En el norte, cerca de la frontera con Eslovenia
En los bosques de los Alpes Dináricos, dominio natural de los grandes árboles, dominan las coníferas (abetos, pinos negros, píceas), pero también los enebros, resistentes a las nieves invernales. En las partes bajas se extienden colinas boscosas, valles, vastos prados, donde crecen diversas especies de robles pedunculados, carpes, avellanos, hayas y sicomoros.
En el extremo norte de Croacia, el rey del bosque es el oso pardo
Se calcula que allí se reproducen más de mil osos. Mientras que la caza del jabalí, el ciervo y el corzo está ampliamente autorizada, el tiro al oso está estrictamente regulado (cuatro meses al año); el plantígrado es uno de los tres grandes carnívoros protegidos junto con el lince y el lobo. En la Universidad Veterinaria de Zagreb, la investigación sobre el oso pardo está dirigida por uno de los principales especialistas europeos, el profesor Djuro Huber. La asociación Kuterevo, en un pueblo del mismo nombre (a 30 km de Senj), también participa en la salvación del oso. Un equipo de voluntarios gestiona un refugio para osos huérfanos, que puede visitarse.
En el bosque, el observador paciente puede ver jabalíes, gatos monteses o zorros rojos. Con el lobo, ¡es más difícil! Reintroducido en Eslovenia en la década de 1990, el temido cánido acaba de reaparecer en el norte de Croacia y en las alturas del Parque de Plitvice. Mucho menos temida, la marta del pino, la kuna, ocupa un lugar especial en el corazón de los croatas. Este pequeño mamífero carnívoro, miembro de la familia de los mustélidos, fue elegido como símbolo de la moneda nacional (HRK). En la Edad Media, la piel de su larga y tupida cola se utilizaba como moneda. En la actualidad, este animal está grabado en las monedas que aún se utilizan, al igual que el oso, el pez, la tórtola y el endémico lirio amarillo(Degenia velebitica).
Otro animal emblemático es el extraño protus anguard(Proteus anguinus), que los buceadores han encontrado en las cuevas kársticas de los Alpes Dináricos (Eslovenia, Croacia, Bosnia-Herzegovina, Italia). Protegido del mismo modo que los anfibios, el depredador de subterráneos acuáticos pertenece a la familia de las salamandras. A veces se le llama "pez humano" porque su piel fotosensible se parece a la de los humanos. También está protegida la nutria marina, que vive en las aguas de los parques nacionales de Plitvice y Krka y se alimenta de cangrejos de río y peces de agua dulce.
En estos lagos y ríos también se pueden encontrar anguilas, carpas, truchas, lucios, huchas y siluros. En los humedales eslavos (noreste), numerosas aves migratorias hacen las delicias de los ornitólogos. En el Parque Natural de Kopački Rit hay más de 275 especies de aves. Hay garzas reales, patos salvajes, pollas de agua, grullas, águilas reales, águilas culebreras, así como cormoranes, garcetas, charranes, águilas y cigüeñas
Sobrepesca y calentamiento global
Los fondos marinos del archipiélago de Kornati, por ejemplo, están cubiertos de posidonia. En las rocas hay gorgonias, corales y nudibranquios. Se pueden ver estrellas de mar, esponjas, más raramente caballitos de mar y muy frecuentemente erizos de mar, signos de la excelente calidad del agua. Frente a la isla de Losinj, el Instituto del Mundo Azul cuida de una pequeña colonia de delfines salvajes, mientras que las tortugas marinas acaban de ser reintroducidas en la costa de Istria. En la isla de Cres, la colonia de buitres leonados no se lleva bien con los veraneantes. Se está intentando reubicarlos en tierra firme.
En las tierras del sur, las fosas kársticas han creado lagos profundos, lagos salados donde el agua dulce se mezcla con el agua de mar. La flora endémica se adapta a las altas temperaturas. Cipreses, olivos, higueras y almendros silvestres extraen el agua de las profundidades del suelo. En el matorral o el maquis, perfumado de plantas aromáticas, se esconden la mangosta, el hipolaïs del olivo, la tortuga de Hermann, lagartos e insectos. El cañón de Paklenica alberga halcones peregrinos, gavilanes, búhos, sin olvidar víboras, dos especies endémicas, el unicornio y la pelíada. Sí, hay bastantes serpientes en Croacia La mayoría de ellas no son venenosas, como la serpiente leopardo, la serpiente de liga o la orvet. En definitiva, ¡una biodiversidad admirable!
Un país dividido entre el turismo y la ecología
Pero hoy, Croacia no es una excepción a la paradoja mundial. Sus aguas cristalinas del Adriático atraen cada vez a más gente. Esta superpoblación está dañando el ecosistema. En los últimos años ha ido creciendo la conciencia colectiva sobre los problemas de la presión medioambiental. El hecho es simple: la gallina de los huevos de oro es frágil.
Tras la última guerra, Croacia desarrolló rápidamente sus recursos naturales para transformarlos en una auténtica monoindustria. Las apuestas económicas ligadas al turismo se basan en el atractivo de las ciudades históricas, pero sobre todo en el placer de las actividades balnearias, la navegación a vela y el descubrimiento de fantásticos parques nacionales. Adentrarse en una naturaleza virgen, bañarse al pie de cascadas, observar gansos salvajes, encontrar una isla desierta, observar el fondo marino, encontrarse con mamíferos marinos o grandes aves... todo esto es posible en Croacia. El problema es que cada verano, el turismo de masas en el sur es tal que amenaza el equilibrio de este maravilloso patrimonio natural. El hormigonado de las costas y las islas se combina con el aumento de los cruceros, la explotación en alta mar y otros contaminantes. Pero, ¿cómo encontrar un compromiso entre la necesidad de explotar la naturaleza y el deber de preservar nuestro bien común? Este es el enorme reto al que se enfrentan los líderes políticos croatas y, por extensión, la sociedad civil.
