924 y sólo 100 en 1940. Hoy en día, han desaparecido por completo. Cuatro minúsculos pueblos formados por unos veinte mil individuos compartían las inmensidades hostiles de Tierra del Fuego: los haushs (o manekenk), los onas (o selk'nam), los yaganes (o yamanas) y los alakalufs (o kaweskars). Enfrentados constantemente a los elementos de una naturaleza poderosa, fueron un milagro de adaptación a pesar de los atroces juicios que hicieron sobre ellos Cook, Darwin y Bougainville. A pesar de las descripciones y estudios geográficos y etnológicos, se sabe poco sobre la historia y las costumbres de los fueguinos.
Los alakalufs vivían en la actual Tierra del Fuego chilena y en las proximidades del estrecho de Magallanes. Se desplazaban según las estaciones y su alimentación, que consistía principalmente en cholgas (mejillones gigantes), de ahí su nombre, tomado del yagán halakwulup, que significa "comedor de mejillones". Nómadas del mar, disponían de 30 palabras para definir los vientos y de un excepcional vocabulario marítimo para designar las mareas, las corrientes y los cambios climáticos. Como marineros y cazadores de focas, viajaban de un extremo a otro del Estrecho de Magallanes en canales. A principios del siglo XIX, los alakalufs estaban en total perdición: se habían convertido en mendigos, arrancados de sus tradiciones, y habían heredado erróneamente una reputación de caníbales y el desprecio de toda la sociedad occidental. Una familia partió a París para exponer en la Exposición Universal de 1878. Todos los miembros de la familia acabaron muriendo como bestias de presa. El gobierno acabó acogiendo al último Alakaluf en la estación de Puerto Edén, en el canal Messier. Privados de su tierra y de su libertad, ahora apenas hay una docena de ellos que son descendientes directos de sus antepasados. En su libro Les Nomades, Pierre Bonte y Henri Guillaume escriben estas dolorosas líneas: "Como muchos nómadas, la mayoría de estas poblaciones han desaparecido o han sido asimiladas, a costa de su identidad. En la Patagonia, los últimos alakalufs que recorrían los inmensos fiordos barridos por los vientos helados del Pacífico sur en busca de colonias de focas murieron hace unos diez años En los años setenta, el capitán Cousteau escribió en su libro La vida en el fin del mundo: "Nos hacíamos pocas ilusiones sobre lo que encontraríamos al llegar aquí [...]. Pero la realidad superó nuestros peores temores. En este campo de Puerto Edén, no sólo está desapareciendo una cultura, sino que un pueblo se está extinguiendo físicamente. [...] Este pueblo, antaño orgulloso y celoso de su cultura, ahora sólo vive de la mendicidad, de la recolección de un poco de marisco y del escaso tráfico con los chilenos.
Los yámanas eran también "nómadas del mar", además de excelentes artesanos: cada uno fabricaba sus propias herramientas, hechas de madera y hueso, pero muy poco de piedras o minerales como el cobre, que sin embargo era abundante en la región. Sus cestas estaban hechas de juncos y se utilizaban para recoger moluscos, mariscos y frutas. En el agua, los hombres utilizaban arpones rudimentarios (de 3 m de longitud, cuya punta estaba formada por el hueso de la ballena) para cazar lobos de mar; hay que señalar que las ballenas no se cazaban en alta mar, sino sólo cuando se acercaban a la costa (por cansancio o por heridas). Los pingüinos o cormoranes eran su juego favorito. Constantemente a bordo de sus canoas, se desplazaban a lo largo de la costa y pasaban la mitad del año en el mar, siendo sus hogares en tierra poco importantes. Por último, estas poblaciones no se vestían realmente; llevaban una especie de manta que les cubría la espalda (llamada tuweaki); alrededor de la cintura, los hombres y las mujeres llevaban untaparrabo que también se sujetaba con una cuerda. Los cuerpos estaban recubiertos de aceite de pescado y grasa de mamífero marino para proteger la piel del clima. En la actualidad, algunos mestizos (mezclados con chilotes, habitantes de Chiloé, el archipiélago al sur de Puerto Montt) siguen agrupados en Villa Ukika, cerca de Puerto Williams, en la isla Navarino.
Los Selk'nams y los Haushs vivían en el archipiélago de Tierra del Fuego, en la vertiente atlántica, en las proximidades del actual Río Grande. Pueblo nómada, recorrían la estepa en busca de ñandús (el avestruz patagónico) y guanacos, ¡que cazaban a la carrera! No había un líder permanente para las tribus, pero una cierta jerarquía cimentaba los lazos sociales: los chamanes estaban investidos del poder de curar; los sabios eran los depositarios de las tradiciones mitológicas; y los guerreros eran respetados por su experiencia: de hecho, su posición a veces se asemejaba a la de un jefe. Lucas Bridges informa: "Los onas no tenían jefes hereditarios ni electivos, pero los hombres que superaban a los demás en capacidad casi siempre se convertían en los líderes de facto . Sin embargo, el líder de un día no era necesariamente el líder del día siguiente, ya que podían cambiarlo para adaptarlo a un propósito concreto [...] Kankoat dice: "Tenemos líderes: todos los hombres son capitanes y todas las mujeres son marineros" A mediados del siglo XIX, los buscadores de oro se instalaron en la zona acompañados por el infame Julius Popper. Principal responsable del exterminio de los Selk'nams y Haushs, este despiadado asesino de indios fundó varias explotaciones mineras. Tras la llegada de los misioneros, sólo quedaban 2.000 onas. El Haush desapareció sin dejar rastro. Fue en la isla de Dawson donde los misioneros y sacerdotes reunieron a este pueblo diezmado. Construyeron iglesias, hospitales, escuelas, vistieron a sus habitantes y los educaron en el cristianismo. Contaminados por terribles enfermedades transmitidas por los europeos, los nativos se debilitaron y en 1939 se cerró la misión de Dawson. La última de las Onas se llamaba Lola Kiepja. Vivía en una cabaña de madera a orillas del lago Fagnano. La única que aún habla su idioma, ya nadie podía entenderla. Chamán y poeta, murió en 1966.
Por fin, el secreto de un pasado más rico y asombroso de lo que se pensaba entonces: es la historia del coraje de un pueblo que tuvo que luchar para sobrevivir y que, por desgracia, ha desaparecido totalmente. Durante más de tres siglos, impidieron la penetración de colonos en su territorio. Finalmente fueron derrotados, aunque hay un pueblo que aún resiste: el mapuche. Sus descendientes han mantenido viva su cultura y su lengua y siguen trabajando a diario para mantenerlas. Hoy exigen la restitución de sus tierras y el respeto a su modo de vida: demandas que no han sido atendidas por el gobierno chileno, a pesar de que la ley indígena del 5 de octubre de 1993 reconoce la existencia de los pueblos indígenas como "parte esencial de las raíces de la nación chilena". Serían la única excepción -o casi la única- del mestizaje chileno.Una población mixta
Después del genocidio indígena, la tierra fue sucesivamente ocupada por inmigrantes que soñaban con el Nuevo Mundo. Argentina experimentó una gran ola de inmigración a mediados del siglo XIX. Era principalmente europeo e incluía un gran número de inmigrantes italianos, franceses y españoles. Mientras que Buenos Aires tenía sólo 20.000 habitantes en 1770, tenía 150.000 en 1840. Luego, a partir de 1860, los europeos llegaron en masa a través del Río de la Plata: al menos 4 millones de inmigrantes, principalmente italianos (la mitad), españoles (un tercio), alemanes, rusos, europeos orientales, vascos franceses, etc., se establecieron permanentemente entre 1870 y 1930. Argentina se convirtió entonces en uno de los países de más rápido crecimiento en el mundo. La sociedad chilena, por otra parte, es el resultado del mestizaje de diferentes poblaciones de inmigrantes e indígenas. Los inmigrantes a Chile fueron españoles (primero Andalucía y Extremadura, luego Castilla), alemanes (desde 1850), italianos, yugoslavos (en Punta Arenas a principios del siglo XX), ingleses, franceses, sirios y libaneses). Comparada con Argentina, esta inmigración fue pequeña en número y muy progresiva. En la Patagonia, entre los inmigrantes europeos hay algunas comunidades de colonos particulares. En primer lugar, los galeses estuvieron entre los primeros colonos europeos que se asentaron en la provincia de Chubut, ya en 1865. Las razones de esta inmigración son principalmente históricas y culturales: en esa época, los galeses se sentían amenazados por Inglaterra, Escocia e Irlanda y temían que su comunidad y sus costumbres desaparecieran ante la dominación británica. Por eso decidieron mudarse al extranjero para preservar su identidad y cultura. Se asentaron en la costa atlántica y fundaron las ciudades de Puerto Madryn y Rawson. A lo largo de las décadas, estas ciudades se desarrollaron y adoptaron una identidad mixta, muy alejada de la cultura galesa. Hay que empezar por el lado de Gaimán, bastión de la cultura galesa en Argentina, para encontrar el testimonio de la inmigración: las fiestas religiosas conmemoran Gales, se ha reintroducido la lengua galesa y tanto la arquitectura como la bandera expresan claramente la identidad del pequeño pueblo. Pero la expansión de los galeses no se detuvo allí, ya que continuaron invirtiendo en los territorios del sur hasta los Andes: también fundaron Esquel y Trevelín. Por último, aunque Argentina es muy a menudo vista como una tierra de asilo para los ex nazis fugitivos, la primera ola de inmigración alemana a la Patagonia se remonta a finales del siglo XIX. El censo de Buenos Aires de 1853 contó no menos de 2.000 alemanes y la ciudad de Bariloche también acogió una fuerte oleada de colonos alemanes en el momento de su creación. En el lado chileno, ocuparon principalmente la región de Valdivia y la zona alrededor del lago Llanquihue. En el mismo período, los franceses representaban el 10% de la población argentina, la mayoría de ellos eran bretones, saboyanos, vascos o bearneses. Importaron con ellos muchas influencias culinarias, agrícolas y artísticas que luego se arraigaron en la cultura argentina.
¡Che boludo!
¡Cuidado con los que creen que dominan el idioma español! El acento campesino unido al argentino puede confundir hasta al más novato... y en Chile, ¡es otra historia! Los chilenos utilizan y abusan de términos que sólo existen en el hogar, agrupados bajo la expresión chilenismo. Entre ellos: ¡sipo! (sí), pololo (novio), huevón (usado como un insulto o de forma cariñosa para decir "idiota"), bacán (genial)... Los orígenes de estas palabras y expresiones no están muy claros, pero tienen sus raíces en la fusión del castellano con las lenguas europeas y en las variedades de palabras y expresiones autóctonas. De hecho, los mapuches y los aymaras han dejado su huella en el "chileno" de hoy, marcado por diferentes sonidos y formas de hablar. Pueden escuchar esta frase, ahora cerca del dicho "Si entienden el acento chileno, entenderán cualquier acento" ». Además, todo el mundo habla muy rápido, lo que no se hace para facilitar la conversación, la jerga aparece con mucha frecuencia y algunas personas se comen la "s" al final de la palabra. Te acostumbras, pero al principio no es conveniente. ¿Cachai? (¿Entiendes?) Finalmente, Argentina también tiene algunas especificidades en cuanto al castellano . La primera regla es la siguiente: la "ll" seguida de una vocal se pronuncia más o menos "ch". Por lo tanto, caballo se pronuncia "cabacho". Esta distinción le facilitará la detección de un argentino en cualquier país de habla hispana. Otro cambio notable, que puede confundirte al principio: el tú español es reemplazado por el tuyo, que se acompaña de una conjugación especial. ¡Así diremos tu crees en vez de tú crees o tu quer és en vez de tú quieres! La conjugación se permite algunas fantasías: tus tenés del verbo tener, o incluso tus sos del verbo ser... en lugar de tú tienes o tú eres. Es un poco complicado, pero, por el lado positivo, esta mutación gramatical siempre se respeta y te acostumbras después de un tiempo. Incluso podrías terminar comenzando tus frases con un "¡Che! "o "Che, loco! "(O "Che, boludo! ").
