Arte rupestre
El arte pictórico ha estado presente en Tanzania desde sus primeros días. Sólo el yacimiento de Kondoa abarca seis periodos prehistóricos, desde el 40.000 a.C. hasta el 3.000 a.C. Inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco, este complejo de 200 cuevas se extiende al borde del espléndido Valle del Rift. En sus abrigos rocosos se exponen todo tipo de arte rupestre en las paredes. Escenas de caza, animales realistas y totémicos, figuras humanas, algunas de las cuales tienen más de 3 metros de altura y representan danzas y ritos. Estilísticamente, estos dibujos son similares a los encontrados en Europa.
Arte Makonde
El estilo Makonde se centra sobre todo en la escultura y, en menor medida, en la pintura en el sur de Tanzania. Tradicionalmente, el pueblo Makonde siempre ha tallado sus objetos cotidianos, así como sus máscaras, en piezas de madera, especialmente de ébano. Cuando llegaron los colonos portugueses, no ocultaron su fascinación por las creaciones makonde. En respuesta, los escultores makonde adaptaron sus técnicas y optaron por otras maderas más resistentes. Así, desde estos años, se ha desarrollado un arte makonde moderno en Tanzania. En realidad, incluye varios estilos. Entre ellas se encuentran las tradicionales máscaras Mapiko, talladas en un solo bloque de madera clara para que las lleven los bailarines. También está el estilo Ujamaa, que se refiere a las esculturas de grupo, una familia o comunidad dispuesta alrededor de una figura central. Esta tendencia fue traída por Roberto Yakobo Sangwani de Mozambique en la década de 1950.
Un género naturalista, el Binadamu, recuerda los roles sociales. A menudo los hombres fuman mientras las mujeres hacen las tareas.
Surgió una tendencia abstracta en torno a la representación de los espíritus malignos, los Shetani. El mayor representante de la abstracción es George Lugwani. El reconocimiento internacional del arte makonde, desde la década de 1970, corre a cargo del artista George Lilanga.De Tingatinga a Lilanga
El legendario pintor Edward Saidi Tingatinga (1932-1972) nació en el seno de una familia pobre en el pueblo de Namochelia, en el sur de Tanzania. Su madre era cristiana y su padre musulmán, y se dio cuenta a una edad temprana de que no podría hacer carrera en esta zona remota. Fue a trabajar a las plantaciones de sisal en el norte del país antes de encontrar un trabajo para su tío en Dar es Salaam en 1968. Fue entonces cuando comenzó sus primeras exploraciones en la música y la pintura. Recicló materiales comunes, fragmentos de cerámica y pintura para bicicletas. Desarrolló un estilo ingenuo, teñido de humor, que roza el surrealismo. Pintó numerosos paisajes en los que yuxtaponía figuras emblemáticas de la cultura africana. Su obra pronto se hizo popular entre los residentes occidentales y los turistas, hasta el punto de que se ganó la vida con su arte y fundó la Tingatinga Arts Cooperative Society. Allí formó a los futuros artistas del país. Pero fue asesinado en 1972 cuando un policía lo confundió con un fugitivo. Sin embargo, su estilo se extendió a Tanzania, Kenia y gran parte de África Oriental
El alumno de Tingatinga fue George Lilanga, a quien enseñó a dibujar, pintar y litografiar. Lilanga, que nació en 1934 en Masasi (Tanzania) y murió en 2005 en Dar es Salaam, creció en el campo. En este entorno comenzó a formarse en escultura en 1961 con los famosos escultores Makonde. Los makonde vinieron de las tierras altas de Mozambique y se instalaron en la región de Dar es Salaam en busca de mejores condiciones de vida. En 1973, George Lilanga fundó el colectivo de artistas Nyumba ya Sanaa (Casa de las Artes) y se formó con Tingatinga. La carrera de Lilanga es doble, ya que trabaja simultáneamente en escultura y pintura. En consonancia con la cultura makonde, sus creaciones evocan el valor mítico de las mujeres y las danzas que realizan los hombres enmascarados. El pensamiento mágico está en el centro de las creencias makonde. Para ellos, los ancestros, los genios y las fuerzas naturales los mantienen en un universo inquieto. Sin embargo, Lilanga se distingue por introducir en el arte la noción de individuo y, por tanto, de talento personal. En el contexto africano, se trata de un cambio importante. En cuanto a la forma, sus obras muestran un refinado sentido estético. En sus grabados transforma literalmente el vocabulario de la escultura clásica. Entre leyendas ancestrales e historias contemporáneas, sus obras retratan a la población del pueblo para ofrecer una crítica social de la vida cotidiana en Tanzania. Su estilo extremadamente personal ha atraído a coleccionistas de todo el mundo. El número de sus obras vendidas en todo el mundo es tan elevado que se dice que algunas de ellas han sido realizadas por sus alumnos. El hecho es que George Lilanga ha fundado un movimiento en África.
Escuela Tingatinga
En la actualidad, la pintura está representada por un estilo particular llamado Tingatinga, que lleva el nombre de un artista que murió demasiado pronto. Caracterizadas por los colores vivos y los motivos repetitivos, las obras de aparente sencillez tienen como tema animales salvajes pintados de frente, estilizados para darles un aspecto fantástico, o escenas de la vida cotidiana de los pueblos, historias de magos, fábulas, sobre un fondo de motivos vegetales o animales diversos... Todos los soportes son posibles: lienzos, paredes, o todo tipo de objetos, según la demanda. La producción es bastante desigual. Algunos artistas, que han podido perfeccionar sus habilidades con los maestros, entre los cerca de cuarenta miembros de la cooperativa Tingatinga, producen notables obras originales, mientras que otros se contentan con copiar. En Kenia, por ejemplo, algunos son contrabandistas, y una empresa ha comprado los derechos de autor de Tinga Tinga. Los precios de un lienzo varían de 5.000 TSH a más de 100.000 TSH, o incluso 2 millones de TSH (unos 1.000 euros), dependiendo de la originalidad, el acabado y el tamaño.
En Dar es Salaam, la Tingatinga Arts Cooperative Society promueve esta tradición mediante exposiciones y otros eventos. Entre los artistas tanzanos contemporáneos que continúan el legado de Edward Saidi Tingatinga figuran Evarist Chikawe, Godfrey Semwaiko, John Kilaka, Thobias Minzi, Robino Ntila, David Mzuguno, Haji Chilonga.Las calles de Stone Town
El casco histórico de la capital de Zanzíbar es una mezcla de influencias. Las influencias británicas, indias, portuguesas, omaníes y swahilis se entremezclan con asombrosa armonía. En las callejuelas, las puertas talladas se alternan con los grafitis pintados aquí y allá en las paredes de la acogedora ciudad de piedra. Hay que perderse entre sus monumentos, templos y palacios para dar con alguna de las 500 puertas que adornan la ciudad. Estas puertas de fama mundial reflejaban la prosperidad de las familias. Entre estos símbolos de la antigüedad, a menudo aparecen grafitis esotéricos que no se atreven a ocupar demasiado espacio. Fantasmas, barcos de esclavos, Papá Noel, uno se encuentra con todo tipo de temas. Lejos de los carriles, Space Invader se ha instalado en el monte. El famoso artista callejero francés, que suele preferir las zonas urbanas, ha optado por destacar aquí. Sus personajes de mosaico se codean con animales de la sabana de Tanzania. A Space Invader le gusta explorar lugares inverosímiles. Recuerda que uno de ellos fue lanzado al espacio y otro arrojado a las aguas de México. ¿Por qué no el arbusto? El sitio web del artista permite localizar cada una de sus obras de forma más específica
Hoy en día
En 2010 se inauguró en Dar es Salaam un espacio dedicado al arte contemporáneo. Fundado por iniciativa de la embajada danesa, el Nafasi Artspace ofrece un espacio creativo a 15 artistas tanzanos. Los artistas internacionales son acogidos en residencia, y su presencia da lugar al "chap chap", un evento organizado por el artista residente, abierto a todos. Durante el chap, los participantes se sensibilizan con nuevas formas de expresión artística. La generación más joven está tratando de romper con el estilo de Tingatinga, pero carece de espacios de exposición. Para ellos, la mejor solución siguen siendo las asociaciones, porque el gobierno no invierte en las artes visuales.
Entre estos artistas con visión de futuro, Nayja Suleiman, de Zanzíbar, pinta retratos de mujeres con una mirada vibrante. En Tanzania, Lute Mwakisopile denuncia el duro trabajo y el papel de los artistas en la sociedad contemporánea. Big Mama, la tanzana Mwandale Mwanyekwa, trabaja con tallas de madera.
Pocas mujeres consiguen abrirse paso en el mundo del arte. Farhat Shukran Juma tiene la suerte de contar con el apoyo de su familia. Con sólo 23 años, le apasiona la pintura desde la infancia. Fue en el CAC de Stone Town donde se formó en técnicas artísticas antes de desarrollar el estilo abstracto que se ha convertido en su firma. Para llegar a un público más amplio, vende su trabajo junto con jabones naturales. Sin embargo, admite que queda mucho camino por recorrer para que los pintores abstractos se sientan comprendidos en su país. En cambio, el artista Evarist Chikawe tiene la alegría de exponer en la Fundación Viiana Vipaii, pero ha tenido que luchar con su familia para seguir su camino.
En Zanzíbar, el artista Hamad Mbarouk Hamad es también el director del Centro de Artes Culturales
. Este lugar único ofrece un espacio de creación, exposición e intercambio con el objetivo de fortalecer la red y el público. Orienta a los estudiantes de arte y participa en el VAFZ. Mwandale Mwanyekwa es una de las pocas mujeres que se ha hecho un hueco en el panorama artístico tanzano. La artista es famosa por sus autorretratos tallados en madera. A menudo es invitada a exponer sus esculturas en Suecia, Sudáfrica y Estados Unidos.
