Historia Historia

Si bien el descubrimiento de objetos prehistóricos en muchos lugares atestigua una presencia humana muy antigua, la historia conocida de Nepal comienza alrededor del 1600 a.C., en la época en que se libraba la guerra de Troya en Occidente.

En los siglos que precedieron a nuestra era, los pueblos nómadas conquistadores de los confines orientales de Europa, como los arios, invadieron y se establecieron en el norte de la India y en el Himalaya. Siguiéndolos, los Kirati lograron establecer la soberanía sobre el Valle de Katmandú. Yalambar, su primer rey, habría sido el primero en gobernar este codiciado valle. La dinastía Kirati habría tenido 29 gobernantes, pero se sabe muy poco de ellos. El Valle de Katmandú se convirtió en el reino de Nepal a partir de ese momento, pero hasta el siglo XIX, este reino sólo cubría el territorio restringido al valle.

El Príncipe Siddhartha Gautama nació en la familia real Sakya de Kapilavastu, un pequeño reino del sur de Nepal, no lejos de la actual Lumbini. Después de años de meditación, Siddhartha alcanzó la "iluminación" y se convirtió en el Buda ("el Despierto"). Así nació el budismo, que se extendió por toda Asia y sigue estando muy presente hoy en día. En el siglo III a.C., el budismo realmente despegó con la participación del emperador Ashoka, el primer unificador del norte de la India. El poderoso gobernante hizo que se erigiera una columna para conmemorar su peregrinación al lugar de nacimiento de Buda. Se queda en Katmandú y se le atribuye la construcción de las cuatro grandes estupas que rodean Patan, así como el matrimonio de su hija con un príncipe local.

Durante el primer siglo d.C., una dinastía de reyes de la India, los Licchavi, condujeron a los Kirati al este de Nepal donde sus descendientes, las tribus Rai y Limbu, aún viven hoy en día. Los Licchavi gobiernan desde palacios construidos en varios sitios dispersos por el valle de Katmandú, y ahora extintos. Organizan la sociedad según el principio de casta y acuñan su moneda. El comercio transhimalayo permitió a partir de entonces que se invirtieran importantes beneficios en la construcción de una multitud de templos, santuarios, estupas, estatuas o simples relicarios. Aunque hindúes, los Licchavi protegieron y alentaron el surgimiento del budismo así como todas las formas posibles de religión. Swayambunath, Pashupatinath, Bodnath: todos los grandes santuarios del valle se desarrollaron al principio de esta era. Sin embargo, en esta época, el hinduismo recuperó fuerza y el sitio de Lumbini, el origen del budismo, fue algo descuidado.

En el año 602, sucediendo a su suegro Licchavi, el rey Thakuri Amsuwarman subió al trono y logró, al casar a sus hijas con príncipes indios y tibetanos, consolidar el reino nepalés. El uso del newari, el idioma hablado por la mayoría de la población de origen mongol, se extiende y sustituye al sánscrito. Invadido por el Tíbet en 705 y luego por Cachemira en 782, el reino nepalés logró, sin embargo, mantenerse gracias a su posición estratégica y a la fertilidad de la llanura de Katmandú. Nepal experimenta entonces hasta el año 1200, un período oscuro de su historia, del que hay pocos indicios, pero durante el cual habría tenido lugar la fundación de Kantipur (ahora Katmandú) por el rey Gunakamaveda.

Originario de la India, el Malla tomó el poder alrededor del año 1200 en el valle de Katmandú. Desde entonces, los reyes se dieron el título de Malla, que significa "luchador". Al principio de este período, invasiones, hambrunas y terremotos golpearon el valle. En 1255, un terremoto muy fuerte diezmó la población. Treinta años después, los primeros ataques vinieron de los Kha, un pueblo indoeuropeo que había creado un vasto reino con base a unos 800 km de Katmandú. Los Kha gobiernan hoy en día el oeste de Nepal, y su dominio se extiende hasta el Tíbet. Luego vinieron los Mithilas del sur, y finalmente, a principios del siglo XIV, un ejército de musulmanes a sueldo del Sultán de Bengala, Shamsud-Din, saqueó Nepal, destruyendo muchos santuarios, sin por ello comprometer la fuerza local del budismo.

Nepal experimentó en esa época varios siglos de estabilidad que permitieron a Jayasthiti (1355-1395) reorganizar el Newar en un solo reino, con Bhatgaon (Bhaktapur) como capital. Con el orden, la opulencia volvió al valle y comenzó la era de los constructores. La dinastía Malla fue responsable de la construcción de casi todos los monumentos visibles hoy en día. Jaya Yaksa (1428-1482) conquistó Gurkha y otros principados estratégicos, pero no logró la unidad de Nepal y dividió sus posesiones entre sus hijos. Bhatgaon, Patan y Katmandú permanecen así como reinos separados, de los que los reyes no dejarán de estar celosos. Mahendra Malla (1560-1579) y Pratap Malla (1641-1674) fueron los dos grandes arquitectos de Katmandú, que, sin embargo, en ese momento, alcanzaron el estatus de una gran ciudad Newar. En ese momento, el resto de Nepal consistía en unos 50 estados independientes.

Nepal debe su unidad a Prithvi Narayan Shah (1722-1775), el rey de la modesta ciudad de Gurkha, que no sólo logró conquistar los reinos Newar, sino también unificar y expandir Nepal mientras establecía la dinastía Shah. Pero en 1814 los británicos pusieron fin militarmente a la expansión de la joven nación.

A partir de entonces, debilitado por la guerra y la fijación de sus fronteras, Nepal iba a aislarse del resto del mundo durante más de un siglo. Los únicos contactos externos fueron con los británicos, que reconocieron la independencia de Nepal en 1923. Aún será necesario esperar hasta mediados del siglo XX para notar una primera apertura.

Con un telón de fondo de intriga interna, la familia Rana se estableció a expensas del Shah y terminó teniendo el poder real en 1846. Los Rana impondrán su poder en el reino durante un siglo, y aunque el país se encierra en sí mismo, algunas reformas importantes se ponen en marcha durante este período.

Pero la salida de los británicos los debilitó mucho y el heredero del fundador de la nación, el Rey Tribbuvan, logró eliminarlos y formar un gobierno abierto. Su hijo Mahendra lo sucedió en 1955, tomando la misma línea política que él.

Por primera vez en la historia de Nepal, en 1959, se celebraron elecciones por sufragio universal. El Partido del Congreso obtuvo la mayoría de los escaños, pero Mahendra disolvió el cargo de Primer Ministro B.P. Koirala en diciembre de 1960. Los líderes del Partido del Congreso Nepalés fueron arrestados o forzados a exiliarse en la India, y en 1962 el Rey estableció un sistema de partido único, el Panchayat, que funcionó durante 28 años. Apodado el "Tito del Himalaya", Mahendra logró imponer internacionalmente la independencia de Nepal.

Al invadir el Tíbet, la China comunista se está acercando peligrosamente a la India, cuya seguridad está amenazada: el riesgo de invasión por parte de la India es tomado en serio por los nepaleses. El hijo del rey Mahendra, educado en Occidente, Birendra, es coronado en 1975: declara a Nepal zona de paz, encontrando así una forma inteligente de limitar la interferencia de los países vecinos y de atraer la simpatía mundial hacia su país.

A nivel nacional, la oposición pide la abolición del sistema de partido único, el Panchayat. En 1979, Birendra concedió un referéndum para desactivar los disturbios estudiantiles, pero el 55% de los votantes votaron por una simple reforma del Panchayat. Diez años más tarde, la India impuso un bloqueo comercial a Nepal. Aprovechando el descontento del pueblo nepalés, que sufría graves privaciones, la oposición lanzó una campaña para restaurar la democracia. En 1990, las multitudes tomaron las calles y la crisis alcanzó su punto culminante el 3 de abril de 1990, cuando el ejército disparó contra una manifestación que se acercaba al palacio, matando al menos a 45 personas. Esa misma noche, Birendra abolió el sistema de Panchayat y autorizó los partidos políticos.

La nueva Constitución aprobada por Nepal en 1990 garantiza los principios fundamentales de la democracia. El Rey sigue siendo el jefe de los ejércitos y el depositario de algunos poderes excepcionales

En 1991, el Partido del Congreso Nepalés obtuvo la mayoría en las elecciones legislativas, pero se creó un nuevo movimiento: el Partido Comunista de Nepal, el UML, que reunió un gran número de votos de protesta. Con Girija Prasad Koirala como primer ministro, el Partido del Congreso se sumió rápidamente en una guerra interna, y la vida pública se vio gravemente perturbada por las huelgas que fueron duramente reprimidas por la policía. En diciembre de 1994, el rey pidió a Man Mohan Adhikari, el líder de los comunistas, que formara un gobierno, pero una moción de censura derribó su gabinete en septiembre de 1995. Sher Bahadur Deuba, el nuevo líder del Partido del Congreso, forma un gobierno de coalición y las elecciones parlamentarias de 1998 le dan la mayoría absoluta en el parlamento. Krishna Prasad Bhattarai y luego Girija Prasad Koirala se convirtieron en Primer Ministro. La guerra de guerrillas maoísta nació y se desarrolló, encontrando un eco entre el pueblo, cansado de la guerra de los líderes dentro del Partido del Congreso Nepalés.

En 1996, el Partido Comunista de Nepal-Maoísta (PCN-M), apoyado por el pueblo, hizo un llamamiento a una "guerra popular". En las regiones pobres del oeste del país, atacaron comisarías y agencias gubernamentales. Entonces la guerra de guerrillas se extiende, cobrando muchas víctimas entre la policía y los oficiales del gobierno. En este difícil contexto se produjo la muerte del rey Birendra y de diez miembros de su linaje en 2001, durante una tragedia familiar en su palacio de Narayan Hiti. Después de un apresurado funeral, su tío, el príncipe Gyanendra, se convirtió en el nuevo rey. Su clan adopta una línea dura contra la insurgencia que amenaza la integridad del país, pero las conversaciones con los maoístas no tienen éxito. En octubre de 2002, el Rey Gyanendra suspendió el Parlamento y destituyó al Primer Ministro Sher Bahadur Deuba por su incapacidad para resolver el problema de la insurgencia. El rey se apoderó de todos los poderes y formó un Consejo de Ministros compuesto por leales. Se declara el estado de emergencia, el Rey introduce la censura y suspende los derechos fundamentales para amordazar a la oposición. Por su parte, la guerrilla se aprovechó de la inestabilidad política del país y siguió aumentando su control sobre el pueblo.

A principios de 2006, los siete principales partidos de la oposición se aliaron con los rebeldes maoístas para organizar una huelga general con el fin de presionar al rey para que restableciera la democracia. La huelga comenzó el 6 de abril de 2006 y se convirtió en un importante movimiento de protesta popular. El régimen trata brutalmente de contener los cientos de miles de personas que se manifiestan en todo el país: toque de queda, orden de disparar a la vista, cierre de la capital para proteger el palacio real... El país está paralizado. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUR) condena el uso abusivo de la fuerza por parte de la policía y el ejército. El 24 de abril de 2006, el Rey finalmente cedió y anunció la restauración del Parlamento. La alianza de los partidos de la oposición nombró un Primer Ministro, Girija Prasad Koirala, que fue nombrado por el Rey. El Parlamento fue convocado y el Primer Ministro formó un gobierno de siete miembros. Nepal está viviendo un momento histórico: la democracia ha sido restaurada.

El 21 de noviembre de 2006, el Primer Ministro Koirala firmó un acuerdo de paz con Prachanda, el líder del Partido Comunista de Nepal-Maoísta (PCN-M) y su brazo armado. La firma puso fin a una guerra civil de 12 años que había cobrado 13.000 vidas. Los maoístas acuerdan unirse a un gobierno provisional y poner sus armas bajo la supervisión de las Naciones Unidas. En 2007, entraron en el Parlamento y en diciembre de ese año, el Parlamento puso fin a la monarquía.

En julio de 2008, Ram Baran Yadav se convirtió en el primer Presidente de la República. Sin embargo, las crisis políticas se sucedieron una tras otra, incluida la dimisión del Primer Ministro Kamal Pushpa Dahal, conocido como Prachanda, en un discurso televisado en directo el 4 de mayo de 2009.

La Asamblea Constitucional encargada de redactar la nueva constitución se disuelve el 27 de mayo de 2012. Al año siguiente, con el fin de poner fin al persistente estancamiento político, los cuatro grupos políticos principales crearon un consejo electoral provisional para organizar las elecciones. El país parecía finalmente estar en el buen camino cuando el terremoto del 25 de abril de 2015 golpeó, destruyendo la capital y sus alrededores y matando a miles de personas. Después de esta tragedia, el gobierno se unió y adoptó la Constitución. Sin embargo, no todo estaba resuelto: la nueva constitución fue profundamente criticada y el país fue plagado de nuevas manifestaciones en las que murieron 30 personas.

A finales de 2015, se elige al presidente Bidhya Devi Bhandari y Pushpa Kamal Dahal vuelve a ser primer ministro.

En marzo de 2023, Ram Chandra Poudel fue elegido Presidente del país por el Congreso Nepalí, con el 68,54% de los votos, frente a Subash Chandra Nemwang, del Partido Comunista Nepalés. Hoy, la situación política parece relativamente estabilizada y la democracia establecida, a pesar de las crisis latentes. Con el apoyo internacional, Nepal está centrando sus esfuerzos en la reconstrucción.

El 15 de enero, un avión de Yeti Airlines se estrelló cerca de Pokhara, matando a 72 personas a bordo, entre ellas un francés.

El 18 de mayo, el sherpa Gelje rescató a un malayo de 33 años al que encontró casi muerto a 8500 m de altitud, solo y muerto de frío. Abandonó el ascenso a la cumbre con su cliente chino y cargó al excursionista a la espalda durante 6 horas hasta un campamento donde fue trasladado en helicóptero, salvándole la vida.

El 23 de mayo, el guía de montaña Kami Rita Sherpa escaló el Everest (8.849 metros), el techo del mundo, por ^28ª vez en sus 28 años de carrera, a la edad de 53 años. Se trata del nuevo récord mundial.