Fauna

Aves
Muchas especies de aves son sedentarias, ya sea en las mesetas o en las colinas. Otras, como las aves migratorias, están de paso. Las mesetas de Caussols y de Calern albergan más de 150 especies de aves, algunas de ellas en declive, como el alcaudón real, la alondra común, el escribano hortelano o el urogallo, cuyo cortejo primaveral es fascinante. La perdiz roja se encuentra en los alrededores del macizo de Quirón.

Mamíferos

Ciervos, corzos, ciervas, jabalíes y zorros también habitan las mesetas y cumbres que rodean las cordilleras de Estéron y Cheiron. Amenazado de extinción hace apenas unas décadas, el lobo ha vuelto a nuestras tierras. Se han detectado manadas en la meseta de Caussols, el monte Cheiron y la zona de Courmettes. Por su parte, la perdiz o liebre de montaña frecuenta todos los ambientes alpinos, de ahí su nombre. Capaz de recorrer grandes distancias y pendientes pronunciadas (hasta más de 1.000 metros), huye en cuanto detecta algún peligro. Las cuevas y las avenas son refugios perfectos, sobre todo para los murciélagos cavernícolas.

Insectos
Los insectos también son muy abundantes aquí, con más de 130 especies de mariposas, entre ellas las mariposas Diana y Apolo, y numerosas langostas y saltamontes, entre ellos el rarísimo grillo erizo y la urraca dentada. También hay hormigas, grillos y avispas, así como la cigarra -verdadero emblema del Sur-, que canta durante seis semanas de su corta vida.

Reptiles

La meseta de Calern es uno de los últimos lugares donde aún se puede avistar la rarísima víbora de Orsini, así como la culebra de Esculapio. El clima local, muy caluroso en verano, es también un deleite para muchas especies de lagartos.

Especies acuáticas
El cangrejo de río de patas blancas, raro en Francia y protegido a escala europea, también prospera en los Préalpes d'Azur.

Flore

Árboles y plantas:

La vegetación local es típicamente mediterránea: más bien baja y resistente a la sequía.

El tomillo, el romero y muchas plantas medicinales y aromáticas prosperan enlos matorrales y maquis. En verano, perfuman los caminos.

Enlos bosques, encontrará pinos, encinas y robles blancos, alcornoques, castaños, madroños, almendros, cedros y almez.

En las colinas, hay todas las variedades de pino (marítimo, carrasco, paraguas, etc.) e higuera perfumada. Además del eucalipto, el único árbol cuyo tronco muda, aloes, cactus, chumberas, agaves y todo tipo de suculentas.

En las plazas y a lo largo de las carreteras
El plátano proporciona una sombra fresca en las plazas de los pueblos durante la estación cálida y crea verdaderos túneles de verdor a lo largo de las carreteras. Los cipreses decoran parques y avenidas.

El olivo es el árbol más característico del Mediterráneo. Existen más de 60 variedades, pero es el olivo "cailletier" el más extendido en la región. Florece en mayo y sus frutos maduran entre septiembre y enero. La madera de olivo es muy dura, con vetas claras y oscuras alternadas, y se presta admirablemente a la talla y la decoración: también se utiliza para fabricar numerosos objetos de uso cotidiano y otras chucherías.

Lavid La vid, que no necesita mucha agua, soporta las altas temperaturas sin sufrir daños. Es, por tanto, una planta ideal para la región.

El gran naranjo
Los naranjos que quedan se encuentran en jardines privados. Las naranjas maduras se utilizan ahora para hacer mermelada y vino de naranja.

Otras plantas representativas de los paisajes meridionales son el limonero, la palmera, el árbol de Judas, la glicinia, la adelfa, la euforbia, la yuca, la buganvilla, el acanto, el agapanto, la valeriana, etc

Flores :

Azahar, lavanda, jazmín, mimosa, violeta, rosa centifolia... El clima de la región favorece la floración de una gran variedad de especies.

En la meseta de Caussols, por ejemplo, se puede contemplar en verano una extraordinaria variedad de flores: especies raras como la fritillaria oriental, el laburno de Ardoino, el delfín dividido, el lirio de los prados, diferentes tipos de orquídeas, tulipanes y peonías silvestres, narcisos, dafne alpina... Algunas de ellas están protegidas a nivel local, nacional o incluso europeo, como el erodio de Rodié, la campanilla blanquecina, la madreselva de Niza, la columbina de Bertoloni o el lirio de Pomponne.

Lalavanda, o "baïasse" en provenzal, florece a partir de junio. Es una planta emblemática del sur de Francia, cuyas fragantes flores de color malva se utilizan en diversos campos: perfumería, cosmética, aromatología, etc. Se recolecta, procesa y destila. En estado silvestre, este pequeño arbusto también puede disfrutarse como acompañamiento en los paseos por las medianías.

La mimosa
En febrero y marzo, las colinas se cubren de flores de mimosa. No faltan los paseos entre estas bolitas amarillas, que perfuman las casas y los mercados de toda la Costa Azul.

La violeta

La violeta Victoria odorata se cultiva en Tourrettes-sur-Loup.

Rosas

Ya sean trepadoras, pompones o centifolias, las rosas perfuman los mercados y jardines de la región.

Jazmín

El jazmín es un arbusto originario de la India. Se ha adaptado bien a la región mediterránea, hasta el punto de que, de todas las plantas de perfume cultivadas en la Costa Azul, el jazmín fue durante mucho tiempo la más importante. En efecto, los pueblos y valles de la Costa Azul y su relieve se benefician del microclima particular de la región meridional, que ha permitido la expansión del cultivo de plantas de perfume. Varios pueblos, como Gourdon, Châteauneuf, Opio, Le Rouret, Le Bar-sur-Loup y Tourrettes-sur-Loup, han construido su reputación en torno a esta actividad, destinada en un principio a los perfumistas de Grasse.

Parques y reservas naturales

Espacios naturales notables

Entre el Mediterráneo y los Préalpes Azules hay dos espacios Natura 2000: los Préalpes de Grasse y la Rivière et Gorges du Loup, que cubren 24.000 hectáreas y forman parte de la red ecológica europea. El objetivo de esta red es preservar el patrimonio natural y revalorizar la zona.

Los Préalpes de Grasse forman parte de las cordilleras subalpinas, constituidas por macizos calcáreos, mesetas y acantilados resultantes de la evolución geológica de la zona. El lugar está formado por tres entidades que abarcan 18.500 hectáreas: al norte, incluye la parte superior del bosque nacional de Cheiron; al oeste, se extiende desde las gargantas del Loup hasta las mesetas de Cavillore, Calern y Caussols, hasta la Montaña de Thiey; al este, desde las gargantas del Loup hasta el límite municipal de Saint-Jeannet. La gran variedad de estos medios (praderas secas en las mesetas, medios forestales, vegetación de ribera) alberga una rica biodiversidad.

El paraje Rivière et Gorges du Loup, de 4.444 hectáreas, se extiende desde el nacimiento del río Loup en Andon hasta su desembocadura en Villeneuve-Loubet. Las abruptas gargantas del Loup separan las mesetas de Calern, Caussols y Cavillore, al oeste, de la meseta de Saint-Barnabé, al este. Estas gargantas, famosas por la belleza de sus imponentes paredes verticales, albergan hábitats únicos. El río Loup y sus orillas albergan una gran variedad de flora y fauna. Por eso estas zonas son especialmente frágiles. Cuando salga a pasear, siga los senderos señalizados, respete las actividades ganaderas y pastoriles, manténgase alejado de rebaños y patos, pase desapercibido para proteger la tranquilidad de los animales salvajes y llévese la basura.

Los Parques NaturalesDepartamentales
Los Parques Naturales Departamentales son espacios propiedad del Departamento, que los gestiona de forma virtuosa y organiza las visitas de los senderistas.

Parque Natural Departamental de Estéron

Situado aguas abajo del municipio de La Roque-en-Provence, este parque ocupa una superficie de 20 hectáreas, a orillas del río, aguas abajo del Pont de France. Un aparcamiento en cada orilla del Estéron da acceso al parque. Hay zonas de picnic y áreas de juego a ambos lados del río. Durante la temporada estival, las playas ajardinadas y las piscinas naturales permiten a los visitantes refrescarse en las aguas del Estéron. También hay un sendero de pesca de truchas y alburnos.

El parque natural departamental de Brague

El Parque de la Brague, de 633 hectáreas, se encuentra al norte y al oeste del parque tecnológico de Sophia Antipolis, en los municipios de Valbonne y Biot. Situado en una meseta calcárea surcada por valles, este parque, cuya altitud varía entre 40 y 245 metros, ofrece un remanso de verdor a sólo 6 km del mar. Siga el río Brague por un sendero de 9 km y encontrará abundante vegetación.

Parque Natural Departamental de Valmasque

Este parque de 450 hectáreas se encuentra en los municipios de Valbonne y Mougins, y está dividido en 3 sectores: le Fugueiret, Fontmerle y le Carton. El parque está formado por tres colinas boscosas, alternadas con valles de suaves formas que se extienden entre los pequeños afluentes de los ríos Brague, Valmasque y Bouillide.

Parque Natural Departamental de Sinodon

Situado en el municipio de Roquefort-les-Pins, este parque de 30 hectáreas ofrece vastas extensiones de bosque atravesadas por pistas y senderos, lo que lo hace fácilmente accesible a los senderistas y deportistas. Zonas arboladas de encinas, pino carrasco y pino marítimo bordean claros y valles, dando cobijo a numerosas especies.