Clima India Del Norte
El clima indio es esencialmente subtropical, con una escala de temperaturas relativamente alta y una marcada alternancia entre estaciones húmedas y secas. En el norte de la India, los inviernos son suaves con noches frescas, pero nunca hiela en las llanuras. Inmediatamente después llega el verano, con un calor sofocante y termómetros que superan regularmente los 45°C en las zonas desérticas. De junio a septiembre llega el monzón, un fenómeno climático único y específico de la India. Las masas de aire húmedo procedentes del sur y del océano Índico son bloqueadas por el Himalaya y vierten sus lluvias torrenciales sobre las llanuras y el bajo Himalaya. Le sigue el periodo postmonzónico, que es el más agradable. Las lluvias cesan, las temperaturas son agradables, incluso en el norte del Himalaya, y la naturaleza rebosa de vida, atiborrada por las lluvias de los meses anteriores.
Presentación general
Los indios del Norte le dirán con orgullo que su país también tiene cuatro estaciones, pero distintas de las nuestras: invierno (templado), verano (abrasador), monzón (torrencial) y postmonzón (agradable). La duración de las estaciones difiere entre las altas montañas del Himalaya y la meseta india. El país está atravesado por el Trópico de Cáncer, que separa las zonas tropicales (al sur) de las subtropicales (al norte). Pero las características geográficas específicas de la India, con la barrera formada por el Himalaya al norte y al este, hacen que el país tenga un clima tropical casi en su totalidad. Se caracteriza por periodos de fuertes lluvias y temperaturas medias elevadas. La barrera natural que forma el Himalaya bloquea los vientos fríos de Asia Central en invierno. A la inversa, impide que el calor se escape en verano. Como resultado, las temperaturas en el norte de la India son más altas que en otros países de la misma latitud. La clasificación de Köppen, que organiza los distintos climas en función de sus temperaturas y precipitaciones, identifica 4 climas distintos en la India: un clima de sabana con inviernos secos en gran parte del norte, un clima estepario semiárido seco y caluroso en la parte central y en Gujarat, un clima desértico seco y caluroso en el noroeste, en el desierto de Thar, y un clima templado con veranos calurosos en el norte. Estos climas también se dan en el Himalaya, pero con grandes variaciones de temperatura debidas a la altitud.
La meseta india en sintonía con las estaciones
- Invierno: el periodo invernal es corto, de diciembre a febrero. Las temperaturas descienden, pero nunca hiela. La oscilación térmica entre el día y la noche es de 10°C a 15°C. Por la noche, el termómetro no baja de 5°C, mientras que durante el día oscila entre 15°C y 20°C. Los días son soleados, con algunos días de lluvia a finales de enero y principios de febrero. En general, el clima es seco.
- Verano: sigue al invierno, sin un verdadero periodo de transición. Las temperaturas se disparan en unas pocas decenas de días. El periodo estival va de marzo a junio. A partir de finales de marzo, el termómetro oscila entre 35 °C y 42 °C, a veces incluso más, durante el día. Por la noche, rara vez baja de 25°C. El récord de calor se estableció en 51°C en Phalodi, Rajastán, el 19 de mayo de 2016.
- El monzón: de junio a septiembre, caen enormes cantidades de agua sobre el país. En mayo, los vientos se invierten y las masas de aire del hemisferio sur son imantadas por un sistema de bajas presiones centrado sobre Pakistán e Irán. Recogen humedad sobre el océano Índico y se acercan a India por el extremo sur. La onda húmeda ascendió hacia el noreste antes de curvarse hacia el oeste a lo largo del Himalaya. Incapaces de atravesar las montañas, las nubes estallan en fuertes lluvias e inundan por completo las estribaciones. Delhi, Rajastán y Gujarat sólo experimentan una versión más suave de este fenómeno, debido al clima semidesértico que predomina allí. El monzón es un fenómeno climático propio de la India.
- El periodo postmonzónico: a partir de mediados de septiembre, las lluvias escasean. Esto da paso a un otoño agradable, con temperaturas que no superan los 30°C. El sotobosque está alfombrado de verdor, las hierbas son altas y los cultivos maduran al sol. A medida que pasan las semanas, el nivel de humedad desciende.
La peculiaridad del Himalaya
El Himalaya indio tiene el mismo clima que el resto del país, un clima subtropical seco. La gran altitud de esta cordillera hace que sus regiones más altas y septentrionales pasen inviernos largos y muy fríos. El clima también varía entre las partes occidental y oriental de la cordillera. La pluviosidad es mayor en las zonas bajas y medias que a gran altitud. También es mayor en el este que en el oeste. Esto se debe a la proximidad del golfo de Bengala al este de la cordillera, con entradas de mar que sólo tienen que recorrer unos pocos kilómetros antes de golpear las estribaciones de las montañas y descargar su lluvia. Como resultado, Meghalaya, una zona de piedemonte tropical, tiene una de las mayores precipitaciones del planeta. En Darjeeling (Bengala Occidental) llueve una media de 3.000 mm al año, frente a los 1.530 mm de Shimla (Himachal Pradesh). En cuanto a Leh, la capital de Ladakh, en pleno norte de la India, sólo recibe entre 75 mm y 150 mm de lluvia al año. Las nubes se bloquean antes de llegar a esta zona de altiplano. El periodo monzónico también afecta a la cordillera del Himalaya, y durante estos meses la lluvia o la nieve (según la altitud) son habituales.
Norte de la India, ¿cuándo ir?
La mejor época para explorar las llanuras (Rajastán, Gujarat, India Central) es el invierno, de noviembre a febrero. Las noches pueden ser frescas, con temperaturas inferiores a 10 °C, pero los días son agradables y soleados. Las lluvias son escasas y los mosquitos hibernan. El verano es la mejor época para visitar el bajo Himalaya, y los indios no se equivocan, acudiendo en gran número en busca de frescor. Shimla, Manali y Mussoorie son centros turísticos muy populares de abril a junio. Con la llegada del monzón, los corrimientos de tierra son frecuentes y pueden cortar las carreteras. Lo mismo ocurre en el Himalaya oriental, donde el calor y la humedad empiezan a llegar a principios de marzo. El periodo posterior al monzón es sin duda la mejor época para visitar el bajo Himalaya. Hay menos gente y las temperaturas son muy agradables hasta los 3.000 metros. En cambio, en Ladakh, la parte más septentrional del Himalaya indio, el periodo de mayo a septiembre es más adecuado. Allí no llega el monzón y en invierno, a 5.000 metros de altitud o más, hace mucho frío. Los vientos racheados, que pueden alcanzar los 160 km/h, no hacen sino aumentar esta sensación.
