Presentación general
Grecia pertenece a Europa, pero dos de sus archipiélagos son asiáticos: el Dodecaneso y las islas del norte del Egeo están en Asia Menor, a lo largo de la costa turca. También tiene el punto más meridional de Europa: la isla de Gavdos, al sur de Creta, a 260 km al norte de Libia (África). El país se extiende 760 km de norte a sur y 860 km de oeste a este.
Grecia tiene 1.228 km de fronteras terrestres con cuatro países. Estos se encuentran en la parte norte del país con, de oeste a este: 282 km con Albania, 246 km con el norte de Macedonia, 494 km con Bulgaria y 206 km con Turquía. Están marcadas por el macizo del Pindus (con Albania), los montes Beles (con el norte de Macedonia), el macizo del Ródope (con Bulgaria) y el río Evros (con Turquía). Por lo tanto, los límites del terreno no son demasiado disputados. Sin embargo, Grecia también tiene 520 km de fronteras marítimas con Turquía, lo que da lugar a desacuerdos entre ambos países.
Los mares griegos
Grecia está rodeada por un solo mar, el Mediterráneo. Pero hay cuatro mares interiores. Al noroeste: el mar Adriático, que se extiende al norte de Corfú. Al oeste: el mar Jónico, al sur del Adriático, que separa Grecia de Italia. Al este: el mar Egeo se extiende entre Grecia y Turquía. Al sur: el mar de Libia, que va de Creta a África. Estos mares interiores tienen sus propios subconjuntos. El Mar Jónico incluye el Golfo de Corinto, que separa el Peloponeso de la Grecia continental. El mar Egeo se subdivide en el mar de Tracia (al norte), el mar de Creta (entre Creta y las Cícladas), el mar de Myrto (que bordea las Cícladas, el Ática y el Peloponeso) y el mar de Icario (que baña las islas a lo largo de Turquía).
Costas e islas
Con sus numerosas islas y costas recortadas, Grecia es el undécimo país más largo del mundo y eltercero de Europa: 14.800 km. Esto es más que China y el Reino Unido, y mucho más que la Francia continental (4.668 km). Ningún punto del territorio griego está a más de 100 km del mar en línea recta.
Grecia es el noveno país más poblado del Mediterráneo y cuenta con unas 6.000 islas, de las cuales 1.600 son grandes. Sólo 227 islas griegas están habitadas o abiertas a los visitantes, 78 de las cuales tienen más de 100 habitantes. Se agrupan en 8 archipiélagos: Cícladas, Dodecaneso, Islas del Egeo Norte, Islas Jónicas, Creta, Eubea, Espóradas e Islas Sarónicas. Creta es la mayor isla griega (8.336 km2) y laquinta del Mediterráneo. Le siguen Evia (3.670 km2) y Lesbos (1.633 km2). Desde el punto de vista técnico, el Peloponeso puede considerarse la mayor isla de Grecia (21,379 km2) desde la excavación del Canal de Corinto en 1893.
Un país de montañas
Cubren el 80% del país. Grecia es eltercer país más montañoso de Europa, después de Noruega y Albania. Hay 38 picos de más de 2.000 m de altitud, 24 estaciones de esquí y macizos en todas las regiones. El mayor macizo es el Pinde. Compartida con Albania, alberga el magnífico desfiladero de Vikos (eltercer cañón más profundo del mundo) y 20 picos de más de 2.000 m, entre ellos el monte Parnaso (2.460 m), que domina Delfos, y el monte Smolikas (cerca de Ioannina) que, con 2.637 m, es elsegundo pico más alto del país. El primer lugar lo ocupa el legendario Monte Olimpo de Macedonia. Con 2.919 m, es una montaña en sí misma y elsegundo punto más alto de los Balcanes, justo después del monte Musala (2.929 m) en Bulgaria. Según los antiguos, el Olimpo era la residencia de los antiguos dioses griegos. Pero el pico más impresionante es el monte Athos, también en Macedonia: se eleva directamente en el mar a una altura de 2.033 m.
Ríos y lagos
Sin embargo, el terreno escarpado y la escasa pluviosidad hacen que estos ríos sean pequeños y que ninguno de ellos sea navegable. Los dos ríos más largos nacen en la cordillera del Pindus: el Aliakmon (297 km) y el Achelo (220 km). El país también está atravesado por otros dos ríos mayores que nacen en el extranjero: el Axios (o Vardar) y el Evros (o Maritza). El primero procede del norte de Macedonia y se extiende a lo largo de 388 km, 87 de ellos en Grecia. Desemboca en el golfo de Thermaikos, cerca de Tesalónica (Macedonia), y forma el delta del Axios con el Aliakmon. El Evros tiene 480 km de longitud. Nace en Bulgaria, fluye a través de Turquía y vuelve a Grecia para formar una frontera natural con Turquía a lo largo de 200 km antes de desembocar en el Mar Egeo para formar el Delta del Evros.
Grecia cuenta con unos 50 lagos de más de 50 ha, tanto naturales como artificiales, que son importantes santuarios de aves. La mayor es Trichonida (98 km2 ), en la Grecia continental, justo por encima del Peloponeso. Los siguientes más grandes son el lago Volvi (70 km2) y el lago Vegoritida (54 km2), ambos en Macedonia. Grecia comparte el gran lago Prespa principalmente con tres países vecinos: 273 km2 , de los cuales 190 km2 están en el norte de Macedonia, 85 km2 en Grecia y 38 km2 en Albania. El mayor lago artificial es el de Kremasta (Grecia continental): 80 km2.
Terremotos
Grecia tiene un alto riesgo sísmico. El terremoto más mortífero de los últimos 50 años se produjo en 1999, con 143 muertos y 1.600 heridos en Atenas. Fue en el sur del país donde la placa africana colisionó con la europea hace 65 millones de años, creando placas tectónicas secundarias y una compleja actividad sísmica. Cada año, Grecia registra varias docenas de terremotos, en su mayoría de baja magnitud. Entre 1999 y 2019, los ocho mayores terremotos causaron 9 muertos y aproximadamente 500 heridos. Para conocer las precauciones que hay que tomar contra este riesgo, consulte los avisos en la página web de su embajada en Grecia.
