La "edad oscura"
A la civilización minoica de Creta se deben las primeras ciudades-palacio, estructuras complejas que comprenden lugares de vida, culto y poder organizados en torno a un patio central y distribuidos en varios niveles, estando todos estos elementos conectados por asombrosos pasillos laberínticos. Los restos del Palacio de Knossos en Creta son testigos de este arte magistral de la arquitectura de la Edad de Bronce. Mil años más tarde siguieron los palacios-ciudadela micénicos. Elevados en altura, están rodeados de fortificaciones en un dispositivo llamado "ciclópeo" por la monumentalidad de los bloques de piedra que los componen. En el interior, los palacios se organizan en torno a un vasto vestíbulo central rodeado de cuatro columnas que sostienen el techo, precedido por un vestíbulo y un pórtico. Los micénicos también son famosos por sus príncipes tholos, estas tumbas circulares, precedidas por un largo corredor, construidas en ménsulas y coronadas por enormes bloques de piedra. Los más bellos vestigios de esta civilización micénica se pueden ver en Micenasy Tirynthe.El auge de la arquitectura griega antigua
En el periodo arcaico, el templo domina la ciudad. El templo, que en un principio era esencialmente de adobe y madera, pasó a ser rectangular y períptero (rodeado de un peristilo con una hilera de columnas), y se fue construyendo cada vez más en piedra. Algunos templos, como el de Apolo en Termos o el deHera
en Olimpia, muestran ya la distribución de espacios que se utilizaría en los siglos siguientes: pronaos (entrada o vestíbulo) - naos (santuario que contiene la estatua de la deidad, a menudo con tres naves) - opistódomo (pórtico trasero simétrico). Fue en esta época cuando se desarrollaron las órdenes griegas. El orden dórico se distingue por su sencillez. Las columnas, macizas y achaparradas, desempeñan un papel de soporte, no tienen base y sus capiteles carecen de decoración. Se encuentra principalmente en los templos de Grecia central y del Peloponeso. El orden jónico, en cambio, se caracteriza por su elegancia y ligereza. Las columnas son más gráciles, ahora descansan sobre una base y sus capiteles están adornados con dos volutas. Se encuentra principalmente en las islas del Egeo y en Asia Menor. El periodo arcaico también fue testigo de grandes obras de ingeniería, sobre todo en el ámbito del abastecimiento de agua (túnel-acueducto de Samos) y el sostenimiento de terrazas.El periodo clásico representa la edad de oro de la arquitectura griega, caracterizada por la búsqueda de la racionalidad y la armonía. Se daba gran importancia a la búsqueda de proporciones ideales y los arquitectos, para resaltar la majestuosidad de los edificios, no dudaban en hacer algunas correcciones ópticas en forma de curvatura y flexión de las líneas, para evitar la impresión de hundimiento o de una verticalidad demasiado grande. Los palacios son ahora de mármol, como el Hefestión y el Partenón
. Este hábil juego de robustez y ligereza se ve subrayado por una refinada decoración que mezcla los órdenes dórico (exterior) y jónico (exterior) y añade un tercer orden, el corintio, con sus hojas de acanto y columnas almenadas, como en el templo de Atenea Alea en Tegea. Los tesoros, pequeños edificios votivos que recibían ofrendas, permitían a los arquitectos dar rienda suelta a su imaginación, sobre todo mediante la decoración con molduras y frisos esculpidos. El periodo helenístico fue de monumentalidad y esplendor. A partir de entonces, los templos -cuyos pórticos se alargaron, duplicaron sus vanos y ganaron una planta- dejaron de ser los únicos edificios emblemáticos de la ciudad. Se multiplican los teatros, las salas de consejo y los gimnasios. Los baños termales incluso hicieron su aparición. Este periodo también se caracterizó por un aumento del individualismo. A partir de entonces, los ricos y poderosos decoraron sus villas con lujo para mostrar su éxito. Estas casas se organizan en torno a un patio central rodeado de un peristilo. Las decoraciones de mosaico son de gran refinamiento. Esta pompa y riqueza helénicas son especialmente evidentes en Macedonia, donde los gobernantes tenían imponentes palacios construidos en terrenos elevados, como en Vergina y Pella. La arquitectura militar no se quedaba atrás: las fortalezas y murallas impresionaban tanto por su robustez como por la elegancia de sus jefes y contribuían, según Aristóteles, tanto a la protección como al embellecimiento de las ciudades, como en Mesenia o Rhamnonte. Al mismo tiempo, se desarrolló un urbanismo razonado que llevó a la construcción de nuevas ciudades, como Olynth o El Pireo. El urbanista Hipodamo de Mileto concibió un plan maestro en forma de plano geométrico por el que la ciudad se cuadriculaba mediante calles rectilíneas que se cruzaban en ángulo recto, formando manzanas del mismo tamaño compuestas por ocho casas. El urbanista también separa las zonas y funciones de la ciudad (zona comercial, zona militar, zona religiosa y pública, zona residencial) para facilitar la lectura.Grecia bizantina
Del siglo IV al XV, Grecia formó parte del Imperio Bizantino. Este periodo, a menudo calificado de oscurantismo medieval en contraste con la grandeza ilustrada de la Antigüedad, dio sin embargo a Grecia magníficas pruebas de un asombroso sincretismo en el que la arquitectura era el vínculo entre los cultos paganos y las tradiciones cristianas. Convertida en religión oficial, la cristiandad necesitaba nuevos edificios para marcar su poder. Los templos eran demasiado pequeños y se necesitaban edificios más grandes para acoger a los fieles. Por ello, los cristianos desarrollaron nuevas soluciones arquitectónicas basadas en las estructuras grecorromanas existentes. Las termas sirvieron de modelo para los baptisterios, los mausoleos de los emperadores inspiraron los santuarios, mientras que las columnas y los capiteles sostenían las bóvedas. En cuanto a las basílicas -que hasta entonces habían servido de mercados cubiertos, plazas públicas y tribunales de justicia- se convirtieron en iglesias. Estaban pensadas para permitir que los fieles se volvieran hacia el altar... y así nació la planta longitudinal o basilical, con su sala central rodeada de columnatas. Después, Grecia adoptó progresivamente un plan de cruz central griega. En el crucero del transepto, la cúpula (siempre decorada con Cristo Pantocrátor, el Todopoderoso) se apoya en un tambor perforado con ventanas, que a su vez se apoya en cuatro bóvedas de cañón que forman los brazos iguales de esta cruz griega. La arquitectura bizantina también se caracteriza por el uso del ladrillo, que es fácil de utilizar y permite una mayor flexibilidad y el uso de curvas y bóvedas, y por la alternancia en la fachada entre los colores oscuros del ladrillo y los colores claros de la piedra, creando bandas o patrones geométricos, una técnica heredada de los romanos. La decoración es extremadamente refinada, como demuestran las suntuosas decoraciones de mosaicos y frescos de colores. En Tesalónica
, la iglesia de Agia Sofia es un buen ejemplo de este esplendor bizantino, al igual que las iglesias de Mistra, algunas de las cuales presentan una sorprendente combinación de planta basilical y de cruz griega. También se desarrollaron poderosos monasterios protegidos por escarpadas colinas, como Meteora, que domina los alrededores desde lo alto de su cima rocosa. Los bizantinos también eran maestros de la arquitectura militar, como demuestran los restos de las murallas de Tesalónica, que fue durante mucho tiempo la segunda ciudad del imperio. En el Peloponeso, la antigua Morea, también se pueden admirar algunas asombrosas fortalezas francas, especialmente las de Chlemoutsi y Mystra. Esto no es sorprendente, ya que en 1204 Geoffrey de Villehardouin, de camino a las Cruzadas, decidió establecerse allí, ya que Constantinopla había caído en manos de los cruzados. Tras amargas luchas contra los bizantinos, los francos impusieron su sistema feudal y construyeron poderosos castillos organizados en torno a grandes patios con altas habitaciones. Estas fortalezas fueron devueltas posteriormente al estandarte bizantino, pero conservando su carácter "franco". Otro asombroso sincretismo.Influencias otomanas y venecianas
Del siglo XVI al XIX, Grecia formó parte del poderoso Imperio Otomano. Muchas iglesias bizantinas se transformaron en mezquitas, adaptando así los santuarios cristianos a los ritos islámicos. Los otomanos favorecían las proporciones modestas de las mezquitas construidas desde cero, limitándolas a menudo a una sala de oración. En todo el país hay hammams, bazares y caravasares. En Atenas, todavía se pueden ver los restos de la mezquita de Fethiye y los baños turcos. En Trikala
, la mezquita con el minarete ahora truncado es obra del gran arquitecto otomano Sinan. La ciudad también cuenta con bellos ejemplos de casas otomanas con ménsulas de madera, al igual que Varousi, Tesalónica y Didimótica. Por último, en Kevala, se puede admirar un hermoso complejo restaurado de mezquita, medersa, minaretes y hammam con 18 cúpulas.La insaciable República de Venecia, potencia marítima y comercial reinante en el Mediterráneo, dominó el Peloponeso de 1684 a 1715, dejando su huella simbolizada por los legendarios leones de San Marcos. Estos felinos de piedra siguen vigilando la fortaleza de Nauplia y las ciudadelas de Methoni y Corinto
, antiguos puestos comerciales, cuyos sucesivos recintos e imponentes puertas aún pueden verse. Aunque los ejemplos más antiguos se remontan a la época bizantina, es sobre todo en el siglo XVIII cuando se desarrolla un tipo de vivienda muy particular en la región de Mani, cuya sociedad estaba totalmente organizada en clanes que libraban una guerra sin cuartel. Esto explica las casas-torre y las torres de guerra que salpican el paisaje, una sorprendente arquitectura militar local que se puede descubrir en los pueblos de Kita y Vathia, por ejemplo.Neoclásico y modernismo
en 1821, Grecia se liberó del yugo otomano y celebró su independencia. La joven nación trató de recuperar el auténtico carácter griego de sus ciudades. Se decidió acabar con el pasado otomano. El rey Otón I, antiguo príncipe de Baviera, trajo a muchos arquitectos extranjeros que importaron el estilo neoclásico. Este estilo, que utiliza todos los códigos de la arquitectura antigua (columnas, pilastras, frontones, monumentalidad...), permite a los griegos cerrar el paréntesis otomano reviviendo su pasado más glorioso. Esto es especialmente visible en Atenas, que se convirtió en capital en 1834. Aparecieron nuevos barrios y nuevas calles, mientras se construían magníficos edificios oficiales bajo el impulso del arquitecto danés Theophil Hansen, que diseñó la Academia (cuyas columnas jónicas se inspiraron en el Erecteión), la Biblioteca Nacional de mármol (inspirada en el estilo dórico del Templo de Hefesto) y la Universidad. El estilo neoclásico fue muy popular en todo el país hasta la década de 1920, incluso en las casas particulares, que se cubrieron de columnas, cariátides y otros adornos antiguos.
En 1933, frente a las costas de Atenas, se firmó la ya famosa Carta de Atenas con motivo del4º congreso del CIAM (Congrès Internationaux d'Architecture Moderne). Manifiesto del movimiento modernista y de la teoría de un urbanista funcionalista, esta carta recoge todos los puntos expuestos por Le Corbusier, entonces figura clave del CIAM. Muchos edificios, sobre todo en Atenas, llevan la marca de este modernismo: uso de hormigón armado, ausencia de ornamentación, etc. El Ministerio de Educación había iniciado incluso un importante programa para popularizar el modernismo y contrarrestar las fuertes críticas que recibía por su aspecto austero. Este programa incluía la construcción de muchas escuelas. En los años 50, bajo una constante presión demográfica, la urbanización de las ciudades, especialmente de Atenas, era un tanto anárquica, con edificios construidos apresuradamente junto a enormes bloques de pisos sin alma. Luego, en la década de los sesenta, surgieron una serie de edificios de estilo internacional, derivados del estilo funcionalista y modernista iniciado por Le Corbusier. Los muros cortina de cristal aparecieron en los primeros rascacielos del país, mientras surgían edificios de líneas sobrias y geométricas mezcladas con hormigón, vidrio y acero. Entre los edificios más emblemáticos de la época se encuentran la Embajada de Estados Unidos en Atenas, de Walter Gropius, la terminal Hellenikon East del aeropuerto de Atenas, de Eero Saarinen, y el Hotel Hilton de Atenas.Arquitectura contemporánea
Galvanizado por la organización de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, el país ha rediseñado su capital para hacerla más agradable a los visitantes. Su centro ha sido objeto de una amplia rehabilitación con un paseo peatonal que une todos los sitios arqueológicos, una ampliación de la red de metro y la construcción de un nuevo aeropuerto. En esta ocasión, el arquitecto Santiago Calatrava dotó a la ciudad de su complejo olímpico, reconocible por su ultramoderno techo de vidrio laminado (que puede reflejar los rayos UV) y acero suspendido por cables de un gran arco. En 2009, Bernard Tschumi, en colaboración con Michel Fotiadis, firmó el Museo de la Acrópolis. Basado en el modelo del Partenón, del que toma el mismo número de columnas, el museo, hecho de vidrio, acero y cemento gris, está organizado alrededor de una celda y tiene un piso de vidrio que revela las excavaciones arqueológicas subterráneas. Aunque el museo ha atraído muchas críticas, podemos sin embargo subrayar el vínculo que crea con la historia. En 2016, Renzo Piano construirá el Centro Cultural de la Fundación Stavros Niarchos. Construida sobre una colina artificial, ofrece una vista magnífica del mar. Con su techo cubierto con paneles fotovoltaicos y la importancia que se da a la luz y la ventilación natural, el centro es sostenible. Estimulados por la crisis que ha llevado a una mayor creatividad, los arquitectos griegos multiplican hoy en día los proyectos sobrios pero perfectamente integrados en el entorno, situándose así en la línea recta del famoso arquitecto Nicos Valsamakis, conocido por su discreto y elegante minimalismo. Por último, muchos son los que están lanzando proyectos de consulta con los habitantes para imaginar la ciudad del mañana, más verde y más humana.
