Clima Nepal
Escalera natural que sube de la zona tropical a las altas montañas, Nepal tiene tres zonas climáticas que, dependiendo de la altitud, se extienden de este a oeste en tres largas cintas paralelas. ¡La diversidad del clima en este país es asombrosa! Caliente y húmeda, la región subtropical no tiene nada que ver con la cordillera del Himalaya, que es muy dura en invierno y permanece fresca en verano. Estos dos opuestos, que son uno de los atractivos de Nepal, están separados por una banda de clima templado intermedio, con veranos bastante calurosos y húmedos e inviernos frescos. Pero Nepal también vive al ritmo del monzón, que es a la vez una bendición para la renovación de las cosechas y un obstáculo para el desarrollo. En consecuencia, hay tres temporadas turísticas en Nepal: una temporada alta de octubre a diciembre, una intermedia de enero a mayo y la temporada baja, que corresponde al monzón, de junio a septiembre.
La temporada alta: clima templado pero gran afluencia de público
Octubre marca el final del monzón y, como la naturaleza al principio de la estación seca, el país vuelve a sus colores y actividades. Pero es sin duda el mes más concurrido, tanto más cuanto que la afluencia de turistas corresponde al período de las grandes fiestas de los nepaleses y del festival de Dasaïn. El cielo puro de noviembre y la temperatura aún suave en la mayor parte del Himalaya favorecen las caminatas, desde las más sencillas a las más arduas, y miles de excursionistas frecuentan los senderos: a menudo es difícil encontrar alojamiento. Las verduras y frutas abundan en los mercados, es bueno caminar y visitar los sitios y pueblos. Raras tormentas eléctricas de origen ciclónico pueden caer brevemente y la nieve cae en los pasos. La temperatura se enfría en diciembre, pero es muy soportable en Katmandú, donde casi nunca se congela. La niebla cubre el valle hasta las 10 de la mañana y casi todos los días. A mayores altitudes, el cruce de los grandes pasos es ahora casi imposible. Durante toda esta temporada, en la zona templada, la buena visibilidad en la cordillera del Himalaya permite realizar caminatas a mediana altura y disfrutar de los paisajes y sitios notables que ofrece Nepal. Una estancia en la zona subtropical también es muy indicada: la temperatura es bastante agradable allí, y una menor humedad permite visitar los parques naturales en muy buenas condiciones.
La temporada de verano ofrece grandes oportunidades
En la mitad del invierno occidental, en enero, Nepal experimenta a menudo un período de buen tiempo. El cielo está despejado y las montañas aún se pueden ver desde lejos. El número de visitantes está disminuyendo, los caminantes que se pueden encontrar en los senderos del campo base del Everest o en los senderos de los Annapurnas son en su mayoría australianos o japoneses. A gran altitud, a partir de marzo, lluvias muy raras causan nevadas y hacia el final del mes, la temperatura aumenta. Generalmente es en abril cuando los principales pasos de altura vuelven a ser accesibles. Con el despertar de la naturaleza, los primeros rododendros florecen y la estación se convierte en propicia para el senderismo en las estribaciones del Himalaya hasta altitudes cercanas a los 4.000 metros. Esta temporada también permite viajar en zonas de altitud media, por debajo de los 2.500 m. Es especialmente un buen momento para visitar Pokhara, donde el tráfico es menos frecuente y la temperatura es particularmente suave. ¡Pero hay que aceptar que la vista de las montañas a menudo está bloqueada por una capa de nubes! En la luna llena, tienen lugar los mayores festivales de invierno: Shiva Ratri, la noche de Shiva, y el Año Nuevo tibetano, un importante evento en Bodnath y Swayambhunath. Al final de esta temporada, en abril, el clima suele ser bueno en todas partes, el calor aumenta y el Año Nuevo nepalés se celebra con las nuevas cosechas. La temporada de arado comienza en las tierras secas y en las tierras altas. Durante el mes siguiente, el calor sube en los valles inferiores y llega a los valles superiores. Los pastores de yak comienzan su trashumancia hacia los pastos de la montaña; el mayor festival de Mustang, Tiji, tiene lugar en Lho Mantang. En el valle de Katmandú, el final del mes está marcado por un velo de niebla. Más al sur, en la zona tropical, las temperaturas son altas, el clima es pesado y se esperan los primeros signos del monzón.
El monzón llega a Nepal desde mediados de junio hasta mediados de septiembre
Este fenómeno climático es tan importante y brutal que condiciona la vida de los humanos y las plantas. Su origen va mucho más allá de las fronteras de Nepal: en verano, la evaporación es extrema en las aguas del Golfo de Bengala. Al mismo tiempo, el aire enrarecido de la meseta tibetana se vuelve más ligero bajo el efecto del sol, causando un formidable fenómeno de aspiración. Nubes cargadas de humedad se precipitan sobre el continente indio y vierten sus aguas sobre él. Al chocar con la gran barrera del Himalaya, las lluvias se duplican. Orientado hacia el sudeste-noroeste, el monzón es más violento en el este que en el oeste y afecta al mes de julio más que al de agosto. El agua corre en abundancia e invade el país, la vista de las montañas es inexistente. Sólo unas pocas zonas montañosas por encima de las nubes pueden escapar del monzón. La meseta tibetana, protegida por la cordillera del Himalaya, recibe sólo un tercio de este nutritivo maná. Por lo general, es a mediados de junio cuando las primeras lluvias monzónicas llegan a Nepal. Este mes de junio sigue siendo, sin embargo, un período muy bueno para visitar los altos valles del extremo occidental de Nepal, el Dolpo en particular, que sólo se ve ligeramente afectado por las primeras lluvias. A principios de julio, el monzón suele bajar muy violentamente, causando a menudo inundaciones devastadoras. El senderismo es difícil, si no imposible. Alrededor del 15 de julio, los nepaleses celebran el solsticio de verano, un período de impureza religiosa que corresponde al transplante de arroz. Poco a poco, con la llegada de agosto, las lluvias se reducen a una tormenta diaria que alterna al final del día con hermosos claros. Un gran período de festival anima el valle de Katmandú en la segunda parte del mes. En septiembre termina el monzón, que curiosamente puede terminar con un resurgimiento de lluvias violentas durante unos días. Se inicia el período de cosecha y el de los primeros festivales de otoño, un buen momento para viajar a Mustang y Dolpo.
¿Qué llevar en la maleta?
Nepal es tan variado que tu maleta depende de lo que vayas a hacer allí Si te quedas en la zona central (Katmandú, Pokhara...) la ropa de media estación se adaptará: ligera para el día, con una chaqueta de abrigo para la noche. Si tienes que pasar tiempo en la zona sur, con su clima tropical, lleva ropa ligera, impermeable y de fibras naturales. No te olvides de los zapatos para caminar si tienes que ir de excursión por el bosque. Si va a Nepal en un viaje de trekking o incluso en invierno, en este caso su ropa es muy específica: debe ser particularmente cálida y adecuada para este tipo de viaje.
