Tiendas de diseño en Stone Town
Se multiplican y mejoran con los años: boutiques de diseño que venden ropa de cera o kanga y tiendas conceptuales dan a Stone Town un bonito aspecto swahili-chic. Las tiendas clásicas cansan por la similitud de los souvenirs, muchos de ellos importados del continente, de otros países africanos o incluso de China. En cambio, estas tiendas se dirigen a una clientela más exigente y ofrecen una selección de objetos bellos y colecciones únicas. Se trata sobre todo de tiendas de ropa femenina, pero también hay ropa masculina e infantil. El diseñador suele ser el vendedor. También puede traer su propia tela para que le confeccionen un vestido o una camisa a medida. Todo es posible Las tiendas conceptuales reúnen las líneas de ropa más atractivas, artesanía con bonitos acabados y telas kiki bien empaquetadas, y dan ganas de comprarlo todo.
Las especias como inspiración para la cosmética natural
Es bastante improbable salir de la Isla de las Especias sin especias, pero evite las trampas para turistas y diríjase en su lugar al mercado de especias de Stone Town, en Darajani. Es céntrico y fácil de encontrar, las bolsas son grandes y, si regatea, baratas. Las granjas de especias donde se organizan las excursiones también venden especias. Además de especias para cocinar, no olvide llevarse tés y cafés swahili aromatizados con vainilla, plátano, mango, etc.
Las especias también han inspirado a los creadores de gamas de cosmética natural de alta gama en Zanzíbar, como Inaya, la más conocida, y Zuri Rituals, que acaba de abrir. Las nuevas tiendas de cosmética natural nacieron del éxito de ciertos productos en los hoteles, con tratamientos de belleza que incorporan aceites esenciales de las especias de Zanzíbar. Los envases son sofisticados y las composiciones de los productos originales (como lima limón y coco). Incluso puedes traer tus propias botellas y comprar gel de ducha a granel en Inaya: es ecológico.
El kanga, emblema de la cultura suahili
Las telas kanga fascinan en Tanzania, sobre todo en la costa swahili. Se pueden comprar tanto en el mercado de telas como en las tiendas conceptuales de Stone Town. Realmente son un regalo barato (de 2 a 4 euros el par) y fáciles de meter en la maleta. En el mercado de telas de Zanzíbar se pueden encontrar en colores y dibujos típicos swahilis. Fabricados en Tanzania y Kenia, los llevan las mujeres de la isla. Se llevan en dos partes, como pañuelo que cubre el busto y como taparrabos-falda. Por eso suelen venderse por pares. También es un portabebés muy práctico, como lo es en toda África. El rectángulo de algodón mide 1,5 m por 1 m y es bastante fino. La parte central (llamada "mij" en swahili) está llena de motivos de vivos colores, bordeados por una cenefa ("pindo") de diferentes diseños. Dentro del cuadrado hay un proverbio swahili, "jina", que tiene un importante significado filosófico en la cultura local. Mientras que el kanga existe desde el siglo XIX, el jina no se introdujo hasta el siglo XX. Se considera un medio de expresión para las mujeres, a las que rara vez se da voz y que pueden hacer valer sus ideas a través de la elección de su ropa. Las frases impresas en las telas hablan por sí solas. Las kangas dicen: mwanamke mazingira tuanataka, usawa, amani, maendelo ("Nosotras (las mujeres) queremos igualdad, paz y progreso"). Al igual que naogopa simba na meno yake siogopi mtu kwa maneno yake ("Tengo miedo de un león con dientes fuertes, pero no de un hombre con palabras") ¡es un mensaje claro! Algunos proverbios se refieren a ideas existenciales(Japo sipati tamaa sikati : "Aunque no tenga nada, no renuncio a mi deseo de tener lo que quiero") o a virtudes y moralidad en relación con Dios(mungu).
Joyas y abalorios maasai
Es cierto que el país maasai no es Zanzíbar, ya que los maasai viven en la región de Arusha, al pie del Kilimanjaro, en Tanzania continental. Pero al conocer a todos los jóvenes maasai que han venido a trabajar como temporeros a Zanzíbar, ¡es un poco como si el país maasai viniera a nosotros! Impresionan con sus pulseras de cuentas de colores, sus marcas de escarificación y sus joyas que completan sus mantas rojas de tartán. Son las mujeres las que fabrican las joyas con gran paciencia, y en estas tiendas encontrará todo lo que pueda hacer en abalorios. Están regentadas por simpáticas mujeres masai, y encontrará una enorme variedad de pulseras y collares de cuentas rojas, azules, amarillas y verdes, a menudo en anchas bandas. La multitud, la elección y ahora el mejor acabado de estas creaciones con cierres de verdad las hacen tentadoras.
La tanzanita, una piedra preciosa expuesta en Zanzíbar
Los más pudientes y los más apasionados pueden regalarse una joya montada con tanzanita, una piedra preciosa azul cobalto con reflejos añiles, tallada y esculpida con transparencia para sublimar la luz. En Zanzíbar, se abren regularmente nuevas joyerías de tanzanita en Stone Town, prueba de que el mercado está floreciendo. La tanzanita es rara: en todo el mundo, sólo se encuentra en Tanzania. Y aun así, no en todas partes, sólo en el extremo norte, cerca del Kilimanjaro (5.895 m), en la región de Arusha. Fue un pastor masai quien descubrió por primera vez esta piedra preciosa en 1967. La historia cuenta que observó piedras que brillaban en la superficie del suelo bajo el efecto de los rayos del sol. Mil veces más rara que los diamantes, tuvo un éxito inmediato en el mercado estadounidense, donde se concentra el 85% de las exportaciones a joyerías de lujo. Los masai poseen el 95% del comercio de tanzanita porque las minas están situadas en sus tierras, en Mererani, a unos treinta kilómetros al este de Arusha. Las condiciones de trabajo en las minas son extremadamente duras. El descenso a las galerías es especialmente peligroso: la bajada vertical de 40 a 50 m se hace por una escalera con peldaños resbaladizos. Aunque una sirena avisa de las explosiones, los accidentes son frecuentes.
