Arte románico y arquitectura mudéjar y gótica
Bajo el reinado de Sancho el Mayor (1004-1035), Navarra fue un reino poderoso. La hegemonía navarra se reflejó en un florecimiento artístico a lo largo del Camino de Santiago navarro, con la construcción de numerosas iglesias, monasterios y ermitas. La Rioja, entonces bajo dominio navarro, también se benefició de esta influencia arquitectónica. Un ejemplo es el monasterio de Suso, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que Sancho el Mayor mandó ampliar (ensanchar y completar) y restaurar en 1030, en puro estilo románico.
El estilo románico siguió floreciendo hasta el siglo XII, época en la que las influencias musulmanas dieron lugar a la arquitectura mudéjar. Los musulmanes que se convirtieron en súbditos cristianos del Reino de España aplicaron su característico estilo arquitectónico a los edificios religiosos (iglesias, pero también sinagogas) y civiles. Los arcos de herradura y sus variantes son un rasgo fácilmente identificable: arcos mayores que semicírculos, que recuerdan bulbos, completan la parte superior de ventanas y vanos. A los Mudéjares se debe también el primer uso deazulejos, los famosos azulejos de barro de la Península Ibérica, y por los que Portugal es hoy famoso. Laiglesia de San Bartolomé de Logroño (Rioja) data del siglo XII, lo que la convierte en la más antigua de la ciudad. Es un magnífico ejemplo del románico mudéjar. Su originalidad reside en su campanario, que formaba parte de las murallas de la ciudad y era parte integrante del sistema defensivo de Logroño. Sólo cuando éstas fueron derribadas, el edificio pudo sobresalir, dando a la iglesia la forma que hoy conocemos.
En el siglo XIII, la corona de Navarra se unió al reino de Francia. Bajo la influencia francesa, la arquitectura gótica entró en España a través de Navarra. Se manifestó no sólo en la arquitectura religiosa, sino también en la pintura, la escultura y la orfebrería. De esta época datan la catedral de Santa María de Pamplona y los principales monumentos deOlite . El estilo gótico no se desarrolló hasta más tarde en el País Vasco, principalmente a partir del siglo XIV. El crecimiento de las grandes ciudades durante este periodo propició la construcción de numerosas casas, edificios administrativos y religiosos, especialmente en Vitoria-Gasteiz, donde se pueden admirar varios edificios góticos, como la catedral de Santa María, la iglesia de San Miguel y la Casa del Cordón.
Del Plateresco al Barroco y al Renacimiento
España destaca en Europa por una tradición ornamental que ha sobrevivido a los tiempos, adaptándose a las épocas y adoptando siempre nuevas formas, incluso triunfando sobre el refinado clasicismo del Renacimiento.
En el siglo XVI, la riqueza generada por el descubrimiento de América propició la construcción o restauración de numerosos edificios. Es en esta época cuando se desarrolla el estilo plateresco, que marca en España la transición entre el estilo gótico y el renacimiento italiano.
Este estilo se distingue por su refinada ornamentación, que recuerda el trabajo de un orfebre, de donde toma su nombre: platero se refiere a un orfebre que trabaja la plata. Este estilo híbrido es heredero tanto de la arquitectura mudéjar como del gótico flamígero. Marca el predominio de la ornamentación sobre la estructura en el diseño de los edificios. Por lo tanto, son los elementos decorativos los que lo caracterizan, mientras que las estructuras conservan su estilo gótico, y más tarde clásico. Se dividió en dos periodos distintos y consecutivos, conocidos comúnmente como el Gótico Isabelino (1480-1520) y el Renacimiento Plateresco (1520-1560). Un magnífico ejemplo de este último se encuentra en Guipúzcoa, en el País Vasco, en la fachada y el patio de laUniversidad Sancti Spiritus de Oñati.
Desde finales del siglo XVI hasta mediados del XVIII, el estilo barroco impuso su profusión ornamental a los códigos de la época. Marcó el apogeo de la arquitectura ornamental de estilo español. Alcanzó su apogeo en el País Vasco con la construcción del santuario de Loyola en el siglo XVIII, obra maestra del barroco "churrigueresco": nombre dado a la interpretación del barroco en España, caracterizada por la sobreabundancia de ornamentación. Toma su nombre de una famosa familia de escultores de retablos de Salamanca, los Churigguera. Este estilo mezcla la herencia ornamental del pasado con una profusión aún mayor, tomando prestados motivos mudéjares y platerescos en su característica extravagancia rayana en el exceso.
"El efecto Bilbao y la arquitectura contemporánea
La arquitectura de la región no fue particularmente distintiva durante el siglo XIX y la primera mitad del XX, y parece haber sido tomada prestada aquí y allá de sus vecinos europeos. Sin embargo, hay que reconocer la belleza de edificios como la Estación de la Concordia de Bilbao (1898), con su fachada amarilla y verde de acero y cristal característica de las terminales ferroviarias de la época, tras el descubrimiento de estos nuevos materiales estructurales. Las fachadas vascas, de Bilbao a San Sebastián, pasando por Vitoria-Gasteiz, se adornan a menudo con bow windows con marcos blancos, más o menos elaborados y que albergan logias. En algunos casos, estas ventanas curvas salientes forman bloques que sobresalen irregularmente de los edificios, creando un original efecto geométrico en las fachadas. Este es uno de los rasgos distintivos de la vivienda urbana de la vertiente española, que, como su vecina francesa, no experimentó el auge del estilo neobasco durante el siglo XX. Aunque es difícil caracterizar con precisión el uso de las ventanas de arco, existen varios estilos diferentes. Su uso parece haberse extendido desde finales del siglo XIX hasta la primera mitad del XX.
Bilbao es sin duda el emblema de la arquitectura contemporánea en la región, si no en España. En 1997, la inauguración del Guggenheim de Frank Gehry marcó el renacimiento de esta antigua ciudad industrial y su renovado atractivo turístico, signo del dinamismo económico que la ha transformado en la ciudad cosmopolita que es hoy. Su diseño evoca el pasado portuario de la ciudad. Sus líneas orgánicas y el titanio de sus muros recuerdan escamas, un casco ahusado o las velas de un barco. Este armazón de acero, cristal y titanio alberga un gran atrio -una de las firmas del arquitecto- que se extiende por las distintas plantas del edificio. Las galerías adoptan la forma de grandes volúmenes que albergan las obras; la sala Richard Serra, construida a medida para albergar las grandes planchas de acero oxidado del artista, es una de las más impresionantes. Las formas de las esculturas coinciden con las del arquitecto.
Las extravagantes curvas del museo de titanio se repiten ahora en las fachadas acristaladas del edificio del Departamento vasco de Sanidad (COLL-BARREU Arquitectos en 2008), con su extraña geometría orgánica. El metro es obra de Norman Foster. Sus bocas de cristal recuerdan a un gusano translúcido que emerge del suelo para tragarse a los pasajeros. El arquitecto británico también ha sido elegido para rediseñar el Museo de Bellas Artes, cuyas obras finalizarán a finales de 2023.
El arquitecto español Santiago Calatrava diseñó la pasarela Zubizuri ("puente blanco" en euskera), reconocible por sus curvas contrastadas: la pasarela forma un arco circular sobre el Nervión, mientras que el arco estructural que la sostiene se despliega en una curva opuesta. Junto con la obra de Gehry, es el otro emblema de la capital vizcaína. Esta profusión artística y arquitectónica le valió a la ciudad el título de Mejor Ciudad Europea en 2018.
Las bodegas de la D.O.C. Rioja también están experimentando una pequeña revolución, invirtiendo sumas colosales en la construcción de edificios vanguardistas. Las Bodegas Ysios , por ejemplo, también son obra de Santiago Calatrava; sus tejados ondulantes reflejan el cielo como un mar centelleante, con la sierra al fondo. Sin embargo, es mejor verlas desde fuera, ya que la zona de recepción tiene mala fama.
Frank Gehry también ha estado activo en Rioja, diseñando una auténtica ciudad del vino para Bodegas Marqués de Riscal. Cascadas de titanio se derraman sobre un edificio de hormigón, evocando un delirio dionisíaco. Sus reflejos rosas, dorados y plateados recuerdan tanto a los tapones de las botellas de Marqués de Riscal como a los colores del vino tinto que ha dado fama a Rioja. Una vez más, una obra característica del estilo elevado del arquitecto americano.
En San Sebastián, no puede dejar de visitar la explanada del auditorio Kursaal, donde Deux rochers échoués (1999) ( Dos rocas varadas ), de Rafael Moneo, como su nombre indica, son dos adoquines inclinados situados entre el mar y la tierra. Por la noche, se iluminan por completo, convirtiéndose en un hito del paseo marítimo de San Sebastián. Diseñado sobre una estructura de doble pared, un gran volumen queda libre en el interior de las fachadas de acero y cristal, dando acceso a la sala de conciertos, que queda encerrada, como en una caja, tras unos muros arbolados. Del mismo arquitecto: el Archivo General y Real de Navarra, en Pamplona. Retoma la forma del edificio original, encaramado a una roca, en un estilo más depurado pero utilizando los mismos materiales, además de reproducir de forma estilizada formas medievales -como torres y vanos-.
También en Pamplona, el centro hidrotermal Aquavox (2009), del arquitecto vasco J. M. Otxotorena, es un bello y rítmico conjunto. Su fachada presenta un muro cortina de hormigón que acentúa la luz que inunda las piscinas. Un refugio ideal para los amantes de la arquitectura
