Deportes de equipo populares
El fútbol. En toda Europa, los hirvientes estadios de Atenas se han ganado la misma reputación que los de Turquía. El Karaiskakis, sede del Olympiakos del Pireo (históricamente el club de la clase obrera), o el Estadio Olímpico del Panathinaikos (el club de la clase alta) prometen un infierno a los visitantes y el "derbi de los eternos enemigos" es siempre un asunto caliente.
Pero en todo el país, el fútbol es una locura con enormes implicaciones políticas, sociales y financieras. La Superliga Ellada (la primera división) arrasa en los índices de audiencia televisiva y lleva a los aficionados a las oficinas de la Opap. La supremacía demográfica de la capital se deja sentir y más de la mitad de los clubes son del área metropolitana de Atenas, de modo que los demás parecen no hacer más que maquillar los números. Sólo el "negro" PAOK de Salónica ha dado la sorpresa en 2019, poniendo fin a treinta años de dominio ateniense. Pero su propietario, Ivan Savvidis, un greco-ruso de Georgia, tiene fama de empresario sulfuroso. En 2018, durante un partido decisivo contra el AEK Atenas, no dudó en entrar en el campo con una pistola.
En cuanto al equipo nacional, la principal hazaña de la selección es su sorprendente victoria en la Eurocopa de 2004 (tras haber eliminado a Francia en cuartos de final).
Baloncesto. El baloncesto es el otro gran deporte popular del país y los dos principales clubes son... ¡Panathinaikos y Olympiakos! El equipo fue campeón de Europa en 1987 y 2005, y subcampeón del mundo en 2006. Y hoy, el equipo es llevado por la nueva estrella de la NBA, nacido en Atenas, Giannis Antetokounmpo, que juega en Milwaukee, elegido mejor jugador de la liga para la temporada 2018-2019.
Vacaciones activas
En tierra. En Grecia se pueden aprovechar los grandes espacios naturales para practicar muchos deportes, extremos o no. Montañismo, parapente, escalada, senderismo y, más recientemente, bicicleta de montaña son actividades muy populares entre los visitantes. Las agencias especializadas y los centros de información locales le guiarán hacia estas experiencias únicas que pueden disfrutarse en todo el país. Del mismo modo, Grecia también se presta al turismo ecológico, debido a sus variadísimos ecosistemas: bosques, montañas, ríos, lagos, gargantas, cuevas, cascadas... Todo está ahí. Por último, Grecia es también un país de esquí con una infraestructura bastante buena. Las estaciones se encuentran en el monte Parnaso, cerca de Delfos, y en el norte de Macedonia.
Sobre (o bajo) el agua. Hay que decir que Grecia continental no está a la altura de sus islas en lo que a deportes acuáticos se refiere. Aunque hay playas muy bonitas por toda la costa para meterse en el agua, el submarinismo está estrictamente regulado, sobre todo cerca de yacimientos arqueológicos. En todos los casos hay que solicitar permisos a las autoridades locales. Lo mismo ocurre con la pesca submarina, la pesca desde embarcación y la pesca de orilla, que están sujetas a la autorización de las autoridades portuarias locales. Y en la mayoría de las playas, encontrará clubes de deportes náuticos que ofrecen motos acuáticas, esquí acuático, wakeboard, boyas remolcadas y parasailing..
Tavli, un pasatiempo favorito
Por último, una mención especial al tavli, una variante local del backgammon, que encanta a los griegos. Se juega con amigos o en familia siempre que se presenta la ocasión: en un café, en una terraza, en una plaza, junto al mar... Con un cafetito o un ouzo, acompañado de aceitunas y mezzedes, sólo hay un objetivo: lanzar los dados, llevar todas las fichas de vuelta al propio campo y... ¡empezar una nueva partida!
