Un clima templado
La región de París disfruta de un clima templado gracias a las influencias oceánicas. La temperatura media anual es de 11 °C. Los veranos son bastante suaves (19,5 °C de media), al igual que los inviernos (5 °C de media). Una advertencia: esta media incluye las temperaturas diurnas y nocturnas. En verano, las temperaturas diurnas superan regularmente los 30 °C y, en los últimos años, como consecuencia del cambio climático, París y la región no han sido inmunes a las olas de calor, con temperaturas superiores a los 40 °C durante varios días consecutivos. Entre el propio París y el resto de la región, la diferencia de temperatura varía entre 1 °C y 4 °C. La insolación media es de unas 1.700 horas al año, y las precipitaciones acumuladas rondan los 700 mm anuales. Los vientos pueden ser fuertes en ocasiones, pero las tormentas son extremadamente raras.
El Sena y sus principales ríos
El Sena. El Sena se eleva a 59 m de altitud al entrar en el municipio de Villiers-sur-Seine, en Sena y Marne, y a sólo 11 m en Port-Villez, al salir de los Yvelines hacia Normandía: esta ligera diferencia de altitud está en el origen de un curso sinuoso donde el río ha ido carcomiendo poco a poco los acantilados calcáreos. En sus bucles, los meandros ofrecen un paisaje de gran belleza, sobre todo aguas abajo de París. El Sena riega o bordea en mayor o menor medida muchos de los departamentos de la región parisina: en este sentido, sigue siendo un elemento geográfico unificador a escala regional.
El Marne. Sale del departamento picardo de Aisne y atraviesa Sena-Saint-Denis durante un corto tramo en Noisy-le-Grand y Neuilly-sur-Marne. Su curso está salpicado de "guinguettes" en el bien llamado Val-de-Marne, antes de unirse al Sena por la orilla derecha. El Marne recibe las aguas de los ríos Petit Morin, Grand Morin y Ourcq.
El Oise. Entra en Île-de-France procedente de Picardía, no lejos de la abadía de Royaumont. Su curso divide por la mitad el departamento de Val-d'Oise: desde Beaumont, pasa sucesivamente por L'Isle-Adam, Auvers, Pontoise y Cergy antes de unirse, por la orilla derecha, con el Sena en Conflans-Sainte-Honorine (Yvelines).
El Loing. Es un río del sur del departamento de Seine-et-Marne que discurre en dirección sur-norte. Al salir del Loiret, el Loing atraviesa Souppes, Nemours, Montigny, el bosque de Fontainebleau y finalmente Moret, antes de desembocar en el Sena por la orilla izquierda.
El Essonne. Se trata de un afluente de origen beauceroniano cuyo curso es idéntico al del Loing. Después de Malesherbes, el Essonne entra en el departamento del mismo nombre, fluyendo a través de Boutigny, La Ferté-Alais, Mennecy y Corbeil-Essonnes (ciudad que, curiosamente, adopta la forma plural). El Essonne se une al Juine, que por su margen izquierda drena las ciudades de Méréville, Étampes, Étréchy y Bouray.
Los canales de Ourcq, Saint-Martin y Saint-Denis
Estrechamente unidos por su red y por la historia, estos tres canales han satisfecho las necesidades de agua de la capital, así como las del tráfico fluvial. En 1802, el conde Jean-Antoine Chaptal decidió construir el canal de Ourcq, con el objetivo de crear "algo grande para París". Inaugurado unos veinte años más tarde, el canal fue ampliado posteriormente por los canales Saint-Martin y Saint-Denis, que confluían en el Bassin de la Villette de París. En 1825, se distribuían en la capital casi 70.000m3 de agua al día.
El canal Saint-Martin, que atraviesa íntegramente París, no se excavó hasta 1822 y se terminó en 1825. Sus pasarelas con esclusas, que pueden verse en las películas Hôtel du Nord (la famosa réplica de Arletty) y Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain, datan de la segunda mitad del siglo XIX. Hoy en día, el canal es una zona de ocio, con el Bassin de la Villette ofreciendo natación estival desde el verano de 2017.
El canalde Saint-Denis, de 6,6 km de longitud, une la gran rotonda del canal (Parc de la Villette) con el Sena en Seine-Saint-Denis, evitando el corazón de París y el meandro de Boulogne, con lo que se ahorran varios kilómetros.
Elcanal de Ourcq, que no tiene esclusas en el tramo navegable (la divisoria de aguas entre el Sena y el Marne está atravesada por la zanja de Villepinte), se ha convertido en un canal de abastecimiento de agua para uso industrial, una vía de comunicación para la navegación de recreo y un lugar de descanso en sus orillas ajardinadas. En París, pero también en Pantin desde hace algunos años, se multiplican las manifestaciones, sobre todo en verano, y los habitantes recuperan estas orillas. En los canales hay varios puertos deportivos grandes y populares.
Geología
Aunque los departamentos de Île-de-France sólo representan una superficie de unos 12.000 km2, no deben eclipsar los otros 130.000 km2 de la cuenca parisina en el sentido geológico y geomorfológico del término, es decir, que comprende mucho más que los departamentos de la región. Formada en el Pérmico (hace 295 millones de años), la cuenca de París, una cuenca sedimentaria, no nació realmente hasta el Triásico, durante la transgresión marina de la Era Secundaria, hace unos 245 millones de años. En la actualidad, la cuenca adopta la forma de una amplia cuenca con bordes elevados, respaldada por antiguos macizos: las Ardenas al noreste, los Vosgos al este, el Morvan al sureste, el Macizo Central al sur y Bretaña (el Macizo Armoricano) al oeste. Al norte, la cuenca permanece en gran parte abierta a la cuenca belga, que es su prolongación natural.
Las cuatro mesetas sedimentarias que constituyen la base geológica de la actual Île-de-France (la Beauce, la Brie, la Plaine de France y el Vexin) giran en torno al embudo fluvial concentrado en París y sus alrededores.
Los paisajes de la región se componen de amplios valles aluviales, colinas coronadas de bosques y arboledas, y ricos descampados limosos -vastas parcelas de tierra cultivable- que albergan cultivos extensivos (cereales, malas hierbas, oleaginosas, forrajes) que figuran entre los más productivos del mundo. Grandes bosques, como los de Rambouillet y Fontainebleau, sobreviven en los suelos silíceos, mientras que zonas poco frecuentes, como la herbosa región oriental de Brie, se dedican a la ganadería. Los suelos son ideales para la horticultura y la arboricultura, que han florecido en los valles.
Bosques y arboledas
Aunque París y su entorno inmediato tienen muy pocos bosques debido a la urbanización, la Región de París en su conjunto cuenta con importantes zonas forestales, que cubren casi 280.000 ha de las 1.207.000 ha de la región, lo que representa una tasa de forestación del 23%, cercana a la media nacional. Hay unos 12 millones de árboles para una población aproximadamente equivalente, es decir, ¡80m2 de bosque por habitante! Los bosques de Île-de-France se componen principalmente de árboles de hoja caduca: robles, álamos, castaños, fresnos comunes, coníferas y hayas. La caza es una actividad tradicional en Île-de-France. Hay miles de ciervos, corzos y jabalíes, más difíciles de contar. Los bosques siguen siendo importantes porque su biodiversidad contribuye a la calidad del medio ambiente de Île-de-France: aquí hay más bosque por kilómetro cuadrado que en algunas regiones del norte de Francia, por ejemplo París limita con el Bosque de Boulogne (8,50 km2) y el Bosque de Vincennes (9,95 km2).
Mesetas y llanuras
Aunque no tiene un relieve marcado, la región no está exenta de peculiaridades. Por ejemplo, la región de Brie es más una meseta que una llanura. Al este, se extiende por una gran parte de Seine-et-Marne, pero también toca varios municipios de Essonne, Seine-Saint-Denis y Val-de-Marne. Su superficie es de unos 5.000m2. La Beauce, eminentemente agrícola, se extiende hacia el sur en los departamentos parisinos de Essonne e Yvelines, desde los bosques de Fontainebleau y Rambouillet, antes de prolongarse en Eure-et-Loir y Loir-et-Cher. En la región de Île-de-France, el Vexin francés se extiende por el Val-d'Oise e Yvelines, y cubre también el Oise; más allá, se convierte en el Vexin normando. La Plaine de France, o Pays de France, abarca aproximadamente la parte oriental del Val d'Oise, parte del Seine-Saint-Denis y el extremo noroccidental del Val-de-Marne. Es una llanura limosa dedicada al cultivo de cereales, pero también alberga gran parte de los suburbios del norte de París y el aeropuerto Charles-de-Gaulle.
