Conocida como la isla de las especias, Zanzíbar es conocida desde hace siglos por su producción de canela, clavo y pimienta. Y es cierto que hay algo embriagador y sabroso en el aire. Con una historia rica y compleja, la cocina de Zanzíbar refleja la diversidad cultural de la isla: mixta y picante, fina y deliciosa. Es el resultado de la fusión de las tradiciones culinarias de varios pueblos que se han entremezclado a lo largo de los siglos, empezando por los bantúes, los árabes y los indios, que han moldeado profundamente las especialidades locales. En menor medida, la presencia portuguesa, alemana, inglesa e incluso china también ha influido, pero de forma más modesta. Hay muchos platos de marisco, pescado, carne y verduras con diversas especias, leche de coco y tamarindo. Los postres se sirven siempre con kahawa, un café especiado.
En el corazón de la isla de las especias
Los ingredientes de la cultura bantú incluyen varios tipos de judías, así como ñames, plátanos y okra, una verdura verde cuyo jugo viscoso es popular para espesar las salsas. Más tarde, a partir del siglo IX, los comerciantes omaníes, yemeníes y persas llevaron especias, cocos, mangos, cítricos y arroz de Asia a toda la costa suahili. En los siglos XV y XVI, la presencia colonial portuguesa en el océano Índico permitió la introducción de diversos productos procedentes de América, como el maíz, la batata, la mandioca y la piña. A finales del siglo XVII, la región pasó a estar bajo el control del sultanato de Omán, que reforzó las relaciones entre la costa swahili y la India, convirtiendo a Zanzíbar en un centro del comercio de especias. La llegada masiva de comerciantes indios influyó mucho en la gastronomía local. La colonización alemana y luego la inglesa tuvieron poca influencia. La presencia de trabajadores chinos en la región, aunque localizada, introdujo algunos productos como la salsa de soja.
La situación insular del archipiélago es un homenaje al pescado y al marisco. El gran mercado de pescado de Stone Town ofrece una muestra de ello: atún, caballa, langosta, pulpo, calamar, etc. Pero también se consumen carnes como el pollo, la ternera y el cordero. Por supuesto, el archipiélago no tiene un apodo tan encantador sin razón. El clima tropical de la región es perfectamente adecuado para el cultivo de diversas especias como la pimienta, la canela, el jengibre, la nuez moscada, el jengibre o el comino. Y, por supuesto, el clavo, del que la isla controla el 90% de la producción nacional, lo que convierte a Tanzania en el tercer productor mundial.
Con una población casi totalmente musulmana, el alcohol y el cerdo se consideran aquí haram, es decir, "impuros". Sin embargo, los turistas no se ven afectados por las prohibiciones dietéticas islámicas. Lo mismo ocurre con el Ramadán, y los grandes hoteles o alojamientos internacionales sirven comida durante el día. Pero esto puede no ser así si se decide comer en el lugar, especialmente en un viaje al centro antiguo de Zanzíbar, donde muchas tiendas están cerradas hasta la puesta de sol, cuando se permite romper el ayuno.
Los clásicos de la cocina zanzibarí
La gastronomía del archipiélago está fuertemente influenciada por una larga presencia árabe y, sobre todo, india, y el curry, el biryani, las samoussas o los chutneys son muy comunes. Uno de los platos estrella de Zanzíbar es el pilaf o pilau, un arroz guisado con cebolla, leche de coco, especias dulces (canela, nuez moscada, clavo) y, a veces, frutos secos y carne. Otra receta indoportuguesa, el sorpotel , procede de Goa y consiste en carne de vacuno -carne y menudillos- cocinada a fuego lento con masala (una mezcla de especias), pulpa de tamarindo y vinagre.
El boko boko es un plato árabe y es la versión zanzibarita de las liebres, un plato de Oriente Medio que se suele servir durante el Ramadán. Se elabora con trigo duro que se cuece a fuego lento durante mucho tiempo con carne (ternera, pollo, cordero) hasta que se deshace como una papilla. O pruebe el mchuzi wa pweza o pweza wa nazi, un curry de pulpo con leche de coco.
Hay una gran variedad de comida callejera, como elurojo, que es un caldo picante con mango, patatas, carne a la parrilla, verduras crudas (tomate, cebolla, lechuga, pepino, etc.), así como croquetas de cebolla fritas con una salsa picante. O los katlesi, croquetas fritas de pescado, verduras, carne de vacuno o huevos duros.
A menos que prefiera una pizza de Zanzíbar, que es una pizza sólo de nombre, más bien una hamburguesa que se fríe en una plancha antes de ser cubierta con una mezcla de carne picada, tomate, cebolla, especias y queso. Otro tipo de pan es el de sésamo -similar al naan- que aquí se llama mkate wa ufuta. Por último, los mishkaki son brochetas de carne de vacuno finamente condimentadas que se asemejan a un shish kebab.
Postres, café y bebidas
Los postres locales son sencillos, como la cocina de la isla. Entre ellos se encuentran los mandrazis, los clásicos donuts de azúcar, y el pastel de especias, que, como su nombre indica, es un sabroso pan de jengibre con canela, clavo, nuez moscada y un toque de chocolate. El pan de dátiles y avellanas suele servirse para celebrar el final del Ramadán. El clima tropical del archipiélago permite el cultivo de sabrosas frutas como el mango y el coco, a menudo preparadas en chutney, pero también la papaya, el plátano, la piña, así como un sinfín de cítricos y la famosa manzana de agua o jambose, una fruta botánicamente cercana a la guayaba y que se saborea por su carne crujiente y muy jugosa, poco dulce, con un ligero sabor a manzana.
El kahawa de Zanzíbar es un café especiado tradicional que se vende en las calles de la ciudad, sobre todo en el mercado de Forodhani, y que se bebe día y noche. Se elabora con canela y cardamomo frescos, agua caliente y café tostado y molido en taza, potente en aroma y concentrado en sabor. La primera taza de la mañana es una oportunidad para intercambiar alegres saludos y desear a los vecinos un "si Alá quiere", un buen día. En Stone Town, el lugar de encuentro favorito de los ancianos para beberlo cada mañana es Jaw's Corner, en la zona de Soko Muhogo. Se dice que este café es excelente para el estómago, gracias al efecto antiséptico de la canela, y los lugareños afirman que es muy eficaz para prevenir la indigestión o el turismo.
Por último, las cervezas tanzanas son muy famosas y el país es uno de los mayores consumidores del continente africano. Y si los zanzibaríes, que son musulmanes, no beben alcohol, los tanzanos continentales sí lo hacen e incluso producen cervezas locales que encontrará en todos los bares y hoteles de Zanzíbar. Estas cervezas de malta se producen en cervecerías de Arusha, Moshi o Dar. Puedes encontrar Safari Lager, Serengeti, Castle, Ndovu, Kilimanjaro...
Disfrutar Archipiélago Bts Zanzibar
Horarios Archipiélago Bts Zanzibar
En Zanzíbar se come principalmente en los restaurantes de los hoteles, aunque hay que probar restaurantes fuera del complejo donde se aloja, a menos que se trate de un paquete de pensión completa o todo incluido (más común en algunas de las costas aisladas de la isla). Así pues, los restaurantes suelen estar abiertos de la mañana a la noche, todos los días. En la mayoría de los casos, el desayuno termina a las 10.30, el almuerzo va de 12.00 a 15.00 y la cena, de 18.30 a 21.30 horas. Pero algunos de los hoteles más lujosos disponen de un servicio continuo con una carta de aperitivos más ligeros fuera de las horas de las comidas.
En Stone Town, Nungwi y Pajé/Jambiani se abren cada vez más restaurantes, animados por la proliferación de los alquileres de Airbnb, que ofrecen a los clientes potenciales no tener restaurante donde alojarse. Los restaurantes de delicatessen que ofrecen sándwiches, wraps, ensaladas y hamburguesas, así como los restaurantes locales de cocina swahili abiertos en horarios regulares, han aprovechado la oportunidad para posicionarse en este nicho, principalmente en Stone Town, Nungwi y Pajé. Pero la tendencia crece en todas partes.
Baratos / Chollos Archipiélago Bts Zanzibar
Los restaurantes locales existen desde hace tiempo en Stone Town (Lukmaan y Mashallah son los mejores), y se han multiplicado a lo largo de la costa. La mejor manera de devorar langosta a la plancha y bogavante, a mejor precio que en los estirados restaurantes de los hoteles. La frescura es impecable hoy en día (a diferencia de hace unos años), ya que estas nuevas direcciones reciben la comida directamente de sus amigos pescadores del pueblo. La comida es auténtica, llena de sabor y especias, los platos gigantescos y los precios bajísimos.
Muchos pescadores ofrecen excursiones a bancos de arena por toda Unguja (Nakumpenda en Stone Town, junto a Mnemba, Safari Blue), así como en Mafia (hacia la isla de Chole) y en Pemba (en Missali), que incluyen una barbacoa de marisco en la playa. Una vez más, los precios se pueden negociar directamente con los pescadores, y cuantos más seáis, mejores serán los precios. Le garantizamos un maravilloso día de picnic en Zanzíbar.
Con suplemento Archipiélago Bts Zanzibar
Los precios incluyen el IVA y no se cobran los cubiertos ni el pan. Sin embargo, algunos restaurantes indican sus precios en dólares. Coge la calculadora Sin duda, es mejor pagar en chelines. Si pagas en dólares, te cobrarán un tipo de cambio más bajo que en una oficina de cambio o en el aeropuerto (lo más ventajoso). Si se paga con tarjeta de crédito, se aplica un recargo del 5% en toda la isla. Por último, hay que ser generoso con las propinas, ya que esto no es Francia y las propinas constituyen una gran parte del sueldo de los camareros.
Muy local Archipiélago Bts Zanzibar
Es difícil distinguir lo que pone en un menú swahili, pero afortunadamente tanto los restaurantes turísticos como los locales que atienden bien a sus clientes han traducido sus cartas. Esto no significa que no se pierda a menos que conozca un poco la cocina india(tandoori, masala, chapati, curry, etc.), pero algunas combinaciones de especias swahili han adoptado nombres indios sin sonar igual. No le faltará donde elegir, empezando por el arroz pilau, el plato más clásico.
A evitar Archipiélago Bts Zanzibar
Se evita comer con la mano izquierda, ya que en cualquier país musulmán está mal visto. La mano izquierda está reservada sólo para uso íntimo.
Evite llegar al restaurante completamente hambriento, el servicio tanto en la cocina como bajo las cabañas de paja es muy polo, muy lento y a menudo desorganizado. Te arriesgas a morir de hambre antes de que llegue cualquier plato.
Niños Archipiélago Bts Zanzibar
Los swahilis adoran a los niños, y los verá corretear por las aldeas y pueblos, por las calles, al borde de la carretera de camino a casa desde la escuela, etcétera. La acogida, ya de por sí cálida, es aún más pronunciada con los niños. En los restaurantes, en cambio, la espera es larga, con niños o sin ellos, y pocos restaurantes (salvo los complejos familiares) tienen menús infantiles. Asegúrese de hacer el pedido con antelación, o pídalo antes de llegar, para garantizar comidas a horas razonables para los más pequeños.
Fumadores Archipiélago Bts Zanzibar
Casi todos los restaurantes están bajo cabañas de paja con techo de makuti, abiertas a los cuatro vientos, y es costumbre tolerar a los fumadores. A menudo hay ceniceros en las mesas, pero algunos clientes (generalmente del norte de Europa y del mundo anglosajón) son menos tolerantes con el humo que los turistas latinos o los lugareños, y le pedirán que vaya más lejos.
Atrapa turistas Archipiélago Bts Zanzibar
En Nungwi, hay algunos restaurantes para turistas donde la frescura no está garantizada, pero hay que evitarlos, ya que el paseo marítimo está lleno de buenas direcciones en medio de esta cadena de restaurantes.
El mercado nocturno de Forodhani, en Stone Town, es la peor trampa turística para comer. Las brochetas de marisco y pescado parecen tentadoras, iluminadas por la luz de las velas, mientras lugareños y turistas pasean por allí. Aparte de algunas palomas que no han preguntado a ningún sabio, nadie se atreve a comer estos kebabs, que garantizan una indigestión o incluso una grave intoxicación alimentaria. Las brochetas se sacan todas las noches y se tratan con amoníaco para eliminar las bacterias, pero obviamente esto no es recomendable. Fíjate bien en los zanzibaritas, ellos no lo tocan. Sólo valen lo que ellos llaman pizzas (tortitas rellenas) hechas delante de ti, samosas como mucho. Los kebabs están llenos de grasa incomestible, pero son apreciados por los lugareños.
Tómate un descanso Archipiélago Bts Zanzibar
Horarios Archipiélago Bts Zanzibar
Las cafeterías suelen abrir durante el día hasta las 18.30, pero hay muy pocas, mientras que los bares suelen abrir de 18.00 a 23.00, o más según el lugar y el día.
A partir de qué edad Archipiélago Bts Zanzibar
Como en realidad el alcohol no está permitido para los adultos (aunque algunos jóvenes beben por la noche y no practican el islamismo riguroso), tampoco lo está para los menores. Sin embargo, cuando se trata de beber, todo se hace en el recinto del hotel. En los bares, apenas se cruzan padres con jóvenes adolescentes.
Muy local Archipiélago Bts Zanzibar
Los bares de zumos y batidos son excepcionales, dada la calidad de la fruta tropical cultivada en la isla, deliciosa y jugosa: coco, piña, mango, aguacate... Algunos establecimientos rivalizan en creatividad. No se preocupe, todo está hecho con agua mineral, incluso los cubitos de hielo. Puede darse un capricho vitamínico sin miedo
Zanzíbar no es un destino conocido por sus bares, ya que beber alcohol no suele estar permitido para los habitantes musulmanes, aunque algunos lo hacen. En cambio, puedes encontrar tés y cafés mezclados con especias elaborados en la isla, café y té con mango, vainilla cultivada en la isla, cardamomo, canela, hierba limón o jengibre (para el té), etcétera. Pruébelo, ¡es delicioso!
Fumadores Archipiélago Bts Zanzibar
Se puede fumar en las terrazas exteriores de los bares, que de todos modos son casi todos al aire libre. Estamos hablando de chiringuitos de playa, sobre la arena.