Fútbol hasta en la sopa
En Portugal no se andan con chiquitas con el fútbol. Es el deporte número uno, muy por delante del resto. A Bola, el diario dedicado al fútbol, es tan famoso como el deporte en el que se especializa. También es el diario más vendido del país, muy por delante de los periódicos generalistas. Si enciende la televisión, siempre hay un partido. Y siempre es un acontecimiento que reúne a toda la familia o grupos de aficionados, ya sea en los estadios o en los bares de todo el país. Lamentablemente, los equipos de la región del Alentejo no destacan por su rendimiento y no hay ningún club en las primeras divisiones.
Las tradicionales touradas
Las corridas de toros portuguesas son similares a las españolas, aunque con diferencias importantes: siempre se realizan a caballo, no se desangra al toro al principio de la corrida y no se mata al animal al final del espectáculo. Originalmente, la tourada estaba reservada a la aristocracia. Los criados, a pie, solo estaban allí para ayudar a su amo cuando este se encontraba en dificultades. La tourada se rige por normas muy estrictas, como las siguientes. El toro se torea en dos etapas. La primera fase comienza con una carrera de caballos entre el jinete(cavaleiro) y el toro. El jinete pondrá a prueba al toro en una serie de giros y vueltas durante los cuales meterá tres banderillas entre los cuernos del toro. En una segunda fase (y con un segundo caballo), es casi un espectáculo de danza que el jinete y el toro realizan en la arena al son de la banda. Cabe destacar que solo la localidad de Barrancos practica la matanza en la plaza de toros. En el resto de la región y del país, el toro es llevado al matadero.
Un destino ideal para el senderismo
El Alentejo es un destino ideal para realizar excursiones a pie y en bicicleta de montaña. Hay muchas posibilidades, entre ellas una ruta en bicicleta de montaña de 30 km desde Cuba hasta Vila Alva; la PR-1 o Rota de la Serra (17 km, con salida y llegada en Grândola); la PR-2 São Domingos, desde Odimera (salida en el pueblo de São Luís, 8,1 km, dificultad media) o el ecotour entre Évora y Arraiolos.
Rota Vicentina. Uno de los senderos más conocidos es la Rota Vicentina que transcurre a lo largo de la costa. Ofrece la posibilidad de realizar una ruta de largo recorrido para descubrir el maravilloso y grandioso litoral vicentino, que se extiende desde Santiago do Cacém hasta el cabo de San Vicente (en el Algarve). Con una longitud de trescientos kilómetros, cuenta con dos rutas posibles: la histórica, que transcurre por el antiguo camino y que atraviesa las diferentes ciudades, o la ruta de los pescadores que sigue la costa y permite acceder a las playas. Cada etapa tiene una longitud de entre 15 y 22 kilómetros con diferentes posibilidades de alojamiento. Para más información: www.rotavicentina.com.
El sitio web www.portuguesetrails.com le informará de las posibles rutas y de los posibles alojamientos. Permite elegir según la duración, el nivel de dificultad y la distancia.
Un paraíso para la observación de aves
Portugal es uno de los principales destinos europeos para el avistamiento de aves. Si tiene la paciencia de quedarse observando el cielo, seguramente podrá ver alguna de las 430 especies presentes en esta zona. El Alentejo es un buen lugar para esta actividad, ya sea en los alrededores de Castro Verde (en Campo Branco), en la colina del castillo de Évoramonte, en el Parque Natural da Serra de São Mamede o en todo el litoral (especialmente en la laguna de la reserva natural de Santo André y Sancha). En esta región se encuentra el ave voladora más grande de Europa: la avutarda (un tipo de pavo que puede llegar a pesar dieciséis kilos). Solo se puede ver en Castro Verde, en Campo Branco. El Centro de Educación Ambiental de Vale Gonçalinho también propone algunos recorridos ambientales en los que se mencionan los puntos más interesantes y para los cuales facilitan equipos. Por último, las agencias de turismo ofrecen visitas de observación y acceso a los lugares estratégicos.
Bonitos paseos a caballo
Se puede montar a caballo a lo largo de toda la costa. Es una manera muy buena de admirar el paisaje sin tener que caminar durante horas. No es necesario ser una amazona, pues, en general estos paseos son adecuados para todo tipo de personas. Tenga en cuenta que los purasangres lusitanos tienen una reputación mundial; esta raza, en la que la mayoría de los caballos son grises, se encuentra entre las más antiguas jamás montadas.
Natación y deportes acuáticos
La región cuenta con numerosas playas, a menudo pequeñas calas, algunas de las cuales siguen siendo poco frecuentadas. En el norte de la costa hay grandes extensiones de arena blanca e inmaculada, como en Comporta. Más al sur, podrá acercarse a playas escondidas en los acantilados y casi inaccesibles. La situación ideal para relajarse contemplando el azul del océano. Entre las playas que merecen la pena están la de Brejos (considerada un tesoro escondido en la península de Tróia) y la de Aberta Nova, bastante aislada. Al sur de Comporta, la Praia do Carvalhal es un buen lugar para comer pescado junto al mar. La playa de Melides es ideal para los surfistas y los bodyboarders. Pero este no es el único lugar donde se puede practicar esta actividad, también se puede ir a la playa de São Torpes, cerca de Porto Covo. Y, a lo largo de la costa, se puede practicar un gran número de actividades: nadar, navegar o practicar windsurf, surf, kayak o stand-up paddle. Para los que busquen aguas más tranquilas, pueden ir a lagos artificiales como el de Alqueva.
Y por la noche toca levantar la cabeza...
¿Sabía que en el Alentejo hay una zona protegida certificada como Destino Turístico Starlight? La zona que rodea el lago Alqueva apenas tiene contaminación lumínica, por lo que es muy fácil observar las estrellas. Por ello, los municipios que rodean la laguna —Alandroal, Reguengos de Monsaraz, Portel, Mourão, Moura y Barrancos— se han unido para preservarla. Reducen la iluminación por la noche para que pueda observar el cielo estrellado. Se recomienda emprender una excursión nocturna en canoa o kayak por el lago de Alqueva: ¡magia garantizada!
