El misterio de los orígenes
Creta se encuentra en la encrucijada de las rutas del Mediterráneo, lo que sin duda es la razón por la que fue muy pronto una parada regular para los pueblos aventureros e incluso un lugar de residencia para algunos de ellos. A principios del siglo XX, Sir Arthur Evans (1851-1941) desenterró el templo de Knossos, y sus descubrimientos desentrañaron el hilo de una civilización cuyos orígenes son todavía inciertos. Los minoicos - el nombre que se les dio, inspirado en la leyenda del rey Minos - habrían alcanzado su apogeo alrededor del 1600 A.C., un terremoto, fechado en -1450, habría marcado el comienzo de su declive y luego el surgimiento de los micénicos. De estos pueblos todavía tenemos jeroglíficos que se revelan en el Disco de Phaistos desenterrado en 1908 y exhibido en el Museo Arqueológico de Heraklion. Su lectura, tanto como su procedencia, se presta todavía a muchas interpretaciones, pero una de las hipótesis supone que estos dibujos son la base de otros dos escritos ciertamente inventados en la isla, e igualmente indescifrables, el lineal A y el lineal B. Aunque todos están de acuerdo en que estos caracteres no han inspirado de ninguna manera el alfabeto griego, todos están de acuerdo en que son en gran medida anteriores a él.
Tierra que guarda sus secretos, quizás porque su costa es mordisqueada por las olas y que los restos del pasado se sumergen gradualmente, lo que también sugiere a algunos que los minoicos fueron nada menos que los enigmáticos habitantes de la Atlántida, Creta es también una tierra mitológica. Homero, el poeta real o inventado que se dice vivió en el siglo VIII a.C., hace repetidas referencias a la isla "hospitalaria, bella y fértil" en La Ilíada y La Odisea? Aquí habría vivido el triste Minotauro, condenado a vagar en el laberinto que Dédalo había construido, y el temible Cíclope que Ulises, casi por milagro, habría derrotado. Desde Creta, Ícaro habría volado en dirección a un sol demasiado intenso, y una expedición habría zarpado hacia Troya donde se estaba gestando una guerra... Este gusto por las historias atemporales y casi filosóficas, sin mencionar las épicas, se encuentran en dos grandes textos que han marcado fuertemente la historia del país, aunque para ello es necesario permitir un salto temporal de algunos milenios que vieron como la ocupación veneciana (1204-1669) sucedió a los imperios romano y luego bizantino que habían luchado por el territorio. La primera obra es la de un dramaturgo nacido alrededor de 1545 en Rethymnon, Georges Chortatzis, del que no se sabe nada, excepto que se inspiró ciertamente en L'Orbecche
, quizás la primera gran tragedia italiana, escrita por Giovanni Battista Giraldi (1504-1574).Publicado póstumamente en 1637, Erophile
está ambientado en cinco actos, cuatro interludios y 3.025 a la historia de Panaretos, un huérfano que desconoce que es hijo de un rey desaparecido, y su infeliz relación amorosa con la joven con la que se crió. El padre de este último, Philogonos, gobernante de Egipto, que había acogido al huérfano, ignorando su ascendencia real, condenó su compromiso y lo mandó asesinar. Erófilo, incapaz de soportar la pérdida de su amada, puso fin a su vida.Igualmente dramático, y de nuevo un perfecto ejemplo romántico, Erotókritos fue escrito por el cretense de origen veneciano Vicenzos Kornaros (1553-1613). Una vez más cuenta la historia del amor imposible entre la hija de un rey y un joven de origen modesto, y varios miles de versos detallan las pruebas que el héroe tiene que superar para obtener la mano de su amada, una poesía que es fácil de escuchar porque toma la forma de una "manta", es decir, una canción rítmica, improvisada o no, tal como se tararea aún hoy en día porque este arte lírico se ha mantenido popular en Creta desde sus lejanos orígenes a finales del siglo XIV. Otras canciones, incluso más antiguas, tienen un matiz más revolucionario debido a su propio origen. De hecho, las primeras transcripciones de los monjes se remontan al siglo XII, época en la que se les prohibió llevar un registro escrito de la "rizitika" que alababa el heroísmo de los cretenses. Durante la larga ocupación otomana que comenzó en 1669 y terminó con una guerra entre el Imperio y Grecia (1897-1898), estas canciones dejaron de resonar, al igual que la literatura, que se debilitó peligrosamente
El renacimiento
Níkos Kazantzákis, nacido en 1883 en Heraclion, experimentó esta transición en primera persona, ya que se exilió con sus padres y luego participó en las guerras de los Balcanes, que terminaron con la anexión de Creta a Grecia en 1913. Su primera novela, El lirio y la serpiente, publicada a los 20 años bajo un seudónimo, ya evocaba sus ambiciosos temas de predilección: la vida, la muerte y el amor. Discípulo de Henri Bergson, amigo íntimo de los poetas, curioso por el budismo y alejado del Dios de sus orígenes, muy comprometido políticamente, Kazantzákis vivió una existencia que tiene todo el sentido de una novela y que toma sentido del epitafio que corona su tumba desde 1957: "No espero nada, no temo nada, soy libre". Quizás subestimado en el mundo francófono, es sin embargo un monumento de la literatura cretense, pero el público lo conoce a través de tres películas adaptadas de sus escritos: " El que debe morir", " Zorba el Griego" y " La última tentación de Cristo". Gracias al trabajo de la bella editorial Cambourakis, es sin embargo un raro placer poder medir la extensión de su talento. Se dice que su libertad de pensamiento le ha costado nueve veces el Premio Nobel de Literatura, distinción que, sin embargo, fue otorgada a uno de sus conciudadanos en 1979. La obra de Odysséas Elytis es ciertamente aún más difícil de encontrar en francés, aunque Cheyne ofrece una bonita edición bilingüe de la antología Le Soleil sait. El poeta nació en 1911 en lo que ahora es la capital, pero es en Atenas donde se crió y de sus muchos viajes a la costa se alimenta. Lector insaciable, se sumerge en la poesía por casualidad, sucumbiendo al encanto de Constantin Cavafy y Paul Éluard, que le abre las puertas del surrealismo. La premonición de la próxima Segunda Guerra Mundial lo saca de los círculos literarios, donde florece y se viste con el uniforme militar. Sin embargo, es en el corazón de la guerra, milagrosamente, que ayuda a promover la vanguardia y comienza su prolífica carrera poética.
