Ecosistemas marfileños
El territorio de Côte d'Ivoire está dividido esquemáticamente en dos ecosistemas: el dominio guineano (paisaje forestal) y el dominio sudanés (paisaje de sabana). Ambos ofrecen una gran diversidad de formaciones vegetales
El dominio guineano. Agrupa cuatro tipos principales de formación. En el sur, el denso bosque húmedo que se caracteriza por la presencia de varios estratos y de árboles con raíces o contrafuertes de zancos. Los árboles pueden alcanzar 50 metros o más de altura. El bosque mesófilo, que se extiende desde el hombre hasta Bondoukou, pasando por Séguéla, Bouaflé, Singrobo y Dimbokro. Las sabanas de la costa baja cubren un área relativamente grande de unas cien mil hectáreas. Situado entre las dos grandes haciendas, la guineana y la sudanesa, el distrito prebosque de Guinea se caracteriza por un mosaico de islas de bosque mesófilo y sabana intercaladas con bosques de galería.
Los dominios sub-sudanés y sudanés. Consisten en una yuxtaposición de formaciones de bosque y sabana. Hoy en día, el paisaje vegetal se compone principalmente de los diferentes tipos de sabana: todo el norte de Costa de Marfil es el dominio de los bosques abiertos y las sabanas derivadas de ellos. Hay cuatro tipos de sabana: arbolada, cubierta de árboles, arbustiva y herbácea.
Deforestación masiva a lo largo del tiempo
Hoy en día, el 80% de los bosques de Côte d'Ivoire han desaparecido en 50 años, bajo el hacha de los madereros, el fuego y el machete de los plantadores. La deforestación ha perturbado considerablemente el paisaje vegetal de Côte d'Ivoire, especialmente en el sur, y entre 1880 y 1991 fundió los 16 millones de hectáreas de bosque primario en unos pocos fragmentos de bosque secundario, aislados entre las plantaciones y las tierras de barbecho. Las hectáreas 454 000 del Parque Nacional de Taï, en el suroeste del país, son el último vestigio del antiguo bloque de bosques primarios de Guinea en el país. Lo mismo ocurre con las formaciones de bosques y sabanas, que ahora cubren menos de 3 millones de hectáreas.
Una fauna de bosques y sabanas
Côte d'Ivoire tiene 710 especies de aves y 232 especies de mamíferos. Los mamíferos se dividen en 17 especies de primates, 19 especies de antílopes, 12 especies de quiroprácticos y otras 184 especies de diferentes órdenes. Sólo el Parque Nacional de Taï, por ejemplo, cuenta con 47 especies de mamíferos de las 54 que se conocen en la zona de Guinea, y 231 especies de aves, la mayoría de ellas éthiopiennes ; con, en muchos casos, una subespecie típica del África occidental.
La principal característica de la fauna de Côte d'Ivoire es la diversidad de especies que se pueden encontrar allí. Se dice que la existencia de grandes ríos ha actuado como barreras geográficas, multiplicando las subespecies en varios géneros, particularmente en los monos. La interpenetración de los diferentes entornos vegetales asegura la transición entre el denso bosque húmedo y la sabana sudanesa. Se dice que la progresión de la zona de la sabana, la "V" baoulé, ha dado lugar a la presencia de especies animales del medio ambiente sudanés en el centro del país.
Los problemas de la cohabitación y la caza furtiva
Pero la caza colonial intensiva con armas y la caza furtiva diezmó el país de sus animales salvajes. Según uno de los pocos estudios sobre el tema, sólo en la región de Lamto, de las 63 especies de mamíferos presentes antes de 1950, sólo 36 seguían existiendo en 1990, 13 de las cuales eran excepcionales. La pérdida de la diversidad de especies es aún más pronunciada si nos fijamos sólo en los mamíferos grandes y medianos: 39 especies presentes antes de 1950 y sólo 14 en 1990, 8 de las cuales son excepcionales.
No se puede ignorar el problema de la relación entre los administradores de los parques y las poblaciones que viven en su periferia. Para estas poblaciones, como la de Lobis en el Parque Nacional de Comoé, la caza, asociada al cultivo de la tierra, suele ser el único medio de subsistencia, y el hecho de que esté prohibida les priva de una fuente de alimentos e incluso de ingresos. Por consiguiente, estas poblaciones tienden a considerar las zonas protegidas como obstáculos y limitaciones. En respuesta, cazan furtivamente y a veces presionan para el desmantelamiento parcial de la tierra con el fin de ampliar sus actividades (cultivo, caza). Dos tipos de caza furtiva coexisten: primero, la caza furtiva "familiar" ocasional. La mayoría de las veces se trata de una actividad tradicional que utiliza métodos algo arcaicos o armas rústicas. Su producto es absorbido esencialmente por el consumo familiar, aunque los excedentes se venden a lo largo de las vías de comunicación. Luego viene la caza furtiva comercial, practicada con armas modernas y mucho más destructiva que la anterior, con los cazadores furtivos poniéndose al servicio de los comerciantes y de las personas de rango privilegiado que les suministran armas y municiones.El elefante, emblema del país en peligro de extinción
El elefante, el emblema nacional que dio nombre al país, tan numerosos eran los paquidermos cuando llegaron los colonos, está en grave peligro de extinción en el país. Côte d'Ivoire tiene incluso dos especies: el elefante de la sabana(Loxodonta africana) y el elefante del bosque(Lonxodonta cyclotis). Pero de los cien mil elefantes presentes a principios de siglo en Côte d'Ivoire, en 2000 sólo había 1.139 individuos en 26 hábitats. Hoy en día sólo hay 300, reducidos a unos pocos de los hábitats más remotos e inaccesibles. En los bosques clasificados de Téné, Bolo, Okromodou y en los parques nacionales de Marahoué y Azagny, no hay rastro del paquidermo, ya tristemente extinguido. Las reliquias de los grupos existentes son sólo de 3 a 6 elefantes, frente a las docenas que suelen estar enterradas en los límites de los Parques Nacionales de Comoé y el bosque Taï. Además, fuera de las áreas protegidas, los últimos elefantes están expuestos a poblaciones furiosas mientras destruyen sus cultivos. Cada año se registran unos diez conflictos entre humanos y elefantes en el país. Además, la demanda de marfil asiático, que sigue siendo muy fuerte, está impulsando la caza furtiva de elefantes en África. Côte d'Ivoire quiere aprobar una ley sobre la conservación de los elefantes en 2019, pero estos esfuerzos pueden llegar demasiado tarde dada la urgencia. En el plano internacional, Côte d'Ivoire es uno de los nueve países africanos que piden la inclusión de todos los elefantes en el Apéndice 1 de la CITES - el más protector - que pide la prohibición total de la venta de marfil.
Buen potencial para parques y reservas
Las primeras reservas de vida silvestre datan de 1953: las de Bouna y Haut-Sassandra (actualmente los Parques Nacionales de Comoé y Taï) y el Parque Nacional del Banco. Los demás territorios protegidos de parques y reservas fueron clasificados en 1968 y 1981. Estos 8 parques nacionales y 6 reservas de fauna y flora cubren una superficie de 21 038 km², es decir, el 6,53% del territorio, y presentan una amplia muestra de los diferentes ecosistemas de Côte d'Ivoire.
El término "diagonal écologique " también se utilizó para designar la distribución trazada por los dos parques de Comoé (en la sabana sudanesa) y Taï (en la densa selva tropical), representativos de los dos principales biotopos del país. Tres zonas protegidas de Côte d'Ivoire están también incluidas en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO (los Parques Nacionales de Comoé y Taï, la Reserva Natural Estricta del Monte Nimba).
Parque Nacional deComoé(1 149 150 ha ). Planificado ya en 1926 y fundado en 1953 como la "Reserva Bouna", el Parque Nacional de Comoé fue rebautizado en 1968. Es uno de los parques naturales más antiguos del país, pero también con diferencia el más grande. Es uno de los más bellos santuarios de la biodiversidad de África Occidental, clasificado por la UNESCO. Se distingue por su notable diversidad de fauna y flora a lo largo del río Comoé, que se extiende por casi 230 km. Hay 620 especies de plantas, 135 especies de mamíferos, 35 especies de anfibios, 60 especies de peces, 3 especies de cocodrilos, 500 especies de aves y muchos insectos como las termitas. Los grandes mamíferos incluyen el elefante, el leopardo, el chimpancé, el perro salvaje, el cálao, varios antílopes, entre las aves notables, la avutarda de Denhan, la gallina de Guinea de pecho blanco y el jabirú, y como reptil, el cocodrilo enano del bosque. No es de fácil acceso para los turistas, y también está situada en una zona de alto riesgo fronteriza con Burkina Faso, que ha sido presa de múltiples atentados terroristas desde 2018. Tanto es así que en 2019, todos los interesados del parque, prefectos, investigadores y organizaciones militares, se reunieron para discutir el problema. En junio se desplegaron otros 300 militares de Côte d'Ivoire para la operación "frontera hermética".
Parque Nacional de Taï(454 000 ha ). Este extraordinario parque en la frontera con Liberia, una reserva de biosfera y un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, es el último remanente del bosque primario que bordeaba el sur del país antes de su deforestación masiva. Aquí se pueden ver mamíferos interesantes: el hipopótamo pigmeo, el zebra duiker, los antílopes jentink y bogon, y el lindo petauro (ardilla voladora nocturna). Pero sobre todo muchos monos, empezando por la estrella el chimpancé (la especie común Pan troglodytes y la especie enana o bonobo Pan paniscus), el mangabe, el colobo blanco y negro, el colobo Van Beneden, el cercopithecus diane, el mono Campbellx... Hay un proyecto de ecoturismo comunitario en Taï con noche en casa del habitante y visitas con eco-guías. También hay un confortable ecolodge y una modesta misión católica.
Parque Nacional deMarahoué(101 000 ha ). Situado en el centro del país, cerca de Yamoussoukro y del gran lago de Kossou, tiene algunos elefantes, bongos y waterbucks (tipo de antílope) raros y búfalos. Hay un centro de recepción en la entrada principal, así como altos puntos de observación, un estanque para elefantes y un área de picnic.
Parque Nacional del Monte Sangbé (95 000 ha ). Situada en la región montañosa entre el Hombre y Seguela, está cubierta de un bosque muy denso y cuenta con elefantes, búfalos, leopardos, chimpancés, babuinos, hartebeests, mazorcas de bufón, hipopótamos, guibas enjaezadas, ovejas y antílopes reales. Su dificultad de acceso no ha permitido aún el desarrollo del turismo.
Parque Nacional del Monte Peko (34 000 ha ). En la extensión norte del bosque tailandés hacia el Hombre, alberga chimpancés, leopardos, duikers, hipopótamos pigmeos, búfalos... Actualmente no tiene valor turístico.
Parque Nacional de Azagny(19 850 ha ). Situado en la costa entre Abidjan y San Pedro, hacia Grand Laou, tiene lagos, la maravillosa desembocadura del río Bandama, y ofrece paisajes sublimes. Tiene lagos, la maravillosa desembocadura del río Bandama y ofrece paisajes sublimes. Alberga una importante avifauna en la estación seca (sitio de migración), búfalos, elefantes de bosque, chimpancés y manatíes raros protegidos por el proyecto Ramsar. Está equipado con terrazas de observación y torres de vigilancia, se pueden hacer paseos por el río y excursiones en barco, y se pueden organizar caminatas desde el cercano Grand Lahou.
Parque Nacional Banco (3 200 ha ). Situada en el corazón de Abidján, pulmón verde y reserva de agua, es paradójicamente una reserva de bosque primario todavía intacto con especies raras (caoba, aborígenes). Ony observa muchos pájaros y monos de todo tipo. Aquí hay hoteles bastante lujosos y rutas de senderismo
Parque Nacional de las Islas Ehotilé (550 ha). Situado en la laguna homónima cerca de Assinie, es un archipiélago de seis islas y la periferia de la laguna. Es el hogar de 138 especies de aves, muchas de las cuales son migratorias en temporada, mamíferos como el cefalópodo y el cerdo salvaje (una especie de jabalí verrugoso), pero sobre todo de una gran colonia de murciélagos Murciélagos de la fruta de palma y manatíes protegidos por el proyecto Ramsar. La población ribereña del parque, repartida en 21 pueblos, es de 30.000 habitantes que viven de la pesca tradicional. Los turistas son bienvenidos a los paseos en barco y a las excursiones guiadas desde Assinie
Reserva Haut Bandama(123 000 ha ). Situado en el norte entre Bouaké y Khorogo, en dirección a Katiola, está formado por bosques de galería que bordean el río Bandama y la sabana sudanesa. La región es muy salvaje y no es turística
ReservaN'Zo (96 000 ha ). La Reserva de Vida Silvestre parcial de N'Zo es en realidad adyacente al Parque Nacional de Taï. Está cubierto por una densa selva tropical siempre verde y tiene la misma fauna. Actualmente no es visitado
Reserva de vida silvestre deAbokouamékro(20 430 ha ). Situado cerca de Yamoussoukro, en un entorno de sabana, fue creado por Houphouët-Boigny en 1986 con el fin de realizar safaris fotográficos turísticos. Su fauna procede de los parques nacionales de Côte d'Ivoire y Sudáfrica. Hasta 1993 se introdujeron gradualmente cerca de 757 animales pertenecientes a 16 especies, pero luego sufrió la caza furtiva en los años problemáticos. Sigue siendo el hogar de búfalos, hartebeest, antílopes y mazorcas principalmente, pero también de algunas raras jirafas y rinocerontes blancos sobrevivientes. La visita con un guía y un guardabosques armado es posible a pie o en 4x4, al igual que el campamento.
Reserva Natural Estricta del Monte Nimba(5 000 ha ). Clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, está situado en las fronteras de Guinea, Liberia y Côte d'Ivoire, e incluye la zona alrededor del Monte Nimba, que se eleva a 1.752 metros (el pico más alto del país). La reserva alberga una rica flora, con un denso bosque que bordea el macizo hasta los 1.000 m, y luego por un bosque de montaña rico en epífitas. Cuenta especialmente con especies endémicas como el sapo vivíparo o los chimpancés, que usan piedras como herramientas aquí! Debido a su delicada ubicación geográfica en los límites de las tres fronteras, no se prevén visitas turísticas allí.
Reserva Natural Estricta deLamto(2 585 ha ). Situada en el extremo sur de la V Baoulé, al sur de Yamoussoukro, alberga una estación ecológica y una estación geofísica, y desde 1961 ha acogido programas de investigación sobre los ecosistemas de las sabanas tropicales. Es un sitio de fácil acceso que puede ser visitado, donde vive una gran población de búfalos y mazorcas de búfalo
Reserva natural parcial de flores de la Dalia (148 ha). La última de las reservas creadas en 2004 es diminuta y está situada en las afueras de Abidján. Es el hogar de 15 especies de mamíferos, 69 especies de aves y es especialmente propicio para pasear para tomar un poco de aire fresco y descansar del ajetreo de la capital.
