El fútbol, el rey del deporte
Al igual que muchos países de África y del mundo, el fútbol en Costa de Marfil encarna la posibilidad de trascender las limitaciones de una vida cotidiana a menudo dura, y representa un vector inigualable de unidad y éxito nacional. Por eso, basta con ver la emoción y la implicación de los aficionados marfileños cuando su equipo defiende los colores nacionales, y el estatus de leyenda al que han accedido estrellas del fútbol internacional y ya históricas como Didier Drogba, que no necesita presentación, y antes de él, el legendario Laurent Pokou, considerado uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol marfileño y africano, que fue máximo goleador de la Copa Africana de Naciones en 1968 y 1970, con un récord de 14 goles que sólo fue superado en 2008 por el camerunés Samuel Eto'o. Por ello, los adultos desilusionados y la generación sacrificada por la crisis depositan muchas de sus esperanzas en los niños, lo que se refleja en muchos ámbitos, especialmente en el deporte. "El fútbol es lo único que tenemos", proclaman, explicando que en África el deporte es la única forma de trascender su condición. Como pueden ver, en Costa de Marfil el fútbol es más que un deporte, es casi una religión.
Taekwondo, segundo noble
Con más de 40 000 licenciado, el taekwondo, aunque mucho menos publicitado y popular entre las multitudes, es el segundo deporte nacional más popular después del fútbol. Côte d'Ivoire no esperó a que el doble histórico de los atletas Ruth Gbagbi y Cheick Cissé Sallah - medallas de bronce y oro respectivamente en los Juegos Olímpicos de Río en 2016 - se encontrara entre las grandes naciones del taekwondo, y hoy en día compite con países como China y los Estados Unidos. En 2013, fue elegido como país anfitrión de la Copa Mundial de Taekwondo, celebrada por primera vez en África. En junio de 2017, el país confirmó su reputación de excelencia cuando Ruth Gbagbi ganó el oro en los Campeonatos Mundiales de Corea del Sur.
En el lugar, ¡viva los deportes acuáticos!
Esquí acuático, wakeboard, boyas remolcadas. Gracias a sus numerosas masas de agua en forma de laguna, el sur costero es un verdadero paraíso para los deportes acuáticos como el wakeboard, la flotación o el esquí acuático. Las vías navegables de Abiyán han propiciado la aparición de deportistas internacionales que han hecho -y hacen- los buenos días de la selección francesa, ya que fue en la laguna de Cocody donde se entrenó Aymeric Benet, múltiple campeón del mundo de figuras, al que sucedió el joven Thibaut Dailland, que es uno de los mejores esquiadores del mundo. Hoy en día, uno puede divertirse en Assinie, aunque las tarifas aplicadas por los distintos clubes y hoteles de la zona no son necesariamente muy atractivas
Surf, bodyboard. En Costa de Marfil hay muchos lugares para practicar el surf y el bodyboard, y algunos grandes nombres han dejado su huella o se han embarcado en un viaje de surf, especialmente Tom Curren, antigua leyenda viva del surf mundial. Para los surfistas y bodyboarders experimentados, Bassam y Mondoukou, a pesar de su rompimiento en la orilla, serán agradables "piscinas de olas", siendo el lugar más practicable el que queda en Assinie, donde, gracias al fenómeno de la barra combinado con una pendiente progresiva, las olas pueden llegar a veces a más de tres metros. La mayor parte del tiempo, las olas de Assinie, principalmente izquierdas rápidas y huecas, forman minitubos muy agradables de montar y perfectos para la iniciación o el entrenamiento. La mejor temporada para surfear en Assinie coincide con el periodo del harmattan y va de diciembre a mayo, un periodo de viento de mar adentro y pequeño oleaje. Sin embargo, la barra sigue siendo difícil de cruzar, e incluso para los surfistas y nadadores experimentados, las baïnes (corrientes de agua poco profundas) pueden ser traicioneras. Más al oeste, el litoral se divide en grandes calas y numerosos spots, un verdadero paraíso para los surfistas, sobre todo porque esta parte de la costa está menos frecuentada que el este. Entre los lugares preferidos para practicar el surf o el bodyboard se encuentran Dagbego, Sassandra y Drewin, este último ofrece una pequeña derecha muy bonita y muy buscada por los surfistas. Un poco más al oeste, Monogaga, que despliega unas olas excepcionalmente largas y es un spot particularmente excepcional en las grandes marejadas, Grand-Béréby y su mítica Bahía de las Sirenas, y finalmente, justo en la frontera con Liberia, Tabou y el spot de Tolou
Piragüismo, pádel, vela. También en este caso, el aficionado se verá perjudicado por la configuración natural del país. Costa de Marfil cuenta con un sistema de lagunas único en África, que se extiende a lo largo de unos 350 km (desde la frontera con Ghana hasta Sassandra) de costa: ¡las posibilidades son infinitas! Si dispone de su propio equipo, todo depende de usted y podrá elegir entre los alrededores de Abiyán (la isla de Boulay, Songon, Abata, Bingerville, la zona del aeropuerto...) y las ciudades costeras. Numerosos centros deportivos y de ocio ofrecen también el alquiler de remos y canoas, ya sea en la propia Abiyán o en Assinie, donde podrá deslizarse con ensueño por las suaves olas de la laguna mientras se maravilla con el paisaje paradisíaco. En cuanto a la navegación, el país no es conocido por ser el más ventoso, pero todavía hay mucho que disfrutar
Pesca recreativa y deportiva. La pesca es un pasatiempo muy popular en Costa de Marfil, gracias sobre todo a la abundante y diversa fauna acuática, así como a una amplia gama de técnicas. La pesca recreativa puede practicarse tanto en el mar como en el interior, ya que el país ofrece una gran variedad de zonas acuáticas como lagunas, manglares, lagos, ríos, desembocaduras, así como kilómetros de costa de fácil acceso. En los alrededores de la capital económica hay lugares de pesca muy populares entre los marfileños los fines de semana, como el canal del puerto de Abiyán, las orillas de las lagunas o la playa de Vridi. Los pescadores suelen buscar carpas rojas y/o blancas, jureles, barracudas o capones. La pesca se realiza desde la orilla con cebo o señuelos, o desde pequeñas embarcaciones de madera. Las desembocaduras de los ríos, lagunas y arroyos que desembocan en el océano ofrecen lugares privilegiados para los pescadores deportivos. Este es el caso, en particular, de Assinie, Grand-Lahou y Grand-Béréby. Los peces más buscados son las grandes carpas rojas, las rayas guitarra, los meros y, sobre todo, los míticos sábalos, algunos de los cuales pueden pesar más de 90 kg. La lubina (sosso), los courbines y los lenguados son peces que se encuentran con frecuencia entre Abiyán y Grand-Bassam. Por último, los pescadores más afortunados pueden ir en busca de grandes peces pelágicos frente a Abiyán o San Pedro y codearse con el rey del océano, el gran marlín azul del Atlántico, algunos de los cuales pueden alcanzar los 600 kg. El atún de aleta amarilla también está presente todo el año, así como el peto y la lampuga, muy apreciados por los pescadores deportivos por su velocidad y potencia.
En la tierra, también, puedes pasar
Correr, caminar y hacer excursiones. Cerca de la capital económica, hay algunos sitios donde es posible trotar o caminar lo más cerca posible de una naturaleza aún relativamente virgen, como el Jardín Botánico de Bingerville y la reserva natural parcial de Dahliafleur. La ruta de senderismo Green Village, a unos siete kilómetros de Bingerville, en el pueblo de Akoyaté, está especialmente diseñada para las caminatas, y permite ir de una pista a otra a través de bosques, plantaciones y verdes colinas que ofrecen un magnífico panorama de la laguna. En el camino hacia Alépé, el complejo del Valle Verde también cuenta con un hermoso sendero de excursión que serpentea entre las plantaciones de caucho, mientras que a una media hora de Abidján, el Dominio Bini, un ecosistema de mosaico y sitio agroecológico dividido entre bosque primario, campos y plantaciones, también ofrece senderos de excursión en un entorno encantador. El ciclismo de montaña y la tirolina también se pueden practicar allí
A caballo. Aunque Côte d'Ivoire no tiene una gran tradición ecuestre, a diferencia de sus vecinos burkineses, malienses y nigerianos, y la equitación sigue siendo inaccesible para una gran mayoría de la población, la Tierra de los Elefantes cuenta sin embargo con algunos entusiastas que participan desde hace años en la democratización de este deporte. Abidján tiene dos clubes "históricos" afiliados a la Federación Ecuestre Francesa: el Club Saint-Michel, en el Boulevard Giscard d'Estaing, no lejos del cruce de Ancien Koumassi, y la Academia de Caballos, en la carretera de Bassam. Existen otras dos estructuras en el camino hacia el aeropuerto: el Jaipur Club y las Crinières d'ivoire, clubes hípicos originales y "desenfrenados" (en el sentido ecuestre del término, es decir, menos formales y más "democráticos") que se especializan en espectáculos ecuestres, acrobacias aéreas, doma, carreras de velocidad y que también organizan paseos, picnics, viajes de campamento, etc. Los cursos del Club Saint-Michel y de la Academia de Caballos son impartidos por instructores de equitación calificados por el Estado francés y las actividades que se ofrecen son variadas: doma, conducción, clases de doma, salto de obstáculos, cursos de etología, cursos de formación, competiciones, espectáculos y fiestas ecuestres, paseos y excursiones.
