Qué comer Creta? especialidades culinarias y gastronomía

Aunque el término se aplica a una gran parte de la cuenca mediterránea, la dieta cretense, a menudo denominada "dieta mediterránea", encuentra en Creta todos los atributos por los que es famosa. Tanto es así que fue incluido por la UNESCO como parte del patrimonio cultural intangible de la humanidad en 2010, incluyendo una docena de países, incluyendo por supuesto a Grecia.

Esta dieta tendría, en efecto, virtudes espectaculares, limitando eficazmente las enfermedades de Alzheimer y Parkinson, la obesidad y las enfermedades cardiovasculares. Por no hablar del aumento de la longevidad, ya que muchos países afectados por este tipo de dieta se encuentran entre los que tienen una esperanza de vida muy larga. Se basa en varios elementos, como el consumo abundante de frutas, verduras, incluidas las legumbres, sin olvidar los cereales y los frutos secos. El aceite de oliva también desempeña un papel importante, ya que su riqueza en ácidos grasos monoinsaturados y polifenoles está demostrada desde hace mucho tiempo, siendo estos últimos conocidos por sus efectos antioxidantes, que permiten combatir los cánceres y las enfermedades neurodegenerativas. Además, de los 28 aceites de oliva griegos con DOP o IGP, 9 se producen en Creta.

El consumo moderado de carne, especialmente de carne roja, es uno de los aspectos de la dieta cretense, sin olvidar, por supuesto, una dieta que incluye una cantidad significativa de pescado y mariscos. Los productos lácteos son generalmente variados y se da preferencia a la leche de cabra y de oveja, especialmente al queso y al yogur, que contienen menos lactosa y, por lo tanto, son más digeribles y menos propensos a causar alergias o intolerancias. Y por supuesto no hay que olvidar un consumo moderado de alcohol, aparte del vino tinto, que es rico en polifenoles. Por último, hay que señalar que la temperatura de los alimentos también juega un papel clave, ya que la cocina cretense se come tibia.

Como en el resto del país, las comidas en Creta suelen comenzar con mezze, un hábito común en el Mediterráneo oriental como en Turquía o el Líbano. Estas pequeñas mordeduras son tanto calientes como frías.

Entre los mezzés cretenses más comunes se encuentran los dakos (rebanadas de pan tostado en aceite de oliva con tomate, feta, aceitunas y orégano) donde el pan es a veces sustituido por paximadi ( bizcochos de centeno). Hay muchos pasteles salados como el kalitsounia (tartas rellenas de queso o hierbas aromáticas), chaniotiko bouréki (hojaldre de patatas, calabacines y queso), marathopita (tortita fina rellena de hierbas: eneldo, menta, orégano, etc.) o mizithropita (tortita plana rellena de queso misithra). Otras especialidades son el stamnagathi (una ensalada de diente de león recién cocinada, servida con aceite de oliva y zumo de limón), elapáki (carne de cerdo ahumada), el sykoti savore (hígado salteado con cebollas y un chorrito de vinagre) o el staka

(crema de queso fresco).

Por supuesto, en Creta se pueden encontrar otros mezzés más clásicos como la creatopita (triángulos de hojaldre con carne) o la tiropita (su equivalente en queso). Los dolmadés son hojas de vid rellenas de arroz. Sin olvidar las cremas para untar como el tzatziki, yogur con trozos de pepino, eneldo y ajo, o la taramasalata, una crema de huevos de pescado ahumado. Los plaguicidas gigantes son frijoles blancos gigantes en salsa de tomate. El impronunciable kolokythoanthoi (flores de calabacín rellenas de arroz y queso), kolokythopita (hojaldre de calabacín-feta) y horiatiki (la famosa ensalada griega: tomate, pepino y feta) son clásicos. Otro manjar es el saganaki

o feta frito. Hay varios quesos originarios de Creta, como el misithra, un queso suave hecho con leche de oveja y/o cabra - que se sirve en lo que los restaurantes llaman la ensalada cretense para reemplazar el tradicional feta de la ensalada griega. El misithra debe ser consumido dentro de 4-5 días. Sólo está disponible en invierno porque durante el verano no hay suficiente hierba en las montañas para los animales que no pueden producir suficiente leche para hacer este queso con una vida útil muy limitada. Por lo demás, la graviera es un queso popular hecho con leche de oveja, similar al queso Gruyere, a veces mezclado con leche de cabra. Contiene un 40% de grasa y tiene un PDO desde 1996. Otros quesos son el xygalo, el pichtogalo y el tirozouli.

Creta es rica en muchas especialidades sabrosas.Anticristo, por ejemplo, es un plato festivo hecho de grandes trozos de cordero plantados en estacas en un círculo con brasas en el medio, que se dejan cocer durante horas. Más simple, el tsigariastó es un fricasé de cabra o cordero servido con gajos de limón. Más sorprendentemente, chirino me selino es un guiso de cerdo con apio. El gamopilafo, un arroz pilaf cocinado con mantequilla y jugo de limón y servido con cordero, se cocina más a menudo para las bodas. Finalmente, los cretenses aman los caracoles. Se encuentra así chochlioí boumpouristoí, caracoles salteados en aceite de oliva con romero y vinagre. Las suculentas verduras bañadas por el sol se preparan como sofegada (una especie de pisto) o como sfougato (tortilla con patatas y calabacines). A los lugareños les encanta la pasta como la skioufichta en forma de tubo o el magkiri

en forma de cuadrado.

Es evidente que los grandes clásicos de la cocina griega están presentes en Creta, como el keftedès (albóndigas picadas picantes), el souvlaki (pinchos de carne marinada, generalmente de cerdo), el stifado (guiso de conejo, a veces de cerdo, con vino tinto y canela) o los gyros (un pan plano suave relleno de carne desmenuzada y verduras crudas). Los mariscos y el pescado están, por supuesto, en el menú, a menudo preparados de manera sencilla, a la parrilla, fritos o a veces en stifado

(especialmente con el pulpo). Hay platos más completos como la moussaka, un gratinado de carne picada y berenjenas con salsa bechamel, o el papoutsaki, berenjenas rellenas gratinadas, que es muy común. El término yemista es un término genérico para describir las verduras rellenas de arroz, aunque lo más común es que sean pimientos o tomates. También encontrarás el nutritivo pastichio, un gratinado de macarrones con carne y tomate, cubierto con salsa bechamel. Por último, el bouréki es un pastel con varias verduras (calabacines, patatas y cebollas en general) y queso fresco, sin carne.

Los postres en Grecia son a menudo simples y los lugareños tienden a comerlos más bien en la merienda con un café, dando lugar al final de la comida a frutas suculentas como melones, sandías o uvas que son populares en la isla. Los postres típicos cretenses incluyen la xerotigana, una especie de rosetas de masa frita espolvoreadas con sésamo y empapadas en miel, o una tonsilopita, una suave tarta de almendras y jarabe. Otros dulces para probar: patouda, pequeñas zapatillas desmenuzables rellenas de una pasta de nueces y dátiles, y portokalopita

, un pastel de naranja.

Por lo demás, siempre se puede probar el clásico baklava hecho de varias capas de pasta filo y nueces empapadas en almíbar, o bougatsa, un hojaldre relleno de crema de vainilla, sin olvidar los loukoumades, buñuelos con levadura servidos con miel. De origen oriental, la halva es un turrón con sabor a crema de sésamo (tahini)

y decorado con almendras o pistachos. La miel cretense se considera excelente y se consume generosamente, especialmente con un simple yogur griego cremoso. En Creta y en el resto del país, las pausas para el café son una verdadera institución. Una herencia de los turcos, es un café molido hervido, que cuando se sirve debe descansar unos minutos para que el orujo se asiente bien en el fondo de la taza. Se consume en pequeñas cantidades ya que suele ser muy apretado. Siempre se sirve con un gran vaso de agua helada, pide skéto (sin azúcar), métrio (ligeramente endulzado) o glyko (muy endulzado).

Fruto de una larga tradición, el vino se bebe en Creta desde la época minoica. Los cretenses fueron verdaderos precursores de esta tradición y se dice que las prensas de uva de Vathipetro descubiertas durante las excavaciones arqueológicas tienen más de 3.500 años. En la antigüedad, el vino era mucho más fuerte de lo que es hoy, se perfumaba con hierbas y especias y se diluía con agua antes de ser bebido. Los viñedos más antiguos de Creta están situados en el norte con una apertura directa al mar Egeo. Un clima templado debido a las influencias del mar y cinco meses de sequía contribuyen a la excelencia de estos vinos tintos. Las antiguas variedades de uva cretense son romeiko, kotsifali, liatiko y ladikino. Los vinos blancos ocupan un lugar menor. Podemos mencionar vilana, plyto, vidiano, malvasia y moshato. El retsina es un vino blanco al que se le añaden trozos de resina durante la fermentación. En la antigüedad, los griegos decidieron sellar las ánforas con resina para protegerlas de los elementos. Así es como nació retsina. Este vino tiene un sabor típico y pronunciado y puede beberse frío, con mezzes.

El tsikoudia (término cretense para raki ) es un brandy hecho de uvas. Se bebe muy frío, antes, después o durante la comida en vasos pequeños. Otro alcohol, elouzo, está muy extendido en Grecia. Producido a partir de orujo de uva, es entonces aromatizado con semillas de anís verde como nuestro pastis. Muy popular en el país, en Creta el rakomélo a veces se roba el espectáculo. Este raki con sabor a miel y especias - canela y cardamomo - es un popular digestivo e incluso cura los dolores de garganta. Otro licor puramente cretense, el mournoraki se hace con los frutos de la morera. En el lado de la cerveza, por supuesto, encontrará el inratable Mythos, que está presente en toda Grecia. Los puristas probarán Charma, una cerveza local que existe en rubio/lager o negro/borracho.