El rostro cambiante del país
Si tuvo la suerte de descubrir Praga a principios de los años 90, justo después de la Revolución de Terciopelo, y no ha vuelto desde entonces, le costará reconocer la ciudad. Los edificios ennegrecidos por años de fábricas y calefacciones de carbón han dado paso a una capital modélica, limpia, verde y transpirable, aunque aún queda trabajo por hacer en algunas zonas. Bohemia ha recuperado su estado salvaje, y en Moravia también han dejado de funcionar las grandes fábricas, minas y altos hornos más contaminantes, lo que ha abierto el camino a un desarrollo más equilibrado de los sectores económicos, dejando un nuevo lugar a los servicios y al comercio en detrimento de la sola industrialización. El cambio hacia una economía liberal que se inició con la caída del Muro llegó en un momento en que la República Checa se lanzaba de lleno a los brazos de Europa, multiplicando sus esfuerzos para dar la espalda a un régimen opresivo. Se trata de una transición algo brusca, que dista mucho de tener sólo consecuencias felices.
Corrupción generalizada
Este temprano y repentino viento del liberalismo desencadenó efectivamente un frenesí especulativo con todas sus desastrosas consecuencias: enriquecimiento demasiado rápido, ruina repentina, aumento de las desigualdades. La capital no fue la única ciudad afectada. También en el campo, la rentabilidad financiera sustituyó rápidamente a la productividad comunista, lo que provocó enormes diferencias de producción de una región a otra y de un año a otro. La necesidad de renovar todos los aspectos de la vida económica del país llevó a grandes inversiones por parte del Estado, que no siempre acabaron en los bolsillos que debían llenar... Esto llevó a numerosos escándalos financieros, como el vinculado a la fotovoltaica en 2013, y su corolario: la caída de gobiernos.
Lograr la estabilidad política
El presidente Miloš Zeman, una de las principales figuras políticas de la oposición en el cambio de milenio y presidente de la república desde 2013 tras ser reelegido en 2018, no ha conseguido hasta ahora frenar la marea gubernamental, que está ralentizando considerablemente las reformas necesarias. Los escándalos financieros han provocado en los últimos años el desinterés de los checos por la política, una deserción de los colegios electorales casi tan masiva como la de las iglesias y la aparición de multitud de pequeños partidos cuyos nombres reflejan el estado de ánimo de los checos: "Partido de los Ciudadanos Descontentos", "Partido Pirata"... Incluso el antiguo Partido Comunista ha conseguido recuperar su fuerza. Por ello, los partidos tradicionales, como el Partido Socialdemócrata o el Partido Cívico Democrático, sólo consiguen gobernar a costa de alianzas incesantes, a veces contradictorias, a menudo inestables. El ex Primer Ministro Andrej Babiš tuvo que gobernar al frente de una coalición de diez partidos diferentes, lo que limitó considerablemente su capacidad de actuación. Implicado en un escándalo de evasión fiscal, dejó su puesto en 2021 a Petr Fiala, una figura del Partido Cívico Democrático, que se alió con los partidos de derechas para ganar las elecciones y que desde entonces gobierna con cinco partidos, intentando reconciliar a la derecha con el Partido Pirata y el Partido de los Alcaldes e Independientes, con el telón de fondo de las repetidas hospitalizaciones del Presidente Miloš Zeman. Su primer objetivo es permanecer en el cargo el tiempo suficiente para iniciar algunas reformas, pero la visión a largo plazo es, por desgracia, muy difícil.
Encontrar un segundo aire europeo
Europa fue una de las primeras opciones de orientación para la República Checa tras la Revolución de Terciopelo. Pero a pesar de algunos avances, como la adhesión a Europa en 2004 y al espacio Schengen en 2005, todavía no se han dado muchos otros pasos. La entrada en la zona euro, en particular, se ha ido posponiendo año tras año durante una década, hasta el punto de que la clase política, después de ensalzar sus méritos, trata de exponer sus inconvenientes para justificar la falta de progreso en este ámbito. Por ello, los checos ostentan el récord europeo de abstención en las elecciones europeas y, para muchos de ellos, entrar en Europa ya no es sinónimo de progreso como antes. Para el gobierno en el poder, será cuestión de elegir rápidamente un camino y lograr motivar a una mayoría en su dirección para dar un segundo aire a la adhesión.
Reducir las desigualdades
El nivel de vida de casi la mitad de la población ha mejorado desde 1989 y la caída del régimen comunista. Esto incluye a los que han montado con éxito un negocio, a los que han recuperado los bienes de los que fueron despojados en 1945-1948 o, como afirman muchos checos, a los antiguos apparatchiks que hicieron fortuna durante el periodo socialista. Sin embargo, detrás de este panorama bastante positivo se esconden desigualdades que se han agravado mucho desde la crisis económica de finales de la década de 2000. La aparición de un segmento más rico de la población y el viento del liberalismo han provocado un fenomenal aumento de los alquileres, lo que hace muy difícil la vivienda para las clases medias que viven en Praga o Brno, por ejemplo. No es raro ver a los checos, sobre todo a las mujeres con empleos de bajo nivel, con dos trabajos en una misma jornada: una profesora o secretaria de día puede trabajar en la caja de un supermercado por la noche. No es fácil llegar a fin de mes en un país donde el salario medio es de 1.850 euros y el mínimo de 575. La situación afecta principalmente a los pensionistas y a los jóvenes. En los últimos años, con la crisis, las diferencias entre los muy ricos y los muy pobres son cada vez más evidentes.
El lugar del turismo
El turismo tiene un papel que desempeñar para mejorar todo esto: reorientar a la República Checa hacia Europa y reducir las desigualdades. Pero para que esto ocurra, no debe limitarse a Praga y debe ampliarse a todo el país. El gasto de los turistas en la República Checa representa más del 5% del PIB, casi todo en Praga. Los alemanes son los turistas extranjeros más importantes en la República Checa, seguidos de los británicos, españoles, rusos, austriacos, polacos, franceses y belgas. El turismo genera directamente el 3% de los puestos de trabajo en la República Checa y hasta el 13% indirectamente. el 67% de los turistas extranjeros visitan Praga, lo que supone casi 4,5 millones de turistas al año, más de tres veces la población de la ciudad. Captar esta población y atraerla al resto del país es un reto importante para la economía checa y para el empleo en las provincias, que el gobierno debe abordar.
