El fútbol, el gran deporte popular
El fútbol es el deporte más popular en Zanzíbar. La selección de Zanzíbar, que antes no podía participar en la CAN (Copa Africana de Naciones), está reconocida como miembro de pleno derecho de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) desde 2017, por lo que puede probar suerte en el torneo continental. Esta es una de las últimas muestras de la autonomía del archipiélago respecto a Tanzania, y de la popularidad del fútbol en las islas. Encontrará campos de fútbol por todo Zanzíbar, cada pueblo tiene el suyo, y en cuanto baja el calor, son invadidos por jóvenes (¡y no tan jóvenes!) hasta que se pone el sol. También en la playa, muchos lugareños juegan todas las tardes. Y las multitudes se reúnen en torno a los televisores durante los grandes partidos internacionales.
La tauromaquia, herencia portuguesa
Sorprendentemente, los portugueses no dejaron a los zanzibaríes un gran legado, pero los dos siglos de colonización han dejado tras de sí una tradición muy especial: las corridas de toros, derivadas de las corridas del siglo XVII que los colonos practicaban aquí. En Pemba, los lugareños no se enfrentan a los toros, y el deporte es mucho menos violento: el matador se limita a bailar un vals con el animal y a probar sus reflejos, antes de reconciliarse con el toro en un desfile entre flores y oraciones.
Otros deportes populares
El judo es un deporte muy popular en Zanzíbar desde 1992, gracias al fundador del club de judo de la isla, el Sr. Tsuyoshi Shimaoka. La gimnasia, las acrobacias y el circo en general son practicados por adolescentes y adultos en muchas de las playas de la isla con un excelente nivel. En las principales playas, al atardecer, se les puede ver dando impresionantes volteretas. Los complejos turísticos suelen presentar espectáculos con impresionantes atletas locales, actos ágiles y equilibristas con rutinas muy logradas, como el espectáculo de la Fiesta de la Luna Llena en Kendwa.
El juego del bao, el pasatiempo tradicional
Una especie de backgammon local, es el pasatiempo favorito de los zanzibaríes. Un bao suele consistir en un tablero de madera con 32 agujeros y pequeñas piedras pulidas llamadas kete. El bao se juega en toda África, India y el Caribe, pero los swahilis están muy orgullosos de su versión, que llaman el king bao. Se organizan torneos con regularidad. El juego consiste en mantener tus piezas y quitar las del adversario. Es bastante parecido al awale de África Occidental, que sólo tiene dos filas de piezas en lugar de cuatro. Los niños aprenden a jugarlo en cuanto saben contar. Cavan agujeros en la arena y cogen conchas para hacer sus piezas.
Un paraíso para el buceo
Zanzíbar es un destino popular para el submarinismo, con una densidad y visibilidad submarinas excepcionales. También se puede bucear de noche. Las aguas del archipiélago se comparan favorablemente con las de las Maldivas; cuando el agua está turbia, se pueden ver 20 metros. Ahora es el momento de aprovecharlo al máximo, antes de que lleguen las multitudes de otros destinos del mundo. Es muy recomendable echar un vistazo al arrecife de coral con la escafandra autónoma. Aquí encontrará desniveles de varias decenas de metros de profundidad, increíbles variedades de coral con pasos y cañones, todo tipo de anémonas y esponjas (algunas de 1,5 m de altura), tortugas marinas, cientos de especies de peces de todo tipo e incluso especies pelágicas. Aunque el litoral submarino es más salvaje y quizá más espectacular en el este (sobre todo con grandes depredadores), también es más desafiante porque está menos protegido de la corriente fría. Por otro lado, el fondo marino de la costa oeste de la isla alberga muchas variedades de peces. He aquí algunos lugares excepcionales.
El arrecife de Pange, no lejos del casco antiguo, a una profundidad máxima de 14 m, con peces payaso y peces loro en particular.
El islote de Bawe (también frente al casco antiguo), rodeado por un arrecife a una profundidad máxima de 18 m, con numerosas especies de coral.
El pecio del Great Northerner, al sur de Bawe, un barco británico que se hundió el1 de enero de 1900, tendiendo un cable a 12 m de profundidad.
Arrecife deMurogo, a 24 m de profundidad, habitado por tortugas y otros animales.
El arrecife deNyange, el mayor de este lado de la isla, donde a menudo se ven tortugas.
El arrecifeBoribu, quizá el más impresionante, con sus enormes montañas y columnas de coral y sus esponjas gigantes a una profundidad máxima de 30 metros.
Bongoyo, a media hora del casco antiguo, es una reserva marina. Se puede caminar hasta la laguna de los tiburones y los acantilados; en la costa este, cuando el mar retrocede, los peces suelen permanecer en charcas donde se retiene el agua.
Labahía de Menai, al sur del aeropuerto, entre Fumba y Kizimkazi, donde se ha creado una reserva natural (MB Conservation Area) en colaboración con los pescadores, y donde hay algunos atolones y bastantes delfines.
La isla de Mafia y su arrecife de coral albergan peces aguja, peces rey y barracudas, pero sobre todo tortugas marinas y el mítico tiburón ballena. Una vez pagada la tasa de la reserva marina, es hora de practicar un buceo excepcional.
Las islas de Pemba y Missali también ofrecen lugares con una fauna acuática espectacular, virgen para los submarinistas. Tortugas y mantarrayas tienen aquí su hogar.
Algunos lugares de pesca de caza mayor
Con sus arrecifes de coral, aguas profundas, estrechos, numerosas islas, corrientes marinas y estuarios, Zanzíbar ofrece excepcionales posibilidades de pesca que aún no se han experimentado. El estrecho de Pemba y las aguas que rodean las islas son especialmente ricas en dorados, peces espada, marlines y otros tiburones... Los hoteles de alta gama pueden organizar salidas de pesca de altura, tanto si se es huésped como si no.
Un nuevo destino para el kitesurf
En el sureste de la isla, el viento es lo suficientemente fuerte como para atraer a los aficionados al kitesurf, ¡muchos de ellos franceses! La meca del kitesurf en Zanzíbar es la playa de Pajé-Jambiani, donde en los últimos años han surgido numerosos clubes para atraer a una clientela más joven y deportiva, menos adinerada que la de los centros turísticos. La temporada ideal de vientos es julio y agosto, pero se puede practicar windsurf todo el año excepto en las épocas de lluvia.
