Demografía
India se convertirá en 2023 en el país más poblado del mundo, según un informe del Fondo de Población de las Naciones Unidas. Los datos del último censo datan de 2011, ya que el de 2021 se ha pospuesto indefinidamente debido a la pandemia. Las estimaciones sitúan la población de India en 1.4286 millones de habitantes, y la de China en 1.4257 millones. India superó la barrera de los mil millones en 2000 y su población se duplicó entre 1975 y 2010. Desde entonces, el crecimiento demográfico se ha ralentizado. Fue del 2,3% en los años setenta y ochenta y ahora es del 0,68%. Sin embargo, esta tasa apunta a una población de 1.500 millones en 2030 y de más de 1.700 millones en 2050. India representa el 17,7% de la población mundial. Se expresa a través de una gran diversidad de orígenes y lenguas, lo que la convierte en el país más heterogéneo del mundo. Sólo el continente africano tiene más diversidad lingüística, étnica y cultural que la India La población india es joven en general, con una edad media de 28,7 años. La esperanza de vida es de 67,7 años, y sólo el 5,3% de la población tiene más de 65 años. Esto contrasta con los 36,6 años de la década de 1950. En la clasificación de países por proporción de sexos, India ocupa el undécimo lugar. El último estudio data de 2015 y muestra un ligero aumento del número de mujeres en comparación con el de hombres en las últimas décadas. En 2016 había 944 mujeres por cada 1.000 hombres en India. Ellas viven más, pero hay menos al nacer. La prohibición de la determinación del sexo durante el embarazo ha contribuido a reducir la proporción de niños y niñas al nacer. Las niñas, debido a la dote y al hecho de que abandonan a su familia cuando se casan para unirse a la familia de su marido, siguen siendo vistas a menudo como una carga. Esto sigue ocurriendo sobre todo entre los miembros más conservadores o más pobres de la sociedad india.
India tiene una población de 473 habitantes por km², lo que la convierte en el 28º país más densamente poblado del mundo. Pero grandes franjas del país están escasamente pobladas, sobre todo en las montañas del Himalaya y las zonas tribales del centro y el noreste. La densidad de población se duplica en las zonas cultivables. Aparte de las grandes ciudades, la población india está muy concentrada en las estribaciones del Himalaya, donde la tierra es más fértil. El estado más densamente poblado es Uttar Pradesh, con casi 200 millones de habitantes y una densidad de población de 821 hab/km². El más densamente poblado es el vecino Bihar, con 1.049 habitantes/km². Le sigue Bengala Occidental, con una densidad de 1.028 habitantes/km². Delhi, que goza de un estatus especial en la Unión India, tiene una población de más de 16 millones de habitantes, es decir, 11.290 habitantes por km².
Un mosaico étnico
India tiene 645 tribus programadas, conocidas en hindi comoadivasi. La tribu puede definirse como un grupo social formado por familias unidas por lazos sociales, económicos o familiares, y que comparten un dialecto y una cultura comunes. Las tribus tienen características únicas que las convierten en entidades sociales, económicas y políticas singulares. Su singularidad está reconocida en el capítulo 5 de la Constitución india, que se refiere a ellas como "tribus programadas ". Tienen varios escaños reservados en el Parlamento Federal. También reciben una atención especial con un Ministerio específico, el de Asuntos Tribales, que existe desde 1999. Es responsable de su desarrollo general y de la preservación de sus características específicas. Los adivasis son considerados los pueblos originarios del subcontinente. Son alrededor de 104 millones en todo el país, lo que representa el 8,6% de la población (censo de 2011). La gran mayoría de los adivasis viven en zonas rurales, y solo el 2,8% en zonas urbanas. La mayoría vive en los estados del norte de la India. Madhya Pradesh es el estado con mayor número absoluto deadivasis . Pero es en los estados del noreste y en Odisha donde se encuentra el mayor número de tribus. Sólo los estados de Punjab y Haryana, y los territorios de Delhi, Pondicherry y Chandigarh no cuentan con ninguna tribu. La tribu más numerosa es la bhil. Se encuentra en varios estados del norte y el sur de la India, en una amplia franja que va desde Rajastán hasta Andra Pradesh. La tribu más pequeña es la toto, que vive en un enclave de Bengala Occidental. En el momento del censo de 2011, su número se había reducido a solo 1.385, en parte debido a su bajísima esperanza de vida, que no supera los 40 años de media. Aunque los adivasi son muy diferentes entre sí, comparten la característica común de pertenecer a las clases más desfavorecidas. Viven en zonas rurales, a veces remotas, y viven del pastoreo o de la agricultura tradicional, si no son cazadores-recolectores.
Además de los aborígenes, la India alberga numerosos grupos étnicos cuyos orígenes son a veces muy lejanos. Aunque la mitología difundida por los nacionalistas hindúes nos quiere hacer creer que los arios abandonaron la India para extenderse por Asia Central y Menor, hasta llegar a Europa, los avances científicos en la investigación con ADN antiguo sugieren lo contrario. Un estudio publicado en 2018 por el genetista David Reich, de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), ha identificado dos grandes migraciones en la era prehistórica. Se cree que la primera tuvo lugar entre el 7.000 y el 3.000 a.C. Se cree que los pastores de Zagros, en el suroeste de Irán, se mezclaron con las poblaciones indígenas indias, que a su vez procedían de África hace más de 65.000 años. Esta mezcla dio origen a la civilización Harappan, cuya cuna se encuentra en el valle del Indo. Hacia el 2.000 a.C., los arios, procedentes de las estepas de Asia Menor, trajeron consigo una lengua que podría ser una versión primitiva del sánscrito y los ritos religiosos que constituyen la base del hinduismo. Entre el 50% y el 65% de la población india tiene genes procedentes de los aborígenes. Las incursiones que se convirtieron en invasiones de los mogoles, luego portugueses, holandeses, británicos, franceses y daneses también dejaron su huella genética. Hoy se calcula que el 78% de la población tiene ascendencia indoeuropea. Una cosa es cierta: además de sus genes y su lengua, los arios dejaron una inmensa herencia a la India actual. Los Vedas, textos fundacionales del hinduismo y de la organización social, tienen una importancia crucial en la fundación de esta civilización. En ellos se encuentra el origen del sistema de castas.
El sistema de castas
Intrigante para nosotros los occidentales, el sistema de castas era originalmente una organización social y política instaurada por los arios para controlar a las poblaciones locales. El término procede del portugués casta, que significa raza, linaje u origen. Trasladada al sistema indio de categorización social, la palabra engloba en realidad dos conceptos distintos: varna y jati.
Los varna (o colores) dividen la sociedad en cuatro grupos: los brahmanes (sacerdotes), los kshatriya (guerreros), los vaishya (comerciantes) y los shudra (trabajadores). Una quinta categoría está formada por los parias, los dalit, en lo más bajo de la escala social. Las demás comunidades los consideran impuros. Los jati (o nacimiento) corresponden a actividades profesionales (tejedores, alfareros, etc.) o a veces étnicas. Hay 3.000 jatis diferentes, subdivididos en 25.000 grupos. Para un no indio, se trata más de un laberinto social que de una organización. El apellido suele vincular a un miembro con su varna, o incluso con su jati. Los Sharma o Pandit pertenecen a la casta brahmán, los Chauhan o Singh a la kshatriya, los Gupta, Modi, Gandhi o Seth a la vaishya, los Ambedkar o Lohar a la shudra. Los Kumhar son alfareros, mientras que los Prajapat son tejedores, etc.
La Constitución de la India moderna (1950) prohíbe toda discriminación basada en el sistema de castas, pero persiste en la mente de la gente. Setenta años de democracia laica no han bastado para abolir rituales sociales ancestrales. La noción de casta también remite a una noción de pureza. Se dice que los brahmanes surgieron de la cabeza de Brahma, los kshatriya de su brazo, los vaishya de su muslo y los shudra de sus pies. Cuanto más alto es uno, más puro es. Por ello, los indios se casan dentro de su casta, porque casarse con alguien de una casta inferior significa ser degradado socialmente. Casarse con un miembro de su jati también les permite perpetuar sus habilidades. En los pueblos, la gente vive en barrios separados según su casta y no se mezclan entre sí. En el pasado, cada distrito tenía su propio pozo y estaba prohibido utilizar el de una casta distinta a la propia. Los dalits a menudo tenían que recorrer kilómetros para encontrar una fuente de agua. Lo que en un principio pretendía garantizar un lugar para todos en la sociedad se ha convertido en un sistema injusto y regresivo. Sin embargo, las clases medias urbanas parecen conceder algo menos de importancia a la pureza, basándose en cambio en una estratificación socioeconómica similar a la occidental. El nivel de ingresos determina el lugar de residencia más que el nacimiento. Algunos brahmanes viven muy pobremente, ya que sus obligaciones rituales les prohíben comerciar con otros grupos. En cambio, algunos intocables (a veces conversos al Islam o al cristianismo) han hecho fortuna dedicándose a actividades consideradas impuras por los demás (por ejemplo, trabajar el cuero).
Las lenguas del norte de la India
La Constitución india reconoce el uso de dos lenguas, el hindi y el inglés, para las comunicaciones oficiales. Sin embargo, la Constitución no determina ninguna lengua nacional. También reconoce el uso de 22 lenguas en todo el país, que se apoyan sobre todo para la enseñanza en las escuelas. De ellas, 17 se utilizan en el norte de la India. Como resultado, los niños indios reciben una educación en la lengua utilizada en su estado, además del hindi y el sánscrito. Los padres que pueden permitírselo optan por la educación en inglés. Dependiendo de su origen étnico, también pueden tener que dominar el dialecto que se habla en casa. Además de las 22 lenguas reconocidas, el Estudio Lingüístico de los Pueblos de la India enumera 780 lenguas y dialectos, lo que convierte a la India en el segundo país más rico en idiomas, por detrás de Papúa Nueva Guinea.
En el norte del país, el hindi es la lengua con mayor número de hablantes. También hay asamés
(Assam), bengalí (Bengala Occidental y Tripura), bodo (Assam), dogri (Jammu y Cachemira), gujarati (Gujarat), cachemir (Cachemira), maithili (Bihar), manipuri (Manipur), nepalí (Sikkim), oriya (Orissa), punyabí (Punjab), sánscrito, santalí (Bengala Occidental, Jharkhand y Orissa), sindhi (Rajastán, Madhya Pradesh, Gujarat) y urdu (Jammu y Cachemira y Uttar Pradesh). La mayoría de estas lenguas pertenecen a la familia indoeuropea. En el norte de India, sin embargo, algunas lenguas y dialectos pertenecen a las familias austroasiática, sinotibetana o tai-kadai. El país cuenta también con dos dialectos autóctonos, hablados por una ínfima minoría de hablantes: el nihali (unos 2.000 hablantes en el sur de Madhya Pradesh) y el burushaski (unos 100 hablantes en Jammu y Cachemira). Cada lengua tiene su propio alfabeto y sistema de escritura. Dependiendo de dónde se encuentre en el norte de la India, el conocimiento del inglés o incluso del hindi puede no ser necesario.
La diáspora india
La población india que vive fuera de sus fronteras es la mayor del mundo. El Ministerio de Asuntos Exteriores enumera 32 millones de indios que viven en el extranjero. Estos emigrantes tienen un estatuto especial reconocido por el Estado. Hay indios no residentes (NRI), que son ciudadanos indios de pleno derecho que viven en el extranjero. Y los Ciudadanos Indios en el Extranjero (OCI), que son extranjeros de origen indio o cuyos antepasados son de origen indio. El segundo estatus da derecho a un visado de larga duración, pero no a votar ni a ocupar un cargo público. Este sistema se introdujo porque India no reconoce la doble nacionalidad. Por otro lado, facilita la entrada en el país y permite estancias más largas a los titulares de la tarjeta OCI.
Alrededor de 2 millones de indios emigran cada año, la mayoría por motivos económicos. Los 10 países donde la diáspora india es actualmente más numerosa son: Estados Unidos (4,4 millones), Arabia Saudí (4 millones), Emiratos Árabes Unidos (3,8 millones), Malasia (2,1 millones), Canadá (1,9 millones), Sudáfrica (1,6 millones), Reino Unido (1 millón), Mauricio e Isla Reunión (1,1 millones), Myanmar (1,2 millones) y Sri Lanka (850.000). La Francia metropolitana está muy por detrás, con unos 65.000 ciudadanos de origen indio viviendo dentro de sus fronteras. Y hay 1 indio en los Estados Federados de Micronesia.
La historia de la diáspora india se remonta muy atrás. Es posible que la primera oleada migratoria se produjera en la época de la guerra entre Ashoka y el reino de Kalinga, en el siglo III antes de Cristo. Por la misma época, el imperio chola del sur de la India conquistó Sumatra y la península malaya. En el siglo I, cuando los Han conquistaron Yunnan, constataron la presencia de una pequeña comunidad india en la región. En Asia Central, la diáspora india surgió realmente en el siglo XVI. La primera colonia india se estableció en Astracán, en la Rusia zarista, en 1610. En el siglo XVIII, los cronistas rusos registraron la presencia de indios en San Petersburgo y Moscú. Al mismo tiempo, la comunidad india que vivía en Persia sufrió las peores consecuencias de la guerra entre afganos y otomanos, y fue masacrada. En Samarcanda y Bujará, los indios comerciaban con índigo y se enriquecieron considerablemente. Un viajero británico informó en 1815 de que estos comerciantes poseían las casas más altas. Con el establecimiento del Raj británico, los indios emigraron a los cuatro puntos cardinales del imperio colonial. No sólo eran comerciantes y abogados -Gandhi ejerció en Sudáfrica durante 21 años-, sino también una mano de obra barata y explotable. Hoy sigue habiendo una gran población de indios en Trinidad y Tobago, Barbados, Malasia, Kenia... En la actualidad, la mayoría de los indios emigran a los Estados del Golfo, normalmente para trabajar en empleos no cualificados. Los indios de clase media y acomodada prefieren Estados Unidos y Canadá para proseguir sus estudios y conseguir un empleo allí.
