Increíble Edad Media
El gran yacimiento arqueológico eslavo de Mikulčice es testigo del esplendor del Reino de la Gran Moravia en los siglos VIII y IX. Protegido por el río, el sitio es accesible a través de puentes de madera cuyas estructuras aún se conservan. El corazón del lugar está protegido por poderosas murallas que albergan los cimientos de la mayor iglesia morava jamás descubierta... ¡de 35 x 11 m! Mientras que la basílica es de piedra, el palacio principesco es de ladrillo. Las viviendas residenciales más modestas solían construirse en forma de cabañas de madera. A partir del siglo XI, el arte románico se desarrolló y marcó la entrada del país en la esfera del Occidente cristiano. En Praga, puede visitar la Rotonda de San Longino en Nové Město, así como la Basílica de San Jorge, el último gran vestigio del primer castillo románico de la ciudad. Bóvedas redondeadas, muros macizos y arcos de medio punto caracterizan esta arquitectura elegante y funcional. A lo largo de los siglos, la arquitectura románica ha sufrido importantes cambios y a menudo se ha reconstruido sobre edificios románicos. Durante el periodo gótico del siglo XIII, debido a las numerosas inundaciones del río Moldava, los edificios de Praga se elevaron... ¡así es como las plantas bajas románicas se convirtieron en hermosos sótanos abovedados! Las casas burguesas de Kutna Hora también tienen magníficas bodegas con bóveda de cañón. Frente al aspecto a veces achaparrado de los edificios románicos, el estilo gótico, con sus bóvedas de crucería, sus arcos apuntados y sus contrafuertes exteriores, permitía aligerar los muros, hacer las estructuras más altas y más luminosas gracias a las numerosas aberturas. La obra maestra de la época es la catedral de San Vito de Praga, realizada por el alemán Peter Parler. Parler también fue responsable del puente de Carlos, al que Carlos IV hizo añadir una torre defensiva como guardián de la ciudad. El estilo gótico es inseparable de este rey, que fue constructor e instigador de un periodo de gran prosperidad, como atestiguan elayuntamiento y su reloj astronómico de Praga. Pero es sin duda en los castillos y obras defensivas donde mejor se expresan las líneas orgullosas y poderosas del estilo gótico. Vea las imponentes murallas y el asombroso sistema de cuencas defensivas del castillo de Telč, o el pequeño castillo original de Hradek y la torre circular del castillo de Český Krumlov. Ambas ciudades conservan su trazado urbano medieval con plazas y laberintos de calles estrechas y pasadizos abovedados por los que pasear. No se pierda tampoco la ciudad de Trebič, con su hermosa basílica de San Procopio, construida en el interior de un monasterio benedictino del siglo XIII, y sobre todo su barrio judío, que conserva su urbanismo medieval. Descubrirá edificios típicos con plantas bajas abovedadas y pisos con techos de madera. El cementerio judío más antiguo de la ciudad data del siglo XV y contiene un espléndido arte funerario, que incluye magníficas esculturas de piedra.
Renacimiento armonioso
Bajo el impulso de la dinastía de los Habsburgo, Praga se transformó en una ciudad real en la que la influencia del Renacimiento italiano se aprecia en los palacios construidos por la nobleza. Los castillos medievales estaban rodeados de magníficos portales y arcadas que enmarcaban sus patios cuadrados. El ejemplo más bello del periodo renacentista es el Belvedere de la Reina Ana, la residencia de verano de los soberanos en los jardines reales del Castillo de Praga. A los cánones clásicos de la época (columnas, pórticos, arcadas, simetría y armonía), los arquitectos locales añadieron algunos rasgos específicos, como los altos frontones y las grandes cornisas, y utilizaron con frecuencia la técnica del esgrafiado, que consiste en pintar la fachada con dos capas de yeso blanco y negro y luego raspar la primera capa para dejar al descubierto un motivo, que a menudo imita los bajorrelieves de las molduras. Estos elementos se encuentran en una de las grandes joyas del país: el castillo de Litomyšl, símbolo de la importancia que la aristocracia daba a las residencias rurales. La ciudad de Slavonice también tiene algunas casas muy bonitas con fachadas renacentistas.
Esplendor barroco
El arte del movimiento, la teatralidad, la sorpresa y los efectos de luz, las curvas y ondulaciones y la profusión de la decoración, el Barroco se expresa en todo su esplendor en Praga. El barroco es más que una forma de arte... aquí es un testimonio del triunfo del catolicismo y de la dinastía de los Habsburgo. Durante este período, una familia de constructores dejó su huella en la arquitectura de la ciudad: la familia Dietzenhofer. Originarios de Baviera, los hermanos se formaron en Praga con el maestro italiano Carlo Lurago. Christoph Dietzenhofer es el responsable de la iglesia de San Nicolás
. Su nave clara y majestuosa, su cúpula gigantesca, su cúpula verde que domina el cielo de Praga, su juego de formas entre los pilares y las bóvedas creando un movimiento interior, su trampantojo abriendo la bóveda hacia el cielo y su fachada cóncava y convexa la convierten en la gran obra maestra del barroco. La Letanía de los Santos es una de las oraciones más utilizadas en el catolicismo barroco y se trasladará a la arquitectura del Puente de Carlos, que estará dotado de una cohorte de santos de piedra.El Barroco fue también un periodo de reconstrucción tras los problemas de la Guerra de los Treinta Años. Praga se dotó entonces de suntuosos palacios, a menudo obra de arquitectos extranjeros. Francesco Carrati diseñó el Palacio de Černín con su asombrosa fachada de 135 metros de largo, Giovanni Battista Alliprandi creó el Palacio de Lobkowicz basándose en una forma elíptica imaginada por Bernini, y el francés Jean-Baptiste Mathey diseñó el Castillo de Troja, que combina con perfecta simetría el barroco romano y el clasicismo francés. Estos palacios y villas barrocas también fueron testigos del florecimiento de un arte de la jardinería decorado con fuentes, laberintos y escaleras monumentales. Este estilo barroco culmina en el increíble complejo del Castillo del Arzobispo
en Kromeriz. Las cuatro monumentales alas barrocas del castillo enmarcan un patio trapezoidal con sorprendentes juegos de perspectiva, mientras que las salas en forma de cueva conectan el castillo con el jardín. El jardín de recreo es una auténtica obra maestra italiana con una rotonda octogonal rodeada de parterres geométricos, una galería de 244 metros de largo con bustos y estatuas, y estanques y laberintos laberínticos. El histórico pueblo de Holašovice es un magnífico ejemplo del barroco popular de Bohemia del Sur. Los veintitrés caseríos, dispuestos en forma de U alrededor de una gran plaza rectangular y centrados en un patio, se distinguen por sus bonitos frontones redondeados con magníficas decoraciones de estuco y colores vivos. El estilo de decoración barroca de Olomouc, del que la Columna de la Santísima Trinidad es el ejemplo más orgulloso, es una riqueza de diseño. Símbolo de la devoción y el orgullo de los habitantes de la ciudad, esta columna impresiona por sus dimensiones (35 m de altura y 17 m de diámetro) y su estatuaria, obra del artista moravo Ondřej Zahner. Vea cómo la disposición de los elementos decorativos crea un movimiento casi piramidal ¿Y cómo no mencionar el estilo único desarrollado por Jan Blažej Santini, que muchos llamaron "barroco gótico"? En Zelená Hora, no se pierda la iglesia de peregrinación de San Juan Nepomuceno, con sus ventanas góticas y puertas arqueadas, y su increíble planta, en la que los rayos que se cruzan en el centro de la iglesia determinan la posición de las capillas y forman una estrella, creando una perspectiva barroca. Fue bajo sus trazos de lápiz que la mismísima catedral cisterciense de Notre-Dame de Sedlec se transformó en una joya gótico-barroca y abrió el baile de un siglo XVIII que hizo malabares con los estilos, mezclando la profusión barroca y las líneas clásicas, y reinventó el arte del paisaje. Muchos castillos se transformaron en asombrosas residencias de placer, como el castillo de Litomyšl. Este último tiene un magnífico jardín, una sorprendente mezcla de orden francés y romanticismo inglés, y sobre todo un magnífico teatro de líneas clásicas, cuyas decoraciones originales se pueden admirar. El gran proyecto de la familia principesca de Liechtenstein, iniciado en el siglo XVII, sigue vigente y ha dado lugar al paisaje cultural de Lednice-Valtice, dedicado por completo a demostrar el prestigio del linaje. El castillo de Valtice, ampliamente rediseñado en estilo barroco, es el punto central del que parten todas las avenidas que conectan las distintas partes de la finca. El castillo de Lednice es una mezcla de renacimiento, barroco, clásico y neogótico. Pero si la finca es tan impresionante, es sobre todo por las titánicas obras de paisajismo que se han llevado a cabo en ella: levantamiento del parque de Lednice, excavación de un nuevo canal que conduce al Dyje... Pabellones de caza, templos, miradores, obeliscos, casas solariegas pueblan esta naturaleza que ha sido progresivamente reinventada según los cánones románticos británicos, como lo demuestran claramente las Englishe Anlagen que rodean el estanque. Una mezcla de géneros que abre el camino al eclecticismo..Del eclecticismo al cubismo
La aparición de los estilos "neo" coincidió con el "renacimiento nacional" que sacudió al país en el siglo XIX. Así, los estilos antiguos se pastiplicaron para resaltar mejor la riqueza del pasado. En Praga, el Museo Nacional impresiona con su línea de columnas y pilastras corintias, su base en relieve y su soberbia cúpula de cristal. El estilo neorrenacentista de la Casa Wiehl también es evidente en su pintoresca mezcla de frontones escalonados, orieles y coloridos esgrafiados. Josef Mocker fue el gran maestro del estilo neogótico. Su labor de restauración de edificios medievales se reconoce hoy como una auténtica contribución al patrimonio cultural checo. Fue el responsable del castillo de Karlštejn, que fue recreado a partir de las ruinas y se ha convertido en uno de los grandes monumentos del país. El siglo XIX fue también un periodo de renovación urbana para Praga. Se crearon suburbios para las clases trabajadoras y medias (Smíchov, Žižkov...) más allá de las murallas, que pasaron de ser una herramienta defensiva a un elemento decorativo. Se trazaron paseos a lo largo de las orillas y se construyeron nuevos puentes. A finales del siglo XIX, la ciudad experimentó un gran auge económico e industrial. La construcción se aceleró y llevó la marca del renacimiento arquitectónico que recorría Europa, empezando por el estilo Art Nouveau conocido como Secese en Praga. Este nuevo estilo defendía la idea de una obra de arte total. Con formas curvas inspiradas en el mundo animal y vegetal, motivos tomados de civilizaciones pasadas y el uso de materiales hasta entonces descuidados, como las vidrieras y el hierro, la Secesión de Praga rompió con los códigos historicistas. Entre los más bellos representantes de este estilo se encuentran la Casa Municipal de Praga, cuya decoración completa fue imaginada por el genial Alfons Mucha y cuyo margen de maniobra con respecto a la calle permite admirar la torre Poudrière, el edificio gótico emblemático de la ciudad, la casa Peterka, que fue diseñada por el gran arquitecto de la época, Jan Kotěra, y el edificio Koruna, cuya galería está coronada por una inmensa cúpula de cristal. El eclecticismo y el Art Nouveau también se encuentran en las tres ciudades balnearias más bellas del país: Františkovy Lázně, Karlovy Vary y Mariánské Lázně. Suntuosas columnatas neoclásicas, voluptuosos y airosos motivos florales que revelan obras maestras de la escultura y la forja, asombrosos teatros y casinos y majestuosas casas de baños... estas ciudades se transforman en verdaderos museos al aire libre. Al Art Nouveau le siguió el Cubismo. Muy presente en la pintura, conocemos muy pocos testigos arquitectónicos de este estilo... y la mayoría están en Praga. Caracterizado por el uso de formas geométricas y angulares, por la explosión de la forma y la descomposición de la fachada en múltiples facetas inclinadas y salientes, el cubismo es sorprendente. Josef Chochol fue el responsable de la fachada cubista de la "Casa para tres familias" de Vyšehrad. Pero el logro cubista más hermoso es la Casa de la Virgen Negra de Josef Gočár, que busca dramatizar la masa creando un efecto teatral en la disposición de los imponentes volúmenes fundidos en este color rojo granulado. En Praga apareció rápidamente otro movimiento: el rondocubismo, que favorecía el uso de formas redondas y cilíndricas y la utilización de los colores nacionales (rojo y blanco), como en el Banco de la Legión de Josef Gočár.
Funcionalismo y brutalismo
En los años 20 surgió el funcionalismo. Influido por la Bauhaus y las enseñanzas de Otto Wagner, el lema de este movimiento era: la forma sigue a la función. Se rechaza la ornamentación superflua y se da preferencia a las líneas limpias, la luz natural y los materiales de calidad, como el vidrio, el acero y el hormigón armado. Entre los grandes representantes de esta tendencia en Praga se encuentran el edificio Bata de la Plaza de Wenceslao, con sus bandas continuas de paneles de cristal, el Palacio Veletržní de Josef Fuchs y Oldřich Tyl, cuya perfección de volumen y pureza de formas son admiradas, y la Caja de la Seguridad Social, que, con sus trece plantas, suele considerarse el primer rascacielos de la ciudad. El barrio de Villa Baba alberga treinta y tres villas diseñadas por diferentes arquitectos. Todos ellos tienen su propia identidad, pero hay algunas características comunes: minimalismo decorativo, tejados planos, balcones y marquesinas salientes, fachadas monocromáticas (a menudo blancas) y grandes ventanas rectangulares. Este es el ideal doméstico de la arquitectura progresista. Este concepto de vivienda individual fue llevado un paso más allá por Adolf Loos en su villa Müller, en el barrio de Střešovice , donde puso en práctica su teoría del Raumplan, que consistía en ordenar los volúmenes de las distintas habitaciones de una casa según su importancia funcional y representativa. La villa se transforma así en una suma de cubos entrelazados conectados por escaleras. La nobleza de los materiales sirve de adorno. Otra villa sublime de la época es la villa Tugendhat en Brno, una obra maestra de Mies van der Rohe. La villa, hecha de losas de hormigón armado soportadas por vigas de acero, rompe moldes con sus delicados tabiques de madera de palisandro y ónice que delimitan el espacio de forma casi imperceptible. El jardín de invierno y los grandes ventanales dejan entrar una agradable luz natural. En cuanto a la vivienda colectiva, los arquitectos funcionalistas imaginaron las casas comunales, una visión democrática de una arquitectura pensada para todos, donde la vivienda individual y las instalaciones colectivas se entrelazan entre sí. Después de la guerra, los soviéticos adoptaron ampliamente estos principios funcionalistas, sobre todo en lo que respecta a las viviendas colectivas, pero con menos preocupación por la estética. Entre 1948 y 1989, las afueras de las grandes ciudades checas vieron aparecer grandes complejos masivos y aislados construidos con materiales baratos y prefabricados. En Praga, algunos de estos complejos estaban conectados con el centro mediante el metro, que apareció gracias a una asociación entre Checoslovaquia y la URSS, asociación simbolizada por la estación de Moskeveska (actual estación de Andel), una réplica exacta de una estación rusa. En los años 50, el realismo socialista se utilizó en edificios monumentales que glorificaban el régimen, como el Hotel Internacional de Djevice, que recuerda a los rascacielos estalinistas de Moscú. A partir de los años 70, el hormigón se convirtió en el material protagonista de edificios que oscilaban entre el brutalismo y el expresionismo arquitectónico, donde el hormigón se combinaba con el vidrio y el acero. Entre las creaciones más sorprendentes están la arquitectura de alta tecnología de la torre de televisión de Žižkov, de 216 metros de altura, en Praga, la Nová scéna de Karel Prager, cubierta con 4.306 ladrillos de vidrio, y la Asamblea Federal, construida según el concepto de una ciudad sobre otra ciudad, con sus pilares y pasarelas que unen los distintos espacios. Pero si tuviéramos que quedarnos con un solo ejemplo de este expresionismo concreto, sería, por supuesto, la antena de televisión del Monte Jested. Su sorprendente forma de hipérbola giratoria de hormigón armado le valió a su arquitecto, Karel Hubáček, el premio Auguste Perret... ¡el Santo Grial de la modernidad!
Desde 1990
En Praga, el logro emblemático de principios de los 90 es la "Casa Danzante " de Frank Gehry y Vlado Milunić. Rebautizado como "Ginger y Fred" por los habitantes de Praga, este edificio fue noticia por su combinación de dos edificios, uno de cristal y otro de hormigón, que parecen bailar, como si se dejaran llevar por un movimiento ondulante. El otro gran arquitecto que ha trabajado en Praga es Jean Nouvel. Es el responsable del elegante edificio Zlatý Anděl, cuyas curvas parecen seguir las de la carretera. A lo largo del muelle de Náplavka, es imposible pasar por alto las sorprendentes ventanas pivotantes elípticas de vidrio orgánico, que parecen ojos de buey, y que permiten acceder a los antiguos edificios de almacenamiento, convertidos en restaurantes y cafés. Entre los bellísimos proyectos checos contemporáneos, mencionemos también la Iglesia de la Beata Restituta de Brno, una asombrosa estructura circular de hormigón iluminada por un cielo de vidrieras y unida por una pasarela a una torre cuya cima se ilumina por la noche como un faro, el edificio enteramente cubierto de vidrio translúcido, que simboliza el renacimiento de la fábrica de vidrio Lasvit en Nový Bor, el tejado ondulado (accesible a los peatones) del nuevo edificio de vidrio, hormigón y madera del famoso viñedo Lahofer, o la torre de observación de madera y acero en la cima de la colina Velká Deštná. Pero lejos de todos estos proyectos faraónicos, los arquitectos checos buscan hoy sobre todo conciliar el desarrollo económico con la preservación del patrimonio, favoreciendo las técnicas artesanales y los materiales nobles lo más locales posible. De este modo, son los herederos directos de Jože Plečnik, arquitecto del Castillo de Praga de 1911 a 1935, que imaginó una arquitectura pura, entre la historia y la modernidad. Un diálogo armonioso entre las épocas se encuentra en el castillo de Helfstyn, cuyas ruinas renacentistas tienen ahora un nuevo escenario de cristal y acero. El Parque Arqueológico Pavlov alberga un nuevo edificio de presencia casi imperceptible. Enterrado en el suelo, el edificio continúa la yuxtaposición de estratos del hábitat, ¡siguiendo los restos de miles de años!
